……
橘町枝在陌生的街道上停下来。
即使是祓除特级咒灵的时候，她也没跑得这么快过。在极端起伏的情绪下，脑中的意向被身体提前执行，一瞬间突破了平时的上限。
少女努力调整呼吸，肺部涌入大量空气，又控制不住咳了几声。
身体残余的感觉告诉她，她一路冲过来的速度，已经超过了全力以赴的五条悟。
“……呼。”
虽然人已经跑了，一部分自我好像还留在那里。橘町枝无意识地摸出手机，本来要点导航的图标，结果不知道按到了什么东西。
她也没看清。
在灵魂彻底回归肉|体之前，她突然就撞到……或者说蹭到了某个人。
那一瞬间，橘町枝本能地察觉到了某种异样——
即使是这种魂不守舍的状态，天与咒缚的反应能力，也会本能地避开路过的行人。如果她真的碰到了什么，不如说是对方自己撞上来的。
她倏然停住了脚步，强迫自己把注意力拉扯回现实。感知本能地搜索着目标，最后落在了前方一步之外……站在她面前的小孩身上。
橘町枝：“……？”
一个看起来十岁左右的小孩子，手里抱着一个奇怪的娃娃。当少女的视线集中过去，立刻发现对方的身体似乎在微微地颤抖。
这种肌肉起伏的状态，就像是……
下一秒，对方突然抬起头，对她露出一个毫无善意的笑容。
在黑白拼接一样的短发下面，是两只仿佛镶嵌着星星与圈环的眼睛。
第77章
橘町枝仿佛回到了那一天。
她提着从横滨买来的伴手礼, 在夏油杰的卧室里找书看。手机屏幕上的时间显示在四点十五分，屏保是黑发的少年少女头抵头微笑的照片。
十七岁的杰，和十六岁的町枝。
夏油杰的高中是寄宿制, 周末也不一定会回家。经过两年半以后，他卧室里书架上的书籍, 有一半都是橘町枝看的。
少女坐在卧室唯一的椅子上, 低头翻阅着一本书。纸页上的内容却非常模糊，字迹扭曲成梦境一样的怪影。
但她看起来毫无所觉。
沉浸在书本中的少女，突然听到一阵隔着房门的脚步声，以及更远处大门打开的声音。中年的男人和女性正在说什么，又在某个瞬间戛然而止。
“……？”
她抬起头盯着房门，很快放下书本, 拿起手机走向门口。
然后, 房门在她面前打开了。
一个熟悉的人影站在外面，高挑修长的身形，像是一道阻断出口的阴影。她被莫名的预感所摄, 但还是叫出了对方的名字：“杰？”
在她张口说话的同时，外界的空气瞬间涌入卧室, 涌入少女张开的口鼻。一股莫名刺鼻的腥锈味, 让她喉咙里不受控制地泛起痒意, 伴随一阵细微的血气。
血……
“町枝, ”十七岁的夏油杰看着她, 甚至微微叹了口气，“我本来还想，如果你刚好不在的话，也不需要对你动手了。”
橘町枝：“……”
少女眨了一下眼睛，感觉自己突然听不懂日语了。
今天她过来这边, 确实没有提前和谁约定。毕竟上次约好在周末聚餐，结果夏油杰突然接到学校的任务，不得不去偏远的地方采风。
他的父母说，杰可能在这两天回来，所以她每天下午都会过来坐坐。
……他的父母呢？
夏油杰说话的时候，那股源源不断飘进来的腥锈气味，让橘町枝忍不住咳嗽起来。伴随着震颤的空气，她听到脚边传来一阵奇怪的刮擦声，像是什么东西从外面爬了进来。
橘町枝低头看了一眼，看到了一只……长得像巨大虫子的生物。
她突然意识到，那是一只咒灵。
而眼前的这个人……
“……杰，你要杀我吗？”
少女轻声地说，看着站在咫尺之外的男朋友。
他依然是她熟悉的模样，浑身上下没有沾到一滴血，神情平静的异常。而在他的身后，那片连通餐厅与客厅的墙与地板上，布满了尚未凝固的液体与残秽。
在夏油杰开口之前，橘町枝莫名洞悉了那个答案。她眼中的光彩晃动了一瞬，依然努力看向对方紫色的眼睛：
“杰，我不想死。”
扎着丸子头的少年走进房间，操纵术式的手指虚握着，似乎下一秒就会驱动吞噬的咒。但他维持着那个姿势，听到少女再一次的恳求时，非常明显的动摇了一下。
在看不见的召唤物成形之前，他终于说出了后一句话：“那么，你来选择吧，町枝——”
这个人名只说了一半，少年的胸口——就被突兀出现的刀锋洞穿了。
橘町枝一刀穿透了他的身体，单手把地上的丑宝拎了起来。她的另一只手上握着突然出现的咒具，是后来用惯了的天逆鉾。
在对方有其他动作之前，扎进心脏处的刀刃，又被｜干脆利落地拔了出来。
一道泼洒般的血迹，直接滋上了卧室雪白的天花板。“夏油杰”呆立在那里，嘴唇微微动了动，然后整个人失去生命地摔落下去。
橘町枝看着他倒下，大脑一阵莫名的恍惚，突然产生了强烈的不真实感。下一秒，她感觉到了什么，整个人的精神再次绷紧了——
拥有咒灵操术的当事人死亡之后，他所有搜集起来的咒灵，开始不受控制地暴走……
……
……
横滨某片广场的边缘，原本人来人往的街道上，被迫空出了一大片区域。两个看不清模样的身影，纠纠缠缠地搏斗或厮杀。
是僧侣打扮的青年，和一副失去理智模样的黑发少女。
夏油杰感受到从下方袭来的巨力，本能地运用巧劲拆招。对方的反应速度比他更快，一刀直直劈出，最后砍在了被当做防御的咒灵身上。
咒灵身上瞬间凹陷一个巨大的裂口，要不是几乎没有叠加咒力，绝对会被瞬间祓除。剧痛让它忍不住摇头摆尾，下一秒被操纵者替换了方向，本人再次迎了上去。
从咫尺外迫近的橘町枝，浑身散发着鲜明的杀意。恨不得把他生吞活剥，无可转圜不死不休。
然而，这份强烈到几乎刺穿神经的恶意，却并不是真正针对他的。
她看起来就像失去了理智，只有攻击视线内一切活物的本能……
不是诅咒的话，是中了某种……制造幻觉的能力吗？
他想。
实际上，夏油杰本来都要离开横滨了。临走前在附近买点东西，带回去给菜菜子和美美子。
结果刚走出店铺，本能地抬头——就迎上了一片雪亮的刀光。
少女睁着一双通红的眼睛，宛若鲜血的红纹从眼白流出，完全是失去理智的模样。对于夏油杰来说，一个肉|体力量强大的疯子，其实没有清醒状态下的人难对付。
只是……
他又一次挡住对方不管不顾地撕扯，看着咒灵被破坏成仿佛撕碎的纸片。手指再次结出简单的术式，替换出用于消耗的咒灵。
只是……即使陷在未知的幻境里，她眼中看到的、拼死想要摧毁的目标，依然只有他一个。
就像过去的几年里，他做过无数次被杀死的梦一样。
……很多个瞬间，夏油杰想起了当年星浆体的那一战。
零咒力的天与咒缚，与中断一切术式的天逆鉾，让两个十六岁的少年先后陷入了绝境。那种无法反抗的失控感、濒死之际感知到天内理子的死亡，简直成为烙印在他灵魂中的诅咒。
那是六七年前的旧事。到了今天，作为被落在后面的那个，夏油杰也不是当年的自己了。
但是，他想，如果橘町枝在清醒的状态下，全力以赴想要杀死他……
当年的那个结局，是不是会再次重演呢？
“咚隆”一声，巨大的咒灵甩动颈部，橘町枝整个人被甩飞到旁边的雕塑上。石质的表面崩裂出细细的烟尘，然而不到两秒之后，她已经箭一样重新蹿出！
一瞬间，夏油杰放出的第七只咒灵，再次被解剖一样拉出一长道口子。
不幸中的万幸，此时少女带在身上的咒具，只是一把等级不高的短刀。而肚子里塞着天逆鉾的丑宝，应该在五条悟的手上。
长发的僧侣朝相反的方向退开，紧紧盯着她的下一步动作。虽然心情很微妙，但他不得不承认，如果没有咒灵作为拦截，自己已经被对方锤进了地缝里。
确实不一样了啊，从各种意义上来说。
打了这么半天，她的身上也没有任何咒的痕迹，确实是被另外的力量控制了。夏油杰没有目击第一现场，无法确认是什么东西造成了这种情况。
异能力？魔法？或者……
失去理智的橘町枝，显然不可能告诉他答案。
制造这种局面的人，能够中断这场意外的人……黑发的青年思索着，继续应付没有条理的攻击，已经决定把这场对峙变成消耗战。
现在没有必要动真格……那是没有意义的。
然而，即使面对的是一个疯子，毕竟不是他过去能简单应对的其他咒术师。在夏油杰更换到第十只咒灵的时候，他因为躲闪不及，手臂的布料以及下面的皮肤，被割出了一道入肉的伤口。
咒灵仿佛感同身受，瞬间凶猛的扑了出去。本能让少女向后退开，却同样迟了一步。
一瞬间，她的手背被类似牙齿的东西划开了，鲜血甚至没有立刻流出来。夏油杰正要控制咒灵后退，却突然愣在了那里。
“……”
他低下头，看向自己的右手。
不是他刚才被割破的肩膀，而是包裹着骨骼与筋脉的手背皮肤，突然裂开了一道口子——
和橘町枝手上新鲜的伤口，一模一样。
第78章
夏油杰失神了一瞬间。
随即, 少女的攻击气势汹汹的逼了上来。夏油杰手背上的伤口泛起一阵真实的幻痛，甚至在瞬间超过了淌血的右臂。
手臂的布料已经染成了深紫色，肌肉拉扯的痛感被习惯性地忍耐下来。经年累月收集咒灵的经验, 让他在脖颈几乎被砍断的瞬间，避开了致命的一击。
面对真实的生死危机, 他不得不把思绪拉扯回当下。
十几分钟后, 广场之外的一整片区域，终于被姗姗来迟的警方（或许还有处理特殊事故的人员）彻底清空。之前在附近围观的人群，也被很快疏散了。
与此同时，夏油杰夺下了橘町枝手里的咒具，丢到不远不近的地方。然后按着自己再次开裂的伤口，用能绑住人的咒灵“拽”住了她。
由于自身完全没有咒力, 橘町枝一时半会儿没办法挣脱。但夏油杰也发现了, 想要让咒灵牢牢控制住对方，他必须全神贯注地进行操纵。
他本来想打晕她，却遭遇了和当初五条悟一样的问题——
对于天与咒缚的体质来说, 力气轻了就和挠痒痒差不多；而一旦下重手，可能会直接敲断脖子。
夏油杰：“……”
僧侣打扮的男人站在原地, 看着几米外张牙舞爪的少女, 忍不住叹了口气。
实在不行的话, 只能……
下一秒, 周围空无一人的操场上, 白发的青年凭空出现在不远处。他的手里拎着个哼哼唧唧的小孩，直接把小孩抓着的什么东西抢过来，朝某个方向丢了出去——
广场另一侧的某栋二楼，一个黑色大衣的身影从窗口跳了下来。落地的时候，那只被丢出去的玩意儿, 就落在他脚边不远的地方。
那是一只奇奇怪怪、像是儿童随意扎出来的鬼娃娃，还被从中间撕开了，露出破破烂烂的棉花内里。
黑发的少年走到娃娃身边，把它从地上捡起来，「人间失格」在瞬间发动。
于是，这只“桀桀”怪笑的布娃娃，在他手中碎裂消失了。这边五条悟把拎着的孩子放在地上，一把摘掉了自己的墨镜，低头盯着对方。
五条悟：“（盯）”
小孩：“……”
这是个十岁左右的男孩或者女孩，长相看起来雌雄莫辨。他有一头黑白拼接的短发，瞳孔的形状非常奇特——左右两只眼睛里，就像分别镶嵌着星星与圈环。
苍空云絮一样的“六眼”，对上这双透着天真意味的眼睛，后者的眼眶里逐渐蒙上一层泪意。下一秒，小孩的余光看到走过来的另一个人，眼泪瞬间就被憋回去了。
“把他放出来的‘人’，是个很缜密的家伙。”
太宰治从不远处走过来，单手盲打回复着上司的消息，同时朝这边说，“不过，已经排除了完全意义上的人类，是咒灵……或者类似的什么东西。”
咒术界足够固步自封，对自身信息的保密程度，简直像是在钢铁的城墙外圈起铁桶。通过前段时间的合作，港口黑手党挖到了不少信息，依然没有触及到太过核心的东西。
五条悟嗯了一声，苍蓝色的眼睛从那个小孩身上移开，转向安静下来的橘町枝。
“如果是‘人类之外’的东西，范围也没有缩小很多。”最强的咒术师说，“咒灵、咒物甚至咒具，能支配他人的意志、甚至直接夺取人类的身体，以十年为界限，记录在案的也有几百个吧。”
他的目光所向，少女被形状奇怪的咒灵困缚着手脚，已经不再像之前那样挣扎了。五条悟和夏油杰对视了一眼，后者随即解除了对咒灵的操纵。
“……”
橘町枝站在原地，表情空白了一会儿，然后闭着眼就要往下栽。
……没倒下去。
捆了她半天的咒灵凑了过来，用一部分肢体扶了她一下，就像公交车上随处可见的安全护栏。确认她真正站稳之后，就一声不吭的原地消失了。
