告白的那天他说，让我照顾你吧。
可实际上，早在那之前的几年，他就在做这一件事了。
——让我照顾你吧。
——我不想死。
“杰，我不想死。”
当橘町枝说出这句话的时候，夏油杰突然意识到，在无数无能为力的困顿之中，依然有什么是能被他改变的。
他改变不了天内理子与灰原雄的死亡，改变不了自己保护弱者的立场，改变不了咒术界不公平的现状。甚至在几个月前，橘町枝突然生了一场重病的时候，他也无法借助硝子的反转术式，让她重新恢复健康。
但是，他已经改变了橘町枝。
夏油杰看着眼前的少女，看着她苍白失色的脸庞，色素浅淡的薄荷色眼睛。他知道自己应该杀了她，就像已经死去的父母，斩断自己今后的所有退路。
但是……除了“恋人”的身份，对于他来说，她的存在还有其他的意义。
最后他停下了动作，操纵术式的手握紧成拳，又在瞬间松开：“町枝，你来选择吧。”
他给她一次机会。
就当他们分手了。她没有来到这里，不知道发生了什么，作为毫无关系的“猴子”活下去。
或者，死在他手上。
第80章
少女没有沉默太久。
当然, 夏油杰也不可能放任她不出声。只是橘町枝做出决定的时间异常短暂，甚至对方还远没到失去耐心的时候。
他看到她看了看自己，那双明亮的眼睛暗淡下去, 视线也随之往下。
“如果，”她说, “我选择当一只猴子, 你还愿意给我一个拥抱吗？”
“……”夏油杰。
扎着丸子头的少年沉默了几秒，橘町枝又看了他一眼，声音变得有点干巴巴的：
“就、就当做抱一只猴子，之后你去洗澡都可以。”
夏油杰：“……”
夏油杰看着她，有一瞬间感到了强烈的后悔。但他说不清后悔的到底是什么，是刚才没有直接动手, 还是听到她用这样的语气对他说话。
实际上, 在曾经那些过往的相处中，总是学不会拒绝对方的人，只有橘町枝一个吗？
最后一次吧, 他想。
……
这是最后一次了。
***
然后呢？
五条悟差点忍不住问。
当然，作为一个具备基本情商的成年人, 这句话被他咽了回去。
此时此刻, 他们已经离开了之前那个广场, 位于半条街外的一栋废弃的小楼旁。期间五条悟和太宰治各接了一个电话, 应该是应付一些善后的事。
夏油杰看着自己手背上的伤口, 简单说了自己的猜测。至于那段已经是五六年前的旧事，他当然不可能说得太仔细。
虽然回忆起来，他突然发现，自己连一丝一毫的细节都没有遗忘。
不止是“记性好”这种原因。在过去的那些年里，夏油杰做过无数有关橘町枝的梦, 一半都是以那一幕场景作为开端的——
十六岁的橘町枝慢慢走过来，伸手抱住了他。
在那些万花筒一样的梦境里，有些“夏油杰”一动不动地站着，有些朝后退了半步，有些迟疑着回抱住了她。
然后……梦里十七岁的“夏油杰”们，同时闻到了从很近的地方传出的血腥味。
太近了。就像是来自于相贴的胸口一样。
在意识到这一点的同时，现实中的夏油杰会从梦中惊醒。
青年披散着浸透汗水的黑发，一手按着心脏的位置，另一只手去摸床头灯的开关。仿佛真的有一把利器，在很多年前刺入他的心脏，把那颗冰冷跳动的器官直接剖出来。
终于台灯亮起。身形长成的男人露着上半身，在堆叠的被褥以上，是干干净净、没有一丝疤痕的胸膛。
那只是个梦。
但是，在没有被梦境更改的记忆中，有些东西是真实发生过的：
少女关于猴子的回答，最后请求的那个拥抱，甚至鼻端突然溢散的血腥气。
当血腥味传来的时候，他以为橘町枝想要杀死他，却没有感觉到疼痛。虽然他很清楚，就算她真的对他动手，最多只能造成一点皮肉伤。
那一瞬间，他的情绪产生了一丝微弱的波动。然后它们在瞬间溃散，就像在这个世界跋涉的人，最后彻底迷失在了无人的荒野。
释然还是愠怒，又或者什么都没有。早在他做出这个决定、对父母下手的时候，其实已经没有什么区别了。
……
……
当夏油杰突然沉默下来，不远处的橘町枝低下头，用余光扫了一眼自己的手背。
从始至终，她的表情都很冷静。
关于那一天、关于自己那时的想法，她现在已经有点记不清了。或许是人体自我保护的本能，又或者因为当时的自己，处于某种极端应激的状态下。
当过度沉浸于某种情绪的时候，人会做出平时无法想象的事情。
就像小心翼翼地堆砌沙子的城堡，旁边有个人陪着你耐心地搭建。却在堡垒终于成形的瞬间，从后面用力一推——
啪。
于是那新生的、脆弱的城堡，重新垮塌成一滩丑陋的泥沙。
手背上横亘的疤痕，这会儿已经有了愈合的趋势。以橘町枝现在的感官，甚至能察觉到细胞加速长合的过程中，那种细微的痒意。
“所以，”少女说，“这也是一个‘束缚’？”
她还记得两年以前，自己从一段很长的睡梦中苏醒。睁眼看到完全陌生的房间，以及房门口举着电话、一只脚刚刚踩进门槛的人。
天空一样的眼睛，雪一样的白发。
橘町枝没认出对方，只觉得有点眼熟。她下意识用手撑着床，努力想要坐起来——
然后，耳边响起一声床板被压断的“咔嚓”声。
从那天开始，她变成了一个反向的“天与咒缚”。
用所有本应存在的咒力作为代价，交换肉|体力量的无限增强。
当时五条悟推测说，她的死而复生，应该是天与咒缚偿还的代价。
事实证明，他猜错了。
或许，橘町枝本来就是天与咒缚的体质。可能是血缘的遗传，也可能是禅院家某种常见的意外。
三岁那年，她触碰到“人间失格”这种反向的特殊能力，原本孕育中的咒力被封印了起来。一场重病之后，她变成了一个手无缚鸡之力的病秧子。
她病病殃殃地活了十六年，然后死去了。
而早在那之前，夏油杰在无意识的前提下，和她达成了“我来照顾你”的双向束缚。
这份束缚的力量，取决于双方咒力的强度、取决于投入的情感，或许也和时间有关。约定开始的时间，甚至比束缚本身更早。
夏油杰不是出生就学会保护弱者的。只是从很小的时候开始，他就能看到一些别人看不到的东西。
遗传基因、家庭教育、成长的环境，塑造了他最初包容的性格。真正学会使用这份力量、将自己放在“强者”的位置上，是他进入高专之后的事。
而橘町枝……早在夏油杰了解到咒术界的存在、在他成为咒术师之前，就已经在照顾她了。
于是，当少女死去的一瞬间，他并不知道自己打破了什么。原本应该死去的人被留在了原地，被他的挚友捡走，用了三年的时间彻底复生。
当她复活之后，“人间失格”的影响彻底消失。被封印了十几年的天与咒缚，重新出现在她的血肉里。
“所以，我之前猜错了啊。”五条悟说，“现在的话，杰，你是怎么发现的？”
他看着对方，语气听起来和平时没什么区别。可在场的任何一个人，都不会把这种状似平静的氛围当真。
夏油杰沉默了几秒，明显不太想说。但在这种三面环伺的情况下，他显然没什么选择的自由：
“实际上，悟，对于‘死一次才能激发的天与咒缚’，你不觉得这种猜测很奇怪吗？”
束缚这种东西，本质上属于一对一的约定。“天与”本身就是一种束缚，在这之上继续叠加条件，就像是在婚姻关系中插入的第三者。
五条悟不置可否的嗯了一声。
“不过，这只是一种怀疑，因为没什么证据。”
夏油杰说着，再次看向自己的手，这次是手背上没有出现伤口的那只。
在这只背面完好的手掌上，虎口接近指根的地方，有一道堪称狰狞的凹凸疤痕。
当年同届的三个人，家入硝子学会了治愈他人的反转术式，五条悟最后也能够用反转术式治疗自己。只有夏油杰，和咒术界百分之九十九的咒术师一样，始终没有学会这种能力。
而这道深切入骨的伤口，是那次从极乐教主的幻境里脱离的时候，他拦下橘町枝用来自伤的天逆鉾，几乎被扎穿了手掌。
“是有点奇怪的感觉……当町枝把咒具拔｜出来的瞬间，我突然就感觉到了束缚的存在。”夏油杰说，“不过，我不知道它现在变成了什么样子——目前看起来，在距离很近的前提下，会出现单方面的伤害同步吧。”
也就是说，当他们同处在某个区域内的时候。如果橘町枝受了伤，夏油杰也会跟着受伤。
大多数情况下，咒术师只会和自己定下束缚，而不是和其他人。因为一旦打破约定，结果是“未知”的。
未知是最大的恐惧。
“所以，”太宰治突然插话进来，“如果町枝酱不小心死掉的话……这个家伙也会死吗？”
第81章
“如果町枝酱不小心死掉的话……这个家伙也会死吗？”
话音刚落, 五条悟和夏油杰齐齐盯着他。
被两个人过于强烈的目光洞穿，太宰治连嘴角微笑的弧度都没变一分：“开玩笑的。”
“……”
“……”
似乎真的只是一句随便的玩笑，他一边说, 一边从衣服里面摸出一团绷带。
然后捞过被放在旁边的Q，以过于娴熟的姿势把对方捆成了粽子。
实际上, 在他们谈到“束缚”问题的时候, 这个玩具一样被拎过来拎过去的小男孩，就已经被太宰治干脆利落地弄晕了。
等几个人聊完天，Q依然没有任何苏醒的征兆。此时软绵绵的被太宰治捆起来，看起来就像什么“小巷、偏僻、多人”主题的犯罪现场。
把人绑好之后，少年抬手掂了掂：“我得先把他带回去。另外，作为这次‘私人合作’的交换, 我还是建议……提前找个‘替代品’比较好。”
他在和五条悟对话。作为曾经的幼驯染, 橘町枝这次终于没听懂他们在谈论什么事，只确定这家伙在打哑谜。
五条悟难得沉着脸，说了声“不行”。太宰治切了一声, 似乎干脆利落地放弃了，拿着手机开始打电话。
没办法。如果是抓到的其他什么人, 他可以随便丢给手下。只有这个异能力特殊的小鬼, 他必须自己带回港口黑手党。
毕竟, 这个被称为“Q”、本名梦野久作的九岁男孩, 拥有一种特殊的精神系异能力——「脑髓地狱」。
就像橘町枝猜测的那样, 只要是物理上伤害了Q的人，都会陷入异能力构成的幻境，对周围的活人进行无差别攻击。发动异能的条件是破坏他带着的人偶娃娃，太宰治解除异能的时候，直接触碰了那个娃娃。
为了成功控制他人, Q在身体上固定了很多刀片和钢丝，只要轻轻触碰就会造成伤口。
如果太宰治不跑这一趟，万一对方在运送的途中醒来，再想办法搞点事……就能轻易制造至少一场连环车祸。
挂掉电话后，黑发的少年伸了个懒腰，就像一只没晒够太阳的猫。他的胳膊还伸在半空，旁边有人走了过来。
“修治，”少女看着他手肘处露出的绷带，“你的手下，还要一会儿才能过来吧？”
太宰治眨了眨眼：“啊。以他们的效率，大概足够我们去吃一顿饭填饱肚子了。”
“我不饿，我觉得你也不饿。”橘町枝果断地说，“所以，我们去那边聊几句。”
说完指了指不远处拐角的空地，自己先走过去了。
太宰治：“……”
他稍微愣了愣，又感觉到旁边存在感强烈的两道视线。
自从夏油杰叛逃之后，如果有人问五条悟：今后再次见到昔日的好友，你会怎么做？
五条悟一定会毫不犹豫地说，当然是杀了他。
而现实之中……如果重逢的时候，夏油杰正在作恶的话，咒术最强真的会直接出手。
但他们这一次见面，是橘町枝中了幻术之后。
在单向束缚的影响下，如果五条悟晚一点出现，夏油杰真的可能会被橘町枝杀死。当然，别的可能也不是没有——
比如说，橘町枝更换了目标，对其他附近的无辜路人下手；
比如说，由于其中某方的失误，他们最终同归于尽了。
又比如说……
于是，他们最终只是这样站着。
橘町枝不知道这边的暗涌，只听到了有人抬脚跟上来的声音。他们一前一后、一高一矮，转到了楼的另一侧。
一个不近不远的位置。很难被别人“不小心”听到什么，但如果喊一声的话，立马就能互通有无。
橘町枝走到地方就停下来，转头看向慢了几步的黑发少年：“修治。我之前问你的问题，你还没有回答我。”
太宰治：“……”
对方的脚步顿了一秒，脸上条件反射露出“哎呀你在说哪件事让我回忆一下”的表情。这充满戏剧感的轻浮只在他身上停留了一瞬，随后就消失不见了。
