主仆二人一问一答，最后沈却淡声道：“去把她叫起来。”
话音落地，男人脚步微顿，就见呆愣站在床边的虞锦。她泼墨似的乌发垂腰，方才是合衣而卧，因而衣裳皱皱巴巴的。
虞锦伸手拉扯了两下，想要再盘个发，但似是显得有些做作，便只好算了。
沉溪将托盘上的汤面搁下，道：“姑娘醒了？王爷还说呢，空腹入睡伤胃，非要喊姑娘起身吃两口垫垫肚子。”
沈却落座，道：“过来吃面。”
“喔……”
虞锦慢吞吞地挪步过去，握起银箸，热汤入喉的瞬间，心似也烫了起来。
他不走么，他要这样盯着她吃完？
其实虞锦气也消了，她并不是如此小肚鸡肠之人，被呵斥一声罢了，犯不着记恨半天，况且方才是她被吓懵了，经沉溪与落雁点拨后，也明白过来其中道理，再加之那几个没来由的梦境……
她心还疼呢，没功夫分心生气。
气氛静谧得恰到好处，沉溪悄声退下。
虞锦吃了小半碗，动作渐慢，小腹有些撑。沈却看她一眼，道：“饱了？”
“嗯。”虞锦颔首，又忽然想起什么，道：“阿兄可用晚膳了？”
男人淡淡应：“没有。”
虞锦微滞，“那你怎的不让后厨多做一碗面？”
沈却没应，只将绢帕递给她擦手背上溅到的油渍，说：“吃不下了？”
虞锦轻轻点头，就见男人伸臂将那剩下的半碗面挪了过去，用她用过的银箸，吃、吃她剩下的面……！
神情自若，仿佛不觉哪里不妥。
虞锦愕然，耳根泛红道：“你、这是我吃过的，你怎么能……”
沈却满脸正色地看她一眼，咽下汤汁道：“我既是你兄长，吃一口你的面怎么了？这么护食？”
这哪里是护不护食！
虞锦脸颊通红，好在此时烛光微弱，并不看得太清晰。
她没再多言，兀自脸红自闭，可沈却当真吃得很香，虞锦又忍不住多看了两眼。
此时凉风习习，吹得楹窗旁那株袖珍椰子左右摇晃点头，树叶簌簌，摇下了几片花瓣，随风飘进寝屋，恰落在桌前。
虞锦托腮凝望，目光缓缓上移，蓦地回忆起那些离奇的梦境，有什么奇怪的情绪自心间涌出。
她不想他受伤，亦是不想他与姬长云有任何关系。他就当她一个人的兄长，不要再有别的妹妹了，虞锦暗自想着。
沈却搁筷，道：“明日还去军营吗？”
虞锦思绪被打断，他这么一问，她忽然想起白日里姬长云那番话来。
姑娘思忖片刻，点头又摇头，一番做作后道：“还是不去了。”
沈却应了声，配合她询问道：“怎么？”
虞锦身子前倾，告状道：“姬大夫说近日阿兄军务繁忙，我若去军营只会影响军务，姬大夫好似……嗯，并不大想瞧见我，可是我当真做错什么，耽误阿兄了？”
沈却沉默片刻，说：“没有，她管不着王府和军营的事，不必多心。”
“喔。”虞锦嘴角微翘，得寸进尺道：“今夜横生枝节，我吓坏了呢，你还凶我。”
沈却看她那给点颜色尾巴便要翘上天的样儿，隐着笑意调侃道：“那如何是好？过来我抱一下。”
虞锦微顿，倒也不必，她只是想听两句好话哄哄而已。
第43章 画像 京中来信，是边城急报。……
红烛摇曳, 幔帐轻舞，月儿随云流动，时暗时明。
沈却离开后，虞锦洗漱上榻, 整个人埋首在被褥里, 倏地又露出半张神采奕然的小脸来。
她吸了吸鼻子, 汤面的香味还飘荡在空中, 久久未能散去, 男人低沉的嗓音自耳畔回响——
他说：“我没凶你。”
寥寥四字, 平静的口吻中却莫名添了几分妥协轻哄的意味，在他那笔直沉沉的目光下, 虞锦都没好意思再得寸进尺。
她小脸贴着冰凉的玉枕，胡思乱想中浅浅入梦。
沈却并未立即离开, 他在廊下站了半响，目光落在紧闭的窗牖上，直至肩头落满了碎花瓣方才回神，提步走向正房。
段荣候在小径旁，走路姿势一瘸一拐，显然已自觉领了罚, 但他仍旧面不改色，递上公文道：“王爷，刺客身份已核实。”
沈却接过，动作轻慢地扫了一眼。这种事于他而言并不陌生, 镇守垚南，掌军数十万，又皇恩在身，早就树敌无数, 见怪不怪。
他阖上公文，漫不经心道：“姬长云近日在营中作甚？”
段荣不知为何就提到了姬大夫，稍怔后道：“属下听闻姬大夫这些日子都在帮着军医给伤患看诊，时至秋日，头疼脑热之症也愈发频繁。”
“军医是没人了？疫病解决不了，眼下连头疼脑热都得靠旁人来瞧，本王不若将他们都撤了，另请高明可好？”
段荣一凛，立即明白过来，忙道：“属下明日便去同医署知会一声。”
沈却没再多言，径直入房。
段荣莫名其妙地摸了摸鼻子，嘶，自一把火烧了拾星阁后，王爷的脾气也愈发让人捉摸不透。
不，是自打从梵山回来后，王爷言行举止虽瞧着同往常无异，但某些行径却大不相同。
例如，从前的南祁王绝不会带女子出入军营要地，对三姑娘，他收敛又放纵，就像……
就像是捧着一件寻觅良久、失而复得的珍宝，小心翼翼，又恨不得掏心掏肺。
怎么看，如此的兄妹情谊都令段荣十分费解。
后几日，虞锦仍旧日日随沈却去营地练她那把精巧的小弓.弩，沈却处理军务之余，便像教书先生一般，负手立在她身侧，碰碰她不够笔直的手臂，拍拍她不够平的肩颈，三五日下来，虞锦倒真学出了些皮毛。
起码再不是箭一脱离弓.弩便落在脚边了。
但她娇娇软软一个千金小姐，着实不大能受得这种苦，虎口磨出茧子不说，晨起时她揽镜自照，竟发觉自己小脸的肤色与脖颈已有了轻微的差别。
虞锦吓得敷了厚厚一层肌雪膏，便寻借口拒绝了沈却的邀请。
但歇息不至半日，消停许久的白管家便又捧着账簿与算盘来了。
白管家两眼笑得似月牙，他早前便言，女儿家舞刀弄枪成何体统，合该在深闺里秀秀花赏赏景，倘若王爷真将未来王妃训成表姑娘那副皮样子，嗬……
白管家觉得他不如抹脖子去了比较稳妥。
好在三姑娘聪慧，懂得迷途知返，白管家甚是欣慰。
然，虞锦神色郁郁地拨了一日算盘，便开始在账簿与弓.弩间权衡考虑了半响，翌日一早，她便备好小食果水去投奔楚澜。
楚澜正站在树下，握着弹弓去打熟透的果子。
见着虞锦来，她亦十分欢喜，自虞锦醒后便成日与沈却呆在一块，楚澜偶尔去琅苑蹭饭还遭她舅舅冷眼，是以也少见虞锦。
她接过丫鬟递来的帕子擦了擦手，道：“阿锦今日怎得空来？”
“我新得了张糕点秘方，特让厨房做好给你尝尝。”
落雁将食盒揭开，芙蓉糕、山楂饼、蝴蝶酥一一摆开，另有后厨精心熬制的四果汤，楚澜闹腾半日瞧着便觉解渴，十分感动道：“阿锦真贤惠，倘若谁家公子娶了你，定是积了半辈子的福！”
楚澜说着，便尝了块糕点，接着道：“我就不同了，喏，瞧这里头谁家倒霉，要被我祸害了。”
楚澜目光所指之处是一堆画卷，虞锦方才便已瞧见，听她这么说，才好奇摊开一瞧。
竟是一幅肖像画，画中男子五官平平，但胜在气质尚佳，就是有些眼熟……
思来想去，虞锦眉梢一挑，原来是御史大夫周家之子，她随父进京小住过一阵，对上京的公子小姐倒是熟悉。
虞锦又摊开另一卷，很好，她也识得，但她只能装作不知。
“这些是……？”
楚澜道：“我现已十六，曾外祖母操心我的亲事，便着手挑选了些合适之人，千里迢迢从上京送来，还要我写评语呢……原只是烦扰舅舅，也不知谁在曾外祖母耳旁吹了风，竟惦念起我了。”
虞锦忽怔，眨了眨眼道：“阿兄那儿也有这些画像？是……女子的画像？”
楚澜咽下四果汤，毫不在意地点点头，“眼下桌前想必又要堆成小山了。”
“是么。”
虞锦指间缠绕了一撮小辫子，沉默半响，而后过问楚澜糕点味道如何，又夸赞她模样标致性子大方，不必担忧嫁到人家是祸害，将楚澜说得心花怒放小脸通红，这才起身离开。
回程途中，虞锦情绪不免有些低落。
上京未出阁的姑娘里，出色之人也不在少数，若是沈老太君给孙儿挑选王妃，想来定不会太差。
户部尚书肖家嫡女、江阳侯家六姑娘、还有长平县主，模样端正，略有文采，都是不错的人选……
如此想着，踏入琅苑时虞锦叫石子一绊，险些跌倒。
落雁赶忙扶住她，道：“姑娘是怎么了？”
“没怎么。”虞锦神色恹恹，微一瞥眼，却见段荣端端立在廊下。
段荣是南祁王的侍卫，平日大多与沈却形影不离，他既在此，那是沈却回府了？
虞锦顿步，目光直直投向半开的楹窗，她忽地攥了攥手心，并不想让沈却去瞧那些画像。
“欸？姑娘去哪儿？”落雁抬脚跟了上去。
而书房内，沈却堪堪落座，正抬手松了松衣领，就见桌前堆放的那些画卷，他眉宇微蹙，习以为常地伸手握起一卷——
“扣、扣”两声，虞锦得了回应，推门而进。
她款款上前，目光迅速扫过桌案和男人手中的物件，道：“阿兄。”
沈却放下画卷，示意她过来说话。
虞锦一本正经道：“我特地让厨房做了些糕点给你尝尝。”
她命落雁将食盒放下，捧出来的却是一叠吃了一半的芙蓉糕，那是方才楚澜吃剩的……
虞锦手腕微顿，尴尬地皱了皱眉心，恨不得将方才那句话咽回去重新说。
沈却无声轻哂，她这不打草稿胡言乱语的本事，可真是愈发炉火纯青了。
他并未揭穿，十分给面子地应了声，尝了一口。
虞锦佯装不解地指着画卷问：“这个是甚？”
“没什么，无关紧要的东西。”
“喔，是画吗？我能看看么？”虞锦说罢，双手便已自觉摸上画轴，“哗啦”一声，画卷摊开。
很好，果然是那户部尚书肖家嫡女，叫什么来着……哦对了，肖蔻！
虞锦与那画像大眼瞪小眼，半响才道：“我觉得此人面相不是很好，与阿兄并不相衬呢。”
沈却眉梢轻提，“你还懂面相？”
虞锦严肃颔首，“女子的直觉向来最准，此人瞧着就……不够旺夫！总之，若是嫁到王府，恐怕八字不合。”
沈却稍顿，看了她一眼。
就见虞锦又打开了另一个画卷，眉心一蹙道：“这也不好，眉眼瞧着过于小家子气，唯唯诺诺，怕是将来撑不起偌大王府。”
“这个、这个唇角有颗痣，不是很好看的样子。”
“此人美则美矣，但却生得柔柔弱弱，身子骨应当不够健朗，垚南山高水远，只怕身子适应不了。”
“这位姑娘虽很有言情书网的气质，但这模样过于寡淡，不衬阿兄。”
说到最后，虞锦竟是给自个儿看气了，这么多！老太君是要给沈却选秀吗？这恐怕是将上京所有未出阁的女子画像都送来了吧！
何至于此？
说到最后，虞锦已然开始胡说八道，甚至说出了“此人发髻难看”这样的话来，画卷审阅过半，落雁甚至忍不住给她添了杯茶。
沈却靠在椅背上，好笑地揉了揉额心，“落雁，再给姑娘添杯茶。”
虞锦蓦地停住，握着画卷的手顿了顿，恍然大悟自己方才胡言乱语了些什么，不由挺直背脊，找补道：“王府选妃乃是大事，阿锦一时情急，可是……逾矩了？”
沈却添茶：“没，渴不渴？”
虞锦没理会他推过来的茶水，只瞧了瞧剩下那半摞画卷，沉吟片刻道：“阿兄军务繁忙，不若我先替阿兄掌掌眼，若有适宜人选，再给阿兄过目如何？”
“如此，岂不是辛苦你了。”
“我不辛苦。”虞锦说着便已上手，将画卷往落雁怀里堆，又自己抱起了一摞，似是生怕沈却要抢一样，急急道：“那我走了，不打扰阿兄处理军务。”
脚底生风似的，一溜烟人就不见了。
沈却沉默片刻，忽地掩面笑起来。
元钰清着急忙慌进来时，就见男人笑得勾魂摄魄，那眉梢眼角间，尽是数不清的风情。
他脚下一顿，险些忘记自己所为何事，略显惊恐道：“王爷在笑甚？这屋门怎的没阖上？”
沈却神色轻敛，冷淡抬眸道：“有事？”
元钰清回神，几步上前递上信，道：“京中来信，是边城急报，还请王爷过目。”
第44章 装睡 他在……咬她的嘴？
自虞广江下落未明后, 虽虞家一直未办丧事，但众人，包括圣上也早已认定虞家父子殉国，是以三个月前便命岳州刺史彭徕暂代灵州节度使一职。
这三月来, 整肃边境, 修生养息, 厥北境内尚且平和。就在这个时候, 谁也料想不到, 边城以北的大漠境内, 一场腥风血雨正在收尾。
一支灵州装备的军队，寥寥千余人, 以游击、夜袭的手段与突厥兵拉扯了近半年，这种打完就跑的法子, 愣是让敌军一拳打在棉花上，气得昏了头。
