“未接到皇阿玛新的旨意之前, 按计划行事。不管真假，都不可把此事透露出去，免得引起别人的胡乱猜测，动摇军心。”太子语气坚定地说，“一定要继续追，放葛尔丹回去后患后穷。”
担心索额图听不进去, 又给他解释，“你也看到了，他们的火器和战斗力远远强于我们。我们是靠着兵将多，以及配合得当，才好不容易将他围困。如今他宁可落下, 被唾骂不仁不义的恶名, 也要拼死突圈, 就是以图后举。若是放他走, 用不了几年，估计又会卷土重来。”
“我们的人没他熟悉地形，追击是可能继续损兵折将，但从长远来看，这是对我们最有利的选择。别忘了，他可是大元田盛大可汗的后代，曾经的蒙古霸主，降伏朝鲜，俘虏过前朝皇帝的人。葛尔丹野心勃勃，他的目标，可不是侵占一两个部落，抢几车粮草那么简单。”
这些道理，身为议政大臣的索额图，当然都懂得。但他认为攘外必先安内。京城稳定，朝堂稳定这才是重中之重。至于外敌，什么时候都可以收拾。
国不可一日无君。皇上万一有个长短呢？京城那边可就乱了。马齐在信中说，皇上是为了讨皇后欢心，下湖抓鱼染上的风寒。
皇上如此偏宠皇后以及三位小皇子，会不会在病重之时，生出什么别的心思？即使有别的心思，此时也动摇不了太子的储君之位，但会给将来埋下祸根。历史上，传位给弟弟的皇帝，不止一两个。万一皇上留下诏书，让新皇将来把皇位传给某人呢？
世间的事，不怕一万，就怕万一。万中之一的可能，也得提前防着。
退一步说另外一种可能。皇上的病好了，京城依旧安稳。
太子在明知皇上病重的情况下，却为了立下大功，迟迟不回朝。朝臣们会怎么想？皇上又会怎么想？
当今皇上施的是“仁”政，以“孝”治天下。单一个“不孝”就会在太子身上，烙下不可磨灭的污点。不但失了民心，也失了君心。
可这些话，不能明着拿出来讨论。
索额图预料到太子可能会反对他的提议，在过来之前，就已经做了准备。此时突然单膝跪下，揖起手道：“请太子恕臣僭越之罪，臣已经用您的名义，让人去通知几位阿哥来帐中议事。”
说着恕罪了话，可脸上却未有一点知罪的神色，更无丝毫悔意。
太子原是在坐着煮奶茶，听了此话，猛地站起了身。走过来，盯着这张坦然的老脸，语速极快地问：“你怎么跟他们说的？说是什么事了吗？”
“臣未详说，只说是十万火急之事。想必，此时他们已经在过来大帐的路上了。皇上重病是天大的事，太子不能向阿哥们隐瞒，否则将来会落他们的埋怨。”
“大哥那边呢？”焦虑加气怒，太子的脸瞬间涨得通红，“你也派人通知大哥和裕亲王，让他们折身回来？”紧接着怒气冲冲道，“谁给你的胆子，替吾做决定！”
索额图第一次见太子发这么大的火，惊得半天说出不话来。只是仰头呆呆地看着对方。他一直认为太子与皇上不一样。皇上是看似宽厚，实则刻薄又心肠冷硬。斥责起某个人，丝毫不给留情面，庞大的气势像是要把人撕碎一般。
太子是好性子，即使生气的时候，也能很好的控制情绪；且大度，有包容之心，懂得多方考虑，知道体谅人。
可此时，索额图在太子身上，看到了皇上的影子。凌厉的气势，就像是一把出鞘的重剑，随时都可能伤人。
“臣......”
“快说，是不是让他们折回来了？”太子从索额图惊慌的神色里，看出了答案。他急步走出大帐，扯下身上的玉佩，递给立在外面的亲兵：“去找安北将军，让他火速去往裕亲王他们的方向，传吾的令，不论发生什么事，一定要追击到底。粮草的事，不用他们担心，吾会想办法解决。”
索额图跟过来，急急地说：“太子这般行事，可就置臣于大逆不道的境地了。太子不为臣着想，也为自己着想一下。臣对太子是一片赤胆忠心，日月可鉴。这朝堂上，再没有比臣更有忠心的人了。”
门口的亲卫都是索额图选上来的，听着两位主子的对话，不知道该何去何从。
太子阴着脸催促：“快去！”
“嗻”
“二哥，发生什么事了？”四阿哥一路快跑的由北边过来。这边的战事已经结束，先前坐阵后方的阿哥们，这个时候，或是同大家一起统计梳理战俘；或是帮助兵士们治伤；或是掩埋尸体清理战场等等。
只有四阿哥在自己的营帐里没出去，索额图的人最先找他，他也就最先过来。
“四弟，进来说话。”太子转身进帐。指令已经传下去，心里没那么急了，他又恢复了往日的温和，“索中堂先退下吧。等吾和兄弟们议了事，再找你说话。”
索额图心里又是一哆嗦。他是元后赫舍里氏的三叔，也是赫舍里家族的当家人，太子小时候恭敬的称呼他索大人。长大后，太子真正懂得了索额图之于自己的意义，在私下里，仿汉人称呼亲昵地叫他三舅公。
这突然的变了称呼，一下子拉开了两个人之间的距离。
索额图怔忡间，就听见四阿哥说：“索中堂，您还有事？”明显是撵人的语气。
再大的官，再重要的臣，在皇子们面前都是奴才，索额图当即低身施礼，“太子爷，四爷，您聊着。臣告退。”
炉子上的奶茶煮的过火了，“咕嘟咕嘟”地抗议。太子用木塞封了炉子下方的通风口，又拿两块破布垫着锅沿，小心地端下来，放在桌子上。
“二哥怎么做这些粗活，我叫个奴才进来伺候？”没等太子发话，四阿哥就自己寻了个挨着桌案的地方坐了，“再把这炉子移出去。湿热湿热的，难受死了，还不如湿冷呢。”
“兄弟们都辛苦了，吾想亲手煮奶茶给你们喝。”太子趁着忙活这一小会儿，情绪彻底缓过来了，温声说道，“吾原计划，是想让你带着镶蓝旗，去找老五他们，护送他们押运的粮草直接去往昭莫多方向。”深吸了一口气，又道，“路上肯定是困难重重，还要先行派人去寻大哥他们的行踪。这些兄弟里，你做事，吾最放心。”
“现在呢？”四阿哥问。正要把太子盛出来的奶茶，端到自己跟前呢，就见一只小飞虫围绕的热雾，盘旋了两圈，接着一头扎了进去。
四阿哥刚伸出的手，又缩了回来。还是留给别的兄弟喝吧，老七爱喝奶茶。
“京城的信件里，说皇阿玛偶感风寒。吾想，倘若只是风寒这样的小病，皇阿玛担心我们挂念，可能不会提起。吾想派个人回去看看，皇阿玛的病情究竟如何......”
太子的话尚未说完，四阿哥就站起了身，“我回，现在就出发。二哥的马借我骑，我把它放在石窑驿站。”接着又道，“弟弟一到京城，就给二哥写信过来。”
“行，那就你回吧。”太子叫着了他，“四弟等一会儿，等兄弟们都过来了，看他们有什么话要说，有没有更好的意见。”
“说来说去，听着顺耳好听，但都是些没用的。治不好皇阿玛的病，也不能让二哥知道京城里的情况。净是白耽搁时间。还是让他们清理战场吧。”四阿哥说着话，就往外走，“我走了啊！二哥等我的消息。”
乌兰木通距离石窑驿站将近两百里。四阿哥骑着太子的汗血宝马，顶风冒雨，踏着泥泞，用了一天多时间，赶到了地方。
在石窑驿站换了衣服，换了马，又继续赶路。
这个时候，康熙的病情基本已大好，恢复了胃口，睡觉也正常，就是身体仍有些虚弱。近几日雨一直淅淅沥沥的下，他一日比一日的焦急。
雨不停，路上不好走，就连信使的速度都慢了，运粮队伍也不知道能否按原计划到达。还有老九和老十，在这种天气里，也不知道能不能受得住。
他甚至能想象得到，老九和老十被雨浇了透，苦瓜着小脸的样子。
而此时，九阿哥和十阿哥的状态同康熙想的差不多，因为不愿意戴斗笠蓑衣，从头到脚，身上就没有一处干燥的地方。好在身上穿的不是沉重的盔甲，而是轻薄的短袖棉衫。走到歇脚的地方，把衣服脱下来拧了水，再穿上，舒服多了。
“九哥啊，等回了京城，我是再不出来了啊！”十阿哥捏着潮湿的饼干，吃着说，“就是一辈子不立功，一辈子做个没有爵位的皇子，我也不再出来遭这个活罪。”用刚捏过饼干的食指抠了抠后脑勺，“头上可能是生虱子了，痒的很。”
九阿哥光着背，抖着才拧了水的衣服，笑嘻嘻道：“最多再有一天就能到达乌兰木通，二哥的营帐肯定是又干又舒适，还有御厨做的大锅菜。到时候，让你好好吃一顿，洗洗头洗洗澡，再躺在软和的床上睡个好觉。”
十阿哥想到热气腾腾的大锅菜，忍不着吸溜了一下口水。已经吃了四五日干粮，出恭都困难。皇额娘说过，多吃青菜，才能有助消化，才通便。他以前最讨厌吃青菜，现在看见路边的青草，都有点眼冒绿光。
“九哥，今晚煮锅菜汤吧？有的草也能当菜吃。”
“你是说野菜呀。”九阿哥嘿嘿笑，“野菜是有，可哪来干柴呀？别折腾了，还是早些睡。做个好梦，梦里啥都有。”
“好吧。”
十阿哥想着大锅菜睡着了，太困太累，根本没做梦。正睡得香的时候，被人摇醒。
“十弟，我们要出发了，改道去昭莫多，大哥那里需要粮食。”
十阿哥强撑着眼皮睁开眼，扁扁嘴道：“我在这里等你们行不行？我拉不了车，也挑不动粮，跟着拖累你们。”实在不想动哇。
“兄弟有难同当，有福同享。快起来，要上路了。”九阿哥拉着他的胳膊，把他拖拽起来，“八哥来了，带了一辆马车过来，你坐马车上。八哥带的还有牛肉干，好吃哩很。”
第224章 好诗
这日, 天终于晴了，康熙又一次问值班官员，可有北边的消息。北边的消息，接到手里, 都是第一时间往清溪书屋里送, 他们是趁着路上的一段时间, 才急匆匆地打开看。
“禀皇上, 昨天傍晚送的快报, 就是最新的消息了。”马齐回话。
“朕去湖边走走, 有消息送集凤轩。”康熙站起身，拍拍胳膊, 活动活动腰身，又揉揉额头, “这大病一场，伤元气啊！坐一会儿，就浑身疲累的很，头晕眼花。”
马齐小心应话：“奴才叫太医过来？”
“不用，朕出去透透气就行。”
出了清溪书屋，康熙问梁九功, “小舟做好了吗？”
“禀主子爷，今儿早上，刚做好的，带有乌蓬，有毒日头不怕, 下雨也不怕。坐在乌蓬里, 吃茶饮酒都是再美不过的事了......”梁九功想到自己因为说好听话, 闯了大祸, 赶紧转了话，“主子爷过去瞅瞅可还合心意？湖里的荷花钻出水了，奴才估摸着这几日就能开。”
“别跟了。”康熙仍瞅着这个奴才不顺眼，可一时间又找不到比他使唤着更顺手的人，念在试药的份上，暂且先凑合着用，“去请皇后，就说朕带她荡舟游湖赏荷花。”
“嗻，奴才这就麻利儿的跑着去。”
集凤轩里，佟宝珠正在和两名西洋人说话。前几日，白晋和洪若翰一直被关在莲花岩那个小院子里，一日三餐好吃好喝的供应，就是不让见外人，也不让出院门。
两人知道自己的药有效，病人不日便可痊愈，所以是喜忧参半。喜的是有了对贵人的救命之恩，以后就可经常往来；忧的是，对方的行事诡秘，担心自己被灭口。
今日早上，莲花岩里进来几个人，二话不说就脱他们的衣服，可把他们吓坏了。还以为是要把他们扔进湖里喂鱼。
岂料，来人是给他们洗澡的。
这帮人实在粗鲁，不但摁着他们，从头到脚清洗了四五次，还把他们的胡子强行给刮了。重又换了熏过香的新衣服，这才对他们说：“洒家带你们去见皇后娘娘。你们可得记死了，见面先跪礼请安，再起来说话。说话时，不可左顾右盼，更不可直视娘娘。否则，就是杀头之罪。”
如何跪礼，如何请安问好，又练了一个多小时，这才被人带进了集凤轩。用这里人的话说，这就叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。两年多来，搅尽脑汁想着如何见到大清皇帝，东跑西跑没见着。这坐在屋子里没动，机会就从天而降。
紧张加激动，两个人话都说不好了，为表诚意，多磕了几个头，才起身。
“你们没来大清国之前，在你们的国家，是做什么？”佟宝珠问。为了见他们，特意换了明黄色缎子绣龙八祥云纹的皇后装。
“回大清国皇后娘娘的话。我在十二岁的时候就入了耶稣会学校，学习神学和哲学；为了来大清国，后来又学习了这里的语言、自然科学、数学和物理学。成绩十分优秀，出发之前，被我们的皇帝亲自授予科学院院士。”
“不错，很好。”佟宝珠看向白晋旁边的人，“洪若翰，你呢？”
被皇后娘娘点到名字，洪若翰又惊了一下。皇后娘娘居然记着了他的名字！这是对他们的重视呀！看来不久的将来，就可以在整个大清国传福音。
“......禀娘娘，我是六岁入耶稣会学校，学习神学。后来，又学习了天文和医学。”迫不及待地问，“娘娘听说过天主耶稣吗？”
佟宝珠笑道：“本宫略有耳闻。信徒奉耶稣基督为救世主，集圣父、圣灵、圣子于一体，降生为人、救赎人类。”
“对对对......”洪若翰激动手心都出汗了，往身上抹了两下，语无伦次道：“娘娘可有时间，让我和白晋仔细讲给您听。娘娘什么时候有时间，我们随时可以向娘娘传福音......”
立在旁边的黄忠，再也忍不下去了，喝斥道：“怎么和皇后娘娘说话呢？给你们脸面，你们是越来越得寸进尺了。娘娘提前有交待，说你们是洋人，不懂大清国的规矩，让大家包容你们。包容可不是纵容。再如此无礼，不知尊卑，可就要拉出去挨板子。”
说错了话，要磕头谢罪。两位西洋人想到来之前，别人交待的话，赶紧跪了：“请皇后娘娘恕罪，饶恕奴才们的罪过。”唉，为了传福音，只好能屈能伸了。来这儿之前，国王可是再三交待，不可跪这里的皇帝。
