她从未离慕卿如此近过。
扶欢闻到了一丝沉水香。
第22章 殿下喜欢臣这个模样，那……
慕卿的手攥紧了她的手腕，他以往就连扶她也是虚扶，并不会真真切切地触碰到她。太监与宫女到底不同，与宫中嫔妃贵主接触时规矩更是繁多。
被慕卿骤然一拉，扶欢没有多大的惊慌，她安安静静地缩在慕卿身后，没有出声。
那片芍药花灼灼烈烈，扶欢这次换了水红的襦裙，正好掩映在其中。
如此安静地站了一会儿，慕卿终于慢慢放开了手。
“臣送殿下出去。”
沉水香的味道离扶欢远了，心底里浮上一层怅然若失的感觉。扶欢点点头，将披帛往里掖了掖。这片很安静，同晴晚来的时候尚未知晓，这次出去才发觉，无关人等早被打发了个干净，之前跟在她身后的宫女太监也不知被谁拦住了。
离皇帝远了，扶欢放慢了脚步，对慕卿道：“方才，皇兄是发现我了吗”
慕卿摇头：“皇上并未察觉。”
“其实他发现也没关系。”扶欢用手指绕着臂弯上的披帛，一圈一圈缠绵，“做坏事的人不是我，面对面碰见也只是皇兄尴尬。”
“他做这种事，就应当有被人发现的觉悟。”
扶欢的语气听着气愤，可仔细品味，难过的感情占大多数。抛却其他种种，他还是扶欢的兄长，正因如此，她便更难过了。
即便再明媚的日光下，她的脸也笼着轻愁，她应该是最无忧愁的帝姬，享受春光与鲜花就好，此时却真切地担忧着她的兄长，把全副心神都放在了远去的亭苑里。
可是那人，配吗？
慕卿眼瞳的颜色，仿佛更深沉了一点，他温声道：“或许过了今日，陛下便再也不怕了。而今日殿下同陛下撞上，只怕不好。”
扶欢愣了愣，半晌之后才牵出一个笑来：“我的兄长，真是肆意。”
快到华苑堂了，晴晚就在那边等着，如慕卿所说，应当只是被锦衣卫告诫几句，过后就放了出来。扶欢停下脚步，对慕卿颔首：“厂臣送到这吧，皇兄那边离了厂臣不行。”
慕卿也站住了，扶欢在他面前，水红的襦裙，衬得皮肤更白净，眉目婉转，瑰姿昳丽，发髻上的一支金鱼步摇，在尾翼为她取了日光来描绘。慕卿不着痕迹地将视线抽回，道：“那臣便回去了。”
可他在回身走之前，唇边却忽然绽出一朵笑来，温软的似湖心水。
“殿下今日戴的这支步摇，臣觉得有些眼熟。”
扶欢下意识地抚上发髻上的金鱼，冰凉的金箔，在日光下照久了，竟也带上了点温暖的温度。
“皇兄给我的，是内务府新造的首饰。厂臣眼熟，莫非皇兄送的首饰是厂臣亲自挑选的。”
扶欢越想越有这种可能，皇帝在同他人幽会时会让慕卿看守周围，那么这次特意送首饰的彩头过来，这首饰或许也是慕卿挑选的。但是换另一个方向想，堂堂掌印，还做这种为女眷挑选首饰的活计，未免也太埋汰慕卿了。
“是陛下跟前的路总管去挑选的。”
其余的是路总管挑选，只那一支，是他特意选出来送到扶欢手里。现在她戴上了，那无法言说的欲、望好似也得到了一点餍足。
慕卿的话落，扶欢也想果然如此，真叫慕卿去挑选，皇兄也太不能够了。
扶欢应道：“他的眼光挺好，这支金鱼步摇我很欢喜，厂臣瞧着好看吗？”
慕卿的笑未歇，很温和：“很好看。”他有一双流丽的丹凤眼，若不是冷厉的模样，眼波流转间很有钟妩媚缠绵的味道。缱绻多情。
他就用这般模样，对扶欢说很好看。
扶欢怔了怔，而后莞尔：“厂臣这样也很好看。”
说完后，她提起裙摆，走进华苑堂。
慕卿站在原地，看扶欢背影走进华苑堂，水红艳艳的襦裙消失在阴影中。他抬手，缓慢抚上脸。这只手刚刚还碰到了她。
慕卿仔细缓慢地嗅了嗅，仿佛那上面还留有香韵，他眼里有种病态执拗的痴迷，将那只手覆在脸上很久很久。
他喃喃道：“殿下喜欢臣这个模样，那么臣就一直会是这个模样。”
扶欢进来，太后面上倒是有点讶异。
“腿伤了怎么还过来，不好好歇着。”
扶欢不喜欢太后，甚至非常不想和她见面，但是见了面还是濡慕的模样，宫中人都戴着一层面具，人人都是这样，很累。她道：“只是被热水烫到了，涂了药就好了，怎能一直劳烦母后帮我招待。”
太后招她过来，看着她的腿，关切地问道：“真没事，莫不是唬我。”
扶欢笑着：“真不是。”
“没大碍就好。”太后道，“宋家的女儿也着实不端庄，手上毛躁了些，我让她抄书静静。”
照太后的说法，宋清韵此时应在抄书，而不是和皇帝在一起。
当初扶欢还不懂太后为何故意作弄宋清韵，想来她或许也听到了一点风声。
场面上的话一来一回，说久了也疲惫，太后也不耐多说，仅仅一个烫伤，她仔细过问过一回就好了。
扶欢坐下后，太后又招来两个女孩，一个是梁丹朱，另一个是徐太傅之女，样貌温柔。
两位贵女袅袅婷婷地站在太后面前，像两朵娇妍的花。太后看着很欢喜的模样：“我看你们两个孩子很好，出身名门又端庄大气，难得词赋也精通。我在这这宫里也寂寞，除了皇帝，就只有柔德这一个孩子在我膝下。”
她笑着看向两位贵女：“你们两个孩子可愿留在宫里住一阵，陪陪我这老太太。”太后的眼神在扶欢身上打了一圈，笑意更深，“柔德常年在宫中，也没个同龄的玩伴，你们进来她也高兴。”
太后出声留人，自是没有人违抗。梁丹朱和徐太傅之女一同下跪，口中道愿意。
扶欢想，她的皇嫂就是在这两人中了。太后本就出身高门望族，她为皇帝挑选的皇后也必定从世族中出。
只是第二日，情况就有了变化。徐太傅之女听说夜里发了病，是喘症，晚上发作起来，几乎去了半条命，待今日稍好了一些，便被送出宫去了。
扶欢听说时，正在用早膳，小厨房做的枣泥粥，不会过分甜腻，是恰到好处的清甜。晴晚边为她布菜边说：“听说是一早就送出去了，甚至没上慈宁宫给太后拜别。”
宫中再大也是那一圈的地方，那一圈的人，宫中发生的事，若不是刻意隐瞒，大多都会被传出来。
扶欢讶异地挑起眉：“这还病着，就这么出去了？”
晴晚说：“奴婢也觉得奇怪，接人进宫来住，第二日就送了出去，虽说是犯了病，可到底——”晴晚说到这里就住口了，天家的事，没有他们这群宫人置喙的余地。若是嘴上时时没了把门，说不准下一刻就人头落地。
扶欢替她将未说完的话续了下去。
“到底也太不厚道了。”如果没有意外，梁丹朱和她，定是一个封后，一个封妃，怎么就忽然让一个出去了。
后来去同太后请安，也瞧不出什么一二来，太后也只是说了一句徐太傅之女身子太柔弱，住在宫里不合适，将这件事轻飘飘地带过。不过后两日，扶欢就知晓了答案。
那日她在慈宁宫请安出来，碰见了梁丹朱。
梁丹朱眼下就住在太后那，平日里无事陪着太后说话念佛，太后选中的两位贵女，一位出了宫，剩下的这一位，大约就是日后的皇后了。宫中人心下有了计较，待她就越发恭谨起来。
梁丹朱见到扶欢，行了一礼称殿下。
天气越来越热，冬日的时候见到太阳很喜欢，但现在却要躲着它走。郎朗日光下，梁丹朱穿着一身青蓝的对襟襦裙，很是清爽的模样，跟在她身后的宫女拿着一只竹篮，扶欢看过去，里头还有一把剪子。
她好奇地问道：“这是去做什么？”
梁丹朱随着扶欢的视线往后看，笑了笑：“天气愈发热了，太后在吃食上用得不勤，臣女想到毓芯湖那儿有荷叶，便想摘荷叶为太后做荷叶粥开胃。”
毓芯湖在皇宫的西北角，既然叫做湖，不可谓不大。这种天气，在湖边会清凉很多。
“我同你一道去摘荷叶可好，也为太后尽尽孝心。”
梁丹朱自然是答应了。
两人便一同往毓芯湖走去，宫女打竹纸伞，伞面上画着一株株秀竹，青翠通透，看着就凉爽。扶欢问着梁丹朱荷叶粥的做法，她近几日天气热了也没什么胃口，便想学了这让小厨房做去。
只是没走到毓芯湖，便让皇帝身前的路总管拦住了路。
第23章 一更
路总管是皇帝跟前的大总管, 照料着皇帝的衣食住行，在皇帝面前很是得脸。因在皇帝面前得脸，平日谁见了他都要给三分薄面。可此时路总管弓下身子, 对扶欢陪着笑道：“陛下在游湖散心，吩咐奴才在这看守, 不许任何人打搅，殿下您看。”
路总管收住了声, 小心地看着扶欢。
扶欢往路总管身后看去，依稀能看见碧波漾漾的湖水，澄澈一片。她有些遗憾, 但皇帝下了命令, 扶欢也不愿对着他干。于是她点点头, 才要回答, 却从那悠悠湖波上传来一阵琴音。
湖光山色伴着清冽悠扬的琴音, 可以称得上的是逸趣非凡。而这琴音，扶欢仔细听了听，不是宫中常奏的琴声, 却让她觉得耳熟。她忽而想起什么, 偏头去看梁丹朱。
站在她身旁的梁丹朱眉眼如常，似乎听不到琴声一样。
扶欢颔首，对路总管道：“既然皇兄在散心, 我们也不好打搅，只是眼下天热, 路总管也要劝着点皇兄，莫在外头呆久了。”
路总管连连应是，提心吊胆地将扶欢和梁丹朱送走。他擦擦额头上的汗，往后头看了一眼, 琴声这时已经停了，他只能看到杨柳枝垂下轻触到湖水，再多的就看不到了。
今日幸好来的是长公主和梁小姐，若是太后有兴致来这里转上一遭，只怕是没那么好说话。
“今日是不能够摘荷叶了，明日后日天气好的话，我请人来毓秀宫找殿下。”回去后，梁丹朱对扶欢道。
扶欢思绪烦扰，不过脸上也没有显出分毫，含笑对梁丹朱道：“那我等着你。”
她沿着通回的廊道朝毓秀宫的方向往回走，高挂在檐角上的太阳将一根一根廊柱的影子投在青石地上。扶欢一步一脚，恰好能踩在影子上。
她对着晴晚，说话时带了疑惑：“怎么样宫里才能无声无息多出一个人？”
晴晚被扶欢的问题吓了一跳，她提着心问扶欢：“殿下为何如此问，是想让谁进宫来吗？”
扶欢摇头，不再说了。
不过大约就连皇帝也不能让宫中平白无故地出现一个人，没有多长时候，太后就下了懿旨，召户部员外郎的千金进宫。旨意上永远都是冠冕堂皇的话语，员外郎千金琴艺闻名上京，太后久闻才名，故而下旨召进宫一观。
但扶欢知道并不是如此。往往在需向太后请安的时日，扶欢总是最早来的，她并不愿意在这一点上被太后抓到错处，即使是不轻不重地刺几句，也令人不好受。但是那一日，皇帝来得却比她早。
慈宁宫外停着皇帝的御辇，路总管站在宫门口，眼观鼻鼻观心。即便离得远了，还是能听到里面的声音，隐隐约约像是瓷器碰撞。太后宫里的苏姑姑迎了出来，笑起来眼角有细细的纹路，很是慈和的模样。
她在扶欢面前行礼后道：“太后今早起来身体不适，免了各宫的请安，殿下来得早，可巧没有被告知。”
慈宁宫外围被守得严实，扶欢看到在太后宫里伺候茶水的宫女也在门外，她朝着宫门福身。
“母后身体不适，儿臣便不多打搅，前几日见母后也说起夜里睡得不安稳，还望姑姑转告母后，太医院的平安脉还需多请，照太医开的方子好好调理，儿臣盼着母后身体康健。”
扶欢一句一句的场面话说完，装作完全不知晓内情的模样回去。而后到了下半晌，宫里就传出这道旨意。
这样突如其来，又是在这个节骨眼上，这道旨意，想不令人讨论都难。扶欢御下从不严苛，她是性格温柔和善的人，毓秀宫贴身伺候的宫人大多都是从小伴她长大，所以晴晚也会拿宫中的事同她说道。
“听闻宋小姐进宫前，兴宁侯府的人来退了婚约，似乎是测出来八字不吉。”晴晚为扶欢拿了颜料，一面调朱砂一面同她说。
八字不吉是最惯常用来推脱婚事的借口，结两姓之好，看重品格家世，八字比之它们，分量轻得许多。可在三书六礼中，它又是一道主要步骤，所以拿八字当借口，既名正言顺，又不会让两家下不了台。
晴晚调好了朱砂，端正地放在扶欢手边：“这位宋姑娘，当真是一位厉害的姑娘。”
晴晚和扶欢在赏花宴那日就见到了宋清韵与皇帝幽会，现在这道懿旨又下来，其中隐情虽不可窥到，但仅凭猜猜想想也能把真相还原成七八分。
扶欢在画西府海棠，晴晚调的朱砂正好为海棠的花瓣添上漂亮的嫣红。只是扶欢今日的手不太稳，画笔收锋时没刹住，，朱砂添到了花瓣外，那一抹红倒像是海棠哭了一样。
她收回笔，随手将画纸翻折成一团，放在案边。只是添了一瓣的色彩，毁了也不觉得心疼。
“我有些不明白，应该是皇兄让母后下懿旨接宋小姐入宫，可好像现在人人都说是宋小姐使手段引得皇兄鬼迷心窍。”
扶欢重新铺开画纸，又一次细细描绘起海棠来。
“若是皇兄坚定，千般手段也奈何不了他。”
两方的错处，只指责一方太有失偏颇，况且在扶欢心中，皇兄明知宋清韵已有婚约，还同她纠缠，本就是不对。这世道对女子不宽容，皇帝又掌握着最顶端的权力，他若对人起了兴趣，那人该如何面对皇帝，拒绝与接受都是两难。
扶欢将自己代入到宋清韵的境地，也想不出一个两全的方法来。
今日的海棠图终于画好，扶欢觉得自己画得挺好，就让宫人拿下去，裱上来后就挂在书房，而画废的画纸，自然有宫人收拾。
毓秀宫的太监将扶欢的纸笔归置好，剩下的是揉皱的画纸，他将画纸一一平展开，抚平褶皱，再细细叠起来。值上的差事做完后，太监离开毓秀宫，奔着司礼监去，将小心收着的画纸呈给随堂太监。
