“不妙。”燕三郎凝声，“她追上去了。”
涂云山这段时间出行都是前呼后拥，从不落单，丝芽憋了这么久，好不容易抓到他轻骑简装的机会，哪肯轻易放过？
千岁恨恨骂了一句：“蠢货，白长那么大个脑袋！”那四肢发达的鲛人何时才肯动一动脑筋，不要成日价冲动行事。
吖的，受她所累，木铃铛的任务能不能完成可不好说了。
“还愣着作甚？”她没好气地瞄了燕三郎一眼，“追啊！”
她昨晚去拜访了涂云山的长随，那小子以为自己身在梦里，嘴也不严了，很轻易就告诉她：“那几天少爷住在城里，但夜间出去都不让我跟着。”
也即是说，靳大少死时，涂云山并没有不在场证明。
要追踪丝芽不难，只要她将锚文带在身边。千岁捏了捏指关节：愿力奖励，我来了。
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涂云山是轻身简装出行，随行只有三人，出了城北门就骑上马，一路风驰电掣继续往西北而去。
这样快马奔行了盏茶功夫，就进入一片山沟。
丛林幽暗，山涧常见溪流，在这季节都冻成了素带。涂云山前往之处，却是林中的低洼地带。这里越走越潮湿，空气也越来越暖热，不久以后前方豁然开阔，竟然到了一片深潭之前。
深冬时节，连大湖都结冰，这片数十平的静水却依旧波光粼粼，表面连薄霜都未凝起——
这赫然是一处林中温泉，从地底翻涌上来的温度把潭水也加热了，即便在冬季也不会结冰。
这种水潭位于低处，承接山岭蜿蜒而下的溪水，本该是清透无垢的。然而现在水色浑黑，跟“清澈”二字半点儿也扯不上关系。若是仔细看去，水里其实还有物蠕蠕而动，铺满了整个潭底，连带着映上来的水色都变了。
那居然是无数条尾指长的软虫，两头尖尖中间圆滚，浑身光滑无毛，在温泉中惬意地舒展身形。
胆小者，看一眼就要毛骨悚然。
“怎么回事？”涂云山招了招手，“往地下河的水眼都已经堵死，只留了一个出地热的，怎么会被铁蛭逃走？”那泉眼温度太高，铁蛭靠得太近就会被煮熟，不可能从里逃生。
就有人走出来禀报道：“少爷，这东西太善钻营，明明用泥灰夯死的缝隙，过不了多久，这东西又能挖开。”
“九成是你们太不仔细，这东西在西疆也是钻水土为生。”涂云山少见地声色俱厉，“才几天功夫就走丢了两成。若是放上一个月，这潭里还能剩下几条？——都去找回来！使用前，这东西必须养上几天才有效果。”
“这？”手下惊呆，“少爷，这要从哪里下手才好？附近地下河网密布……”
“我从城里带来一些染料。”涂云山恨铁不成钢，“你们倒入潭里，找找附近哪里的水源变蓝，就知道铁蛭逃去了哪里。”
手下大喜：“少爷英明。”
染料倒入潭中，转眼就将潭水染成深蓝。涂家人立刻四散开来，到附近寻找变色的水源。
第242章 反咬一口
涂云山在潭边来回踱步，似有心事，这么踱了小半个时辰才坐到岸边的大石上，怔怔出神。
也就这么点儿时间，潭水就飞快褪掉了蓝色，重新变得清澈。这说明，潭水的确从其他渠道泄走了。
林中空地安静下来，只有十二月的寒风呼啸不止。
涂云山不怕冷，但坐在这里时间久了，听着耳畔呜呜不绝的风声，居然渐渐从单调中听出了一点韵味来，再听着听着，居然就犯困了。
他掩口打了个呵欠，揉了揉眼皮。
再过一会儿，再打一个。
实在架不住瞌睡虫的劝导，他斜倚在石上以手支颐，眼皮越来越重，终至睡着。
他的呼吸越发均匀，和风声几乎融在一起。
潭边一片安宁，什么异样也没有，这里的景象仿佛静物写生，除了被风扰动的树梢和水里蠕蠕不绝的铁蛭。
又过小半盏茶功夫，林地边缘的光线忽然扭曲。这里原本只有大树、积雪和枯草，如今在这三样东西之外，林地上凭空又冒出一个身影。
它往外走了两步，保护色跟着褪去，这才显出了人身鱼尾、凸目巨口的特征来。
鲛人丝芽。
它居然有变色龙一般的天赋。
瞥见涂云山熟睡，它从林地间蜿蜒而过，蛇尾比起鱼尾的优势就显示出来了，即便行走在草叶间也不会发出一点声音——这是沼鲛人的看家本领了。
它游近涂云山一丈之内，才停下来细细端详着他，眼里情绪复杂，哪里像在温阳镇里那般激动？
他们终于又相见了。
丝芽右手一招，即有微光闪过，钢叉赫然在握。
她深深吸了一口气，似是下定决心，这才握紧钢叉，猛力往前一扎！
叉尖闪着寒光，若这一刀被扎实了，涂云山就会像串子上的烤鱼那么悲惨。
但也就在丝芽下定决心的一瞬间，涂云山猛地睁眼，身形向外一晃，躲过了这一记掏心刺。
丝芽一击不中，立刻跟进，钢叉带出风声呼呼，口中亦是低啸不绝，恨不得将他戳成筛子。
她气力惊人，涂云山身法轻灵，只有万不得已才勉力挡了两下，都被巨力击出一丈远。
他舌绽春雨，大喝一声：“动手！”
丝芽一怔，终觉不好。
涂云山话音刚落，四下里飞出四面大网，齐齐往丝芽身上套来，每一面上头都有光芒闪动，显然附著了神通。
它反应极快，尾尖在地用力一弹，箭一般朝着涂云山冲去，堪堪逃出了大网笼罩范围，鱼叉尖端对准他心窝刺去。
不过这个时候，林中飞出两颗石子儿，都裹着微微的青光，第一颗砸在鱼叉上，将它砸歪到一边去，第二颗正中丝芽肩膀，击得它向后一仰。
涂云山飞快退出三丈开外，大声道：“捉住它！”
林中顿时冒出不少人影，将两人包围在内。
丝芽就是再粗枝大叶，这时也明白自己中了陷阱，怒瞪着涂云山骂了句：“卑鄙！”
“鲛人？”林中又走出几人，为首是个五旬男子，圆脸黑肤，望着丝芽直皱眉，“春明城附近怎会出现鲛人？”
“陈大人，这是沼鲛人，栖在夕眠大沼泽。”站在他身边的赫然是连容生，这时就出声给他讲解。
涂云山望见师尊突然出现，也是吃了一惊。
陈大人听见“夕眠大沼泽”几个字，瞳孔微微一缩：“便是瘟疫的发源地？”
“正是。”涂云山一边后退一边大声道，“提辖大人，便是这只鲛人流蹿至春明城，把瘟疫也散播到这里来！”他毫不停顿往下说，“前几天温阳镇民染瘟，就是这怪物将疫疾泻入湖水，感染了湖鱼，镇民再去捕鱼就中了它的暗算！”
陈提辖脸色顿时沉下。且不说人类城池不欢迎鲛人这种异物进入，只说鲛人通常出没于水泽，而温阳镇就建在湖边，镇民也的确是吃了染疫的鱼才生病的。那湖原先一直好端端地，年年都有渔获，也不知供养了多少春明城人，怎么这头鲛人来了，湖鱼就染疫了、就不能吃了？
他一声令下：“拿下，死生不论！”
“胡说八道。”丝芽气得七窍生烟，“明明是你偷走我族泉石、放出瘟神危害四方。我今日就要杀了你，给我爹爹和族人报仇！”
“瘟神？”涂云山嗤笑一声，懒得辩驳，“你当这里都是三岁小孩？大家速速将它拿下，否则春明城必然遭殃。”
这时涂家人与官兵都上前捉拿，丝芽左突右刺，一连打伤几人，忽然自背后拔下块鳞片，用力朝着涂云山掷去。
那鳞片尖锐，边缘还有细小锯齿，其洞穿力极强。
涂云山格开两枚，第三枚原本会在他腿上打穿一个洞，不过连容生再度出手，将这暗器弹开。
此时大网收紧，几层叠下来，终于将丝芽网在正中。
她张嘴尖啸不已，却是动弹不得。
涂云山一口气还没松下来，眼中就闪过厉光，一剑往她心口捅去。
这剑又快又狠，没有半丝儿犹豫。陈提辖待要阻止，连容生已经一把按住徒弟右腕：“住手！”
见涂云山毫不留情，丝芽呸地一声朝他吐沫：“想杀人灭口？你的心肝比瘟神还黑！早知你会成今日祸害，我和爹爹当年就不该把你拣回去，让你死在沼泽蛇蚁口中多好！”转向连容生嘲笑，“你是他师尊？听人说你很了不起，今天一看不过是个瞎子，连自己徒弟被瘟神附了身都不知道！”
这话说出来，众人都是一惊。
涂云山急急道：“师父，我与瘟神可没有半点关系！”
连容生闻言皱眉，“子悠，你是被鲛人抚养长大？”别人或不晓得，但他收徒弟当然要追问过往，知道涂云山十一岁才认祖归宗。那么在那之前呢？
涂云山张口欲言，连容生一瞪眼沉声道：“真话！”
他威信深重，涂云山话到嘴边又咽了回去，喉结上下动了两下，才恭声道：“师尊，我确是在夕眠沼泽的黑木部族渡过五年。可是、可是……”
第243章 指天立誓
他声音转悲：“那是猪狗都不如的五年！鲛人厌恶人类，时常欺我取乐。我在沼泽中忍受了近两千个日夜，才终于找到机会逃出来！”
“胡说！”丝芽嘶声道，“我在部族中何等维护于你！爹爹也下令，不准旁人欺负你。”
“他拣我回去，只是当你的玩具罢了。何曾对我有半分好意？”涂云山冷笑，“你以为我年纪小，记不得我娘亲什么下场么？她被你的族人吃掉，死无全尸！当年若非你指着我说好玩，鲛人族一定把我也吃了。”
“怎会？”丝芽一惊，背上的鳍都立了起来，但很快又平复下去，“她是被毒蝎蛰死的，在夕眠沼泽，所有躯壳都不该被浪费。就算我们沼鲛死去也是执行天葬，还馈于沼泽！”
所谓天葬，即是将尸首袒于荒野，任它被自然侵蚀。
“反倒是你！我待你一片赤诚，你却利用我偷取泉中石，解掉瘟神封印！”
陈提辖听了半天对质，终于抓住一个关键词汇能插上口：“什么是泉中石？”
“曾经肆虐四方的瘟神被封印在夕眠沼泽，就镇压在纯净之泉。泉中石有强大的净化之力，能够除秽返净，有它相助，封印才能安然无恙。”丝芽怒视着涂云山道，“他挖走泉中石，封印自然破去！”
众人下意识都看向涂云山，后者气极反笑：“我放出瘟神作甚，对我有何好处？”
“你在夕眠沼泽几年，早就受瘟神蛊惑，变作它的帮凶，让它借着你的腿行走人间！再说——”丝芽冷笑，“你放瘟再治瘟，就能立下功劳了，让你这位师父，让那些大官看到你的本事。”
“我早年就跟你说过，泉中石能净秽去垢、还原本初，这些你倒是记得牢靠，紧巴巴赶来禁地偷走，可你怎么就不记得我们对你的好？”
两人各执一词，旁观者都有些茫然，不知谁说的是真话。连容生望着涂云山，想到涂家根本不以医药闻名，却能对付名医束手的瘟疫，不排除他们靠一己之力研发解药，但借助外力的可能性才是最大。
难道？
涂云山见连容生面凝寒霜，干脆竖指向天立了个毒誓：“徒儿可以指天立誓，绝不曾被什么瘟神附身，也没替它为非作歹。如有半字虚言，教我天打雷劈不得好死！”
这句话说得铿锵有力，然后他就紧紧闭上嘴。
五息过去了，十息过去了。
天上安安静静，没打雷也没闪电，依旧万里无云。
在这个世界，立下的誓言是很灵验的，此谓“言灵”。涂云山立誓而不应誓，就说明他的确无愧于心，上天也不降责。
陈提辖松了一口气，对手下挥了挥手：“把鲛人带回去审问。”
众人齐声应是，要把鱼网连鲛人拖拽起来。那鱼网表面还时常闪过微光，显然是束缚神通持续生效。这些官署都有对付山精野怪的法子，常找玄门定制许多实用的法器。
“陈大人且慢！”涂云山却上前一步，脸色凝重，“这东西能散播瘟疫，与寻常人犯不同，不宜留置。”
陈提辖想想也对：“依你之见？”
涂云山斩钉截铁道：“斩杀焚烧，就地掩埋，以绝后患！”
连容生面色微动，丝芽却停下挣扎，死死盯着涂云山道：“好，好，你真是了不起。”
“姐姐。”涂云山却忽然改了称呼，面色转作哀伤，只有丝芽看见他眼中潜藏极好的厌恶，“我知道对不住你，都是我的错。可是春明城居民无辜，你实不该迁怒他们。”说罢，提剑对准她咽喉刺去。
丝芽被几层巨网缠裹，并无反抗之力。
陈提辖也不阻挠了。他的职责是保一方平安，这鲛人如是疫源就该当场宰杀，并且的确还应该就地焚化以免扩散。如果杀错……
杀错有什么要紧？鲛人又不是人类。
眼看鲛人要被一击毙命，冷不防半空中“咔嚓”打下一记霹雳，银色的电光垂直劈向了涂云山！
应誓了？
那电光也映亮了周围人呆滞的神情。涂云山刚立过誓就招来雷电，此谓天罚。难不成，鲛人所言俱是实话？
不过这道天雷好像来得有点……延迟？
自然谁的念头也没有闪电来得快，眼看那道银色光弧快要砸到涂云山的天灵盖，他脑门儿上突然多出一根戒尺。
于是闪电就劈在了戒尺上，一时间电光闪烁，滋滋不绝于耳。
众人骇然。
连容生居然敢替弟子挡去天罚？
陈提辖喃喃道：“连、连先生……”
连容生却面沉如水，冲着林地低喝一声：“谁在捣乱，速速现身！”
