吴城主问得简扼，少年也答得飞快，几乎不假思索。陌生人之间打交道，有限的实话是拉近关系、建立沟通的最好办法。
果然吴城主的脸色和缓下来，头朝城主府一偏：“进去叙一叙？”敌人的敌人，或许就是朋友。
或许。
燕三郎摇头，随手指着街上一家酒馆：“这里最好。”
他可不想再进城主府，那里阵法太多，要么堵人出路，要么禁绝遁术。他也不傻，不想成为第二只瓮中的鳖。
这时吴城主手下的异士来报：“那只怪物不见了。”
只听这称呼，燕三郎就知道吴城主从未把奈罗当成桃源的守护神。
“顺着血迹去找。”
奈罗被海神使捅瞎了一只眼，鲜血淋漓，狂性大发。方才众人忙着追击海神使，把它落在后头了，结果城主手下想起时，它已经不知所踪。
这人领命而去。
两人进了酒馆，守店的小二早被对面的动静惊醒，这时慌忙来迎，却被吴城主打发出去。
吴城主随便扯了张椅子，大马金刀坐下来，定定看着燕三郎道：“你戴了面具？”
居然被他看出来了，这厮眼睛好毒。
燕三郎顺手摘下了面具，反正海神使已经认出他了。这吴城主看起来倒像是可以团结的对象，他也要显示一点诚意。
吴城主微现讶色，没料到闯入者这么年轻。他仔细打量着燕三郎：
“贵姓，何方人氏？”
两人都来自人间，在这地方算是老乡，见面本该亲切才是。若非他这几年经历太多，说不定还想浮一大白。
第900章 互换消息
“免贵姓燕。”少年也在窗坐下，与他隔桌相望，“梁人，现居于大卫。”
“梁人？”吴城主却一下动容，连身体都微微坐正，“你是梁人？”
“是。”燕三郎仔细观察他的表情，对方的确显出了惊讶，为什么？
吴城主却问得更加具体：“梁国……哪儿？”
“黟城。”
他生命的头九年住在梁国的边陲小城，连许多梁人都不清楚其位置。可是吴城主却长长哦了一声：“我知道。再往北走五十里，就到梁国北部边境。”
他说得一点儿没错，燕三郎点头：“城主对梁国，知之甚深。”
“深么？未必。”吴城主却叹了口气，“我都进来五年了……梁国如今可好，国君还是吴骁吗？”
“蒸蒸日上，君泰民安。”
听燕三郎一言以概之，吴城主怔怔出神，眼里的锐气消褪下去，哪有对战海神使之时的生猛？
燕三郎也不出声打断，只在心底算盘。
好一会儿，这位吴城主才长长吐出一口气：“也好。”
他的声音里饱含许多苦涩，若是燕三郎没辨错的话，还有浓浓的失落。
“城主对梁国的感情很深。”
“故国仍在，物是人非也。”吴城主站了起来，在酒馆里搜出一瓮老酒，又找了两个陶碗，提起酒瓮哗哗倒满两碗：“先干为敬。”
他一仰脖子，就倒干了一整碗。
燕三郎不须抬碗就能闻出，酒味儿辛辣，入喉当如火烧。可是吴城主喝得又急又猛，倒有一小半都顺腮而下，流到身上。
他喝酒，燕三郎倒觉得他喝的是苦闷二字，不觉道：“既念故国，何不回去看看？”
“你当我不想？”吴城主瞪他一眼，“这里能进不能出，我试过几次了。”
“雷暴天气也出不去么？”这种天气能进来，也应当能出去才是。
“首先，映日峰、桃源地几乎不打雷。”吴城主坐直了身体，“更不用说雷暴天气。”
燕三郎有些诧异：“山里不打雷么？”他走过多少深山大川，深知山中天气反复无常，前一秒日炎炎，后一秒狂风暴雨都是常态。
“偏偏这里很少，长年都未见一两次。”吴城主淡淡道，“无论谁把桃源境隐蔽于此，都充分考虑了这个特点。”
有理，燕三郎点了点头。的确，神通术法的克星便是惊雷，映日峰少雷霆和强对流天气，始作俑者的手段就不容易露馅。
“这五年里我只经历过两次电闪雷鸣，但不极端，却没法子趁机逃出去。也不知是变天不够猛烈，还是找不着出口。”吴城主沉着脸道，“几天前闪过两次雷暴，我整整试了一宿，找不到出路。”
说到这里，他问燕在郎：“你从哪里进来？”
“萍乡西南方向的大山。我翻过峭壁就到了。”
“萍乡？”吴城主回忆这地方在哪，而后道，“上一次剧烈的雷霆天气在两年前，有人从桃源东边进来的。后来也摸到了城主府，想找我套消息，但手段和方才那群人一样不友好，我只好把他剁了喂狗。你听明白了吧？”
燕三郎想了想：“我进来时并未看到迷藏幽魂，他们应该从其他路径进来。也即是说这地方像个漏斗，进来容易出去难……”
吴城主目光深注：“幽魂？怎么，他们不是人？”
“不是，甚至非人间产物。”燕三郎三言两语说清了来龙去脉，“迷藏海国遭遇灭世之劫，史前住民只能以幽魂形式留存下来，再从我们的世界诱入人类作为皮囊。但两年前迷藏国的圣树被炸毁，幽魂们没有容身之地，也不能再更换皮囊，才一举冲进了这个世界。”
“迷藏国好大的名头，我从前还派人去过，原来金山银海竟是弥天骗局？”吴城主大奇，“你又是怎么知道的？”
“圣树是被我和同伴炸毁的。”
燕三郎说得平铺直叙，吴城主却把眼睛瞪得跟铜铃一样大了。
好半晌，他才大笑出声：“是你，原来是你！难怪那女人看你的眼神就像淬了毒，恨不得把你剥皮抽筋。”
燕三郎苦笑：“若有机会，她会的。”如果可以，他也不想结下这种敌人。他话锋一转，“你也派人去过迷藏买东西么？”
迷藏国曾是万宝齐聚之地，人间的权贵富豪或亲往、或派人，仿佛没去过就少了一大谈资。
人就是这样，力图证明自己握有越稀有、越罕见的资源，才能彰显地位。
“是啊。”吴城主自斟自饮，又是一碗，“你可听过，有样宝贝唤作‘福生子’？”
何止听过？燕三郎心头微震，但面色如常：“传说中助长运势的奇虫？”
吴城主也有些惊讶：“瞧不出你年纪轻轻，见识颇丰。”既炸毁了海外奇国的圣树，又能准确说出福生子的用途，“我那几年太需要好运气了，于是派人搜罗天下奇物，但凡对我有些帮助都行。迷藏国还未开放，我就听闻小道消息，说那里或要出售福生子，我也打算差人前往。”
“迷藏国两年前开放。”燕三郎一算，时间对不上呢，“你掉进桃源是五年前？”
“对，我没能坚持到迷藏国开放，就被仇家打败了，一路逃到这里来，掉进桃源境。”吴城主意兴阑珊，“我连寻找福生子的运气都没有，呸！”
他又去搜出一大把带皮花生，放到桌面上一个一个剥开来吃：“那这些幽魂……想找弥留之地做什么？”
“找到活下去的办法吧。”燕三郎摆手拒绝了花生，此人还是敌我难辨，食水莫要轻碰。如果贺小鸢在这里，轻轻松松就能毒死他们一百次。“他们在人间不能轻易更换皮囊。皮囊死，他们也得陪葬。找到弥留之境，或许就能解决这个问题。”
“能解决么？”
少年摇头摇得很诚实：“不知道。”
吴城主沉吟：“也就是说，他们寻到弥留之境的心意坚决。”
“手段和把握都很大。”燕三郎补充，“关于弥留之境，你还有其他头绪么？”
第901章 求生的出路
“呃，没有。”吴城主答得很干脆，“否则我早出去了，你们以为我在这里当劳什子城主当得很舒爽么？”
燕三郎挑了挑眉，没被他绕进去：“那所谓‘守护者’，也没有线索么？”
“只有那头怪物。”吴城主想了想，“我跟踪过它，但它有隐身的本事，跟不出几里就会跟丢；我也设过陷阱抓它，有一回当真抓住了，但不知怎地居然被它逃走。事后它纠集了几十只双头狼来围攻我们，让我折损了好些手下。后来我也不去惹它了。”
“慢着。”燕三郎抬手打断他，“几十头？”
“要是我没数错脑袋的话，至少应该是几十头。怎么？”
“我们在映日峰遇袭，被一大群奈罗……也就是双头狼攻击。”燕三郎强调，“在进入桃源之前。”
“看来，这些东西果然可以自由进出桃源？”吴城主喃喃道，“桃源的百姓也知道我在捕狼，一大波乡老苦口婆心劝我，双头狼在这里就是守护神，只要它出现在战场上，数万人的队伍也要胆颤心惊，士气低靡。”
“数万人的……队伍？”燕三郎失笑，“夸大了吧，我虽初至桃源境，但看这里居民最多是二十余万，哪来的数万人队伍？”假设人口二十万，去掉老弱妇孺，再去掉残病，能扛着武器上战场的青壮年数量最多不到三四万，那还是整个桃源境的统计，单独一支队伍哪能有这么多人？
“燕小友观察得仔细。”吴城主却摇了摇头，“你初来乍到了解不深，否则多住个十天半月，就知道这里不像表面简单。你看潘涂沟的规模，像是人口几万的小城吗？”
的确不像。燕三郎对这个城邦所知不深，但也晓得它的面积不小，不过住在这里的人口却少，更显稀稀拉拉。
可是潘涂沟的路面修得相对整齐，横平竖直，主街也工整，几万人的城池，倒是至少有十余万的容量。燕三郎留意过盛邑的西城扩张计划，知道规划一个城市有多不容易，从地面到地底，从街道到楼宇，都要仔细考量。潘涂沟为何要做这么大的规划？
少年想起自己和白苓进城时，一路上走过许多破旧的房子，看得出废弃已久，有些都已经半塌。
难道？他心底闪过一个匪夷所思的念头。
千岁也轻轻“哇”了一声。
“你是说，这里原本有更多人口？”
吴城主耸了耸肩：“据本地老人说，十二、三年前的潘涂沟热闹得很，人口不下三十万，百业兴旺，绝不像今日这样冷清。”
哪怕有心理准备，这个数字还是超出了燕在郎预计。他不由得动容：“后来发生了什么？”能在短时间内就让人口大量削减，应该只有……
吴城主往嘴里送了一颗花生，果然道：“瘟疫。前后两年有余，潘涂沟死了十之六七，活下来的不足九万人。由小及大，可以反推出整个桃源境的人口削减数量。”
“九万？”燕三郎皱了皱眉，“疫情过后的潘涂沟也还有九万人，现在却只剩下三四万吧？中这五六万人上哪去了？”
“死了或者逃了。”吴城主搓了搓手，“瘟疫好不容易结束，紧接着就是战乱，”
燕三郎微微一怔：“这些人都不要命了？”疫情过后，更该惜命才是啊。
千岁在他耳边轻笑：“你可太天真了。”
吴城主也摆了摆手：“燕小哥可曾亲历战争？”
“一两次吧。”真正让他见识到战争残酷的，是卫攸两国的战争。至于祖国大梁的长年征战，他身在边陲小城，反而感受不深。
“我听说瘟疫发生之前，桃源里就有大小势力林立，摩擦已臻白热化。”
“桃源里也有战争？”
“当然有了。”吴城主哼了一声，“我走过桃源每一个角落，这里就是个绝地！地盘就这么大，人又这么能生，一对男女三四十年后就变成了二十来个，你猜最后会怎么着？”
燕三郎想也不想就答道：“战争。”
土地有限，人口却无休止增长，那就意味着人均资源越来越稀薄。反映到群体形成的势力上，就变作对外扩张的意愿越来越强烈。
可是桃源境的地盘总共就这么大，总面积扩不出去，各方势力要求生，惟一的出路只有战争！
互相倾轧，争夺资源，以期己方能够更好地生存下去。
“对，战争。”吴城主恹恹道，“桃源人愚昧，都没几个会写字，我找遍全境也没找到几本书，更没有地方史书可言。不过在我猜想，这样的战争应该进行过不少次了。”
他笑了笑：“你养过蛊么？”
燕三郎默然，他已经明白了吴城主的意思。桃源空负一个好名字，到头来和外界有甚不同？
吴城主往后靠到椅背上：“后面你打算怎么办？”
“追杀海神使，找到弥留之境，离开桃源。”燕三郎不假思索，“和你的目标一致。”
吴城主喝干最后一口酒，把陶碗扔在桌上：“好，算我一个。”
燕三郎问他：“你带了多少人进来桃源？”
“四百三十七个。”吴城主目光凝注，“现在还有三百六十个。算上潘涂沟人，我的军队有四千余众。”
燕三郎挑眉：“竟有这么多？”潘涂沟才三万多人，吴城主的军队就有四千多，那相当于十个城民里面就有一个入伍。
“附近的镇、乡也来投奔。”吴城主笑道，“这年头想吃饱饭可不容易。没地的就得来卖力气。”
他站了起来：“那怪物跑了，你的海神使也跑了，你能追踪他们么？”
