“怀王秉公守法，佩服。”燕三郎转向萧宓，“王上，我能否看一看命犯？”
这也是召燕时初来的目的，萧宓下令：“将那物带来堂前阶下。”
过不多时，两名侍卫搬一铁笼至偏殿阶下，不再往前。
铁笼很大，栅栏密集，人勉强能侧伸进手去。笼子里关押一只黄鼠狼，闭着眼奄奄一息。
它缩成一个球，颈上束一只铁环，偶有光芒闪过。
燕三郎知道，那是封印修为的法器。
他上前两步，蹲下来细看。
黄鼠狼尾巴断了半截，后腿也被打折，全身血肉模糊，原本顺溜蓬松的皮毛也严重烧焦。燕三郎看到这里眉头蹙起，眼里也闪过怒气。
显然怀王动用私刑，那一个半时辰里也没饶过黄大。若非要留它一口气跟燕三郎对质，恐怕它早被处死。
怀王大声道：“燕时初，它行凶时被我亲手逮住，当场无数平民都是证人！你好好看看，这是不是你家里的黄鼠狼！”
他喊出燕三郎名字，黄鼠狼身体一动，睁眼看着怀王，乌溜小眼里闪过惊惧，而后目光一转就看到了燕三郎。
出乎众人意料，它并未显示出见到主人的欣喜和求救，只是拖着伤腿一瘸一拐挪到角落里，然后把身子缩得更紧。
就好像二者不相识。
这小东西还挺护主，怀王心里冷笑。
萧宓则道：“清乐伯，辨认出了么？这鼬妖如非你家所养，孤就命王廷尉继续追查。”
燕三郎目视萧宓，见其眼神平和中带有一点劝告，当即明白：萧宓要他矢口否认。
否认了，或许他的麻烦就小得多了。
可是燕三郎也明白，怀王今日上告御状必定有备而来，就算他和黄大都不认，怀王恐怕也有办法栽到他头上。
更何况，王廷也不好给怀王一个交代。
诸般念头从燕三郎心头闪过，他想起千岁方才在邀景园里说过的话：
最好的办法，就是不认！
“王上。”他转向萧宓，声音清朗，令偏殿所有人都清楚可闻，“这的确是我家养的鼬妖。”
蜷在笼子里的黄大一下睁眼，又是感激又是惊恐。
给少爷惹了这么大麻烦，少爷还要认它吗？把它推出去自生自灭，对邀景园才更安全吧？
它不能连累老爹、二妹和两个人形都化不出的弟弟，还有小翠……
它一下抬起头，口吐人言：“你谁啊？我不认得你！”
居然是鼬妖开口否认？众人面面相觑，脸上的神情都很微妙。
怀王冷冷道：“你家养的妖怪，还懂得护主啊？当真教导有方！”
他始终紧紧握拳，看样子若非这里是公堂，若非卫王坐在上头，恐怕他早就冲去海扁燕时初一顿了。
燕三郎不理他的冷嘲热讽，倾身对黄鼠狼道：“黄大过来，没事。”
黄大定定看着他，发现小主人目光温和而坚决。他跟随燕三郎也有好些年了，知道小主人很少发什么豪言壮语，但做出的决定从来不会轻易推翻。
小主人想保住它，这意愿非常明确，甚至容不得黄大自己拒绝。
黄鼠狼艰难地走了过去，燕三郎伸手穿过栅栏，轻轻揉了揉它的脖颈。
鼬妖眼里仿佛有晶莹闪动。
“好了吧，说正事！”事情进展比怀王想象的更顺利，燕时初没有否认这是自家的黄鼬，那么接下来都好办了，“燕时初，给交代吧，你家养的鼬妖为什么袭击我儿？”
“我和世子昨晚才见过一面，素昧平生。”燕三郎摇头，“没有害他的理由。”他回望怀王，“它袭击世子时，是人形还是原形？”
“原形。”
“盛邑里的黄鼬不少，怀王为何第一时间就能联想到我？”燕三郎盯着怀王，“我得罪过司家么？”
韩昭抿了抿唇，才能止住嘴角上翘。燕时初锐气不减，当前局势明明于他不利，他犹记得反击。
这才像跟他一起推翻前卫王统治的小伙伴。
燕三郎指着黄鼬道：“在人看来，黄鼠狼都长得差不多吧？怀王能一眼看出这是我家的？”
第803章 竟有这般凑巧？
的确，几十只黄鼠狼放在一起，都像一个模子刻出来的。除了饲养者和它们自己，很难有人能够分辨出个体之间的不同。
怀王知道这问题不得不答：“当时我正要把黄鼬脑袋斩下来，忽然边上有人指认，说这是‘黄大爷’，嘿嘿，邀景园的‘黄大爷’好生气派，连市井小民都认得！”
燕三郎面无表情：“那可太巧了，我才搬到盛邑不久。国都里上百万人没几个认得黄大，偏偏世子被杀时，边上恰好就站着一个，张口就能指认？”
世上会有这等巧合？
怀王呵呵一笑：“这就叫天网恢恢！你若不信，不妨对质。人么，就候在宫外等待。”
韩昭看向萧宓，后者以手支额。
于是证人很快被召进宫来，跪倒在萧宓面前。
证人年纪在三十六、七，见到天子战战兢兢。怀王上前一步：“把你今晨所见，以及你对我说过的话，在这厅中再说一遍！”
证人点了点头：“小人开一家辣卤店，位置在宝和街中段，有个男人经常陪女子经常过来买卤料，约莫是七天内就要过来两次。一来二去混熟了，他也跟我提过，自己是邀景园主人家仆，众人都唤他黄大。”
燕三郎突然道：“那女子呢？”
“什、什么？”证人被他问得一懵。
“与黄大同去辣卤店的女子，叫什么名字？”
“我不知道。”证人答道，“但我听黄大唤她作张姑娘。”
他说的是张涵翠。燕三郎心里微沉，这个细节也对上了。“人和黄鼠狼有区别。你只见过黄大的人形？”
“不不，四天前的傍晚，他自己过来买了一包卤鸡爪子。平时的卤鸡爪没了，我给他试吃一根辣卤的，那天调的辣劲儿有点大，但大伙反而爱吃。我也只是想给他推荐一下，谁知道他才啃了两口，人就没了。我正惊讶，看见地板上站着一只黄鼠狼！”证人咽了下口水，“我吓得钱都掉了，结果黄鼠狼看我一眼，飞快逃了！它、它转头过去，我就看到它耳朵后面有一块半圆形的白斑！”
他指着笼中的黄鼠狼：“就、就在它脖子以上、耳朵后面！”
众人一看，黄鼠狼虽然浑身血迹，但耳后的确有一块白斑，半圆形的，很是显眼。
燕三郎一颗心都快沉到谷底。黄大的确怕辣，飞快逃离辣卤店倒未必觉得仓皇，而是辣得嘴里喷火，要溜去哪里弄点水来解辣吧？
怀王抱臂在前，想看燕三郎还有什么话说。后者沉声道：“你今晨为何出现在现场？”
“店里的原料用完了，我去进点货。”
燕三郎一气呵问：“从宝和街到案发地，距离不下十五里，你通常都跑这么远的地方进货吗？”
证人摆手：“平时我都在宝和街的菜场提鸡提鸭，买了十几年。可是最近那一片鸡瘟盛行，我是不敢过去买了，才雇了个车去南中大街。结果、结果遇上那档子事！”
殿内一时安静。
过了几息，才有大臣出来上禀：“王上，城南确在半个月前爆发鸡瘟，至今还未扑杀干净。臣就住在那里，早有听说。”
燕三郎眉头紧皱。
形势于己方越来越不妙了。那么凑巧，证人偏偏看见了黄大的真身；又是那么凑巧，他在原来的菜场买不到鸡鸭，只得前往南中；还是那么凑巧，他撞上了黄大行凶……
这一环套一环的“恰到好处”，太没有说服力了。
怀王行事，会这样鲁莽吗？
燕三郎指了指司达光，低声问证人：“今天之前，你见过这位么？”
“没见过。”
“知道他是谁么？”
证人摇头：“今天命案发生之前，我不知道这位大人是谁。”
燕三郎不死心：“你和他的手下接触过么，任何手下！”
证人的回答毫不拖泥带水：“没有。”
燕三郎即道：“好，你且对着王上发个毒誓，但凡以上有一字虚言，立毙当场。”
举头三尺有神明，人间很重誓言，盖因在这里赌咒发誓可是会应验的。
证人却向萧宓叩了个头：“小人说的，俱是实话，没有一字虚言。”说罢做了个起誓的手势，果然狠狠立了个毒誓：言无虚，否则七窍流血、倒毙而亡。
全场安静。
十几息过去了，这人还是好端端跪在当场，呼吸平稳意识清醒，七窍也没有鲜血流出。
看来，誓言通过了。
旁观的大将徐明海轻咳一声：“人证物证俱在，这案子可以判了。”
燕三郎不接茬，耳边传来千岁的声音：“这人是司达光一伙儿的？”
不算是。燕三郎知道，徐明海同样是手握军权的大将，同样不服萧宓的王廷管束，这时同仇敌忾，力挺司达光一把也不奇怪。
他走去笼边问正在舐伤口的黄鼬：“为什么杀司文睿？”
“我，我不知道！”黄大忍着伤痛道，“我昨晚走出小饭馆，就失了知觉。再清醒时两爪都是鲜血，那世子已经死了，怀王拿着刀子要杀我。”
他又急急补充一句：“对了，昨晚的小饭馆有人给我放了药。”
燕三郎目光微凝。黄大追查的是天馥楼配方失窃案。风马牛不相及的两件事，居然搅和到一起了？
“放药？不愧是鼬妖，满口胡柴。”司达光忍不住，“燕时初，你还有什么话说？”
燕三郎向萧宓行了一礼：“此事非我授意，也非黄大清醒时所为，必有内情。”
副相涂庆重上前：“王上，便是人赃并获、罪证确凿的死囚，也要喊冤，此人性使然。辨明是非，还要看证据！”
韩昭突然道：“除了证据，还有动机。清乐伯与怀王父子无怨无仇，连面都未见过，杀人动机何在？”
他一开声，众臣的神情就变得拘谨，连一向耿直的涂庆重也不例外。
原本想要附议的几个臣子，立刻就管住了自己的嘴。
怀王暗暗咬牙：护国公终于要替这小子说话了。
涂庆重抿了抿嘴，最后还是梗着脖子道：“可是人证物证俱在！”
第804章 国君的两难之境
萧宓看了韩昭一眼，转向燕三郎：“清乐伯，你有何话说？”
“内中有隐情，我自会查明。”燕三郎昂首道，“请王上宽限半月！”
萧宓张口欲言，怀王已经抢先拒绝：“半月太久，我儿九泉之下不宁！”
念他还沉浸于丧子之痛，少年天子也不生气，迳直道：“那便十日。”
“燕时初，孤给你十天时间查明真相。”他定定望着燕三郎，“逾期无果，就交由廷尉来判了。”
他是金口玉言，旁人无从辩驳。怀王和燕三郎都只得垂首应了声：“是！”
怀王更进一步道：“鼬妖是杀我儿凶手。臣请扣鼬妖于天牢，不得提外！”
他绝不让黄大离开天牢。十日之期一过，他就要亲手斩掉这该死的妖怪！
萧宓点头：“准。”
廷议就到这里，群臣散去，黄鼬也被押回天牢。
怀王冷冷对燕三郎道：“等着，有你正法之时！”说罢，拂袖而去。
千岁呵呵一笑：“好大的口气。不若晚上你带我去他府邸附近？”
大庭广众之下，燕三郎不好自言自语，只得低应一声：“嗯？”
“我趁夜把他弄死了，给你出气。”
胡闹。燕三郎不由得摇头。
走过后廊，眼角有人影闪过。少年回头，就看见了韩昭。
“多谢。”若没有韩昭提前通风报讯，怀王这下子就会将他燕时初打个措手不及。
韩昭拍了拍他的肩膀：“有头绪没？”
他当然相信这事儿不是燕时初所为。
“暂时没有。”燕三郎如实以告，“我还要去天牢细问黄大。”
就在此时，大太监李公公上前：“清乐伯，王上召见。”
萧宓要见他。
韩昭适时道：“我跟你一起去。”
两人跟着李公公，往御书房而去。
……
燕三郎跨过门槛时，萧宓正从桌上端起茶水，汲了一口。
他见两人联袂而至，就唤宫女来看茶，随后将宫人全部挥退。
韩昭随手布下了结界，不致声音外传，萧宓才怒声道：“气煞孤也！”
他手上抓着茶盏正要掷出，目光扫过燕三郎，见他神态平和，宛若无事人一般，不由得微怔。
萧宓本要砸盏的手又缩了回来，长长吸了两口气平复心境，才把它放回原位。
“怀王！”他咬牙说出这两个字。
“怀王好手段。”这时候也只有韩昭敢接口了，“这样一来，王上倒不好追究暄平公主被劫案。”
毕竟司文睿人都死了，就算劫犯季楠柯指认，他也不能活转过来接受审判。
韩昭转对燕三郎道：“司家父子昨天抵达盛邑，王上就宣他们今日觐见，唯恐夜长梦多。原本王上打算当众发难，向司文睿追责，哪知他们动作更快，还把你也算计在内了。”
萧宓往后倚到椅背：“暄平公主那里，孤最后还是要给交代的。”攸国才不理会怀王家是不是死了人，它只关心劫杀暄平公主的凶徒是不是落网，是不是受到了应有的惩处！
