不过在此期间，千岁已经嘬起红唇，对着“火种”吹了口气。
“呼——”
果然有零星火点被吹了出来，起先不过芝麻大小，迎风就变成了绿豆大，然后是锥栗那么大，还迅速分化出四肢——
果然，被吹出来的火点都变成了小火人儿。
但说火人其实有些勉强，这些东西并不像人那样直立行走，只是有四肢、会奔跑而已。
最先出来的火人落到木椅子上就开始加速，飞快跑了一圈。它浑身带火，所触之处“呼啦”就起火了，一下烧至最旺。
还是有些威力的。千岁唤了一声：“小金。”
原本趴地看热闹的狮子狗一下站起，张嘴一吸。
莫看它身体娇小，这一下却打出了长鲸吸水的气势，半空中飞舞的火人都被它吸进嘴里，半点不漏。
紧接着狮子狗闭上嘴，打了个嗝，呼出一团黑气。
“不过如此。”千岁摇了摇头，“威力不足，远远赶不上赤弩之心，不值得购买。”
她原本手握半块赤弩之心，可惜在迷藏海国卖出去换钱了。千岁一直就觉得可惜，这么多年来没能找到合适的替代品。
要么再等上几百年，让赤弩重新找出一颗心脏，她再找上门去？
想到这里，她微微失神。
和木铃铛的契约只剩下几个月的效力了。少了天衡的庇护，她还能不能再活上几百年？
这时两个壮汉闯进门来，瞪着他们道：“放下，谁敢闹事！”
千岁回过神来，托着“火种”的手往前一伸：“喏，拿去。”
壮汉正要伸手，伙计大惊阻止：“别碰别碰！这东西会烧死人的，比烙铁还烫！”
会烧人？
两个壮汉将信将疑，脚步倒是停住了，不再上前。
千岁随手将火种放回水晶球，缩手时，掌心冒出一团赤红火焰。
那焰光比火种还要明亮数倍，几乎戳得人睁不开眼。
与此同时，她手上的液体也被飞快烘干。
“好了。”
燕三郎随手扔给店伙计和壮汉每人一块银子，合计至少十两：“抱歉，我夫人喜欢玩闹，给你们添麻烦了。”
话是这样说，他口气里可没有多少抱歉的意思。不过银子向来最能表达诚意，这三人心头的火气飞快消了下去。
当然，还有一个重要原因，是千岁展示出来的修为惊人，一看就知道是不好惹的。
店里没着火没出大事，只烧坏一把椅子，这桩麻烦也就揭过不提。
第1267章 有哪里不对？
接着燕三郎又在店里买了几样东西，以作补偿，这里面就包括“千丝”。
后头店伙计送他们出门时，笑得眼睛都眯成一条缝，仿佛先前根本没有意外发生。
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次日，天边滚起了闷雷，雨丝如注。
这雨接连浇了四天还意犹未尽，竟无一刻停顿，好在风力不大。千渡城里的老人都说，今年初夏的汛期有可能提前。
通常下过七八天雨之后，大风也会随之而来，到时候风高浪急，河流上便不再通船。
白猫趴在窗前看雨。外头到处湿漉漉地，它也没地方去，只能待在外屋。
作为一只猫，芊芊自然不能理解汛期提前对时局有何影响。
这大中午地，天却黑得像傍晚。雨水从青瓦上流下，咝咝啦啦无止无歇，也掩盖里屋的许多动静。
白猫耳朵动了动，但没转头。如今一天当中总有那么几个时辰，男女主人都不许它进屋。
譬如此刻。
女主人好像在笑，声音怪怪地……芊芊有点儿闷，好无趣呀，小游戏都不让它参加。小金不知道跑去哪里，红隼更是好几天来踪影全无，都没来陪它玩耍。
它打第七个呵欠的时候，忽然听见门外的廊道传来脚步声。
这脚步声是特地加重过的，并且来人靴底尽湿，因为踩到木头地面上有叽叽水声。
很快，敲门声响起，伴随金羽一声试探：
“少爷？”
内屋的动静立刻消停，燕三郎的声音随后传出，仿佛和往常一样平淡清朗：“稍候。”
也就十几息功夫，燕三郎就出来开门了，着装整齐，只是没有束发，面色也红润一些。
他本要去开门，走到中途又折返桌边，在白猫的注视下取清茶用力漱了漱口，吐掉。
主人在做什么呀？
燕三郎没理会它的疑问，抹了抹嘴，上前拔开门闩。
“西铎出兵了。”金羽面色凝肃，肩膀上站着红隼。其羽毛被雨水打湿，显得有些狼狈，“红隼来报，铎人进军红童子岭，已经突破青云宗设在境上的边防。”
燕三郎精神一振：“终于开始了。”
他退开两步，让金羽进门，顺手给他端了一杯热水。
红隼扑噜噜一阵抖羽甩水，白猫灵巧蹿去燕三郎身后躲开，金羽却半边脸都湿了。他悻悻擦拭，一边道：“刚巧还有个消息一并来了：何家渡那姓邱的小子道，这几天渡口的船明显减少，排队的客人却越来越多，从渡口直接排到驿站。近来还下雨，大家怨声载道。”
还得在雨中排队，无论谁心情都不会好。
“汛期要是提前到来，蜈河水位上涨，行船季就会跟着提前结束。”燕三郎点头，“渡口生意这时候最好，为何减船？”
“渡口跟乘客们解释，船都被征去运粮，渡客渡货的自然就少。胡秋去看过几趟，的确常有苦力在那里搬运粮食上船。”金羽喝了口热水，“可是姓邱的小子说，送粮的多半都是小船。能载数千斤的大船反而没放出来几艘。”
“既不载粮，也不载客载货？”千岁从屋里走了出来，“那船去哪儿了？”
她面若桃花，娇艳无匹，一双凤眼漉漉，仿佛可以滴下水来。她这样袅袅而出，金羽哪敢跟她对视，一低头道：“船不能平空没了，傅小义和胡秋正在追查。”
燕三郎心里越发生疑：“何家渡附近必有船坞，去找船家多问问。行船旺季却不出船，那些船夫或有不满。”
往来何家渡的船可不全是千渡城的，多数都归个人所有。现在大船都不见了，显然是接千渡城要求，另有他用。这些船家眼见白花花的银子从水里流走，自己却赚不着，心头能舒坦么？
“是。”
千岁取了磨砚出来，亲自给燕三郎磨墨，而后向红隼招了招手，后者乖乖飞到桌边站好。它翅上还有水珠，但在千岁面前，它连抖都不带抖一下，低眉顺眼。
连只雀鸟都知道看人高低，金羽忍了。
燕三郎对红隼道：“体力如何，还得劳你飞一趟长途。”红隼刚从红童子岭飞回，青云宗地界虽然不大，但这么冒雨赶上百里路也很耗体力。
青云宗西部群山环绕，红隼直飞百里的路程，地面的铎人军队少说要走上三四百里。
留给燕三郎的时间还很从容。
这头雌隼问：“去哪？”
燕三郎微微一笑：“桃源。”
“那么我傍晚就能出发。”它出来很久了，归家心切，桃源里还有它的崽子呢。
雨下个不停，除了有道行在身的妖怪，普通禽鸟这时候都要归巢躲雨，不敢再飞行。
“有劳了。”燕三郎抚了抚它的脑袋，就让金羽带它下去好吃好喝，补足体力，以待傍晚再次出发。
他自己也没有闲着，提起狼毫写好一封亲笔信，塞在小筒里。
傍晚，这封信就绑在红隼脚上，随它一起飞翔。
次日清晨，燕三郎也出发了。
……
铎人入境的消息，同样传到了青云山上。
彼时众长老正在商议运粮之事，传香掾的姚晋匆匆奔了进来，紧促道：
“山下报讯！铎人大军出现在红童子岭，并与我境乡兵冲突，致百余人死伤。铎人深入红童子岭，并且意图北上。”
这消息堪称石破天惊，众长老一下站起，都觉难以置信：“什么？”
铎人居然进攻青云宗？
那么铎人先前写信过来，又说要结盟，又说要奉青云宗为国宗，敢情是障眼法，逗大家玩儿呢？
颜庆脸上的惊愕更是毫不掩饰。
当初他寄往西铎的飞讯上，明明写着半个月后才能渡河！铎人这一下子提前了好些天是为哪般？
再说，他提供的入境地点是白塘关，那里由千渡城派去的守卫把持，他说放就能放。铎人放着好端端的白塘关不走，跑去红童子岭干什么？
红童子岭是青云宗子弟自守的要道，铎人去走那里，不发生冲突就怪了。
难道，铎人走错了？
颜庆打过仗，知道战场上怪事连连，闹出这等乌龙也不稀罕。
可他总觉得，有哪里大大不对。
第1268章 打仗了
现在怎么办？
那厢众长老也刚从震惊中回过神来，纷纷道：“出兵，拦下它！”
“伪铎也真欺人太甚！”
文庚问姚晋：“铎军有多少人？”
“两万……或者三万多人！”姚晋答道，“前线统计并不完全。”
长老们都是一惊。
这人数可不少！
“伪铎国在落日平原与童渊人鏖战多时，还有余力侵袭我青云界？”谢冶光皱眉，“伪铎何时强大至此？”
姚晋立刻答道：“童渊大将铁钊前几日在南方重创叛军，打了几个胜仗。铎人大概着急了。”
颜庆也接话了：“南方的叛乱者要是被赶回原地，铎人也没法跟它联手，只怕未来被各个击破。如有机会，铎人现在就该抓紧，时机稍纵即逝。因此，他们今回大概也是背水一战。”
都说到背水一战了，那大概就是不计成本。
最后这几个字，其实是说给其他长老听的。不过就如颜庆所料，除了文庚若有所思，其他人无动于衷。
这些人在山上待久了，个个都是榆木脑袋，当真德不配位！
他心里暗暗吐槽几句，面上给大家总结：“总而言之，铎人急着北上支援南叛。”
杜时素当即转向颜庆：“颜城主，铎人北上，恐怕目标就是千渡城。”
铎人借用蜈河水道偷袭童渊族粮仓之事，众长老早都知道，不难想见这一回铎人还想重伎重施。
可是两三万人的常规军队和七八百人的突袭部队根本是两回事。
上次铎人偷偷潜入童渊族后方烧粮草，小队可以化整为零分散前进，并且只需带好两、三天的干粮即可行动，出入无声。
这回铎人派出的却是两三万人的大部队，就算乘坐可以容纳二百余人的大船北上，那也得一百多艘才能运完。
更不要说他们这趟北上是深入敌后，粮食供应不足，因此为了支持他们的英勇作战，粮草还得源源不绝从水路运上去……
那可不是随便打下一个靠水的城市就能办到的。蜈河中上游，拥有这么多大船的城市只有千渡城。
总而言之，铎人不拿下千渡城就不可能打响乘船北袭的如意算盘。
“我知道。”颜庆面沉如水，“我这就赶回去安排。”
文庚又转向刘怜玉：“红童子岭大山延绵，刘长老带人前去截击，或能将他们及时拦下。”
刘怜玉从前随颜屹行军，可不止打下青云宗的地盘，后来虽在山上做了十来年的峰长，打仗的经验却没丢，这时即点头：“摆沙盘，看军情。”
事起仓促，要推演的东西太多。
殿内的气氛凝滞，众人心口都像压着一块沉沉大石。
时隔十余年，青云宗终于也要打仗了么？
这一次，是面对外侮。
徐陵光站了起来：“我与刘峰长同去。”
文庚眉心的结一直没有打开：“有多少人手可以动用？”
“急调这里两城守军。”刘怜玉的手指在成型的沙盘上移动，“再加夷陵道的乡兵，和我们带下山去的弟子，约莫能凑整四千之数。”
四千对两三万，人数对比上有些悬殊。好在这是青云地界，他们在自己的地盘上迎战，有地利人和之便。
文庚转而对颜庆道：“两位峰长打前锋，颜城主请尽快支援。”
刘、徐二人先去拦截，而铎人的目标是千渡城。这一场仗，颜庆无论如何是避不开的。
他应了一声，就大步行出殿外。
天柱峰上也是雨水潺潺，雷声滚滚，乌云一直压到了山脚，见不到半分亮。
来往弟子，都向颜庆行礼。他心中暴躁已极，偏偏不能在表面上显露出来。
路还得一步一步走。真该死，到底是哪里出了问题，为何铎人偏在这个时候出兵，教他好生为难！
可是军无戏言。就算他现在找铎人澄清此事，对方大军已经越过红童子岭了，这境也越了，人也杀了，断不可能再掉头回去。
就算和颜庆之间的情报出错，铎人此时也是赶鸭子上架，只能将错就错。
也即是说，他们非要乘船不可。
千渡城若是不让，他们或要剑指千渡城；青云宗若是不让，那么……
并且今年汛期极可能提前，蜈河能行船的时间越来越少，铎人也没耐心再等下去。
这短短几天当中，他有什么法子能将山长之位抓进手里？
颜庆目光闪烁。
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一晃眼，十日已过。
就算是承平已久、古井不波的千渡城，也为前线传回的消息一次又一次荡开了涟漪。街头巷尾，热议的都是战事。
“铎军已过红童子岭了。”
“铎军要过狭古关，没打下。”
“夷陵道守军战铎人，两次大胜！”
