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可怜的孩子们。刘宗瑀低声道：“这和署衙追捕你有何关联？”
“当然有了。”薛由冷笑一声，“这件事过后不久，就有青云宗门徒搜索望桑湖，也在白节镇找了一圈。据他们说，要找个五、六岁的小姑娘，样貌漂亮可爱。”
刘宗瑀后背发寒：“那孩子是青云宗的？”
“不止。”薛由嘿嘿道，“普通青云宗子弟，能劳动那么多人吗？不仅有二三十个门徒下来寻找，当地的镇署也派人了，挨家挨户询问，还重点问到黄龙帮的分号。”
“捞起她的镇民和分号，当然都一口咬定没看见。”
第1320章 强行借宿
薛由回忆道，“碰巧当天是夜里捞起的，也没外人发现，这事儿就瞒下来了。”
刘宗瑀忍不住道：“黄龙帮这些年办的事不少了，你怎知是这一件发作了？”
“前些日子，白节镇分号的管事突然不见了。他就是从镇民手上买走小女孩的经办人。”薛由冷冷道，“分号里记录这一笔买卖的账本子也不见了。不管幕后人是谁，连人带本子一并带走，你说谁干的？”
“颜家？”
“当然是颜家！”薛由恨得咬牙，“直到颜庆突然对黄龙帮下手，我才明白，那小女孩来头一定不小，连颜庆都好生忌惮！”
“他想杀我灭口，就是不想让儿子买走小孤女的事实泄露出去。”薛由闭了闭眼。他失血过多，头脑有些晕眩，“为什么早不动手晚不动手，偏偏在这个时候？很简单，青云宗要胜了，他怕青云宗跟他清算！”
刘宗瑀恨不得扇自己一个大耳光。为什么嘴欠要问！
他宁可不知道这个秘密。
可现在他也做不到左耳进、右耳出，只能试探着再问：“你打算怎办？”
薛由盯着他道：“现在你也知道这个秘密了，要敢把我供出去，我就说你也是知情者。颜庆杀我一个也是杀，必定不吝再多杀一位刘会长！”
刘宗瑀苦笑：“知道了，我不会外传的。你接下去什么打算？”该不会一直想赖在他这里吧？
他预感不妙。
“打算？”果然薛由冲他一笑，“借住你家，直到风头过去，或者青云宗打进城来。”躲在别个小门小户家里，恐怕饭都吃不饱。刘家就不一样了，至少他在这里吃喝不愁。
“青云宗要能拿下千渡城，颜城主也失势了。”刘宗瑀盘算，“到那时，你也不必再怕他。”
“正是。”薛由咧嘴一笑，“说不定我还去反将他一军，到青云宗那里告发他哩！”说到这里，他眼露凶光，“他抓捕黄龙帮，可他自己也不是什么好饼！嘿嘿，要玩完，大家一起！”
刘宗瑀看着他，不无担忧。这亡命之徒要是连自己的命都不在乎，刘家一家老小危矣。
“你别怕。”薛由再一次看穿了他的恐惧，“只要我跟你无怨无仇，就不会对你下手。颜二这件事我也没参与，只是听经历人亲自说起而已。青云宗要算账，也算不到我头上。”
刘宗瑀连连点头，心里却道，这厮自我催眠呢。青云宗要是知道孤女已死，还是被颜二弄死的，整个黄龙帮都得陪葬。
他一个副会长乃是恶首，想独善其身？难！
当然刘宗瑀不会戳破，只让薛由自我宽怀就是。“我去给你弄点饭菜。要酒么？”
“有就拿来。”薛由往后一瘫，放松下来，“刘会长也做米粮生意，家里不缺吃的，对吧？”
“对。”刘宗瑀笑得勉强，“你在这里，吃喝管够。”
他到门口喊了一嗓子，待下人过来也不出屋，就在门口交代酒菜。
这才过午不久，老爷又要吃饭了？下人有些奇怪，但没多想，自去交代厨房了。
薛由坐在椅上闭目养神，等厨房送来酒菜，就大口用饭。
刘宗瑀盯着他身边的孩子发愁，这尊瘟神不请自来，却要怎么弄走或者拿下，才能不伤及家人？
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“废物！”这天夜里，颜庆将署衙通判叫到跟前训斥一番，“就一个地痞，还负了伤，你们都抓不住？”
薛由是地头蛇，原本在千渡城手眼通天，有的是藏身之处。但通判也不分辩，乖乖让他骂了一刻多钟。最后颜庆骂得有些疲惫，一指门口：“再给你一天时间，抓不到，你这官儿也别当了。”
“是。”通判赶紧转身走出。与平时不同，现在这官位就像烫手山芋，给出去也没甚好心疼。
颜庆在屋里来回踱了几圈，又找心腹过来：“今晚你去城外走一趟，给我带个口讯。”
出了城外，就是对方阵营了。心腹有些意外，可依旧应了声“是”。
颜庆特地交代：“不要大张旗鼓。”
夜里派人，就是不想被城民围观。
……
入夜，燕三郎和千岁正在用饭。
行军打仗，吃食自然不能和平时比。好在这支队伍至今没和敌人正面交锋，也不需要再急行军，伙夫做饭从容许多。
青云宗下山太急，带得最多的粮食就是粗面窝头。这玩意儿每个都有巴掌大，实心，嚼起来生硬，但好处同样显而易见：
就算是异士，吃三个也饱肚。
现在千岁手里就抓着这样的窝头。后厨对大人物都有优待，窝头上屉蒸过，松软了一些。她把窝头掰成小块，扔进汤里。
千渡多水，平原上沟网四通八达，自然不缺水货。今天下午，千岁交代辟水金睛兽跳一趟蜈河，弄来七八尾胖头鱼，每尾至少都有十斤。她拎着胖头鱼进厨房，喊一声“加餐”，特地给伙夫们留了一条，这几人就笑得见牙不见眼，屁颠屁颠跑过来代加工。
河里的大鱼，好吃啊。
这几年燕三郎资财暴涨，千岁吃饭又回到从前那么讲究，胖头鱼只吃鱼头。这么多肉先煎后熬，汤水都是乳白色。没有豆腐，伙夫就用村人腌的咸菜和笋干代替，一样鲜灵得不得了。
窝头吸饱汤汁，也变得好入口了。
他二人正吃得额上微汗、满身爽快，外头青云宗弟子来报：
文庚有请。
千岁生气：“这些老家伙，为什么总喜欢扰人吃饭？”太不礼貌了！
燕三郎笑了：“你慢慢吃，我先过去。”
“别。”千岁嘟了嘟嘴，扔下窝头擦擦手，“芊芊，都归你了。”
白猫刚从外头回来，闻言笑眯了眼。
它早闻见香味儿啦。
燕三郎见文庚，这位老先生居然在帐里东向设了一张短桌，上面摆着一碗鱼汤，一盘樱桃，还有一串糖葫芦。
三菜前面摆着一碗米饭，几根香插在饭上，白烟袅袅。
文庚正盯着短桌发呆，连他走进来都没留意。
第1321章 离心
少年轻咳一声：“文先生饭否？”
文庚更喜欢别人唤他文先生，而非副山长，燕三郎这些天与他混熟了才知。
“哦哦。”文庚立刻回过神来，“吃饭不着急，对面方才派人过来递口讯，颜庆与我们谈判。”
燕三郎毫不意外：“他开什么条件？”
“他愿意开城纳入，但要我们既往不咎。”文庚轻声道，“他还要那个城主的位子，千渡城每年收入划拨六成给青云宗。”他顿了顿，补充一句，“原本是三成。”
千岁噗哧一声笑了：“这厮没睡醒呢？”还想占着城主宝座，底气何在？
燕三郎就含蓄多了：“这位颜城主真会说笑。”
文庚却笑不出来：“他最大的凭仗，就是满城百姓！”
千渡城的居民也都是青云宗人。颜庆将他们控制在手，拒不投降，平民早晚身处水火之中。燕三郎熟读经史，知道打仗时没有人情可讲，从前有些城池被围困数月，药尽粮绝，守城的军队最后不得不杀老弱充饥。
颜庆就是笃定文庚绝不愿千渡城也出现这样的人间惨剧，才挟城谈判。
燕三郎不吱声。
文庚问他：“依燕伯爷之见？”
“不可。”燕三郎摇头，“现在耗不起的是他们。颜庆没资格随心所欲。”
“我也是这样想的。”文庚点头，“那就还是维持原先要求。”
千岁扬了扬手：“回信呢？来，我亲自送它上城头。”
燕三郎笑了：“颜庆偷偷派人来的？”
“是啊，并且只是口讯，正式的文书都没一封。”文庚同样一眼看穿，“他不想声张。”
“做人要光明磊落。”千岁笑吟吟地，“我帮他一把好了。”
一刻钟后，她立在前线挽弓搭箭。
燕三郎眼力好，这会儿虽然夜色已深，他仍能看见那支羽箭不偏不倚射在了城门楼的木牌上，当时就有几个士兵循声抬头。
“行了。”燕三郎挽着佳人往回走。
千岁笑道：“这可是我打过最舒服的仗了。”
从前在修罗道，哪一次征战不是刀光剑影？这些人类真温和呀。
“文庚帐里的供桌，你看见了么？”她想起这事，“他在祭奠谁？”
“还记得铁太傅说过，文庚的女儿和孙女两年前都没了么？”燕三郎记性很好。
千岁呼出一口气，瞅着燕三郎道：“颜庆提什么条件，你会接受呢？”
“不接受。”周围无人，少年毫不犹豫，“颜庆必须死，但铁太傅要想办法救出来。”
铁太傅失踪多日，九成九落在颜庆手里。但燕三郎料想他暂时没有性命之危，
“那就好。”千岁大悦，“我就怕你和文庚一样心软。唔，他有妥协的意向呢。”
“文副山长舍不得百姓受苦。”相处多日，燕三郎也看出了文庚的特质，“颜庆就打算冲着这一点发力。”
阿修罗嗤之以鼻：“弱点。”
“心怀民生，不能说是弱点。”燕三郎轻叹一声，“只是颜庆对他太了解，善加利用。”
“那么颜庆是料错了当下的局势。”千岁黛眉一挑，“你就是最大的变数。”如果颜庆的对手只有一个文庚或者青云宗，这伎俩或许能成。
但他没料到，燕三郎这么快就能参与进来，作战方略有很大一部分都是这不满二十岁的少年贡献的。
燕三郎点了点头：“我估计，颜庆后头会慢慢降低要求，文副山长也会越想妥协。”
他顿了一顿：“毕竟，他与颜庆之间没有苦大仇深。”
……
千岁射出的回信并没有加封。
颜庆派人夜出千渡城，只传口讯；青云宗这里也不客气，文庚随意取白纸一张，书写若干，就让千岁射箭上门，这样拿到信的人一低头就能看见内容。
当然，官兵里不识字的居多。
但这不妨碍颜庆拿到回信之后面色铁青。
青云宗不同意他的条件，这早就在他意料之中。谈判谈判，本来就是一个双方互相磋磨的过程，时间短一点都不好意思叫谈判。
到了这个份儿上，他也基本放弃幻想，但在次日会议上依旧要给部下鼓劲。
副将崔景浩实是忍不住了，出声道：“城主大人，铎人到底还来不来？”
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颜庆冷冷望他一眼：“我何曾说过他们不来？”
这厮的长官前几日夜袭时身殒，没了上司压制，是不是太活跳了？
崔景浩看出他眼神中的警告，仍执意道：“可有个期限？千渡城现在的境况……不好。”
他知道在座的至少有三分之一是颜庆亲信，有权有势，不必体会平民的苦楚，才能在这里安然聚议。可他妻子的娘家已经过来求援两次了，都因家中余粮所剩无几。
颜庆低叹一声：“千渡城境况，我全都掌握。百姓担忧，我也知晓。但铎人不会放弃平泽关，你们须有信心。”
“蜈河水已经很狂暴，汛期马上到来，不能走船了。”
“现在已是六月上旬。”颜庆早料到旁人有此提问，“最多坚持至八月，蜈河汛期结束就恢复通航。”
”可是……“
颜庆抬手打断他的发言：“还有四十五天，千渡城物资丰厚，毫无悬念可以挺过去。不过官民都要节衣缩食，共度难关！”
他顿了一顿，语重心长：“青云宗说得好听，其实他们一旦入主千渡城，在座所有人包括我在内都难逃刑狱，切勿侥幸。”
说罢，安排了未来七日各营各队的物资安排计划。
会毕，崔景浩闷声往外走，才出营房就见到别部司马庞渊。
两人平时聊得来，崔景浩大步上前抓着他胳膊：“来，陪我喝一杯去！”
“战时不可饮酒。”庞渊摇头，“我可不想受军法处置。”
“我说喝酒了么？”崔景浩瞪眼，“现在全城禁酒，你我以茶代之！”
“我还要赶回家里，父亲病了。”庞渊叹口气，终是劝他，“你不要再顶撞城主大人了。”
“我也不想。”崔景浩摸摸鼻子，“实在是，这日子看不到亮！”
第1322章 甩锅
有什么都憋着。”庞渊左右看了看，“你我都不是日子过得最艰难之人。”说罢，匆匆离去，仿佛崔景浩是个瘟神。
