他不换。
少年挥了挥手,林子里影影绰绰,施恩光率军走了出来,虎视眈眈。
颜庆后退两步,脱口而出:“你不顾铁太傅的死活?”
千岁笑了:“铁太傅泉下有知,会原谅我们的。”
燕三郎看她一眼,不理会她的胡说八道:“颜城主手里有几幅画卷加盖过鸿武宝印?”
颜庆这一惊才真地非同小可:“什么?”
“你无声无息掳走铁太傅,靠的是盖过宝印的画卷罢?”燕三郎侃侃而谈,“我猜测他现今就在画里,只要拿下你、搜出画卷,自然可以放他出来。”
他不待颜庆反应,就摆了摆手:“上。”
这一声格外平淡。战争进行到这里,胜负已经没有悬念了。
施恩光却怒吼一声,率众扑了上去。
颜庆手下还有死忠,这时就领着数十骑迎前:“我们断后,大人快走!”
颜庆很是领情,果然跳上马背,带着残部头也不回冲向了远处。
“就不能乖乖投降,让我们少费点劲儿!”千岁不满地嘀咕一声,身化红烟,飘去燕三郎身后了。辟水金睛兽怒吼一声,一个高跳,离地三丈有余,绕过了所有拦截的敌人,追向颜庆。
……
两个时辰后。
西斜的阳光照不进植被浓密的山涧。天还没黑,这里的光线就已经昏暗。
颜庆大口喘气,在两个亲卫的搀扶下勉力前行。
敌人不停收割他残留的兵力,颜庆也不知道身后的人是死了、散了还是偷偷溜走了。
追随一个日薄西山的老人,没有好处可言。
一个亲卫见他的嘴唇干裂,低声道:“大人,我去取水,马上就回。”
颜庆背靠大树坐下,无力说话,点了点头。
这人就带着水囊走了。
颜庆阖眼,闭目养神。他身上七八道伤口都没有经过好好处理,失血过多,这一闭眼不觉睡去。
等他再醒过来,第一眼见到的就是空地上方一轮皓月,皎洁安宁。
林子里很静,空无一人,只有夏季虫鸣。
空气闷热,颜庆的心却很凉。天已经黑了,他也渴得厉害,亲卫们迄今未归。
连最后两个人,都舍弃他了。
所谓“众叛亲离”,不过如此了吧?
不远处的密林里传来沙沙声,有人拂开枝叶,往空地走来。
颜庆微微侧头,明亮的月光把巨兽的脑袋照得分外狰狞。它正在咂嘴,冲他伸着血红的舌头。可颜庆看的不是它,而是立在巨兽身边,几乎隐藏在它影子中的那个人。
“燕时初,你赢了。”颜庆惨然一笑,“你我本无仇无怨,非要赶尽杀绝吗?”
他身上有两记伤口都拜燕时初所赐,一道在肋下,一道在后肩,自己都处理不了。
颜庆的修为了得,燕时初追捕他就格外谨慎,一直耗到他伤势恶化、筋疲力尽,人也濒临崩溃,这才出来结果他。
这两个时辰,两人交手不下五次。颜庆终于意识到,这小子年纪不大,却是个熟练、深沉而有耐心的猎手,谋定而后动,一击而必中。
输在这样的人手里,他也不算太冤。
“谁说无仇无怨?”燕三郎上前两步,俯视着他,“你耽误我太多时间!”
说这话时,他眼里的怒气才清晰无误地展现出来。月光透过斑驳的树叶,在他俊面打下诡异的色调。
颜庆终于明白,自己犯了什么错误:
他对燕时初毫无了解。
这小子,从一开始就想要他的命!
“你本就不想放过我。”他终于恍然大悟,“为了你的山长之位!”
颜庆是青云宗元老之一,陪着当年的颜屹打疆哉。这么多年下来,不仅在千渡城根深蒂固,在宗内也很有影响力,至今不乏拥趸。燕三郎在山上亲眼看过,青云宗门人对于颜庆的尊敬都写在眼神里。
这厮要是败而不死,宗内宗外总会有人蠢蠢欲动。
只有杀了他,青云宗和燕三郎才能一劳永逸,彻底从青云宗子弟心中拔除这棵毒草!
从这点来说,颜庆必须死!
“你这样狠毒,当不得山长!”他嘶声道,“青云宗人迟早会看出来的!”
燕三郎挑了挑眉头,耐心告罄。原本他打算在五月拿下青云宗的山长之位,不料颜庆负隅顽抗,把这时限硬生生拖到了将近七月!
千岁的时间已经不多,却还要浪费在收回千渡城、逮捕这厮身上!
“放我一条生路!”颜庆还在努力求生,“我还秘藏许多宝物,都可以给你!另外青云宗……”
话到这里,戛然而止。
一截锐刺从他心口位置捅了出来。
刺尖还在滴血,颜庆也还没断气,看向燕三郎的目光满满都是绝望和怨毒:“你们夫妇不得好死!黄泉路上,我等着你们!”
千岁从他背靠的大树后方走出来,啐了一口:“临死还是个话痨!”
林中又走出一人,畏缩地看了颜庆一眼,向着燕三郎讨好道:“伯爷,您已经抓到这奸贼了。是不是……”
这正是先前取水的亲卫。
燕三郎点头,丢给他一面牌子:“你献颜庆有功,明晨来千渡城署衙领赏吧。”
这人千恩万谢去了。颜庆瞪着他的背影,死不瞑目。
千岁在他身上搜了半天,终于摸出一张画卷,以青布裹封。
第1338章 比我们这些老东西强得多了
她顺手扯开布条,展开画卷。
这是一幅山水小品,与颜庆先前挂在城门下的有些相似,应是同一人所画。
画中有人。
千岁凑近了细看,不由得笑道:“那不正是铁太傅么?咦,还有一个呢。”
说罢,她将画卷完全展开,轻轻一弹。
画中景致就活了。
燕三郎耐心等候。
过了数十息,有两人自画中景走了出来,满面激动。
燕三郎这才收了画卷,上前道:“铁太傅,左茂。”
铁太傅果然还活着,少年暗自松一口气,虽然明知颜庆以其为人质,必然要供吃供喝,但亲眼见到铁太傅安然无恙,他也终于放心。
那两人回身见到他,铁太傅是又惊又喜,左茂却是欢喜中带着茫然:“你是谁?”
不待燕三郎回复,铁太傅就抢着道:“这位就是我跟你说过的,燕时初燕伯爷。”下一句他就转向少年,嗓子沙哑,“有吃的么,有水么!”
被困月余,尽管颜庆定期投食,但并没有好吃好喝供着。
他们的日子不好过啊。二人形貌憔悴,都瘦了一大圈。千岁鼻子灵敏,还能嗅到他们身上散发出来的汗馊味儿。
任谁个把月没换过衣裳,味道都不能好闻。
燕三郎当即取出两小坛美酒、一大包牛肉干递了过去。
这时左茂转头,恰好见到了横死当场的颜庆,不由得吓一大跳:“这!”
他望着燕三郎,惊疑不定:“你杀的?”
“算是吧。”下手的是千手,但左茂算到他头上也无不可,“左先生,你怎在画中?”
想起过去这段时间受的苦,左茂的脸就沉了下来:“杀得好!我听说何家渡大船被烧,想去亲眼鉴定,结果被这厮关进了画里!”
铁太傅一口牛肉干一口美酒吃得不亦乐乎,还有空插话:“饿死老夫了!颜庆那东西不厚道,七八天才扔进来一点食物。亏得那地方、那画里有口池塘,不然我们早渴死了。”
千岁笑吟吟地:“他还想着拿你当人质,否则那点儿食物都不会给。”
左茂大口吞肉,也不细嚼,都顾不上吃相。铁太傅连灌好几口美酒,才算缓了过来:“千渡城如何了?”
“拿下了。”燕三郎指了指当空皓月,“就在今晚。”而后对左茂道,“左先生,左迁现今还在千渡城,十分挂念你,与我们同回如何?明日会有庆功宴。”
左茂想了想:“好。”
这时施恩光的手下也赶到了,燕三郎要来两匹座骑,供两人乘坐,自己拔出宝刀“赤鹄”,一刀劈下颜庆的头颅,随手取布袋装好:“不早了,回去吧。”
红衣女郎伸了个懒腰:“这就回去么?”
她有些不舍。就这样回去的话,今晚算是泡汤了,千渡城里必定还有千头万绪等着燕小三去处理。
“不想接收战果了?”燕三郎向她伸出手,“我们都忙活两个多月了,不差这一晚。”
说得也是呢,夜长梦多,有些事儿还是早点定下来为妙。
千岁撇撇嘴,凑近他。于是燕三郎捉着她的细腰,带她一起骑上巨兽,掉头往千渡城的方向奔去。
“燕小三。”她倚在他宽阔坚实的胸膛上,“回到青云山,我要过两个月无所事事的清静日子。”最近可太忙了,阿修罗也想舒坦几天。
“好。”声音从上方传来,燕三郎的沉稳一如既往。
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青云宗在千渡城大获全胜。
城破之后,青云宗队伍并没有经历誓死抵抗。除了一小撮顽固分子,其他千渡军都是望风而降。
他们疲弊已久,又不想为颜庆战死,因此“投降”这个选项真心不难。
月儿西沉时,青云宗就开始打扫战场、清点战利,燕三郎也带着铁太傅和左茂回到了千渡城。
南城署衙已经被征用,众长老都聚在这里,指令一个接一个发布下去。
城防军和巡守都被青云宗子弟替换,全城最显眼的地方都在张贴安民告示,以安民心。刘怜玉仍在忙碌,颜家在千渡城苦心经营十多年,树大根深,她的任务就是扫除余孽,将颜家势力从千渡城连根拔除!
铁太傅和左茂都是体面人,回城后就找地方沐浴更衣,要洗掉全身晦气。燕三郎则返回南城署衙,众长老都围了过来:“如何?”
少年扔出那个布袋,这东西在桌上骨碌滚了两圈。长老们都见到布袋上渗出的血迹,心里有了谱儿,但还是要眼见为实。
徐陵光开袋,里面的人头呲牙咧嘴,满眼怨毒,恰好与他打了个照面。
他退开两步,低声道:“是颜庆本人无疑。”
文庚心下惊骇,许久才能言语:“我还以为,你会将他带回来受审。”
这话自然是对燕三郎说的。
“审?”少年身边的红衣女郎开口了,“他的罪证还不够确凿么?再说,颜庆已经不是青云宗人,只是个在逃案犯。”
前些天,文庚亲口革去了颜庆的长老之位,又把他驱出山门。
燕三郎轻声道:“颜庆冥顽不灵,屡次顽抗,被我就地正法。”
旁人也说不出什么来。颜庆修为了得,他要是铁了心抗争到底,燕时初的确只有杀之一途。
杜时素的笑容里很有两分感慨:“燕伯爷杀伐果断,比我们这些老东西强多了。”
颜庆再如何不是,毕竟与他们同门十余年,人情往来不少。若是让杜时素杀颜庆,他下不了这个手。
或许这少年已经料到他们心境,才在外头杀掉颜庆、一了百了,让他们不必为难。
燕三郎微微一笑:“长老们仁慈。”
这一场平叛之战,终于以青云宗大获全胜告终。
最重要的是,无论青云宗或者千渡城都没有出现大量人员伤亡。大家今后还是一家人,少死人就少伤和气,日子凑吧凑吧还能往一块儿过。
那么,接下来还有最重要的一件事得办喽。
文庚缓缓道:“明晨,我们得对全城平民宣讲,安定民心,颁布新措。”
第1339章 收入囊中
那么,谁去讲呢?
众长老的目光,都投在杜时素和少年身上。
不待燕三郎开口,杜时素就抢先道:“这次对赌,是燕伯爷胜了。”
他居然认输认得这么干脆?并且听起来斩钉截铁,并非不甘不愿。
燕三郎意外地挑了挑眉,但在这等大事上也不会恭让:“杜长老,承让。”
“愿赌服输。”杜时素诚恳道,“换作是我,就算能拿下千渡城,恐怕伤亡也不会这么小。燕伯爷实是胜我良多。”
山长的候选人只有两个,既然杜时素已经自动认输,那么……
文庚并不惊讶,转而面对燕三郎,长长一揖到底,神情与声音极尽庄重:“恭喜燕伯爷,不,恭喜新山长!”
他这么一开口,其他长老同样纷纷上来道贺,再无先前的推诿不信。
千渡城之战打到现在,众人对于燕时初的能力也认可了。这少年虽是外来者,但心性、决断、手腕,都是一流。
他们终于没有了反对的理由。
前山长颜烈的眼光,值得信赖。
千岁在一边长长吁了口气。
这个山长之位,燕小三终于收入囊中,可真不容易啊。
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就像千岁预料的那样,这个晚上就在忙忙碌碌中过完了。燕三郎连枕头都没沾着。
她的福利自然也就落空了,啧,不爽。
但是没关系,她可以等。
来日方长嘛。
次日清晨,燕时初就在千渡城数万居民见证下,继任青云宗山长,而后安抚民心,颁布新令。
他向千渡城人保证,青云宗不会非法收缴民间资财,千渡城从今日起重开商贸之门,再迎八方宾客——对平民来说,生活和从前并没有什么不同。
话音刚落,城民欢声雷动。
新山长看着年轻,但至少是一言九鼎吧?他大庭广众之下做出来的保证,就是给大家吃了颗定心丸。
最大的担忧解除,他们看待青云宗人的眼神消除了许多惊恐和不安。