好在，晓芙给白屠把了脉，确定并无流产征兆。
马车内，气氛尴尬。
白屠被傅温言强行抱在怀里，萧慎还是第一次看见这场景。
白屠身上的披风敞开，隆起的小腹十分明显了。听说这是双生胎……
萧慎莫名艳羡。
傅温言要先一步当爹了，而且还是两个，怎让萧慎不艳羡呢。
晓芙清了清嗓门，道：“郡王，你虽然没什么大碍，但方才伤了胎气，回去之后最好能够静养一阵子，据我观之，你似乎焦虑成疾，很容易造成滑胎症状。”
白屠没动作，他也担心孩子。
但心里同样担心沈颢，再这样下去可如何是好？！他又不能同任何人说，抑郁无处排解。
白屠眸光幽幽的看着晓芙。
若是让晓芙知道了真相……
又是一场大灾难啊！
傅温言瓮声瓮气说：“你别与我闹了，你若是心有所属……等到孩子安然出生，你去找他便是！”
他算是被伤透了。表面上虽然不显，但内心一阵阵惊涛骇浪。
这话一说出来，他就后悔了。
他岂会让白屠去找沈颢？！
绝无可能！
白屠冷哼：“这可是你说的！倒时候别反悔！”
傅温言气红了眼眶，奈何顾及孩子，他什么都不能做。
晓芙：“……”
萧慎：“……”
看来谁的情路都不顺畅，都是磕磕绊绊啊。
萧慎的心里得到了一丝丝的安慰。
*
入夜，沈宅。
寒冬腊月，净房内水声哗哗作响。
沈颢坐在浴盆中，不住地擦拭着自己的手，可无论他如何卖力，却见掌心之中不停涌出鲜血出来，源源不断。那鲜血转为黑色，暗黑与艳红交至在一起，怎么都洗不干净。
“大人，周世子来了。”门外，下人通报了一声。
沈颢一怔，他回过神来，再次定睛去看自己的手，掌心空空如也，澡水清澈，什么痕迹都没有。
他闭了闭眼，深呼吸，想要逃离这令人窒息的困束感。
但他同时也知道，他办不到。
起浴，穿衣，白色衣袍合上后，他又恢复了那个清冷如玉的模样，还是杀伐果决的麒麟卫指挥使。
片刻后，沈颢在堂屋见了周良生。
下人端了茶过来，沈颢道：“都退下吧。”
须臾，屋内再无旁人，灯罩里溢出的微光，可以照亮四周的寒气。
茶水雾气蒸腾，沈颢饮茶时，双眼氤氲在一片雾气之中，让人看不真切。
周良生直言：“大理寺和刑部，在联手查那几桩案子。虽然案子之间没有必然的联系，但就怕有人联想到数年之前的陆家。”
死者之间，唯一能够找到的联系，便就是当年都针对过忠敬候府陆家。
沈颢点头：“我知道的。”
周良生默了默，心中有疑惑，遂道：“今日那些戏子明明什么都不知情，你杀光了他们，是为了防止他们被衙门严刑逼供？”
行刺帝王，无论戏子们是否参与，一个都逃不掉。都是死路一条。
沈颢没有承认，也没有否认。
他这样的人，一只脚早就踏入了地府，不敢声称自己善良。
他也不配。
周良生摇头轻叹，内心腹诽：明明是个一心向阳的人，偏生要做尽恶事。
两人各饮了一杯茶，周良生道：“接下来，你打算做什么？”
沈颢素来话不多，如今更是少言寡语：“我说过，我会助冀侯一臂之力，你只管静等即可。其他莫要多问，像个多嘴的妇人。”
周良生：“……”他多说什么了？他入京这么久，也才与沈颢单独见过两面而已！
*
晓芙躺在床上，久久无法入睡。
她脑子里一直会浮现出兄长今日站在戏台上，挥剑杀人的场景。
曾经在桃花坞，兄长为了救治一只断了腿的麋鹿，会夜夜守着它。
晓芙若非是亲眼所见，她根本就不会相信，兄长会杀人如杀鸡，一刀一个，毫不拖泥带水。
“芙儿，你要记住，这世上最金贵的东西，就是人命。”
这是兄长常对她说的话。
这话在耳边萦绕，迟迟挥之不去。
许久之后，晓芙才睡下。朦朦胧胧之中，她像是做梦了，又像是回到了久远的过去。
她看着兄长背对着她站着。
晓芙试图唤了一声：“兄长？”
沈颢没回头，晓芙朝着他走了过去，在看见他沾满鲜血的双手时，晓芙怔然在原地：“兄长……你！”
沈颢朝着她温和的笑，就如以前一样，还是那个温暖的兄长：“芙儿，别怕兄长好么？兄长这就带你走，离开京城，离开萧慎，离开这是非之地。”
晓芙后退，连连摇头，沈颢那双满是鲜血的手，却朝着她伸了过来……
“啊！”
晓芙惊醒了。
内室，灯火如豆，时辰尚早，外面漆黑一片，西北风呼呼刮着，廊下摇晃的灯笼投下可怖的黑影。
外室守夜的婢女睡得正熟。
晓芙在迎枕上靠了片刻，她突然想起了一桩事来。
当初渣爹重伤，她在他伤口上取了一些毒血下来，原本她一直想查出是什么毒，但小药鼠数量不足，她还没着手彻查。
今夜不知是怎么了，晓芙无心睡眠，心头挤压的困惑一点点多了起来。
她下榻去验证一桩事。
……
天明时分，婢女进屋/伺/候/时，就见晓芙坐在一笼子小药鼠旁一动也不动。
走近一看，那些小药鼠都已奄奄一息，四仰八叉，而晓芙彻底失神，她手里抓着几只小药瓶，也不知里面到底装了什么。
“姑娘？姑娘这是怎么了？地下寒气重，姑娘莫要冻坏了身子。”婢女上前提醒道。
晓芙面色煞白，下唇因为她无意识的轻咬，而破了一层皮。
她被婢女搀扶了起来。
晓芙眼中没什么焦距，神色涣散，喃喃道：“准备衣物，我要洗漱，一会出一趟门。”
婢女觉得古怪，但还是应下了：“是，姑娘。”
今日是大年初一。
但昨天皇宫出了大事，英王被人谋杀，全城百姓不敢大肆过年，每家每户都只是贴了对联，没什么声响，皆是冷冷清清。
*
马车缓缓行驶在结了冰的街道上。
晓芙怀里抱着一只汤婆子，但她丝毫温度也感觉不到。
她一直在回忆——
从她有记忆开始，几乎所有的一切都与兄长有关。
兄长教她人情世故，教她谋生过日子，教她三脚猫的防身功夫和医术……
来到京城，再次见到兄长，天知道她有多么高兴。
但老天总喜欢捉弄人，总不愿意让人顺遂，也总爱在人充满希望时给人致命一击。
不知过了多久，晓芙听见外面有人说话：“姑娘，到了。”
她顿了顿，有些事情她心里很清楚，倘若今日当面与兄长对峙了，那么他们兄妹之间就真的再也回不到从前了。
可若是不对峙，她只会自己把自己憋死。
撩开厚重的绒布车帘，晓芙下了马车。
冬阳才将将冒出头来，晨光熹微，照在人脸上，没有半分温度。
沈府，守门护院见来人是晓芙，对视了几眼，这才道：“周姑娘且稍候片刻，小的这就去通报大人。”
晓芙没有递名帖，她更没想到，就连她来沈家，也需要等到通报。
是她太高估了自己在兄长心目中的位置了么？
不多时，护院折返，态度恭恭敬敬：“周姑娘，里头请！”
护院呼出的口气，瞬间变成白雾。
这天，冷极了。
晓芙迈入府门，见到沈颢时，他已从内院大步走来，一头白发，身段清瘦，让人见之心生疼惜。
晓芙鼻头一酸，她今天需要知道一个结果！
沈颢神色温和：“芙儿怎么来了？冷么？随我去堂屋，我已让人给你烧了炭火。”
晓芙点头，她见兄长还如以前一样温和，还在幻想着一切都只是自己的猜测。
一定她是近日来与赵王走得太近，导致被赵王传染了。
到了堂屋，晓芙对身边的两名贴身婢女吩咐：“都别跟过来了。”
“是，姑娘。”婢女应下。
沈颢眯了眯眼，但很快就恢复常色。
堂屋内只有兄妹两人，上等的金丝炭发出温热的火光，沈颢把火盆往晓芙面前推了推，又担心她的衣裙被熏出味道，就去院中折了几根梅花过来，将梅花摆放在火架上。如此一来，熏出来的气味是香的。
晓芙静静的看着沈颢忙碌。
等到沈颢抬眼时，他瞬间僵住，就见晓芙双眸湿润，两行清泪落了下来。
“芙儿……”
晓芙抬手抹泪：“兄长，入京之前，我一度认为，这世上对我最好的人就是你了。”
沈颢喉结滚了滚，半蹲着身子，一手握着梅花花枝。
晓芙仰面深呼吸：“兄长，我有话想要问你。”
沈颢心头仿佛猛然被巨石敲击了一下。
他不怕复仇失败，也不怕死。
他就怕一切被晓芙知道，就怕毁了晓芙心目中兄长最初的样子。
如果可以，他想骗她一辈子。
沈颢缓缓站起身来，起身之际，无意识的抹去了晓芙绣鞋的一块残叶。
沈颢站在原地，居高临下的看着晓芙，神色看上去十分平淡：“你说，兄长听着。”
晓芙坐在那里，后脊背坐立笔直，目光直直地看着沈颢，眼底在闪烁，里面有晶莹，强忍着不落下来。
“沈夫人的汤药……是你换了对么？你不仅换了汤药，还对她所服用的药，做了手脚。除了你之外，我想不到沈家还有谁有那么大的胆子。”
沈颢淡淡一笑，唇色发白：“芙儿，你在说什么？为兄一句也听不懂。”
晓芙没有置喙，接着说了另外一桩事：“柔然公主与外邦武士所中的毒，与卫相被暗杀时所中的毒，是同一种毒。我拿解毒药验过了，是孙家的独门毒药。除了我之外，京城只有你能办到。”
“兄长，是你杀了柔然公主与外邦武士，还有……卫相。”
晓芙的声音轻缓。
仿佛在诉说着一桩与她毫无干系的事情。
也就只有如此，她才能暂时保持心平气和。
她了解沈颢，饶是沈颢佯装的如何逼真，她还是能够看得出来端倪。
沈颢还在笑，笑意在他唇边荡开，显出无边苦涩。
“芙儿，你真会开玩笑，为兄……没有理由杀他们。”
晓芙又抹了把泪，“那卫大公子呢？英王殿下呢？他二人的死与你有关系么？”
晓芙站起身来，靠近了沈颢几步，她实在太聪明，有了一点蛛丝马迹，就能联系一切前后因果，然后得出结论。
晓芙怀里的汤婆子落下，发生“砰”的一声响。
但晓芙毫无所觉，她仰面一瞬也不瞬的看着沈颢，也不听他解释，只问：“为什么？”
“兄长曾经告诉过我，这世上最金贵的东西，就是人命，可是兄长为何要害人？昨日在宫里，兄长杀人倒是杀得畅快！”
晓芙的声调拔高。
她的情绪开始失控。
这些死者里面，有她的渣爹与哥哥，兄长……他明明知道啊，为何要能下得了手？！
晓芙的话，像是一把沾了辣子水的刀，在沈颢的心口，一刀刀划过。
疼啊。
沈颢身子轻晃，这时，他的目光落在了晓芙扬起的脖颈上，雪肌上的红梅赫然醒目，他像是突然被人刺激到了，双手握住了晓芙的肩膀，一字一句问：“你跟萧慎做了什么？！说！”
晓芙答非所问：“兄长杀人的理由是什么？！到底是什么？！”
两个人都沉浸在自己的世界里，都要发疯了。
沈颢看着面前的少女在哭着咆哮，他胸口钝痛，比杀了他还要痛苦。
沈颢受不了这样的眼神，他的小姑娘，以前看着他，都是用仰慕欢喜的目光，他的手逐渐放在了晓芙的脖颈上，几经犹豫，终于下手了。
看着晓芙昏倒在自己臂弯里，沈颢抱住了她，指尖轻触着她细嫩的脸颊：“芙儿，你乖些，过不了多久，你我就能远离一切纷争，过上像以前那样平静快乐的日子了。”
沈颢抱紧了怀中人，紧紧抱着，假装自己又失而复得了，假装一切还能回到从前……
有时候，人到了最绝望之时，唯剩下自我欺骗。
*
不多时，沈颢安顿好了晓芙，他叫了一女子上前。
这女子看上去，个头与晓芙相当。
沈颢将晓芙身上的披风递给了女子：“穿上这身衣裳，假装你自己就是周姑娘，然后上马车，去集市走几圈，记住在每个地方都要稍作停留，最后在赵王府门口“消失”。”
他是要混淆视听，让所有人都以为，晓芙是在赵王那里失踪的。
想要瞒天过海当然不易，但无论多难，他都要试一试。
女子应下：“是，大人。”
女子一离开，心腹上前禀报：“大人，周府的婢女与马夫都处理干净了，尸首会安排在赵王府附近，到时候人人都会以为，周姑娘在赵王府遭遇了不测。”
沈颢眯了眯眼，萧慎等人没那么蠢，但只要能够拖延一阵子即可。
这时，一下人疾步过来禀报：“大人！宫里来人送了急报，皇上宣见大人速速入宫，柔然与吐蕃联手扣边了！”
