陈老太爷到底年纪大了，深更半夜起来折腾又被气了个好歹，听着声音都苍老了许多：“误会一场，老朽这外甥喝大了，老朽代他向二位道歉，二位公子莫要计较他疯言胡语。”
关瑶与裴和渊还未表态，梁成潜身边的亲随进了厅堂，说梁成潜突然身子不适，发起了低热。
陈老太爷先是呆了片刻，才张罗着让人去请大夫，且那说话吩咐的语气，有些不自然。
于离开厅堂前，裴和渊的视线在陶顺的右手上停了停。
异常短的小指，见不到指甲，很明显是缺了一截。
观那断口，不像是被利器所削，倒似是被人生生咬掉的。
---
梁成潜不止发热，还有腹痛的症状，请来的大夫说是受了寒凉。
而许是在温泉池子里吓了一遭，关瑶也病了，裹在被子里打喷嚏。
这样一来，别说撵不走关瑶，行程都只能搁置。
没病的关瑶本就不好打发，病了的关瑶更像生了八只脚似的，抱着骗到房里的裴和渊不肯撒手。
到底还没恢复真身份，她不敢大声说话，只能关了门嘤声佯泣：“人家头疼，腿也疼，浑身上下都疼……”
“不过是有些咳嗽罢了，不知道的还当你患了什么不治之症。”裴和渊皱起眉头，被缠得有些狼狈。
“说不定真有呢，夫君疼疼我，我那绝症就好了……”关瑶嘟嘟哝哝，带着鼻音的哭腔莫名温软。
裴和渊看着那揩到泛红的鼻头，心中哂着，真是半点不怕把鼻水蹭到他身上。
而穿着干衣被蹭和穿着湿衣被蹭，当然不是同等触感。
躲避时，裴和渊的目光触及散在被面的一条长巾。
想起那是用来缠什么的，他移开眼，却不受控地想起昨夜那承着莹润清晖的肩头，以及颈下的大片肌肤。
耳畔，关瑶在说她一路上有多辛苦。不止天天早起易容，晚歇前又要卸妆，说那涂料闷得她脸不如以前娇嫩，假胡须撕来黏去弄得她人中都麻了云云。
恍神之中，指尖矍然被牙咬住。
裴和渊薄怒，正想斥责时，却被关瑶抢话道：“我不属狗，我属于夫君。”
“叩叩——”
门被敲响，是吴启来寻裴和渊，说是有事要回禀。
关瑶依依不舍：“夫君记得晚些再来陪我，我现在病了好虚弱，晚上一个人睡不着……”
裴和渊脆快了当地拂袖而去。
湘眉伺候着关瑶喝了盏茶，抱怨道：“有个小丫鬟在咱们院子外头鬼头鬼脑，也不知探个什么劲。”
听说有人在探头探脑，关瑶瞬间联想到陶顺，以及他那令人作呕的目光。
湘眉“啧”了声：“这陈家真是一群奇奇怪怪的人，若非咱们郎君成了婚，他们家大姑娘怕是脸都不要，也会强压着郎君娶她。”
关瑶幽幽地抬起眼皮子：“湘眉，我也是强压着夫君娶的我，你是在说我不要脸么……”
湘眉忙不迭摇头：“当初在青吴时，郎君会答应和小姐幽会，便是本就对小姐存了心思的。那陈大姑娘郎君连看都不愿看，哪能相提并论？”
关瑶这才舒心了，让掩好门打算休憩片刻。
相近时辰，陈家一处居院中，陈嫦听了丫鬟的报，气得把桌上的针线笸子挥到地上。
陈璃正做着绣活，手里的针被线猛地一扯，指尖扎了一下。
拿帕子掩着指头冒出的血珠子，陈璃轻轻皱眉：“阿姐，裴公子可能只是去探病罢了，他怎么看也不像、不像是喜好男色的？”
“她说的话你聋了没听见？”陈嫦指着小丫鬟：“探个病要那么久？还要下人把守房门？明显是私情被撞破，那姓焦的干脆大白天把人勾到房里去厮混，简直不知廉耻！”
“怪不得总坏我好事，总阻我拦我，原来，原来那姓焦的是个死不要脸的小相公！”
见长姐开始气咻咻地乱骂，陈璃知她又是钻了牛角尖，便起身回房去了。
陈嫦狠抿嘴角，抓过那绣箍一圈圈地拆着胞妹刚勾好的线，嘴里恨恨道：“什么情意缠绵？想来那小厮说了谎，裴公子跟他娶的夫人肯定没有感情！”
越想越怒，陈嫦撂了嘴角死死咬牙。
可就算不喜欢家里娶的妻，也不能沉迷于那种事啊？像裴公子那样的俊才，值得娶更好的女子！
“走，去寻祖父！”陈嫦腾地站起身。
小丫鬟跟在后头：“可是老太爷不是不答应小姐……”
“时情不同，现在表叔都回来了，祖父再蛮不变通，咱们就没有机会了！”陈嫦边走边冷笑。
更何况她看出来了，昨天祖父，其实也有动容。
---
迷迷糊糊睡了好久，关瑶再度睁眼，已是晚霞降落的时辰了。
裴和渊上午出去后回了趟客院，但没多久又被陈老太爷请走，说是府里有扇空着的影壁，想请他帮忙题几个字。
陈家的下人送了晚膳来，湘眉给端到榻旁。
才喝了两口汤，咂摸着这味儿怎么有些怪时，提笼里的鹦鹉又闹腾起来，不停扑棱着翅膀。
关瑶吃得不安生，正想让湘眉把笼子提过来，看看灰鹦鹉是不是哪里不舒服时，屋外响起几下“咚咚”，像是扔石子的声音。
湘眉出去看了看，不见有人，但看地上散着的几枚石子中有个白纸团子。
湘眉蹲下身去捡，头上一痛，冷不丁被什么给砸了下。
捂着头定晴一看，又是个白纸团子。
“小姐。”湘眉入了屋，把捡起的两个纸团子都给了关瑶。
关瑶接过，逐一展开。
一个写着：快去救裴公子！
另一个写着：快去东院柴房救裴公子！
第16章 已替换
---
“小姐！”看清纸团上的字，湘眉一颗心登时提了起来。
事发突然，关瑶立马推被下榻，急急裹了衣裳往外走。
院中，梁成潜的亲随刚好出门倒水。
关瑶问了一句，亲随说梁成潜刚吃了药在歇息。
想着梁成潜白日里烧的憔悴样，关瑶最终还是没去打扰这位老郎官。
“东院，东院柴房在哪里？”主仆出了客院茫然四顾。
“小姐，咱们去找人问问地方！”湘眉急得一脑门子包，待要往有人的地方去，却被关瑶拽住。
关瑶拽住湘眉，既是阻止她胡乱问人，也是因为脑子忽然一阵天旋地转。
抓着湘眉才缓了缓，又听湘眉问：“小姐是怕被人知道？”
关瑶还没答话，湘眉又灵机一动：“不如看看纸条这是谁写的？小姐，咱们直接找写的人去问问！”焦急之下，她甚至直接推算道：“是那陈老爷子唤走的郎君，写信的人肯定不是陈老爷子，陈大姑娘不可能给咱们报信，想来想去，应该是那位二姑娘！”
关瑶虚着嗓子道：“不管是谁，肯定不想让咱们猜出来，更不想被咱们找。”
陈家毕竟是乡间人户，宅子里会写字的，恐怕找不出几个人来。
那两个纸团上的字都很急草，可能是递信之人本身字就潦草，也可能是故意写成这样，想掩住自己本身笔迹。
湘眉反应过来：“小姐说得对，要真是那陈二姑娘，她偷摸写了这纸条，肯定不想暴露身份。”
关瑶扶着额头。
许是方才起得太急，加上本就带病在身，她总感觉自己隐隐犯晕，就算闭着眼，眼珠子也像不受控制在打转似的。
可饶是这般，关瑶仍旧竭力理着头绪。
心头不住下坠，也许是受直觉牵引，她总觉得这突如其来的事情，有些不大对头。
尤其是那两个内容一样，却又不大一样的纸团子。
神思乱晃间，听得外头田间一片草虫子在叫。
便在这片鸣叫中，关瑶心念定了定。
她睁开眼，对上满目忧色的湘眉：“走，先试试能不能找到陈老爷子。”
---
片刻后，根据路遇的下人所带，主仆到了一处堂屋。
炉中燃着线香，壁奁中供着座菩萨金身，这堂屋显然是间小佛堂。
而跪在蒲团上作揖的，正是陈老爷子。
见了关瑶，陈老爷子面色一僵：“焦小郎君怎么来了？”
关瑶并未急着说话，而是眼也不眨地盯住陈老爷子，一脸肃容，神色郑重。
被这样看着，陈老爷子的目光不自觉地躲闪。
关瑶攥了攥手。
这当中没有鬼，才是真的出了鬼！
走了这么会儿，关瑶本是个腿软脚痠的状态了，可这会儿被那线香的味儿一熏，倒是稍微清醒了些。
她佯作淡定地在堂中的椅上坐下：“天还没黑，陈老伯便来给菩萨上香了，倒真是位虔诚之人呢，只不知陈老伯求的是什么？”
陈老太爷蠕了蠕嘴皮子，还未说话，关瑶又轻如流云地笑了笑：“家昌，福寿，还是恕恶？”
“陈老伯年纪大了，想也活不了几年吧？若你是个依教奉行之人，定知若行恶事，无有阳报，必遭阴谴。”
听这话中有话，陈老爷子蓦地瞪大一双灰浊的眼。
关瑶不耐再与他多说，直接问了句：“裴公子在何处？”
陈老爷子捏紧手中佛珠，眼珠急闪几下，极力镇定道：“裴公子题完壁便回了客院，小郎君寻不见他么？莫不是去了外头溜达？”
见他果然装傻，关瑶沉下嘴角冷笑了声：“陈老太爷，我不妨告诉你，裴公子可是朝廷命官，若他有个什么好歹，你们全家都别想有好果子吃！”
陈老爷子骤然抬眼，他面色发青，怛然失色。
关瑶定定地直视他，眸中有逼压之势。
然而陈老爷子到底年纪大，不是经人一吓就信就怵的。初初的惊愕过去后，他心头压着的巨石反而放轻了些。
怒向胆边生，陈老太爷甚至眯了眯眼。
目光阴亮了下，他正抬了头似要向外传人时，却又听关瑶慢悠悠道：“陈伯见识浅，大概不知朝廷命官出公差，一路行踪都有专门的人暗中跟着，记录官吏是否纵情山野而忘了差事。”
顿了顿，似是看穿陈老太爷心头所想，又补充道：“就算那跟着的人一时打了瞌睡，昨儿个裴公子可是出门晃了一圈的，而且我们几辆马车都停在你这宅子，你猜左右邻居会不会留意？”
天际渐沉，黄昏的最后一隙金线照到佛像上，浮尘在那金线中无声飞纵腾扬。
一如陈老太爷无序鼓动的内心。
沉默的片刻僵持后，陈老太爷落败般地驼下肩背，嗫嚅道：“听说老朽有本经世藏书，裴公子道是想拓些留着，老夫便、便让人领了他去南院书房……”
果然，是书房，而不是什么柴房。
---
出了佛堂后，主仆直奔那书房所在。
行到一半，走在前头的关瑶忽然平地趔趄了下，要不是湘眉眼疾手快扶住她，险些一头栽在地上。
关瑶真真切切感觉到了自己身体上的不对劲。
此刻她整个人像在被蒸烤般旷躁，身热如焚，像是头顶都要冒烟似的，甚至忍不住想发喘。
“小、郎君，您怎么了？”湘眉吓了一跳，迭声问道。
关瑶使力咬了咬舌尖，痛觉使人清明了些，她这才摆摆手：“没事，走，咱们快去！”
脚步匆匆间，总算是到了书房。
那书房的门是掩起来的，可不像陈老太爷说的那样有人看守，陈老太爷给的信物倒没用上。
关瑶几步便跑上阶，用力推开了门。
浓浓的墨味儿扑鼻而来，眼见却空无一人。
主仆走了进去，打眼便见那书桌之上放着盒开了盖的红印泥，镇纸下则压着张白麻纸。
走近去看，休书二字醒然入目。
关瑶正待细看，陡然听到“呜呜”的挣扎声。
听着那声音寻去，见得一扇木屏风后头，绑着个姑娘。
衣衫半褪，领子大开，胸前坦露着大片肌肤。
正是陈嫦。
第17章 已替换
---
见有人来了，陈嫦越发激动，可她是被绑在个房柱上的，再挣扎也只是让衣衫越加凌乱罢了。
且陈嫦满脸浓黑的印子，被流下的泪一冲，淋淋漓漓像极了跳傩舞的神婆。
关瑶凑近嗅了嗅，应该是被她嘴里那团浸了墨的粗布蹭上的。
而在陈嫦身边，则横七竖八地躺着几个家丁模样的人，个个鼻青脸肿，像是受了不小的伤。
“呜呜……”陈嫦面向着关瑶，嘴里发出连串的声响，目有催促之意。
关瑶扶着扇书架：“裴公子呢？”
听到这个名字，陈嫦眼中惶色大作。她一径拼命摇头，是不知的意思。
晕眩再至，眼前阵阵重影，关瑶向后退了半步，湘眉连忙搀住。
关瑶靠着湘眉，浑身热得腾云驾雾，有如盛夏站在火盆子旁边干烤。
她举起刚才从书桌顺走的休书看了看，见那休书上头别的内容都写好了，唯有立约人后头是空着的。
细细促促地喘着气，关瑶靠着最后一丝神志辨认了下，那休书上的字迹，不是裴和渊的。
力气尽失，阖眼前的最后记忆，是湘眉在耳边的焦急呼唤。
相近时辰，陈宅东院。
追逐着通黄的斜阳，一只狸花猫到了柴房前。
柴房的门紧闭着，它矫健一纵便跳到了窗上，接着又缩着身子，从那泥窗跳了进去。
柴房里头有三个人。一个手脚被绑嘴被堵住的人，整个倒吊在房梁上，而另外两个则立着。
狸猫向来不怕人，本能地寻起食，去舔地上几颗乌溜溜的丸子。
身上挨了脚重踹，陶顺痛呤一声，睁开了眼。
倒置的视线之中，身姿欣长的青年肤白明润，一双眸子清越无垢。
