啊?这……
姚欢不由感到一阵厌恶。
后世里,靠着毒舌,甚至靠揭人隐私,挣得盆满钵满的,亦大有人在。
但如魏夫人这弟弟一般,钱捞自己兜里、嚼舌头的屎盆子扣别人头上的,当真不多见。
这种伪托谁谁谁之名、吃死人福利的做法,太不上路了!
梅尧臣的后人不跳出来揍他一顿吗?
姚欢一时之间,更没胃口在这什么襄园里待下去。
曾纬却已拉着她进到庭院深处。
眼前赫然一间灯烛荧亮的花厅,迎面墙上,一幅巨型山水图。
曾纬指着那画:“欢儿,此乃官家特意命人从翰林院选出,郭熙的《双松水阁图》”
郭熙是有宋一代山水画大家,其“卷云皴”的笔法,十分适合表现北方山水那种大开大合、雄浑磅礴的气势。
姚欢乍见如此顶级的艺术大作,确实瞬间有种被震慑的感觉。
但她很快回过神来,淡淡问道:“这位画师,十分有名罢?”
曾纬盯着那幅画,神色陶醉道:“那是自然。当年神宗帝在位,从内廷的学士院,到外朝的两省公衙,显要位置,挂的都是他的画作。”
“官家为何将这画送给你?”
“送还不至于,官家只是知我爱画,借我品鉴三月。要还回去的。不过,将来哪一日,官家或许真会赏我一幅。”
姚欢的目光从画上落下来,转而投向曾纬。
她看清了。
她看清了男子眼中的陶醉之色,与其说是对于名家画作的欣赏,更不如说,是对自己未来深沐皇恩的憧憬。
“官家此举,是嘉赏你那篇殿试策论合了他开疆拓土、绍述先皇的心意?”
曾纬品咂出了姚欢的口气越发冷了下去,忙道:“你还在恼恨官家给你挂上的那块牌坊吧?今日我恰是要告诉你一个好消息。官家已从内廷学士院直接诏命吏部,转我去台谏任职。就算父亲出面,也休想遣我去地方为官。”
他倏地向姚欢俯身过去,离她更近了些,笑吟吟道:“我就在京中,与你一起。你高兴吗?还恨官家吗?”
姚欢往后缩了缩:“你立了什么新功,官家如此厚待你?”
曾纬面露得色:“我也不用瞒你,其实不必瞒任何人,左右这几日,消息便会出来了。我向官家上了内廷劄子,当年亲耳听到宰相王珪,与宣仁太后有欲谋废立、置官家于险境的悖逆行径。”
姚欢愕然。
又是“宣仁之诬”
曾纬怎么会卷入?
宣仁之诬是北宋哲宗时一桩震动朝堂好几年、乃至掀起弘文馆狱的大案。
倘使枢密院使曾布的儿子提供了这样关键的证词,后世史料中怎会没有只言片语?
姚欢肃然问道:“王相公不是在官家刚刚登基时,就故去了吗?那年,你应该只十三四岁吧,怎地会听到这样的话?”
曾纬被她的目光灼得有些心虚,刚想避开与她对视,忽又觉得,若连欢儿也不敢骗,还如何抵得住朝堂上下、包括亲爹的质问。
曾纬遂幽幽叹口气,将自己在张尚仪启发下所编的那套证词,与姚欢说了一遍。
姚欢紧拧眉头。
难道曾纬说的,才是真相?
她真的无法立时判断。
她还想问一句“兹事体大,你当年听了,怎地不对枢相说”曾纬却已一把将她揽进怀里,又迅速地将她转了个向,指着东墙边一溜物什。
“欢儿你看,我从表兄王斿那里,讨来最近一次纲运胡豆的尖货,藏在这里。还有新打的烘豆机。你若住在此处,还要什么玩的或者用的,说与我知就好。”
什么意思?
姚欢肩头一颤,仿佛箍住自己的,不是多情男子的臂膀,而是会烫破皮肤的火钳。
她挣脱了曾纬,转过头正色道:“什么叫‘你若住在此处’?我为何要住在此处?”
曾纬上前一步,耐着性子道:“你那么聪明,怎地不明白。官家器重我,让我入台谏。台谏官员素来是多少臣子的眼中钉肉中刺,现下你的节妇名号又那般响亮,我如何能光明正大地给你妻的身份?哪怕是妾,也难。可是欢儿,你已经把我的心占得满满的,我不能没有你作伴。就算后头我聘了这个千金那个闺秀的做大娘子,就算我岳父是章惇蔡卞,就算官家要白送我个县主,我向你发誓,我这个人也会常来,我的心更是始终在你这里。欢儿,欢儿……”
姚欢听着曾纬不仅又提要她做外室,并且已然自以为是地安排成这般,她一股被物化、被贬低的愠怒感正腾腾而起。
曾纬却忽地转了渴求的语音唤她,继而猛地一把将她拉过来抱起,三步并作两步绕到堂后,跨过隔道,一脚踢开了内室虚掩的木门。
姚欢未料到,魏夫人还在前厅,四郎竟突然有此出格之举。
她落在床榻上时,惊骇之际,目光扫到屋中红烛高照。
“四郎不可……”
她奋力要往床下挣。
曾纬已然封住了她的路。
“欢儿,你怎么了?你躲什么?那日从宫中出来,你分明往我怀里扑,想与我亲热!今日这梁园般的妙处,难道不更好?”
他一面说,一面已撩了袍子欺身上前,锁住了榻上人的双臂。
姚欢躲开男子贴过来的双唇,厉声道:“我现下不愿意,你怎可如此!你……南丰世家教出的子弟,不该如此……”
她本想斥他“不该如此形同泼皮无赖”一个激灵怕此言太重,更激怒了对方,话到嘴边又变成:“魏夫人,魏夫人她……”
曾纬摁住女子的肩头:“宅子都是母亲允了住的,今日正是她答应了我的恳求,出面邀你来。欢儿,母亲作何想法我最晓得,她早已失去了我父亲的心,如今岂会愿意再失去儿子的……”
姚欢倒吸一口冷气!
什么当你是女儿般的慈蔼,什么当你是爱侣般的疼惜,神仙般优雅体面的一对母子,怎地会变成这样不讲,不讲……
姚欢置身急境中,脑子哪里还顾得找出准确的词汇去给人下道德评判。
脑子在这时候,主要是用来指挥肢体进行抵抗的!
奈何男子气力总是大许多,曾纬坐在女子身上,右手抵住她的下巴颏,已足够制住她的扭打。
空出来的左手,毫不犹豫地“嘶啦”一声扯开了女子的前襟。
曾纬再也顾不得许多,埋头吻了上去,含混地咕哝着:“欢儿莫羞,你会晓得我有多好。”
第252章 走水
姚欢平日里要做炊事,哪里养得尖利的指甲。
但羞愤之际,她抓挠曾纬的力道着实不小。
曾纬正埋首软香温玉间,忽觉耳后一阵剧痛。
他“嘶”了一声,半直起上半身,怒骂道:“欢儿,你疯了,你为何不愿?为何?”
他今日定要行得好事,故而没喝几杯酒。
此刻却红了眼,一面扼着女子的喉咙,一面咬着牙追问:“你看不上宫里那个,又不把身子给我,你想给谁?是不是那姓邵的小子若没死在边关,你便想与他金风玉露、银河迢迢暗渡?是不是!”
他话音未落,外头突然“嘡啷啷”地,传来锣声。
这戌时末刻凭空响起的锣声,划破寂静夜空,愈来愈密,还伴着渐渐清晰的人群呼喝声。
曾纬一怔,神情由狰狞变为疑惑。
姚欢顿觉咽喉处松了。
曾纬乃是要她听话,不是要她去死,故而掐她喉咙的手劲,本就留着几分余地。
然而曾纬的那些不堪之语,当真令她如遭电击。
当务之急,是脱身!离开近在咫尺的这个男人!
他还有脸质问我是不是疯了,他才是失控的那一个。
曾纬见身下女子被自己放开脖颈后,像搁了浅的鱼似的,张嘴用力喘着气,紧紧盯着自己的眸子里,充盈了难以置信的震惊和毫不退让的质疑。
这种针锋相对的对抗气焰,他长到二十来岁,还从未从女子眼中见过。
“欢儿,我掐疼你了?”
不知怎地,他片刻前志在必得的驰骋之感,模糊了些,脱口而出一句不知是心软还是心虚的探问。
姚欢敏锐地辨出这口气里一丝怂意,举掌抵住曾纬的肩头,一边推他一边道:“你莫犯浑,莫这样对我……你听锣声,外头定是有事,我们出去看看!看看前院里,你不能不管母亲的安危吧!”
她话音未落,二人就听门外脚纷乱。
继而晴荷带着慌乱的声音响起来:“四郎,邻院走水了!”
……
火舌面前,木木平等。
再是上等木料构筑的雕楼雅庐,一旦遇火,照样遭难。
曾纬冲到自家前院时,看到隔壁宅邸,火光已熊熊而起。
他唬得忙奔向立在廊下的母亲魏夫人。
魏夫人的目光则越过儿子,往他身后望去。
晴荷与姚欢,亦疾步出现。
廊下灯笼处的亮光里,姚欢面若冰霜,裹着晴荷的一件褙子,一手仍捂着胸襟处,也不过来打个招呼,就匆匆往大门处走。
魏夫人即刻又去打量儿子的头脸,见到曾纬脖颈处的抓痕,面色陡地一变,拧眉低声问:“她不愿意?”
曾纬答非所问:“母亲,火势汹汹,吾等快出院吧。”
魏夫人兀自目露恨意:“不愿就不愿,伤人作甚!一年多前是自伤,如今倒长本事了,晓得伤人。我不知造了什么孽,一个孙儿被她以死抗婚出尽了丑,一个儿子上赶着给她送好日子、还被她猫儿似地咬一口。”
恰此时,院门被砰地踢开,一伙身着皂衣的禁军潜火兵冲了进来。
中秋后的开封城,西风刮得一阵紧似一阵,诸坊的潜火队皆严阵以待。
襄园所在的街坊又靠近城东北的亲王宅邸,望楼更是密集,楼上铺兵到了夜间,亦不敢赌钱睡觉,猫盯耗子似地,居高临下盯着各处宅院。但凡见得风吹草动,立即挂灯笼报警。
现下,救援此地火警的两队潜火兵,皆随队带来六轮二梯、中有转轴的云梯,其中一架便推入襄园。
云梯傍着院墙立稳刹车后,四五个潜火兵身手敏捷,猴儿般攀上云梯,扯动那叫作“唧筒”的长竹竿,调整瞄准火势的角度,然后拔去云梯架上堆着的牛皮水囊的塞口,自水囊引水入唧筒,从这丈半高的云梯直直地扫向邻院火猛处。
这霎那之间扰扰攘攘涌进来的人马器械,堵住了园内诸人要出门避险的路。
底下兵丁自是救火要紧,无暇多招呼,那带队的本厢巡检禁军小头目,见了宅中人,却是着实一惊。
小头目刚刚升官到此厢,一早便将厢中哪个坊住的乃达官贵人、坊中哪些宅院另有蹊跷,都摸得透透的。
他原晓得襄园的主人乃当朝枢密院使的小舅子,只是另有豪宅,平日里便空着这所园子。不想今日邻家起火、他带着手下破门而入,竟能看到满满一院人。
这一头,曾纬与姚欢,见那小头目径直走来,二人辨清火把下那张面孔,亦均是心中一凛。
“阿四?你不是已经……”
曾纬瞪着对方。
这小头目,恰是沈馥之饭铺里雇佣过的伙计张阿四。
姚欢今春去开封县租公田时,遇到张阿四领人欺凌流民,她回城后就与沈馥之说了,沈馥之还叹一回,这阿四做小伙计时看着还本分,怎地一入禁军就成了阎罗王的小鬼儿。
曾纬的反应,倒是警醒了姚欢,那一回狭路相逢,自己并未让张阿四认出来,此刻也应表露出对他尚在人间的讶异。
张阿四瞧着曾、姚二人瞠目结舌的模样,忙挂了个喜遇故人的假笑,拱手道:“此事说来话长,回头再叙与曾公子与姚娘子听。”
不过是一句话的工夫,这刁滑货色,已觉出另一份古怪。
院中其余女眷想来骤遇火情,面有仓惶之色,只姚欢,神态瞧着说不上慌乱,衣着却似有不整,发髻更是乱蓬蓬的。
张阿四先压了琢磨参研的心思,眼珠子转向曾纬搀扶着的雍容老妇。
好气派的大袖衫,火光中,满头珠翠亦更觉耀眼。至于容貌,曾家四郎就像与她一个模子里刻出来的。
“这位可是魏夫人?夫人莫惊,朝廷素以潜火为重,支给犒赏。属下的人,定会全力扑救,请夫人先领着家眷出府避避。”
魏夫人瞧出来眼前这个目露精光的年轻军头,与儿子和姚氏都熟识,怕他觉察出什么,遂拿出诰命夫人的气势,端然道:“今日来舍弟院中小游,赏石观花,不想险被火情殃及。有劳你和诸位勇卒了。老身留个家丁在此,其他人随老身回城西府中。对了,小军爷,你是此一厢的?贵姓?”
宰相夫人一品诰命,张阿四忙拿出哈腰的姿态,恭敬答道:“小的姓张,名儿就是贵府公子所唤的,叫阿四。小的刚从西面骁毅军调来本厢坊。”
“好,老身记下了,明日嘱人给小军爷送些酒水果子去坊所。”
跨出院门的当口,魏夫人尚在犹豫,要不要放落长辈的身段,主动招呼前头步履匆匆的姚欢,让她跟着自己的马车回她那容身的小店去,一路上恰也好安抚安抚她猫儿炸毛似的情状,交待她几句合宜的话。
不想姚欢仿佛当身后一票人不存在一般,头也不回,提了裙子,几乎小跑着往巷外奔去。
魏夫人冷哼一声,侧头睨着儿子,讥讽道:“你真以为,世间女子,都如张玉妍一般,稀罕做你曾家男子的外室?”
曾纬像霜打了的茄子,只低声道:“母亲,我们快上车离开此地吧。”
待马车越过救火的人群,安然驰到街上,曾纬倏地撩开车帘,还试图去寻找姚欢的身影。
无果后,他垂头丧气地向魏夫人道:“儿子今日,分明是有把握,她会欣然依从,才……儿子令母亲也难做了。”
魏夫人瞥了一眼缩在车厢角落中的晴荷,以及自己另外两个贴身婢女,淡淡地回复儿子:“我既今日出面,就是做好为了你要的里子、不顾自己面子的准备。我一个深宅老妪,教她看轻了去,有什么打紧。倒是你,既然为了前程,能与你阿父都翻脸,又正值举告宣仁与王珪、恐怕惹得元祐旧臣侧目的时候,最好莫再去沾这个姚氏了。你若真惹恼了她,她去开封府告你,你不想要你那大有作为的台谏官职了?”