耶律延禧的父亲与母亲，当年的太子、太子妃，被奸臣所诬陷，死于耶律洪基的旨意下。
耶律洪基发现自己错杀了儿子儿媳后，对孙儿耶律延禧怀有歉疚，十分纵容。耶律延禧如今身为皇储，仍不知学习内外国事，最大的乐趣就是田猎与珍宝。
此刻，马植听宗宁说得斩钉截铁，忙将酒囊递过去，安慰道：“你也喝口酒，消消气。你有鸿鹄之志，是哥哥眼窝子浅了。”
宗宁爽快地咕嘟嘟饮了几大口马奶酒，平静不少，觑一眼周遭，缓缓道：“肆哥哥，其实，阿父说，他这几年押送贡物，从辽上京一路南下，直到燕京城，越来越觉得，所到之处见到的城池守备，慵散得很。我看也如此，便是燕京城那些耶律皇族，狩猎亦不过撒鹰追兔子，自己骑着马在后头坐享其成，哪有什么阵型演练。平日里歌舞宴乐、诵经礼佛，看不出几分勇士模样。”
马植撇撇嘴：“盛极而衰，古往今来，概莫能外。辽人，也就靠着马多、兵戈上乘，加上宋人给的岁币银子，还能不必打肿脸，便仍充得起几分胖子。”
宗宁叹气道：“辽人和宋人的打铁本事，确实强，不管是契丹的刀，还是宋人的锅若我们女真人也能学得一半去，国力何至于……”
他黯然地停住。
马植一心结束不愉快的话题，作出忽地想起那桩美事般，问他：“你阿父，同意你娶那位红杏小娘子了？”
宗宁开心起来：“是的，阿父很满意她。阿父说，母亲当年在寨子里，也是种田捕鱼的一把好手，还特别爱为不公之事出头。红杏与母亲当年很像，就应该是我们完颜家的媳妇。”
“好，好，那就好！”
马植满面由衷的恭贺之色，拍拍宗宁的肩膀道：“你回帐去和阿骨打叔叔唠唠吧，我得去那几个卖漆器的宋商处，谈谈买卖。他们的货色精美，只是要价太狠，白日里榷场中人多嘴杂，不好压价。”
宗宁了然，转身往毡帐走去。
马植定定地看着宗宁的背影。
他的目光，一如他向来对外展示的那样，温润平静，人畜无害。
这副目光，投向本国上上下下的贵人或小吏时，总能换来一句“马家这个庶出的儿子真和气”投向雄州的宋人官民时，又能换来一句“北虏之地也有这样风仪文雅的年轻人呐”
而当这副目光，给到完颜宗宁时，则令这个自幼远离家乡、来到陌生傲慢的异族领地做人质的女真少年，获得无以言表的安全感。
暮色里，马植收回自己这副标志性的目光，微微低着头，一面瞧着草色青青的土地，一面往灯火渐亮的雄州城里走。
没有宵禁的大宋王朝，真是繁华啊。
即使是雄州这么个边关军镇，入夜后依然比燕京城还热闹。
马植行过两条街，路过一处不大不小、门脸精致的客馆时，蓦地驻足。
他看了看客馆的名号，唔，应是白日里那对邵氏夫妇所说的下榻之处。
宗宁要娶的那女娃娃，此刻应也在里头，准备歇息了吧。
马植自己也有两个妹妹。幼妹去年出阁时，就和那红杏一般大。
马植记得临近亲迎仪式那几日，幼妹脸上，始终挂着女儿家那种又紧张又期许的神色，一张小脸于是红扑扑的，特别可爱。
星光幽微的夜空下，州城的巷子里，年轻、又不算年轻的辽籍汉人马植，发了一个小小的誓言：
宗宁兄弟，人固有一死。待此番事成后，肆哥哥会将这红杏姑娘带去燕京城，再设法送到混同江畔你们完颜部中。她便是你的遗孀，将来你弟弟得了儿子，自会过继一个给她，你这一脉，便能延续下去了。
第342章 月下杀局（上）
宋辽榷场开幕四五日后，州城郊外，山溪水势湍急处。
几台水碓和水磨边，民夫混杂着辽商，汉话交织着辽语，颇有些热火朝天的气氛。
契丹人在日常饮食中，本就习惯以颇具苦味的草药饮子替代餐前汤，加之辽使的经历铺垫，以及减半的税收政策，姚欢代表京师榷货务带来的两千斤咖啡豆，售卖一空。
并且，辽商们似乎对于回到幽云地区的销售预期颇有信心，一致要求宋人帮他们将生豆直接烘焙完毕。
苏颂不仅是资深的政治家，还是当世头部地位的科学家，连水运仪象台那样的高精尖设备，苏老相公都能发明出来，将民间舂米和磨面用的水碓、水磨略加改造，简直是小菜一碟。
此际，岁初就搭建完毕、通过测试的木器装置，将水流提供的动力由上下打桩，改成摇臂滚动，铁桶顺利地在柴火堆上转起来。
姚欢询问了订购咖啡豆的各位辽商，得知辽人饮食，比大宋京城的开封人，更喜食酸味。她于是将咖啡豆从中度烘焙改成了浅烘，保持很高的酸度。
如此磨碎煮冲，辽商试喝后，甚至不加糖奶，就很能接受。
高效作业几个时辰，一批批浅烘咖啡豆，被辽商们用衬好油蜡纸与布匹的麻袋装走了。
雄州的汉人民夫们干完活，去山泉里洗一把汗津津的面孔，陆续从姚欢手里接过劳务报酬，开怀愉悦地迎着夕阳，回家给老婆孩子显摆铜钱串子去。
姚欢坐下来稍作歇息，啃几口干粮。
从榷场到此地，连轴转了数日，姚欢的疲累，却被醉心于国际贸易的兴奋消弭了。
她十分乐意看到互惠互利、皆大欢喜的画面。
能太太平平地做国际贸易，外商有差价赚，本国百姓得到工钱养家，打什么仗呢？
人群的喧沸声和水力器械的轰鸣声，消失了，周遭重归宁静。
吃完权且充作晚饭的饼子后，邵清爬上一棵榆树，眺望片刻，很快溜下来。
“我辨清方向了，跟我走。”
他对姚欢道。
根据雄州暗哨又传来的准信，叶家长女叶蓉，将会在宋辽界河“白沟”的无人把守处，渡舟来到宋境这一边，接上赵融。
今日，邵清准备和姚欢先去实地走一遭，对地形与用时勘察一番。
世间感情甚笃的小夫妻，可以一起做的愉悦之事不少，柴扉院中煎暖茶，红袖添香夜读书，迤逦相偎鸳鸯帐。
或者如此刻般，二人将朝廷分派的胡豆外销之事完成了七七八八后，一身轻松，执手穿行于春烟绕远峰、鸟雀嬉树梢的山林中。
因要探路，小两口都未做袍裙打扮，裤装利落，走了半个时辰不到，他们便摸索到界河一带。
辽宋已息战百年，白沟界河沿岸，七八里路才设一个边防卫所，再派些士卒不定期巡逻而已。
二人寻得了雄州线人所说的几棵古槐间的隐蔽泊口，姚欢还想往前走，邵清道：“莫过去。靠近河滩，草地就湿了，脚印显眼，万一真有巡卒发现，恐怕提早起疑。我们回去吧。”
规程途中，邵清忽然道：“榷场结束后，回到开封，应已是仲夏时节。过得端午，我便二十有七了。”
姚欢抬头看看他，笑道：“怎么了，你又不像开封城那些焦躁不安的儒生一样，年轻轻地就急于考取功名。若论面貌，回去将你这把胡子修剪修剪，看着也就二十出头。”
邵清明白妻子没听懂，只得带着直率又蕴了几分商量的口气道：“我们，生个娃娃吧。”
姚欢豁然领悟。
是这个意思啊！
她莞尔道：“好，努力一下，明年春上，争取就让你老来得子。”
邵清悦然，脱口而出：“得女也很好，像你。”
眼见着柔情蜜意正在火候足的时候，邵清忽地面色一凝，停下了脚步。
姚欢正要问声“怎么了”却听邵清压着嗓子道：“别说话。”
此时，天已经完全黑了，虽是接近满月的日子，邵清在走夜路时，仍本能地警觉。
邵清握紧姚欢的手，屏息蹙眉，侧耳聆听，很肯定地道：“林子里有人，说的是契丹语。”
榷场贸易时期，雄州内外，哪儿没有辽人？
但随即而来的呼痛惨叫，令邵清本能般作出反应，搂着姚欢躲到树丛后面。
这叫声于本来平淡的契丹语交谈中，突然响起，似乎表明主人在没有防备时遭到了袭击。
“咔嚓咔嚓”
踩着草叶疾奔的零乱脚步声，由远及近。
三个人，一人前头跑，两人后头追。
接近林间小路时，前头那人似乎体力不支，噗通载倒。
两个追兵扑上来，一人踩住物的脖颈处，另一人迅速俯身，拔出了扎在物肚子上的匕首。
物显然又吃痛，只是这一回咽喉被踩，惨呼成为压抑的呻吟，闷闷的。
两个追兵，又叽里咕噜说了一串契丹语。
邵清听明白关键的几句，吃惊不小，再轻轻拨开额前的一簇枝叶，望出去。
月光穿过林梢，正洒在那处。
追兵中的一个，再次举起匕首，这一回准确地扎到了地上男子的心脏。
男子双腿胡乱蹬踹，力量逐渐变弱，终于，一动也不动了。
两个行凶者将尸体拖了几步，靠在一棵树下后，其中一人疾步离去。
借助月光的映照，再加上行凶者对话中透露的信息，邵清终于了确定死者的身份。
他凑近怀中妻子的耳边，用极低的声音告诉她：“死的是姓杜的辽商，还有人要来。”
姚欢明白邵清后半句的意思，几乎连大气都不敢出。
夜里的林间小路，被月影笼住，仿佛一条明暗参半、叫人捉摸不透的迷径。
马植控着缰绳，侧头看一眼趴在身边那头骡子上的完颜宗宁。
白天，在榷场里，马植寻觅多时、花大价钱买下的一张弓，正套在昏迷中的宗宁背上。
到底是痴爱骑射的女真男娃，宗宁接过这张宋人巧匠精心打造的弓时，竟比那日与心爱的姑娘重逢时，更为惊喜。那是一张大牛角做的蚂蝗弓，看着不如那些描红画绿的桦皮弓、桃皮弓夺目，其实从牛筋的批解到胶漆的涂刷，行家知道，是把没有一年做不出来的好弓。
榷场里只是严禁售卖铜头箭或者有机关的兵刃，角弓自不在禁品之列。马植买得光明正大，却也挑得费尽心思。
毕竟，他心底，是按照给宗宁陪葬的好物标准，来选的。
马植看到宗宁抚着弓爱不释手，遂像真正善解人意的长兄那般，向阿骨打道：“阿骨打叔叔，宗宁想去试试弓，山间耍一耍。我带着他，那些契丹看守们，便不敢说什么。”
现在，眼前不停闪过燕京城往昔画面的马植，终于把自己选的这条小路，走到了尽头。
刚刚顺利杀完第一个人的手下，迎上前，从主人手里接过缰绳。
两匹骡子踱到树下时，稍有不安的表现。它们有着牲口灵敏的嗅觉，却没有战马的训练有素。它们害怕血腥味。
马植指着杜京山的尸体，对手下说：“把女真小子的腰刀，插到他胸口去。”
又招呼另一个：“你，把女真小子卸下骡子，快些，他要醒了。你用杜京山的刀，划开他的脖子。”
灌木丛后，邵清低语：“他还要杀宗宁，为何？”
姚欢不及出言，只听邵清又短促而坚定地追了一句：“你别动，藏着，我能应付。”
他倏地站起来，钻出灌木丛。
月光下，正要行事的三人，如遭电击般，惊异地转身，对着邵清。
马植喝问道：“谁！”
邵清站住，报出姓名。
马植骇意稍退：“你怎地在此处，没与姚娘子一道？”
“在下受张知州嘱托，教授军中医官，我日间看看这雄州生长的草药，晚归了。”
马植冷冷道：“嗯，你不仅看到了草药。”
“马郎君，你们在杀人？为何杀这个姓杜的？骡子上的，是什么人？”
邵清的人，如他所提的问题一样，正在往马植迫近。
马植必须在须臾间作出决定。
他向卖漆器的商人打听过，这姓邵的汉人，和他娘子，是宋廷大官的跟班。
但难道与他说一通家国大义、就这么放他走吗？
对宗宁，自己都能下手，一个过路的宋人，算得什么。
不能冒险！
马植将心一横，吐出一句指令。
他当然没想到，邵清能听懂契丹话，更没想到，这斯郎中，身上有功夫。
短暂的瞬间，在两个接到指令的契丹杀手看来，眼前这不知好歹的冒出来的这个宋人，似乎懵住了，傻狍子般定在那里。
几息间，二人扑到跟前时，邵清才猛地矮身低头，避开突前一人的刀锋，扭腕出力，掌中的柳叶刀向往外平递出，直扎第二人的胸口。
马植那句契丹指令是“杀了这个宋人”既如此，邵清出手，亦不会给对方留生机，奔着左心而去。
“哎，啊！”
被刀刃入肉的杀手，呼痛退却。毕竟也是会家子，此人险要关头本能地躲避，邵清的柳叶刀扎偏在此人左乳与腋下之间。
邵清迅速拔出武器，揣开此人，急急回身，应对那扑空后又折返的第一个契丹杀手。
他用的是少年时就练得最多、最为熟练的闪身反刺，因为自从练了近身格斗中的这一招，童年时后颈叫狼咬烂的恶梦，好像如石击冰面般，粉碎了，再也不曾在夤夜里纠缠过他。
此刻，邵清一腿微屈，左臂前伸晃开，吸引敌人的本能注意力，右手下压，变了掌势，如横风过岗，呲啦一声，毫不留情地划开敌人的下腹部。
敌人挥向邵清左臂的弯刀，虽然削到了皮肉，但小小的便宜，须臾间换来的是大亏。
肚子上火辣辣的剧痛只是开始，尖峭的柳叶刀竟然还在他的腹腔里搅动。
热乎乎涌出的，不仅有鲜血，还有一团肠子。
被开膛的杀手，怒不可遏，又惶恐不已。他绝望地弓了腰，左手捂住湿漉漉的整个下腹，右手仍如垂死之兽、勉力攻击般，胡乱地舞动弯刀，去刺邵清。几次之后，他终于跪在地上，痛苦万分地扭作一团，好像被泡了盐卤的蚂蟥。
第343章 月下杀局（下）
姚欢趴在树丛后，上牙咬着下唇，喉头仿佛瞬间干涸。
