洞穴的地势比较低，哨兵一边想着，一边往外又走了几步，准备到被当作瞭望台的土坡上再仔细观望一番。
它万万想不到，瞭望台背侧的草丛里就躲着一只花豹。
花豹一身带着斑点的皮毛能与许多环境完美融为一体，只要保持不动，就基本不会被发现。
这就是草原上很多动物讨厌花豹的一个原因——除了花豹自己，谁也不知道周围哪个角落是不是躲着一只长着尖牙利爪的凶猛掠食者。
看到一跃而起的斑斓大猫时，一切都迟了，哨兵甚至来不及发出警报，就被拧断了脖子。
乔安娜把狐獴的尸体藏到身下，继续安安静静趴着，古有人类钓鱼，今有花豹钓狐獴，反正钩直饵咸，愿者上钩。
她如法炮制，又抓了两只出来探查情况的狐獴，还在乐滋滋盘算着自己和幼崽各分几只，身后突然传来狐獴的尖叫。
狐獴擅长挖洞，地下洞穴四通八达，除了一个主要的洞口，当然还有其他出入口。
从其他洞口出来的哨兵看到了危险的花豹，发出警报，狐獴们纷纷当起了缩头乌龟，决定这一天就算饿着，也绝对不离开洞穴了。
都知道狡兔三窟，谁能想到，狐獴也学了兔子的招数？
乔安娜又等了一阵，发现没有狐獴再出现，只好暂且放弃，衔着得手的几只猎物回到辛巴和艾玛身边。
狐獴个头太小，就连胃口最小的艾玛也得吃两只才能吃饱，区区三只，没什么留下当储备粮的价值，乔安娜跟孩子们一起趴在树荫下，一家子现场分吃掉了三只狐獴。
睡了个午觉起来，狐獴们依然毫无动静，‘鱼’学聪明了，乔安娜也没办法，领着幼崽们离开，到别处再去碰碰运气。
一整个下午和傍晚，一无所获。
第二天清晨，乔安娜坐在一截枯木上，扭头盯着自己的脊背，神色凝重，如临大敌。
旱季水源稀少，她太久没洗澡，身上发痒，没事就用后腿挠挠挠，不小心挠得狠了，薅掉了一撮毛。
疼倒是不疼，不过就算再不喜欢绒毛，她也没那个勇气和胆量把自己挠秃。带着斑点的金黄皮毛，可是捕猎时最佳的保护色呢。
她再三犹豫，终于一闭眼一咬牙，低下头去舔毛。
因为替辛巴和艾玛舔习惯了，下嘴没预想的那么困难，乔安娜刚舔了两下，头顶的耳朵一颤，雷达般竖了起来。
她停下动作，看向脚下的地面。
地底有声音！
没空感慨猫科动物听力的神奇，她顺着地底的动静摸排过去，在一丛灌木后面发现了一个隐蔽的洞口。
下一秒，一道棕灰色的身影以迅雷不及掩耳之势凶猛地疾冲而出，一路跑到乔安娜跟前才堪堪刹住车。
两方大眼瞪小眼，都从对方眼里看到了惊吓。
作者有话要说： 我决定把前几章的标题改回毛绒绒格式啦，待会修改，不是伪更~
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第39章 、三十九只毛绒绒
出现在乔安娜面前的动物身体粗壮, 四肢细短，长着一个与身体不成比例的硕大脑袋——是一只疣猪。
……应该是一只疣猪吧？
乔安娜仔细打量了对方几眼，又有些不确定了。
说它不是疣猪吧, 棕灰的毛色、占体长三分之一的大脑袋和嘴角的獠牙跟正常的疣猪区别不大；说它是疣猪吧，它又没有一般疣猪眼睛下方标志性的一对尖疣, 一张脸显得秀气和善不少。
而且疣猪脾气急躁，生性凶猛, 遭到袭击时会勇敢对掠食者进行反击, 长而尖锐的獠牙甚至能划破狮子的皮肤。而乔安娜遇见的这只‘疣猪’, 发现近在咫尺的花豹后并没有主动发起攻击，只瞪着眼睛发愣。
乔安娜雨季时见识过疣猪的战斗力，正面遭遇, 回过神的第一反应是避开这只疣猪的头部朝向, 以免它不管不顾一头撞过来，哪料得到她都盯着它与众不同的长相暗自惊讶了这么久，它却还是傻呆呆的没有动弹。
原本在一旁玩耍的辛巴和艾玛发现了这边的动静，小跑着跟了过来。
他们知道母亲捕猎时应该乖乖待着不出声, 但看了半天，捕猎过程迟迟没有进展，他们按捺不住, 凑到乔安娜后面，探头探脑地去看乔安娜跟前的疣猪。
“妈咪, 它长得好奇怪……”辛巴还没有近距离见过疣猪，对着那头大身短的动物一阵猛瞧，喃喃发出感叹。
乔安娜习惯性介绍：“这是疣猪，比较危险，注意它们的獠牙——”
她话还没说完, 就见辛巴走上前，跃跃欲试地伸出爪子，比划一下，朝疣猪身上拍了下去。
乔安娜被小崽子的大胆尝试吓得心跳都漏了一拍，赶忙冲过去，把儿子从疣猪身边隔开：“都说了危险！”
辛巴眨眨眼睛，疑惑道：“可是它都不会动呀？”
乔安娜回头一看，那只疣猪果然仍站在原地一动不动。
怕不是遇到了一只假猪？
她愈发奇怪，转过身，用爪子试探地推了推疣猪。
在呼吸，有体温，为什么就是不动？
任何动物在面临生命威胁时，无不会用尽毕生力气，为继续生存下去而最后奋力一搏。与各式各样的猎物斗智斗勇了这么久，突然遇到一只一点都不挣扎反抗的，乔安娜反而觉得诡异，她围着疣猪踱步，再三观察思考，迟迟不敢下手。
她变成花豹的时日有些久了，早习惯了野生动物的蛮横和野性，以至于逐渐淡忘，在人类漫长的驯化和圈养下，有一批动物已然脱离了原始，成为温顺安逸的家禽家畜。
乔安娜遇到的这只疣猪确实不是普通的疣猪，而是纯种疣猪和家猪的杂交产物。
它的父亲是疣猪，母亲是家猪，出生于人类的圈舍之中。父亲的遗传基因让它和它的兄弟姐妹无法安分，天生的野性时刻叫嚣着自由，终于有一天，它们趁畜主看管不力，从破损的围栏处逃出了出生成长的猪圈。
然而到了野外，血液里来自母亲的另一半因子开始显现，它们心比天高，可惜命比纸薄，从小衣食无忧的生活让它们无法适应风餐露宿。很快，一群混血种就只剩下了一只。
最后的幸运儿熬过了疾病和寄生虫，无师自通了掘地刨食，也找到了能够藏身的洞穴，眼见着马上能熬过旱季，发情交|配，走上猪生巅峰，哪曾想，半途杀出个程咬金。
食肉猛兽身上自带的血腥气息十分骇人，凝视的眼神更是对猎物心理和精神上的绝大压迫，野生动物尚且能凭借对生的渴望垂死挣扎一波，混血疣猪没见过世面，面对面撞上长着金黄皮毛的大猫的那一刻，三魂就吓掉了七魄，没当场肝胆俱裂晕厥不醒，已经算是为家畜界争光了。
它四条腿僵硬地支着地面，完全丧失了对外界刺激的反应能力。
不会动弹的猎物极大激起了两只幼崽的好奇心和求知欲，他们蠢蠢欲动，直想上前拍疣猪两爪子。乔安娜始终担心有诈，强硬地把他们赶到一边：“说了这不是游戏，看到疣猪的獠牙了吗？被它的牙刮到，流血都算是小伤！”
辛巴不愿意放弃，讨巧地蹭着乔安娜的前腿，殷勤保证：“我们会小心不碰到的，妈咪放心~”
艾玛附和着甩了甩尾巴，视线在母亲和猎物之间反复逡巡，迫切想亲身接触难得的活生生的猎物。
乔安娜当然是不同意的，不怕一万就怕万一，疣猪现在是不动，一旦动了，以它火车王的狠劲和杀伤力，后悔都来不及。
她把孩子们推得更远了一些，正准备再语重心长地说教一番，疣猪动了。
这位混血儿终于找回了对自己身体的控制权，它的腿一阵发软，却不愿意束手就擒。
说到底，不论是家畜还是野兽，谁会心甘情愿放弃生命呢？
求生欲迫使它掉头往回跑，奋起反抗胆量不够，回洞穴躲避是它能想出的唯一办法。
然而，这个决定，是它犯的最致命的错误。
一切会动的东西都会激起大猫攻击的本能，乔安娜甚至都没反应过来，身体就自觉扑了过去，把即将一头扎进洞里的疣猪按到地上，一口咬住咽喉。
疣猪徒劳地挣扎着，四条腿在空中一顿踢蹬划动。
这个时候，它想到了过去住的猪舍，那时活动空间很小，只有屋顶上一方小小的天空，但环境温暖，稻草松软，每天都有充足的食物。它一直认为栅栏是阻碍它拥抱自由的牢笼，实际上，约束和禁锢又何尝不是对它的保护？
它后悔了，然而时光无法倒流，它拥有了曾经最为憧憬的自由，也失去了安逸生活的权利。
钳子般的犬齿紧紧卡着它的喉管，压迫着它的动脉，阻断携氧流向大脑的动脉血。窒息的痛苦还没出现，它就彻底失去了意识。
乔安娜松开死去的疣猪，两只幼崽立刻兴高采烈地围上来。
乔安娜担心疣猪之前的异常表现是因为什么疾病，叫住孩子们，先把疣猪尸体从头到尾闻了一遍，确认没有什么异味，又撕开疣猪的皮毛，咬下一块肉。
大概是心理预期仅在‘能吃就行’的程度，她乍被入口的滋味惊艳了。
她吃过的疣猪肉，虽然味道不错，但差在粗糙硬韧，很难咬碎下咽。而这只疣猪不一样，肉质鲜嫩又不过分黏腻，爽口弹牙，原本的美味得到了最大限度的保留和体现。
这是野猪家猪杂交的优势所在，不过乔安娜并不知道她抓的是人类为了食用专门繁衍的混血疣猪，她还以为是自己太久没吃过好东西了，在短暂的欣喜过后，又冒出几分心酸。
——居然会觉得疣猪是最好吃的食物，天知道她在这个旱季经历了什么。
她默默为生活的艰难抹了一把汗，等了一会，没感到胃中不适，才招呼两只幼崽过来吃饭。
辛巴和艾玛凑过来，并不急着吃，而是伸出爪子，你一下我一下地拨弄起疣猪的尸体，似乎想要弥补之前没能碰到活物的遗憾。
他们折腾了一会，玩得腻了，终于趴下来，好好吃完了这顿饭。
刚到旱季的时候，一只疣猪够一家三口饱餐一顿，时至今日，两只幼崽就能风卷残云消灭一整只疣猪。
乔安娜打扫干净幼崽们无法下咽而自己能够消化的一些残羹剩饭，跟两个孩子互相清理着脸上的血迹，一边问：“吃饱了？”
“唔……”辛巴砸吧砸吧嘴，自以为掩饰良好地偷偷看她一眼，又看她一眼，不那么真诚地答，“吃饱了！”
……行吧，崽，妈妈知道你没吃饱。
乔安娜再一次领教了长身体的小崽子们的食量，说没有压力，当然不可能。
雨季快回来吧，她第无数次在心里祈祷，作为补偿，下个旱季长一点也无所谓。这个旱季亏在没有经验，有了吃苦受难积累的经验，她有把握下个旱季能活得更轻松。
至于下个旱季被立下的FALG插得巴不得穿越回来一巴掌扇死这时的自己什么的，都是遥远的后话了。
饱受干旱折磨的动物们求雨的心虔诚，大半个月后，风带来了久违的好消息。
鼻尖嗅到潮湿的水汽时，乔安娜愣了整整一分钟，怔忪过后，是涌上心头的狂喜。
旱季其实也会下雨，但微乎其微的雨量在近四十度的高温面前跟不存在没什么两样，雨水落到地面之前就会蒸发掉多数，因降雨增加的空气湿度自然也很难察觉。
可这次不同！顺风传来的还有雨后的土腥味，水汽的黏腻一呼一吸间充盈着鼻腔，再抬头看看，远处的天空已经暗了下去，云层集结翻涌，沉闷的雷声昭示着暴雨的来临。
只要有充足的雨水滋润，枯黄干涸的土地很快会重焕生机，然后，就是追逐草场的兽群的回归！
辛巴和艾玛站在乔安娜身边，跟她一起面朝着暴雨降临的方向，翘首以待。
得天眷顾，花豹母子成功地熬过了一年中最艰辛的时期，迎来了希望，以及与所经受过的苦难不同的，全新的挑战。
作者有话要说： 不记得之前回复哪条评论说狮子和花豹有生殖隔离，无法繁殖后代，今天看资料，发现历史上有过豹狮兽的存在，不过是雄性美洲豹（美洲虎）与雌狮繁殖出来的，所以修改一下说法，不确定花豹能不能跟狮子杂交繁殖后代。
这一卷就结束啦，该开下一卷了，很多小天使关心的人类崽崽，大概会在新一卷的中间左右出场~
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第40章 、四十只毛绒绒
跟旱季降临的干脆利落不太一样, 雨季就像一个含羞带怯的小姑娘，在到与不到之际反复横跳。
接连好几天，傍晚和夜里都会下雨, 可只要太阳再度升起，落地的雨水不到中午就会蒸发殆尽, 炎炎烈日高悬在空中，不遗余力地散发着光亮和热度。
雨后新生的绿草小心翼翼地探着头, 迟迟突破不了枯萎的草茬和根系构成的压制网, 地面呈现出一种黄绿交织的奇妙颜色。
草场意味着以此为食的兽群的回归, 乔安娜比食草动物还要关心青草的长势，发现新草半天不见长，着急得团团转, 只恨自己不能长出一双手, 好揠苗助长一番。
她想来想去，觉得还是雨量不够，刚发芽的小苗没得到充足的滋润，哪有力气往上拔个？
就在这时, 天边又传来雷声，晚霞被乌云遮蔽，暗沉的云层挤压着天空, 其间有银亮的电光闪烁，带着水汽的风呼啸着掠过草地和树梢, 高调地预示又一场大雨的降临。
乔安娜气不打一处来，对天挥舞一只前爪，比出一个只有自己才明白的中指：“别光打雷有气势啊！有种你下大点，再坚持久点，下他个洪水泛滥！”
下雨下到发水灾当然是不可能的, 她都懒得找地方避雨了，根据几天下来的经验，八成雷声越大雨点越小，白白浪费感情。
