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第43章 、四十三只毛绒绒
发现来者是四只完全陌生的雄狮后, 乔安娜的心凉了半截。
体型压制对精神的震慑非常直观,雄狮的体重可达250公斤,是成年雌性花豹的两三倍, 在这样的庞然大物面前,一切反抗都显得微不足道。
一只雄狮, 乔安娜还能壮起胆子刚一刚,可现在足足有四只雄狮!想象一下, 一个手无寸铁的小学生, 迎面撞上四名满身肌肉的壮汉……她是跑呢还是跑呢还是跑呢?
来不及多想, 乔安娜招呼着两只幼崽,飞快爬上了旁边的金合欢树。
她原以为雄狮们是闻到了小角马的血肉气味,专程找过来的, 哪料到他们的目标并不是她们一家。
四只雄狮走到附近的一处灌木丛旁, 皱起了鼻子,在地上和灌木上反复嗅闻。
那里是雅典娜狮群的领地边界标志物,雅典娜狮群的雄狮留下的气味让他们非常不悦,他们闻了一阵, 直起身子,用后爪抓刨、摩擦地面,在灌木上留下自己的排泄物。
这是非常明确的挑衅行为, 做完这一切,其中一只雄狮昂起头, 冲领地内大声吼叫。
确认对方无意对自己发动攻击,乔安娜大松了一口气。
她一向看热闹不嫌事大,在树枝上趴下来,把两只幼崽安置到身旁,向辛巴打听狮吼的内容。
辛巴侧耳听着, 原原本本翻译出来:“从现在起,地盘和母狮,都是我们的了!”
不用说了,典型的上门找茬戏码。
生活太无聊,总得找点料,正好刚吃饱饭,不用急着为下一顿忙活。乔安娜给两只还有些害怕的幼崽顺了顺毛,轻声安抚:“他们顾不上我们,没事的,好好看戏就行。”
听她这么说,两只幼崽也终于放下心来,一家三口安安稳稳地待在树上,准备观摩年度撕逼大戏。
敌人都打到家门口了,雅典娜狮群的雄狮不可能坐视不管,没过一会,风里传来愤怒的狮吼回应:“滚你丫的!领地、猎物和老婆都是老子的!!”
——这气势倒是很足,说出去谁会信这就是那只被她用静电吓住的雄狮?
乔安娜一边想着,还不忘教育辛巴:“这是脏话,好孩子不能学哦。”
辛巴眨眨眼睛,乖巧地应:“好~”
伴随着咆哮,深色鬃毛的雄狮从远处快速跑来,他的体格健壮,丝毫不输给外来的入侵者,但敌人,有整整四只!
入侵的四只雄狮来自附近的平原,那里住着一个庞大的狮群,由十只母狮和统领狮群的狮王组成,在以雅典娜为首的母狮们的狮群曾经辉煌的时期,两个狮群是不相上下的竞争者,可惜那样的时光随着雅典娜狮群的衰落一去不复返。
四只雄狮是父子关系——老雄狮和他的三个儿子。小雄狮成年后,他们的父亲会把他们驱逐出狮群,但这种情况不是绝对,如果父亲跟儿子们同时离开狮群,可能会与自己的儿子组成雄狮联盟,依靠着血缘的维系,征战四方。
前不久,父子联盟成功赶走了隔壁狮群的雄狮,成为狮群的新狮王,不过他们的野心不止于此,他们还想拿下更多的领地,以及更多的母狮!
距离他们最近的雅典娜狮群,首当其冲。
所谓养兵千日用兵一时,雅典娜她们任劳任怨捕猎供养雄狮,为的就是预防这种情况。驱逐外来侵略者,雄狮责无旁贷,也没有选择。
他跑到了近前,站稳脚跟,两条后腿交替着摩擦地面,留下气味和痕迹,宣告自己才是领地的主人。
双方对峙着咆哮,都没有显露出退意。入侵者数量压制,势在必得,自然不会主动认输;而雄狮——他没有退路。
把入侵者赶出去,或者被入侵者驱逐乃至杀死,每只雄狮的一生都在这样的抉择中循环。狮王这一职业,说高危是没问题的,毕竟要不是每天吃饱了睡闲着没事,要不就是得用命去战斗。
拼死一战不可免,即使明知敌方数量压制,自己的胜率微乎其微,深棕鬃毛的雄狮也还是冲了上去。
不成功,便成仁!
雄狮打架,纯粹是力量与力量的比拼碰撞,庞大的身躯狠狠对撞到一起,挥爪,撕咬,全然不顾自己也会受伤,只想着在对方身上留下更多的伤口。
辛巴目不转睛地看着,为首次目睹的赌上生命和尊严的激烈战斗而颤栗,却又情不自禁感到热血沸腾,心生钦佩和向往。
这是印刻在基因深处的本能,等他长大,也迟早会迎来他专属的战役,开启危机与精彩并存的一生。
跟面对乔安娜时怂成一团的懦弱不同,深棕鬃毛的雄狮与同类打得极凶。他经验丰富,爪牙锋利,骁勇善战,以一敌二完全不虚。
可惜,敌人总数是二的两倍,他跟其中两只雄狮厮打,剩下的两只就在旁边静待时机,抓住空隙便冷不丁拍他一爪或咬他一口。
他撑了一阵,最终还是难敌,脸上身上多处挂彩,俨然成了一只血狮。
入侵者们不打算放过潜在的竞争对手,他们一拥而上,扑倒了深棕鬃毛的雄狮。
就在雄狮即将被咬断咽喉的当头,三道土黄色的身影从旁边的草丛里一跃而出。雅典娜狠狠撞到压着雄狮的入侵者身上,挥舞着爪子把他赶开,拦到他和雄狮之间,皱着鼻子发出嘶哑的咆哮。
雌性基本不会参与雄性的权力争夺战,但两只年轻的母狮已经有了现任狮王的幼崽,一旦幼崽的亲生父亲不再是狮王,即将降生的幼狮绝对凶多吉少。母爱促使她们跟雄狮站到同一战线,对外来入侵者发起驱逐。
多了妻子助阵,雄狮重新振作起来,从地上翻身站起,抖了抖鬃毛,吼声中也多了无形的底气:“吼!”
拖家带口打架对雄狮而言并非耻辱,相反,只有受到狮群高度认可的雄狮才能得到母狮的相助,差不多是个狮魅力的象征。虽然三只母狮是看在幼崽的份上才出的手,但不妨碍雄狮自我感觉地良好挺起胸膛,尾巴快翘上天去了。
他不是一只狮子在战斗!看见了吗,他全家都在这呢!
四对四,局面开始扭转。雄狮对阵母狮,本来体格和战斗力都该是压倒性的,然而入侵的四只雄狮不仅是为了领地,更多的是为了领地上的母狮,他们不想对母狮下杀手,挥爪撕咬间难免有些束手束脚。
况且,雌性打架不像雄性那么讲究,母狮们瞅准入侵者们不敢认真,将捕猎的手法原样应用到了打架上,不讲究嘴嘴到肉爪爪见血,而是逮哪咬哪,咬住就不松口。雄狮的浓密鬃毛是对脖颈和胸腹的极大保护,不怕咬不怕挠,但……怕揪啊!
三只母狮咬住一丛鬃毛就玩命撕扯拉拽,入侵者们脑袋上硬是被薅得秃了好几块,加上旁边还有一只正经撕咬补刀的雄狮,无奈,他们只得认输,暂时撤退了。
雅典娜一行一路把他们赶出几百米,吼声顺着风传出很远。当地狮群,虽衰不败!
花豹母子在旁围观了全程,艾玛对狮子打架不怎么感兴趣,看着看着,小脑袋一点一点地打起了瞌睡。
乔安娜把艾玛往怀里拢了拢,防止女儿睡迷糊了一头栽下树。
经此一役,她对母狮的战斗力的认知更上了一层,决定以后找狮群麻烦之前得多掂量掂量。
想想那种抓住头发死命拔的泼妇打法……啧,她可不想年纪轻轻就秃了。
对狮群而言,赶跑入侵者是生死攸关的一件大事,但对旁观的乔安娜而言,这只是为生活点缀色彩的小插曲。看过热闹,日子继续过。
斑马和角马陆续回归,由各种羚羊组成的收尾部队姗姗来迟,为期一个月的大迁徙,就此彻底落下帷幕。
平原上陆续有新的幼兽降生,两只幼崽的捕猎课程从来不缺练习对象,而乔安娜,也终于总结出了一套育儿的经验教训。
两只幼崽是不同种类的大猫,狮子和猎豹的猎物范畴本就不太一致,捕猎课程不应该放在一起。
狮子擅长的是力量,能够捕捉到体型大而不够灵活的猎物;猎豹则以速度和灵巧著称,平时的猎物多数是一些体型较小的动物,比如小型羚羊和刚降生的幼崽。
这时就不得不庆幸花豹是介于狮子和猎豹之间的综合型选手了,乔安娜既可以教辛巴如何扬长避短、将力量充分发挥,也可以教艾玛怎么应用速度和灵巧最快达到目标。
不过分头教学总归不太方便,别的大猫母亲只需要做一遍的,她要分开做两遍,练习的猎物也要不同的两份,教学难度和时间一下就上去了。
等跟辛巴和艾玛同期出生的小狮子和小猎豹能够尝试亲自捉些小型猎物的时候,他们俩还在追逐被母亲咬伤腿的练习对象。
两只幼崽最初将这种追逐当成一种变相的游戏,追上将猎物扑倒后并不会第一时间咬住咽喉,而是压在爪子下,好奇地拍拍闻闻,偶尔张嘴咬两口,也不得要领。
乔安娜纠正了好几次,他们总算学会了绞颈咬杀,但是新的问题也随之出现——
两只幼崽咬死猎物后,第一反应是往附近的树上拖。
这当然也是受了乔安娜的耳濡目染,花豹习惯把猎物挂在树上,既防止其他掠食者抢夺,又通风保鲜。
可纵观全草原,除了以树为家的花豹,哪有狮子和猎豹会这么干?
作者有话要说: 你们究竟对吃狮子有什么执念!狮子那么可爱为什么要吃狮子!【敲桌】
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第44章 、四十四只毛绒绒
爬树似乎是绝大多数猫科动物共有的天赋技能, 但实际上,‘会’和‘精通’区别很大,技能的熟练程度足以影响很多。
单从草原上的几种大猫来看, 能称作爬树专家的只有花豹,成年的狮子和猎豹都不能像花豹一样轻便快捷地上树。狮子单纯是体重问题, 母狮勉强可以用笨拙的动作爬上较低的粗枝,更重的雄狮只能靠助跑窜个两三米, 惯性没了, 就只有望树兴叹的份;猎豹则是因为爪子无法回缩, 主要受力的趾甲在常年的行走奔跑下磨损,自然没法再抓住树干。
小猎豹艾玛还未成年,爪子磨损程度不大, 虽然随着年纪增长体重增加, 她攀爬的动作明显不如小时候灵活,但把自己送上目标高度问题不大。然而再加上刚咬死的小羚羊的重量,就很吃力了。
她先是学着母亲的样子,叼着猎物正着往树上爬, 小羚羊的身子一离地,她就卡住了,两只前爪抠着树皮, 无论怎么使力都不能再往上移动哪怕一厘米。
不得已,她退回地上, 吃掉小羚羊的内脏,减重后再度尝试,依然以失败告终。
艾玛并不气馁,跟随乔安娜长大的种种经历告诉她凡事没有绝对,困难总有解决方案。她站在树下, 看看树又看看猎物,想了一会,又想出个办法。
她转了个身,倒着往树上爬。
为了适应高速奔跑捕食,猎豹的后腿肌肉非常发达,换了个姿势,她爬得动了。只不过身体构造让猫科动物很难大步后退,后退着爬树更是难上加难,她只能一点点往上挪,折腾半天,终于千辛万苦地到达了第一个树枝——差不多是成年母狮直立起来就能够到的位置。
这高度当然不够,效率也低,还会浪费太多体力。归根结底,把猎物藏在树上并非适合猎豹的生活方式,艾玛这么做完全是错误的,所幸在错误行动中展现出的智慧和毅力尚有几分值得称道之处。
相较于妹妹的耐心思考不断尝试,另一边的兄长辛巴显然浮躁不少。
辛巴的猎物是一只三天大的小角马,他从小就不太擅长爬树,上树全凭助跑冲力和乔安娜帮忙,现在还要拖上一只小角马,难度瞬间从挑战模式飙升到了噩梦模式。
他又是个耿直的性子,遇事只会一口气往上莽,朝树上冲了几次又被小角马的重量拽得一个跟斗翻下来,他既懵逼又无措,本能地向母亲求助:“妈咪!”
乔安娜还在深刻反思物种不同对幼崽教育的阻碍,听见呼唤,回过神来。
儿子遇事不决先喊妈这个毛病真得尽快纠正过来,她并不上前,以肢体语言表示拒绝:“自己想办法。”
辛巴已经知道这种时候撒泼打滚是没用的了,他的妈妈向来说一是一,说不帮他就是不会帮他,他只能靠自己。
他重新叼起小角马,退后几步,铆足了劲朝树上发起冲刺。
动脑子另寻他法是不可能的,他坚信,只要他动作够快,地心引力就追不上他。
趁重量不注意的途径理所应当地没能成功,而辛巴会明白这是办法选得不对的原因吗?
——答案是不。
再一次从树上滚下来后,他觉得自己一定是被针对了,他果然是全世界最倒霉的小狮子!
他趴在小角马的背上一阵嘤嘤嘤,离苦情剧主角只差一点落叶飘零的特效和背景乐。乔安娜终于看不下去,提醒道:“为什么要爬到树上去?”
辛巴含着一只爪子,不明所以地抬头看她:“因为要吃东西呀!”
“吃东西非得在树上吗?”乔安娜寻思自己也没规定吃东西一定要在树上,树上地方小不方便,一家三口吃东西基本都在平地上,藏食才需要用到树。既然拖不上树,直接在树下先吃不就好了?
“不是呀!”辛巴答得很干脆,乔安娜都以为他听懂暗示了,结果他趴了一小会,站起身来,却是又继续尝试把猎物拖上树。
……这崽子有些时候怎么傻乎乎的?
乔安娜百思不得其解,跟辛巴鸡同鸭讲地扯了半天,总算理解了对方的脑回路。
小崽子认为,在吃东西之前,必须把猎物拖上树一趟,哪怕吃的时候不在树上。