王峰低头看看她，又看看孩子，终于说道：“何况你去告状也无用，天下乌鸦一般黑……”他说了这句，又仰头大声叫道：“天下乌鸦一般黑啊！”
衙差们都皱了眉，领头的那人抡起水火棍冲着他的背敲落下来：“死到临头还敢胡说！”
那男孩子跑过去要挡着，却给衙差一脚踹开。
围观众人敢怒而不敢言，只有少数几个低低道：“不要打孩子……”声音却小的可以忽略。
那小男孩被踢在地上，又爬起来跑到死囚的身后，像是要用自己的身体替男人挡下那些棍棒。
王家小姑哭嚎着过去阻拦，场景乱成一团。
“给我住手！”含怒的声音，并不很高。
但在此刻鸦雀无声的时候，显得格外的清晰。
衙差手中的棍棒一停，周围众人也随之看向声音传来的方向。
却见在客栈门口的马车旁边，站着一个身量不高身着素白麻布袍子的少年公子，生得肤白胜雪，眉目清秀，气质风流，竟像是从画中走出来的人物，就是看着身子单薄，有些弱不胜衣的。
那衙差先发了话：“刚才是你叫住手的？”他们这些都是县衙的老油子，欺上瞒下，察言观色，见宋皎的样貌生得极好，料想也是哪家的小公子，哪里能跟他们这些地头蛇斗，何况他们也是有大靠山的，素日里横行霸道惯了，便并不放在眼里。
宋皎本正要上车的。
此处距离京城不很远，她不想一出京就生事，何况她的身子也并不好，心里亦灰灰的，懒得管别的。
可是刚才那死囚的回眸一瞥，已然刺痛了她的双眼，如今看到这般惨相，哪里还能忍得住。
何况宋明少年血热，已经有些忍不住了，若不是碍于宋皎没发话，宋明早扑上去了。
“不错，就是我说的。”宋皎放开青青的手，上前一步：“谁许你们……这么当街殴打妇孺了？”
那衙役越发把她从头到脚又看了一遍，不怀好意地笑道：“哥儿是打哪来的？你们家里的大人难道没教过你，出门别多管闲事，小心惹祸上身么？”
宋明再也忍不住了：“你说什么！”
青青也气道：“王八蛋，有眼不识泰山，还不闭上你的狗嘴！”
她可是东宫出来的，岂会怕这些宵小？
何况哪怕东宫出来的一条狗，也比她面前这禽兽也不如的人尊贵。
衙役大惊：“好哇，哪里跑出来的小兔崽子们，这是要反了？”
宋皎环顾周围。
从她出客栈开始，百姓们的眼神跟脸色一概的晦暗，愤怒，怨怼，伤感，每个人都带着气。
她起初不明白是为什么，直到那个骂她狗官的人当地啐了口，直到看见这死囚犯的眼神，以及衙役们的所作所为。
如今，这周围一双双眼睛都在看着她，他们当然不会相信一个看着有些娇怯的公子哥模样的人，能对抗这些横行惯了的地头蛇，但他们都还带着一点希望，希望……有那么一点可能。
宋皎制止了宋明跟青青，她揣了揣手：“反不反，你说了不算。”
衙役走前两步：“我说了不算，谁说了算？”
宋皎淡淡道：“我说了算。”
“你？”衙役的声音拖的很长，尾音里全是不屑的嘲笑。
其他几个差役见状，也都跟着轰然笑起来，只有周围的百姓们没有笑，因为他们还有一点期待。
“你算是什么东……”为首的衙差不屑一顾地。
话还没有说完，宋皎抬手，从袖子里把御史台的令牌拿了出来：“看清楚了，我是什么东西。”
那衙差靠得够近，牌子几乎怼到他的脸上，他一时竟没看清。
“巡……按？”却是旁边有人先叫道：“巡按御史……是巡按御史？！朝廷的巡按御史？”
衙差吓得踉跄退出，定睛一看，脸色陡然大变，他看看那令牌，又看看宋皎：“你、你是……”
宋皎道：“御史台巡按御史宋皎，代天子巡狩西南道。——‘凡政事得失，军民利病，皆得直言无避’。”
她淡淡地说完，睥睨着那衙差：“你再说一遍，谁反了。”
宋皎平常都是和软的，温温和和，人畜无害，很少有人看过她办案的样子。
宋明也是头一次见到。
他在旁边呆呆地看着宋皎凛然若冰雪的模样，跟他所知的温柔的“大哥”，简直判若两人。
“噗通！”是衙役终于耐不住而跪在地上：“小人，是小人瞎了眼了！不知道御史大人驾临……”
人群里开始轰然有声，是无数的声音在传嚷说有京内的巡察御史来到。
每个人眼中的那微弱的一点希望开始放大，原本暗淡的眸子好像有了光亮。
宋皎将令牌收起：“回去告诉你们知县，这案子，本官要即刻升堂再审。”
衙役们的慌张开始加倍：“大、大人……”
宋皎道：“把王峰好生带回，但凡有一点损伤，便是你们四人之责。”
说完后，宋皎又吩咐宋明：“带那妇人跟孩子进来。”
自始至终，从容不迫。
青青忙过来扶着：“宋侍御，现在要去哪儿？”
宋皎道：“回客栈，办差嘛，总要换上官服才像那么回事。”
“好极了！我还没看过宋侍御穿官服呢！”
宋皎微微一笑：“不过，从现在开始你得改口了。”
青青眨了眨眼：“啊？改成什么？大人？”
——“不知宋按台驾临，下官驽钝，有失远迎，还请恕罪！”
长侯镇的陆县官站在县衙门口，深深作揖。
宋皎一身巡按御史大红暗纹锦獬豸补服，也站住了脚，微微回礼。
而在她身后，宋明陪着王家的小姑跟孩子，又在宋明之后十数步远，却是无数的百姓，乌压压地把整条街都挤满了，连同那客栈的老板都跑了出来。
巡按御史，不过是正七品而已，比宋皎在京内的官职还要低一级。
但论起职权来，却比“侍御史”有过之无不及。
正如宋皎先前手持令牌时候所说，巡按是“代天子巡狩”。《明史》载曰：凡政事得失，军民利病，皆得直言无避。意思便是不管是朝政上的大事，还是军民百姓们的疾苦等等，都可以直言上书，或直接替天子裁夺。
跟陆知县一同到场的，却还有本地的武官，百户所林大人，他本来听闻巡按御史来到，很吃了一惊，可是此刻见来的竟是个比小白脸还更好看百倍的……行礼之时竟皱了皱眉。
入内之后，本来在场的官职是正六品的林百户最高，但他也不敢在“代天巡狩”的巡按御史面前拿大，便坐了左下手位子。
陆知县不敢坐，作揖笑道：“大人是几时到的敝县，如何事先并无任何消息？”
宋皎淡淡地看了他一眼。
虽她极少出京，但在御史台最不少见的就是官，言谈举止都是历练出来的。
这没开口之前的一点沉默，让陆知县心中越发忐忑，但当听到宋皎开口，他的忐忑便成了窒息。
宋皎道：“若是地方太平无事，陆知县这会儿就不会见到本官，本官也早悄而不闻地离开贵县地界了。”
旁边的林百户看了宋皎一眼。心想：“这按台大人看着脸皮嫩的很，没想到话术竟这样老辣。”
陆知县抖了抖：“是是，是下官一时失言，听说按台大人是为了那王峰的案子？按台兴许还不知道……那案件已经了结。”
“陆知县请先坐吧，”宋皎不想跟他说这些白话，“是不是真的了结，等本官问过了便知，传王峰。”
死囚给重新带了上来。
他颤巍巍地抬头，看看宋皎，又看看坐在她左右下手的林百户跟陆知县，像是有些不知所措。
宋皎道：“王峰，你之前在路上大呼‘天下乌鸦一般黑’，是何意思。”
陆知县本以为她要问案，谁知竟先问了这一句，一时叫道：“这刁民……”
“陆大人，本官问你了吗？”
陆知县捂着嘴坐了回去。
王峰的目光动了动，嚅嚅道：“是小人……一时胡说的，大人不要见怪，反正小人就要死了，又何必再说别的。”
宋皎道：“怎么，你死到临头了，连一句真话都不敢说？”
王峰的唇动了动，往陆知县的方向看了眼，还是低下了头。
宋皎冷冷一笑：“你不敢说，本官替你说，你是觉着这长侯镇上的官儿，不……兴许是这天底下的官儿都没一个是好的，官官相护，天下乌鸦一般黑，是不是。”
王峰不答。
宋皎见他不答，便看向陆知县：“陆大人，你对这句话怎么看？”
陆知县早按捺不住了：“宋按台，请恕下官直言……这刁民便是如此，亡命之徒，丧心病狂，胡言乱语，不必同他一般见识。”
宋皎又看林百户：“林大人呢？”
百户大人看着她玩味的眼神，只是轻轻哼了声，转开头去没有说话。
这会儿堂下已经挤满了来听堂的百姓，宋皎抬头扫了眼，又看向那死囚：“之前你妹子说要进京告状你不许，你不许她去，想必你是自觉罪孽深重，没脸让你妹子替你出头对么，毕竟当着孩子的面杀害自己的妻子，你确实称得上丧心病狂这四个字。”
堂下嗡地响声，多是抗议，却不敢高声。
王峰的唇动了动，脸上的肉微微抽搐。
宋皎道：“既然你已经认罪伏诛，那陆知县便是陆青天了，你又凭什么说天下乌鸦一般黑。”
陆知县听她问的是这些，不由放松下来，重新坐稳。
王峰咬着牙，不发一声。
宋皎道：“这会儿你又不敢了？见了官儿就没胆量出声了？你就只敢对着手无缚鸡之力的妇人动手吗？不如，本官把你的儿子传上来，你亲自跟他说明白，你是怎么下狠手活活地把他的母亲打死的？”
“不！”王峰忍无可忍，他近乎是吼着的叫道：“不！我没有！我没有杀云娘啊！”
陆知县猛地一震。
林百户挑了挑眉。
宋皎却仍是极平静的：“你，这是在翻供吗？”
王峰却又低下头，他没有回答宋皎的话，像是在低低的哭，他且落泪且断断续续地：“我连动她一根手指头都不肯，我怎么会打她，又怎么会活活把她打死……苍天啊！是我没有用！”他趴在地上，竟是恸哭起来。
宋皎点头道：“这确实是翻供了。”
此时，王家小姑跟那孩子一起跑了上来，他们冲到王峰身旁，将他抱住，一起哭成了泪人。
堂下也是乱成一片，哗然有声，不知是谁叫了声：“他没杀人！”
一呼百应，许多的声音在叫：“他没杀人！”又有人吼：“不是他杀的！”
陆知县已经站起来，他慌忙地：“住口，都住口！禁止喧哗！”
宋皎见差不多了，便轻轻一拍惊堂木。
无数的声音退潮似的静了下去。
宋皎道：“王峰，你心中怕的是什么，本官尽都知道，你是怕因你翻供，有人会对你的家人不利。但是本官既然在这里，就一定会把这案子审理的清楚明白。”
直到此刻，那一直沉默着的林百户突然破天荒开了口：“对啊王峰，你别不识抬举，你可知道这位宋按台是何人？当初，便是他办的太子殿下恩师王尚书的那案子，宋按台连太子殿下的师傅、堂堂的尚书大人都能办，还办不了你的案子吗？”
这一句话，更像是一滴水落入了油锅，顿时劈里啪啦地，外头的百姓们都听呆了。
他们只晓得来的是一位巡按御史，是能压制知县的，但官儿嘛，谁知道到底是不是“天下乌鸦一般黑”。
如今听林百户说是曾经办过王纨的……这件他们却都知道，一时竟都振奋起来！
王峰听见“太子殿下的师傅”，原本绝望的眼神慢慢地开始透亮：“真的、真的吗？”
宋皎又瞅了林百户一眼。
直到此刻才发现这位百户大人也是深藏不露，他这是故意的把自己推上前。
但同时宋皎也看清楚了，林百户既然能在这时候说出这句话，便证明他跟陆知县不是一条心。这林大人恐怕是想借着她的手来处置这案子，以及这案子的背后。
之前宋皎在客栈的时候，叫宋明带了那孩子跟妇人，已经将案子问了个大概。
她需要的只是王峰主动的一句翻案而已。毕竟王峰若不开口，那一切白搭。
王峰的妻子云娘，颇有几分姿色，夫妻恩爱，就算孩子已然五岁，也从未红过脸。
不料云娘竟给地方一霸曹三爷看上，调戏不成，加倍地纠缠，夫妻两只是一味地忍让，不敢得罪。
半月前，曹三爷酒后闯入王家，恶奴打伤了王峰，曹三爷便强/奸了云娘，却因云娘反抗，抓破了他的脸，他便趁着酒意，把云娘活活打死！
当时孩子崽儿目睹了这一切，却给吓得从此失声。
但当王峰死里逃生报官之后，官府却不由分说把他关了起来，说是有证人目睹他行凶，竟是日夜逼供，终究屈打成招。
宋皎听王峰说了一遍，吩咐：“去传曹洪。”
陆知县擦汗。
林百户从旁不咸不淡地开口：“不是我扫按台大人的兴致，曹洪怕是不能来的，至于大人，好像也没带多少人马吧？”
林百户果然是极精明的人。
