“狗官,造反又怎么样,先杀了你们……”
王知县赶紧退后几步:“巡按大人,这些人是真反了!来人,给我把带头的几个拿下!”
他大声呼喝。
周县丞在旁沉着脸,攥着拳,且看巡按的意思。
却听到宋皎道:“是啊,是该拿下了。”
周县丞一愣,王知县狐假虎威:“听见了没有,给本官把……”
宋皎字字清晰地说道:“把渎职不力,贪生怕死,临阵脱逃的知县汪佂拿下!”
周县丞的眼睛蓦地瞪大,那两个才要下台阶的衙差也猛地止步。
现场突然安静下来。
王知县像是被打了一闷棍似的看向宋皎:“按台大人,你、你说什么……”
宋皎盯着他道:“你身为岳峰知县,在辖下突发灾情,又有人祸之时毫无作为不说,反而贪生怕死,临阵脱逃,毫无任何父母官的品行,实在可耻可恨。周县丞,你愣着做什么,还不将他拿下!”
这王知县非但无所作为,而且如一个搅屎棍。
宋皎本想自己初来乍到,到底要利用他先平定县衙内外的事,事后再行论罪,没想到这厮如此可恨,处处拉后腿,搅浑水,倒不能再容他了。
周县丞如梦初醒,急忙上前一步。
王知县总算明白过来:“住手!你……”他倒是知道大事不好,色变道:“你……你敢!”
宋皎冷笑:“你但凡听说过本官的名字,就该知道本官没什么不敢的,王大人要是觉着自个儿的脖子特别硬,你就再叫一声试试,看本官敢不敢要你的脑袋。”
王知县闭了嘴。
周县丞喜上眉梢,上前在王知县腿窝里踹了一脚,逼得他跪倒:“狗东西,你也有今天!”
百姓们鸦雀无声。
为首的那老者看到这般情形,心里已经服气了,急忙端正行礼:“才知道是宋按台驾临,岳峰百姓有救了!老朽先前无礼,请大人恕罪。”
宋皎一笑:“不知者不怪。”
宋皎先把王知县拿下,便让人张贴榜文,又叫周县丞代为知县之职,里外调度,有疑难的便一同商议。
至于城墙的修缮,因为那些百姓们知道真的是巡按到了,且一到就拿下了王知县,是个真为他们做主的,所以也自发的前去那塌陷之处参与修复。
而本来打算逃走的百姓们听闻巡按到了,当即也决定留下,毕竟若非万一,谁愿意离开自己的家呢。
人多力量大,将近傍晚,那城墙竟已经修起了一大半!
城中,各坊里正组织人手,提灯巡逻,救助伤者之类。
周县丞亦整肃衙役,不住地各处奔走。
如此一来,城内井井有条,便不是早上的时候那兵荒马乱惶惶不可终日的场景了。
县衙之中灯火通明的,宋皎坐在厅内,心里却暗暗着急。
她在想,为什么榜文贴出去了这半天,诸葛嵩,小缺,甚至两位巡侍都不见来到,也无任何音信。
每一刻的延迟,都会让她更加不安一些。
但同时,宋皎心里所想的,还是琵琶山上的那股贼人。虽然岳峰这里已经做足了准备,但毕竟能打仗的人手有限,如果贼寇太多的话……
可另一方面,她又想起之前遇到的那两个杀了人的寇贼,起初她以为是两个劫道的毛贼,可心里总是有些不自在。
烛光一摇,周县丞从外急跑进来:“大人!”
宋皎蓦地抬头:“何事?”
周县丞喘着气道:“大人要找的人……”
话音未落,门口人影一晃,却是小缺跑了进来。
宋皎大喜,冲上前去抓住他,小缺也呜呜地哼唧了两声:“主子您没事儿呢!我以为这辈子见不着了!”
“你看没看见侍卫长?”宋皎问。
小缺才点头,宋皎的眼睛顿时亮了:“他没事?他在哪?”
“我们是在前头永州河边碰到的,侍卫长受了伤……他本是要回头来找您,中途听到有人说您在岳峰这里放榜,才知道无恙,不料侍卫长中途又得到一个消息,就叫我先回来了。”
宋皎先松了口气,又问:“什么消息?”
小缺看了周县丞一眼,县丞忙识趣地退到门口。
小缺拧眉道:“侍卫长叫我告诉您,最好快些离开此处,因为……他得到一个密报,有人要毁掉岳峰上游的堤坝。”
宋皎脸色大变:“真的?”
小缺道:“侍卫长还说,他会尽量去阻止,但未必能保万全。”
“是什么人如此大胆?”
“他没说,兴许是不知道。”
宋皎咬了咬唇:“毁堤,淹城?”这非但是十恶不赦的大罪,简直伤天害理。
宋皎想不通到底是谁敢这么胆大包天,她转身回到桌边,仔细看桌上的永州周围地形图,看了半晌,她看出了蹊跷。
“周县丞。”宋皎头也不抬地。
周县丞急忙跑进来:“大人有何吩咐。”
宋皎指着图上在岳峰东侧的方向看似一块空地之处:“这块儿是什么?”
周县丞定睛:“哦,这里……这是永州府首富江家的万顷良田,还有他们的祖坟也在此处。据说风水极佳的。不过听说,他们上游永江的堤坝不太稳固啊,不知真假。”
宋皎屏息,她的手微微发抖:“好大的……胆子。”
岳峰镇上游便是防护永江的堤坝,连日下雨,水面增高,还好堤坝稳固。
但是岳峰的东侧,如今田地上游的堤坝已经有些溃堤的危险,难道江家就是因此,想要灭一城的百姓来保全他们的祖产跟祖坟吗?
他们简直是丧心病狂。
宋皎本怒不可遏,但是总觉着哪里有点不太对。
就在她对着灯发怔的时候,周县丞喃喃道:“今晚上若是琵琶山的贼人来此,必有一场恶战,幸亏城中只走了少许的人,要真的都逃去了永州,这不是成了空城了么……”
“空城……”宋皎念着这两个字,突然她站起来:“空城!原来如此!”
作者有话要说: 看到有小伙伴让饺子跟诸葛在一起不要太子了,太子:盆友,你的发言很危险那!
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第117章 三更君
宋皎判断, 这江家确实是想毁了堤坝淹没岳峰镇,从而保全他们的万顷良田跟祖坟。
但是如果决堤的话,上游的河水直接将岳峰淹没, 城中数千的百姓军民自然就会殒命在洪水之中。
就算他们会将事情做得极其隐秘, 但这也委实太过狠毒。
所以,这些人应该是借着洪水冲塌了岳峰城墙的机会, 故意地散播贼寇要血洗岳峰的流言。
果然人心不安,再加上知县大人的保家之举起了一个很坏的榜样,百姓们自然也跟着慌忙逃窜向永州。
本来要是宋皎不到的话,城中的百姓们只怕会走掉一大半。
但因为百姓们知道了巡按御史坐镇, 又处置了知县汪佂,他们信心大增,故而竟有更多的人愿意留下来。
可就算如此, 江家的人还是要毁堤。
诸葛嵩大概也是很难选择吧,他本来可以选择回来带宋皎离开, 但是宋皎却庆幸且感激侍卫长选择了去阻止有人毁堤。
因为就算诸葛嵩回来,宋皎也不可能一个人走,她要走, 就得带着整个岳峰,而岳峰全城几千的人,是绝不可能在这么短的时间内尽数顺利离开的。
宋皎想通了这个,心里已经在盘算该如何事后算账处置这无法无天的江家。
但同时她不得不担心,诸葛嵩会不会成功地阻止这弥天之祸。
除了这些外, 宋皎心里还有一处疑问, 那就是之前在河畔听见的那两个匪贼的话。
如果江家是故意散播贼寇血洗岳峰的谣言,那么那两个贼寇又是从哪里来的,他们说的话又是什么意思。
周县尉在旁呆看着宋皎, 不明白宋按台为什么突然“原来如此”。
见宋皎并未跟自己解释什么,周县尉定了定神,上前道:“按台大人。”
宋皎抬头,县尉道:“时候不早了,按台大人都没有用晚饭,方才卑职让贱内准备了点吃食,还是先用一点吧?”
他不说,宋皎并未感觉到,这么一提,倒果然是有些饿了。
周县尉走到门口吩咐了几句,不多时,夫人领了两个丫鬟送了两碗汤面过来,宋皎忙站起身行礼道:“劳烦了。”
周县尉夫人只听说这巡按大人极其的厉害,一到就把那作威作福的草包知县给拿下了,还以为是个什么凶神恶煞般的人物,没想到见了,竟是这样清俊斯文的人物,眉目如画的,就算一身简陋衣着都无损丽质天生。
而夫人身旁,却也跟着一个看着六七岁的男孩子,也正仰头望着宋皎,满眼的惊奇。
周县尉忙道:“晟儿怎么来了?快出去,别打搅大人。”
宋皎见这孩子可爱,又听周县尉如此说,便道:“无妨,这是令郎么?”
周县尉忙道:“回大人,正是卑职的儿子。”
周晟便道:“爹,这真是按台大人吗,怎么一点也不凶?”
“你……”周县尉脸上涨红:“再敢胡说!”
宋皎笑道:“不打紧。”说着又问这孩子:“按台非得很凶吗?”
周晟道:“我以为,至少比爹要凶些。要不然,那些坏人怎么会怕呢?”
夫人又是惶恐又满怀歉意地过来拉住他:“大人莫怪,这孩子非要来看看按台大人……其实他不是那个意思,他是觉着大人甚是清明能为,所以才想见的。”
周晟道:“王知县很坏,我爹之前要去杀贼,他总是不肯答应,还各种的刁难,有坏事就说爹不干事。”
“晟儿!”周县尉脸色一变:“还不出去!”
周晟抖了抖,宋皎摸摸他的头:“别怕,童言无忌罢了。”但心里却清楚,童言无忌,说的才是真。
这会儿小缺已经开始对着那碗面吞口水,只是宋皎还没吃,他只能强忍。
宋皎见那龙须面极细,色泽如玉,面上搁着几根碧绿青菜,细碎的笋菜肉丁,汤上飘着点油花,不由食指大动,又道了谢。
周晟一步三回头,跟母亲往外走,边走边小声说道:“按台大人怎么不穿官袍呀,衣裳脏脏的,更不像当官的了。”
宋皎正吃了一口面,闻言手一停。
脑中极快地转动,手一松,筷子竟随之掉在了地上!
周县尉很为小儿的话过意不去,忙过来替她捡起来,打圆场道:“筷子落地,是客人要到……想必是贵客吧。”
宋皎眉头紧锁。
周县尉愣了愣:“宋按台,是怎么了,莫非是这面做的不好?”
宋皎深吸一口气:“速速派人……”
“派人?”
“即刻派人去永州,”宋皎道:“通知永州知府,琵琶山的贼寇,恐怕已经混入城中了!”
周县尉愣了愣,然后色变道:“大人,您这话……为何这样说,可是真的?”
宋皎道:“不怕一万,就怕万一,若我料的不错,先前从岳峰这里过去的那些人之中,便夹杂着琵琶山的贼人!如果人数少的话,还可控制,如果人数过多,那……”
她不敢想下去!
宋皎先前一直想不通那江边两个贼匪的话是什么意思:
那时候他们对着那江边被杀的人说:“白瞎了这件衣裳,不能用了。”
“另外再找吧,实在不行,这身儿也可以,只要我没在脸上写个贼字,谁还能认出来?”
她怎么也想不通。
直到听见周晟刚刚无意中的那句话——“按台大人的衣服脏脏的,一点不像当官的”。
不错,那些贼寇们为何在意被害人的衣裳?为何说脸上没写字别人就认不出?那自然是因为他们是想乔装改扮。
他们又为何要乔装?如果是针对岳峰的话,他们直接攻打就是了,毕竟岳峰这里城墙塌陷,百姓人心惶惶。
只要他们愿意,聚全力要拿下不在话下。
何必用乔装改扮?
宋皎想起在江边询问那两个乡民时候他们说的话,曾有一句——“贼人早扬言要永州城”。
是啊,这琵琶山的贼徒胃口极大,他们并不是针对小小地岳峰。
他们真正的目的,是永州城!
宋皎想到,只单单派人去的话,永州知府未必会信,当即飞快地写了个字帖,盖上巡按御史的印信。
周县尉知道事情紧急,也急忙调了两个亲信,让他们速速出城赶往永州。
夜深了,城中军民不敢懈怠,城外却依旧寂静无声。
宋皎简单地洗漱了过后,周县尉夫人也早派人送了两套新的衣袍来给她更换,如此体贴,让宋皎很是感激。
将身上背着的那个小包袱打开,原本给浸湿了的赵仪瑄的那件外衫也已经干了,她拿出来抖了抖,看着上头的龙纹,却又轻轻地叹了口气,重又卷了起来。
朦朦胧胧地,宋皎睡不踏实,也不敢让自己睡着。
上游的堤坝,琵琶山的贼寇,永州城的安危,甚至还有诸葛嵩的伤势如何是否安全,易巡侍人在何处……