太子循着她的视线望过去，姣姣月光下，一道瘦弱的身影灵活的在水中游弋，几个起伏间已游了十几米，离得近了，才发现，她背上还驮着一个昏迷过去的女子。
“好水性！”
一道赞叹声从背后响起。
太子下意识地回头，这才发现，池边已经来了好些人，皆是殿中的官员及家眷和奴仆。说话的是梁相国家的老太君，听说这位老太君是南人，水性极好，到京城这些年，时常怀念在老家的生活，抱怨京城河太少了，想下个水都不方便。
能得她一声赞叹，薛夫人的水性应该是真好。
只是，太子这会儿完全没心情欣赏。因为他现在跨坐在半人高的石栏上，一只脚向着水池，一只脚在石栏的另一边，姿势怪异，极为尴尬。
偏偏还有人哪壶不开提哪壶。
“大哥，薛夫人已经将人救回来了，你就别下水了，赶紧下来吧。”齐王状似关心，实则在提醒大家关注太子。
这不，经他这么一说，数道视线齐刷刷地扭向太子，有的认还好心地劝道：“齐王殿下说得对，太子殿下你快下来吧，薛夫人快把人给救回来了，殿下你就别下水了。”
太子讪讪地撑住小太监的手，从石栏上爬了下来，拍了拍袍子上的灰尘，自嘲一笑：“孤本想下水救人，没想到被薛夫人抢了个先！”
“太子高义，不顾安危下水救人！”有狗腿子立马捧场道。
话音刚落，荷花池里忽然溅起一阵水花，紧接着一只被池水泡得发白的手从水里伸了出来，守在旁边的奴仆赶紧上前将许殊和她背上的廖姑娘拉了上来。
一上岸，许殊就瘫在地上大口大口地喘着气。她浑身上下都湿透了，池水顺着她的衣服滑到地上，很快将她脚下的地面也打湿了。
她身上还穿着今晚赴宴时穿的那套朱红色的襦裙，连出门时素云披在她身上的那条白色的披肩都还在，只是浸了水，拧成了一股绳。而她的两只脚，一只上穿着绣花鞋，另一只却空荡荡的，鞋子不知所踪。整个人看起来狼狈极了。
对上诸多打量的目光，许殊温婉一笑，抬起手将垂下来的一缕湿发拨到耳后，坦坦荡荡地解释道：“事发突然，救人如救火，忘了脱鞋子，还有一只许是掉到水里了吧！”
听到这话，不少人悄悄瞥了一眼太子，眼神晦暗不明。大家都不傻子，到底谁是真心救人，谁又在做戏，高下立判，一目了然。真着急着救人，哪有那个闲工夫又是脱鞋又是脱衣服，就只差举行个隆重的仪式了的？
“救人如救火”这话不就是他先前才说过的吗？这薛夫人反手就还了回来，到底是有心还是无意？
太子下意识地眯起眼，想探探许殊的底。可陆皇后来了，还将刚才那番话听了个正着，当即不顾自己还怀着五六个月的身孕，上前抓住许殊冰凉的手：“夫人辛苦了，快给夫人拿双鞋子过来。”
接着，又笑着道：“大家继续回去赏月吧，本宫带薛夫人和廖姑娘去洗漱一番，换身衣服。”
皇后来了，人也救起来了，没什么事了，不相干的臣子家眷相继离开。
陆皇后亲热地将许殊扶了起来，拍拍胸口，一副心有余悸的模样：“今日多亏了夫人，不然好好的庆祝中秋佳节怕是要……若廖姑娘有个万一，本宫怎么向廖家交代，夫人可是帮了本宫大忙。”
这话说得，她一个皇后何须向臣子交代？
许殊含笑道：“娘娘多虑了，廖姑娘吉人自有天佑，不会有事的。即便没有臣妾，还有太子殿下呢，廖姑娘定能得救。”
陆皇后不动声色地打量了许殊一眼，她莫非猜到了什么？
不应该啊，这事自己也是在几个时辰前才知道的。若非如此，又怎会出此下策，毕竟薛夫人的行为不可控，万一她拦不住太子，岂不是今日就得如太子的意？如果有时间，陆皇后不会拖许殊下水，而是想一个万全之策。
不管心里怎么想，陆皇后脸上的表情总是无懈可击：“无论怎么说，今日总是夫人做了一桩好事。瞧本宫，光顾着跟夫人说话，都忘了夫人身上的衣服穿都湿了。锦心，快带夫人去偏殿洗个热水澡，换身干净的衣服，让人准备两碗驱寒的姜汤，再让御医过来一趟。”
两句话就将人照顾得妥妥贴贴的。陆皇后能受宠绝不只是靠她那张漂亮的脸蛋，毕竟这宫里的美人多了去，隔几年还要换一茬新鲜娇嫩的。
许殊拧了一下袖子上的水，笑着说：“谢谢娘娘，夜深露重，娘娘又是双身子，别累着了，有锦心姑娘带路便可。”
陆皇后抚了抚肚子，笑盈盈地说：“谢夫人体恤，你赶紧去洗澡吧，锦心，快带夫人过去。”
等许殊走后，她收起了笑容，面无表情地去了偏殿的一座屋子里，几个宫女安静地跟在她身后，其中就有给许殊领路的那个。
等到了室内，坐下后，陆皇后拧眉看着那宫女：“到底怎么回事？薛夫人怎么会下水？”
幸亏今晚许殊没事，不然本来就跟皇家和陆家有嫌隙的薛氏兄弟绝不会罢休。这事经不起查，万一查到她头上，将薛夫人的事怪罪到她头上，陆薛两家就要结下死仇了。
宫女扑通一声跪下，磕头喊冤：“娘娘明鉴，奴婢只是将薛夫人领去了净房外，是薛夫人一听说有人落水了，自个儿跳下去的。”
陆皇后揉了揉太阳穴：“她自己跳下去的？你仔细将今晚的一切如实跟本宫讲一遍，不要漏过任何细节。”
虽然荷花池的水不是很深，可晚上黑漆漆的，入秋后，气温也降了下来，要跳下水还是需要不少勇气的。薛夫人养尊处优，怎地如此大胆？
宫女老老实实地交代了今晚的经过。
小半炷香后，陆皇后的眉头拧了起来：“你说，薛夫人开始听到呼救声和阉人劝太子的声音，并没有动，而是你催促之后，她才突然越过你，直接冲到荷塘边跳了下去的？”
宫女点头：“对，刚开始听到呼救声，薛夫人没动，在净房门口站了好几息，还用很奇怪的眼神看了奴婢一小会儿。”
陆皇后拍额头：“行了，本宫明白了。”
许殊应该是看穿了她的谋算。罢了，好歹没出事，太子也没能如愿拉拢廖家，薛夫人也没跟她计较，虽然跟事情原本的计划有些出入，但目的达成了，也不枉她费神一番。
——
锦心是陆皇后身边的大宫女，得力心腹。由她亲自带着宫人伺候许殊，一切无不表明皇后对薛夫人的重视。
不过许殊不大习惯人贴身伺候，尤其是这种不熟，仅有过几面之缘的。
所以在被锦心领着进了室内，看着屏风后面冒着热气的大浴桶后，许殊温柔地婉拒了锦心要给她宽衣的举动：“有素云伺候我便够了，今日中秋宴，事情多，就不耽误锦心姑娘了。”
锦心也是个识趣的，看出许殊不愿让她伺候，便垂下了手，温婉地福身道：“今晚多有怠慢，惊吓了夫人，我家娘娘很是过意不去，责令奴婢今晚跟着夫人，直到将夫人送出宫为止。奴婢出去在门口守着，若夫人有什么需求唤奴婢一声即可。”
说着，她退出了室内，顺手还轻轻帮许殊将门关上。
许殊挑了挑眉，陆皇后还真会调教宫女，若将这份功夫用到陆瑶身上，陆瑶应该不会这么蠢了。
她笑了笑，越过屏风，走到浴桶旁边，伸手掬起一捧热水：“皇后娘娘还真是周到，竟是奢侈的花瓣浴。”
浴桶的水面漂浮着一层香气扑鼻的新鲜玫瑰花瓣。这个时节要弄这么多新鲜的玫瑰花瓣可不容易。
素云将干净的衣服和浴巾拿了进去：“夫人，赶紧把身上的湿衣服脱下来吧，以免着凉。”
许殊指了指旁边的架子：“把东西放这里，你出去吧，在门口守着。”
虽然泡热水澡很诱人，可谨慎起见，许殊还是不准备在宫里泡澡。
她迅速脱下湿衣服，将身上擦干，然后换上干净的衣服，走到屏风外，对素云说：“帮我梳头。”
素云见她没泡澡有点意外，但谨遵奴仆的本分，什么都没说，过去拿着梳子和毛巾，一边帮许殊梳头，一边帮她将头发绞干。
等许殊头发半干的时候，外面传来了锦心的声音：“薛夫人，廖夫人带着廖姑娘前来拜访。”
许殊隔着门说：“请她们进来。”
锦心推开门，一个三十多岁眼角有着细纹的富态妇人拉着一个单薄的小姑娘进来。
“薛夫人，谢谢你救了小女一命！”廖夫人进门就感激地说，还顺手推了一把女儿，“小四，快谢谢薛夫人。”
小姑娘双腿一弯，跪下给许殊磕了三个响头，脆生生地说：“谢谢薛夫人的救命之恩。”
许殊仔细端详了廖姑娘几眼，她长得眉眼如画，皮肤很白，秀秀气气的，颇文静。不过脸上还带着小女儿家的稚气，看起来年龄似乎不大，为了证实这一点，许殊干脆直接问了：“廖夫人，廖姑娘今年芳龄？”
薛夫人笑道：“十四了，来年就及笄了。”
好家伙，难怪太子要想这种损招呢，敢情廖姑娘还没成年，廖家疼爱女儿，肯定不可能答应这么早就将女儿嫁出去。
“光顾着说话了，孩子还跪着呢。廖姑娘快请起，坐下说话吧。”许殊伸手扶起了廖姑娘。
廖夫人笑了笑，委婉地拒绝了：“谢谢薛夫人的好意，不过小四受了惊吓，时辰也不早了，我们准备回去了，所以先来给薛夫人道声谢，改天再递帖子，登门拜访。”
时间这么晚，又是宫里，确实不宜多谈，许殊点头：“还是廖夫人考虑周全。四姑娘今晚受了惊，早些回府休息也好。”
“是这个理，薛夫人，那咱们就先回去了。”廖夫人拉着女儿跟许殊道了别。
她们一走，许殊也索性跟锦心表达了去意。
锦心去请示了陆皇后。没多久便捧着一个长长的匣子回来了，然后亲自将许殊送上了马车，临别时，她将手里的匣子递给了许殊：“听说夫人比较喜欢美玉，娘娘特意挑了一款玉如意给夫人压压惊。”
许殊揭开盖子，一柄精致的玉如意躺在匣子中，玉身泛着温润的光芒，这么大块的美玉可不易得。皇后动辄就送她这么贵的好东西，是打算拿钱砸她吗？
许殊微微一笑，盖上盖子道：“替我谢谢皇后娘娘，锦心姑娘请留步。”
因为出了这场风波的缘故，今晚的中秋宴也提前结束了。回去的路上，许殊看到了不少其他官员和家属的马车。
一场好宴就这样戛然而止，估计今晚又有人睡不着觉了。
她所料不错，又一次谋算落空的太子回了东宫就摔东西，瓷杯、瓷瓶碎了一地，他犹不解气，恨恨骂道：“这薛家真是邪门了，总坏孤好事。”
他每看上一个姑娘，就被薛家截胡。
东方先生拿着调查结果进来：“坏殿下好事的可不是薛夫人，而是中宫那位。这是今晚薛夫人的行踪，她喝酒喝多了，要去净房，福寿宫有四处净房，挨着荷花池的那一处是距正殿最远的，宫女偏生在那个巧合的时间点，将薛夫人引了过去。除了宫里那位，谁还有个这个能量。”
“又是那个狐狸精！”太子气得磨牙，恨恨地说，“当初就不该将这个蛇蝎妇人扶上去。”
东方先生不作声。当初太子失宠，虽有嫡长子之名，却无母亲护佑，不得圣宠，迟迟未被立为储君，处境并不好，大家不过是各取所需罢了，谈不上谁欠谁。
太子恼恨可以，但为此失智就不值得了。东方先生诚心实意地劝道：“殿下，你是名正言顺的储君，圣上亲封的太子，即便齐王和皇后小动作再多，只要不失了圣心，圣上无废储之意，他们便越不过去。因此，依属下之见，殿下这段时日不若什么都不做，明日便返回皇陵。齐王与皇后也不是铁板一块，不过是现在有了共同的目标，暂时合作罢了，咱们一退出，他们自会斗起来。”
太子眉头拧了起来，不大乐意。皇陵清冷森严，有的都是刻板的守墓人，伺候的下人也极少。从小锦衣玉食的太子如何甘愿在那里受苦，还眼睁睁地看着自己的势力被齐王侵吞？
所以他这次回来就没想过再回去。圣上痴迷炼丹，不管国事，只要不耽误他炼丹，他都很好说话，太子便是借机赖在京城，他也不会管的。正是摸准了圣上的性格，太子才起了小心思。可现在东方先生却让他明天回去，还在那死人堆再呆满一个月。
东方先生一瞧就明白了太子的想法，语重心长地说：“殿下，守皇陵实乃孝顺，此事不能推脱，日后说起了，皇上也记得你的孝心。殿下为储君，天下之表率，你的一言一行都会被放大，被人暗暗记住。现在圣上是不会计较，可万一那日殿下若失了帝心，这些都会成为敌人攻诋您的把柄。”
太子虽还有不甘心，但到底把东方先生的话听了进去：“孤听先生的便是，明日就返回皇陵。朝中之事就有劳先生盯着了，若有变故，先生一定要及时通知孤。”
“殿下放心，每日京中发生的大小事，属下会整理好，让人给殿下送过去。”东方先生拱手道。
——
次日许殊听说太子一大早就乖乖乘有太子府徽记的马车出了城门，去了皇陵，有些意外：“他倒是学聪明了。”
还以为他会不死心，又想出什么法子折腾呢，谁料今天这么老实。
不过太子一系最近被齐王和陆家这边的势力搞得焦头烂额，短期内，太子应该无暇找薛家的麻烦，许殊乐得轻松，关起门来准备过几天悠闲的日子。
时间一晃就道了八月底，院子里的桂花掉了一地，空气中弥漫着一股桂花的清香味。素云带着丫鬟将前几日收集起来的桂花做成好吃的桂花酥。
许殊吃着香脆的桂花酥时，薛煦州的信也来了。这是他回京后的第二封信。
许殊拆开信一看，原来是陆瑶在八月初的时候早产了，如陆瑶及陆家所愿，她生下了薛家的长孙。孩子虽是早产，但陆瑶怀孕中前期营养充足，又已满了九个月，所以小孩挺健康的。不过西北苦寒之地，冬天寒风像刀子一样，这样的情况下养孩子，还没仆人搭把手，不知道从小娇养的陆瑶能不能适应。
许殊看了信也不打算管，考验他们爱情的时候到了。她倒要看看，半夜醒来喂好几次奶，还要用刺骨的冷水给孩子洗尿布，操持一日三餐，拮据过日，时间一长，他们还能不能相守！
