这条路,明沉舟已经走了九十九一步,最后一步便由他亲自来走。
陆行心不在焉地牵着谢延,谢延目不转睛地看着娘娘,钱沁失魂落魄地被钱的安扶着,钱的安的目光确实紧紧落在谢病春身上。
大概只有睡过去的明沉舟最是安稳。
“不远处有间月老庙,你去还十坛桃花酿。”
钱家大门前,一直沉默的谢病春突然开口说道。
作者有话要说: 滴滴滴,滴滴滴,滴滴滴
第73章
雍兴元年十月二十九的那场大雪,过了子时便立刻洋洋洒洒地落了下来,大雪大如鹅毛,瞬间覆盖着整个京城。
偏偏那一夜,京城各处灯火闪耀,彻夜长眠。
郑府戏台水榭,即使到了子时依旧余音绕梁,细腻婉转,深情意浓。
云南巡抚薛闻修送了一则进行改编过的《错立身》,曲调越发绵长悠扬,唱词缠绵悱恻,讲的是一个富家小姐为爱冲破门第,最后和一位唱戏人双宿双栖的故事。
雪花悠然而下,落满富丽堂皇的郑家屋檐,北风凌厉,可大郑相的看台上坐久了却觉得后背发热。
郑樊闭着眼,一脸笑意地听着水生的俏丽多变,跌宕婉转的唱腔,嘴里时不时地哼着。
“爹,爹!”一个急切热烈的声音自看台下传来。
原本还在沉迷听戏的两个书令顿时清醒过来,见着台下匆匆跑上的人,便要站了起来。
“坐下。”郑樊闭着眼,手指敲了敲一侧的案桌。
那两人对视一眼,这才坐下,只是再也无心沉迷戏剧。
“爹,爹的计策果然有用,特意挑今日送酒,结果那厮喝了那一坛女儿红,瞬间就起了心思,不顾周家那位大小姐的阻拦,直接去明前巷寻人了。”
郑江亭一屁股坐在郑樊一侧,接过丫鬟递来的茶盏,直接仰头喝下。
因为太过兴奋,甚至打湿了衣襟。
看台上的水生腰肢一扭,手中的水袖朝外打去,好似一朵粉嫩的花,走了几步便又期期艾艾地唱着:“望穿他盈盈秋水,蹙损他淡淡春山。”
端得上是虎斑霞绮,林籁泉韵,格外动人。
郑樊听得精神一振,也跟着轻声哼了起来。
“望穿他盈盈秋水,蹙损他淡淡春山。”
郑江亭最是不耐烦听这种吱呀难懂的戏,见爹依旧无动于衷,不由着急大喊道:“爹!周家那个大小姐已经连夜回周家,依我看明笙少了这个老丈人,怕是不行了。”
戏台上的生旦两角相拥在一起,琵琶声切切而起,水生喜极而泣的声音在水榭中绕梁回荡。
“你我同一情,愿得百岁心相随,尽老今生永不离。”
声声带情,段段含泪,当真是缠绵悱恻的爱情。
“你听听,情种啊,都是情种啊。”
郑樊睁开眼,指着看台上扮演旦角的水生,高兴夸道。
郑江亭几次三番,没人搭理,扑了一个空,一张脸瞬间阴沉了下来。
两侧书令顿时不敢说话。
“爹!”他狠狠一敲桌子,台上伺候的丫鬟顿时跪满了一地。
郑樊蹙眉,对着丫鬟们温和说道:“都唱一天了,让他们回去休息吧,留几个人在下面伺候,其余人都散了吧。”
领头的丫鬟点头应下,不一会儿,水榭上的一干人等皆是下跪拜别。
“急什么,心里长草,整天慌了心。”郑樊缓缓坐直身子,不悦呵斥着。
郑江亭咬着牙,一脸不服气。
“派人跟着了吗?可有和万岁,娘娘有冲突。”他端着茶杯,慢条斯理地喝了一口,缓缓问道。
郑江亭恶声恶气地说道:“去了,但是人还没回来,你也知道钱家外面不少锦衣卫,我们的人也不能太靠近。”
他话风一顿,呲笑一声:“要我说,现在京城大大小小的流言真的没错,谢病春那阉人,和太后未必没有私情,锦衣卫都敢做私。”
郑樊冷冷斜了他一眼。
“人家就是舞到你面前了,你也给我把嘴闭上。”
“我们没必要和谢病春交恶,他和太后的事情是私事,我们只需要借着此事,一把抓住万岁的心才是。”
郑江亭冷笑一声。
两个书令起身,连声应下。
“阁老。”一个黑衣人悄无声息站在台下,“明笙回去了。”
“可以闹事?”郑江亭激动问着。
黑衣人犹豫片刻,小声说道:“明笙只在巷口站了许久,结果意外碰到外出的掌印和太后。”
他口气一顿,随后继续说道:“两人动作亲密被明笙撞见。”
郑江亭倏地一下站了起来,连着郑樊也倏地凝神,眸光中是极为罕见的认真。
两人书令大惊失色。
“竟是真的。”郑江亭背着手,快走了几步,随后强压着兴奋说道。
“原来当真是赵姬和嫪毐,是了,不如万岁怎么就到刚入宫的明沉舟膝下了,之前侍读的事情,若不是太后直接把白荣行赶出宫,我们也不知道落了下分,差点到谢病春套中。”
郑樊摸着手中的龙头,半晌没说话。
“爹,不如我们助明笙一把,把两人一同拉下来。”
郑江亭拉着椅子坐在郑樊身侧。
“扶个可信的太监上去,就像爹之前和黄兴一般,皇帝还年幼,还不是……”
“闭嘴!”
郑樊闻言眼皮子一跳,狠狠用拐杖拄了拄地,掀开眼皮,恶狠狠斜了他一眼,厉声说道。
“你要说什么?你不要命了就自己去上吊,少给我寻晦气,这天下姓什么,你给我牢牢记在心里。”
郑樊已经七十高龄,大多数都是阖着眼,睡意朦胧的老人状态,很少用这般严厉的口气与人说话。
这一开口,看台上的气氛瞬间死寂下来,连着最混不吝的郑江亭也收了脸上的笑意。
“这是少给我掺和。”他闭上眼,沉吟片刻后,才继续说道,“西南都指挥佥事赵传是不是马上就要进京述职了。”
郑江亭恹恹说着:“是,他在西南一带也自宁王谋逆案后已经呆了十年了,年纪也上来了,如今安南崛起实在太快,他就想退了,三月前就送了许多东西过来,对外则是说安南要与我们叫好,特意先一步赶回来的。”
郑樊点头。
“这十年辛苦昀行了,让吏部的人看着点,选个好位置,不要寒了自己人的心。”郑樊目光落在已经空无一人的水榭上,缓缓说道。
郑江亭懒懒应了一声。
郑樊目光一凝,握着兽首拐杖的头一顿,轻声吩咐着:“让他入京时带点人来。”
一直焉哒哒的郑江亭瞬间眼睛一亮,坐直身子,眼珠子转了一圈,隐约猜出一些,不由激动问道:“多少。”
郑樊握着拐杖的手缓缓伸出一根手指。
“万事小心,不要被人发现。”
“一定!”
郑江亭信誓旦旦地保证着。
“让他们在外面闹,不要太过心急,你也没必要掺和进去。”郑樊再一次细心叮嘱道,“我们的目标至始至终只有一个。”
带着斑点的脸上带着严肃之色,年迈浑浊的眼睛不再清澈,可凝神看人时依旧让人觉得锐利煞气。
“知道了。”郑江亭动了动嘴,不情愿地说着。
郑樊缓缓闭上眼,淡淡说道:“去吧,让人在吏部不要总和誉王对着干,留个后手总不会错的。”
与此同时的郑府对接的周家也自黑暗中亮起了灯。
一辆华丽的马车停在大门前,一个披散着头发的妇人自马车上走下来,直接扑倒一个年迈夫人膝盖上。
“娘,我要和离。”
再远处的誉王府角门更是进进出出,车轮的车辙带出乌黑的淤泥。
“王爷,老祖宗自宫中来信了。”一个年轻妇人捧着一封信,来到窗前,为誉王关上门窗,柔声说道,“宫内都安排好了。”
谢建回神,扭头去看一侧的人,微微一笑:“辛苦晴儿了,你现在双生子,去休息吧。”
薛晴摸了摸肚子,露出甜蜜的笑来。
一场大雪突然而至,一层又一层地覆盖着众人的脚印,寒冷的冬日下是波涛汹涌的夜色,行人逐渐散去,留下喧嚣过后的安静。
黑夜中的钱家小院,明沉舟抱着被子睡得深,每个屋子都灭着灯,可仔细听去,个个都是不眠人。
谢病春披着狐毛大氅,坐在明沉舟屋前的游廊下,手边是一盏早已冷了的姜茶。
他对面是早已堆满雪的枣树,银装素裹,好似开满了白色的花,地面上的雪无人落足,白皑皑的一片。
“这是今日进出誉王府的名单。”陆行自墙上悄无声息地翻下,轻盈地直接落在台阶上,不曾在雪地上留下一个脚印。
谢病春并未接过面前的信封,依旧半阖眼。
他膝盖上是钱夫人临睡前为他烧的一个手炉,如今早已冰冷,孤单单地放在膝盖上。
“都是在吏部认识的?”
低沉沙哑的声音在夜色中轻声响起。
“一部分是宪宗时就结交的大臣,还有一部分是周明两家引荐的,剩下的七/八人是这几月在吏部认识的人。”
陆行的声音在夜色中格外冷静。
“这里面最特别的是,五军营千户赵虎和虎贲卫的郎将陈穆,赵虎是周生一个门生的女婿,陈穆应该是此次吏部调动中和誉王结识的。”
谢病春苍白的唇微微弯起,露出讥讽的笑意。
“虎贲卫是万岁亲军上十二卫中的一支,这些年一直被锦衣卫打压,没个出头的日子,可若要结交外臣……”
谢病春睁眼,露出一双漆黑的眸眼,在黑夜中依旧如兽瞳一般令人恐惧。
“若没有宫内人点头,谁敢出来蹚这个浑水。”谢病春轻笑一声,“富贵险中求。”
陆行沉声,目光落在漆黑的门窗上:“到底是欺万岁年幼。”
明沉舟回来得晚,谢延一定要等她回来才肯回去,结果太后子时还未回,这一来一回,再开宫门怕是不合适,两人今夜便一起睡在明沉舟的屋内。
“我们的万岁……”谢病春冰白的手指搭在简陋的汤婆子上,缓缓说道,“可是会咬人的。”
“明笙今日为何来?”他随口问道。
陆行皱眉:“不知,在书房内喝了一点酒就闹着跑出来了,之前明笙和明夫人就因为……闹不和了,本就许久没说话,这次也不知怎么和明夫人吵起来。”
“明夫人连夜回周家了。”
谢病春扬眉,饶有兴致地看向陆行:“明笙去找她了吗”
陆行摇头。
“周生控制不住了他这个女婿了。”谢病春笑着摇了摇头,把手中的汤婆子放在一侧的游廊杆上,“这个联盟只怕摇摇欲坠。”
“是好事。”陆行说道,“封斋这几日一直插手皇城守卫的工作,属下已经按着掌印的吩咐,除了瑶光殿和始休楼附近的守卫,其他地方都让出一部分了。”
谢病春沉默着不说话。
“听柳行说,今日娘娘出门,太皇太后就宣了六局一司的人,有意插手今年冬至大宴。”
“嗯,让柳行和娘娘说,放一半权,任薛珍珠折腾。”谢病春平静说着。
“是。”陆行说着,最后忍不住悄悄看了一眼,却只能看到那张冷静的冰白侧脸。
即使在这一刻,他依旧有着强烈的不现实感,就像踩在雪中一般。
他想起出出宫前一日英景的话。
——“让掌印跳下悬崖前,回头看一眼。”
所以这是英景第一次没有听掌印的话,长身跪伏在地上,对着娘娘说了不该说的话。
——“掌□□中有您,可他是不会对自己心软的,求您拉他一把。”
“十坛桃花酿送了。”他没有多问,只是临走前,低声说道,“那月老庙都打扫干净了。”
“嗯。”谢病春转着银戒的手微微一怔。
陆行如来时一般悄无声息地离开了。
谢病春坐在冰冷的屋檐下,他背后是深睡的明沉舟,面前是漆黑的钱家小院。
这座屋子除了明沉舟和早已不记事的老夫人,只怕今夜无人入睡。
谢病春缓缓吐出一口气,雪白的雾在眼前逐渐散去,他自子时起便一直坐在这里。
他在等。黑夜中,只听到一声轻微的咯吱一声。
谢病春侧首,只看到正屋的一间屋子大门被微微打开,露出一个人影来。
在辗转反侧中忍耐了一夜的人,终于有人先一步走了出来。
——钱沁。
钱沁自门缝中悄悄寄了出来,不声不响地走到谢病春面前。
她今夜和老太太一起休息,距离子时已经快两个时辰了,她竟然连着衣服头饰都不曾换下,一串串脚印出现在雪地上,最后停在明沉舟屋前的台阶下。
微弱的雪光反照下,能看到她泛红的眼角。
“我,我想和掌印谈谈。”
钱沁鼓着一口气,平静又温和地说着。
谢病春沉默着,轻声嗯了一声。
他站了起来,在黑暗中的身形极高,他并未散发出恶意,可多年来的冷淡和高高在上,让他好似在黑暗中高高扬起头颅的巨蟒,让人退避三舍。
钱沁脸色微白,却依旧没有后退,只是失神地看着面前之人。
面前这个男子长得极为好看,哪怕他此刻只是面无表情的模样。
可今日在酒席上,他并未有这么强的侵略性。
她沉默着,想起第一次见到谢病春时的模样。