“道路”还有“线与网”都是“森林”领域的权柄,一个卡牌师很难觉醒出覆盖面如此广阔的卡牌师,但他们可以利用仪式,借取相关的力量。
透过镜面的世界,宋逐云看清了哈代教授的目光。
那是一双绝对漠然与冷酷的眼睛。
这位因为圣堂而获得长久的青春与生命的教授,手中具现化出了一枚十字架。
纯白的光芒自十字架上照出,穿透了镜面与现实的隔膜,化作耀目的光柱,将囚笼中的医生,囚笼外穿着银灰色袍子的年轻学者,一同笼罩在内。
蕴含着无尽力量的光辉喷薄四溅,在那种强大的冲击下,宋逐云头上的兜帽滑落,属于“银白学者”的瞳孔中,也倒映出了璀璨的光芒。
*
塔斯隆大学今夜似乎异常安静。
身为圣堂所属的工作人员跟大学的资深教授,哈代教授对这个地方有着强力的掌控。
他是一个严谨的人,却不是一个习惯灭口的人——能掌握关键秘密的手下通常都是足够有才能的手下,应该消耗在更合适的地方。
然而今天哈代教授却打破了自己一贯的做事风格,他感觉到,斯派克·霍普金斯正准备背叛自己。
自己需要在对方倾吐真相之前,将其连同逼问者一齐绞杀。
这位校医之所以没有提防类似的事情,投降得如此迅速,是因为哈代教授曾通过某些方式,让斯派克将之遗忘。
——哈代教授不希望手下只是因为畏惧而服从,那样会让他们失去一些具有创造力的可能性。
[十字架·辉煌净化]的光芒落下后,以镜面空间中的那个类似病房的囚笼为中心,周围的整块区域都被清扫一空。
与此同时,现实世界却并没有受到丝毫波及。
哈代教授借助自身生命领域的强大亲和性,闭目感知片刻,做出了判断:“那里应该还有另一个人。”
虽然有着“镜”之力量的掩饰,但生命便是生命。
切实存活之物,与纯粹的影像间,存在本质的区别。
哈代教授对身边的下属下达指令:“去确认下,那是否是校内人员。”
对方只有一人,却能使得斯派克选择屈服,显然足够强大,虽然现在当事人已经被净化,但弄清楚对方行为的目的,以及背后可能的涉及势力,是阴谋者的基本素养。
身边的下属应了一声,但又迟疑着开了口:“塔斯隆特大学里的人很多。”
他们不是嫌任务麻烦,而是现有的时间,无法做到范围如此广阔的细致排查。
哈代教授并没有因为手下之人提出自身的观点而生气,在这一刻,他又恢复了属于教授的温和姿态,语气柔和地为旁人解释问题中的难点:“不用排查每一个人,只要是知道斯派克即将辞职的那些就行。”
而且对方选择校内作为捕获斯派克的地点,而非将校医诱导到别的操作起来更稳妥的区域,证明这是一个仓促的行动。
……或者说,那个动手之人,对塔斯隆特缺乏了解,校医院就是那人在短时间内所能想到的最合适的地方。
另一位下属道:“北部那边传来消息,他们的星舰队正在以追缉流亡者的名义赶往瑞星。”顿了下,语气里不自觉地多了些紧张之意,“我们接到迅报,‘利刃’萨罗扬可能会亲自过来。”
别人不知道,但作为阴谋者,他们都已经知晓,萨罗扬·坎贝尔已经容纳了“刃”的断枝的事实。
对方明面上只是一个优秀的学生,实际上已经可以看做半神,就算实力尚且有所不足,但已经有资格与圣堂的大祭司平等接触。
哈代教授淡淡道:“不用在意,现在就立刻激活所有的‘容器’,就算‘利刃’今天能赶过来,也已经来不及‘切断’了……”
说到一半时,哈代教授忽然顿住,仰首看向远处的穹顶。
此刻正值夜间,天上的星辰却一个接一个纷纷熄灭。
眼前的异景让哈代教授猛然想起了圣堂中,只由大祭司执掌的一件圣遗物。
——“闭合的帷幕”。
这件圣遗物能将特定目标笼罩在一个类副本的环境当中,与现实完全隔绝。
一般情况下,“闭合的帷幕”可以在需要进行战斗清场时使用,但仅凭这一点,并不足以让大祭司来负责掌管。
哈代教授曾隐约听过,“闭合的帷幕”需要与另一件圣遗物联合使用,但具体是什么,以他在圣堂的权限,并不足以了解。
浓郁的夜色渐渐吞没了所有的光源,天幕变得比此前任何一刻都更加幽邃深沉,令人战栗畏惧,哈代教授握住[十字架],以卡牌自带的照明效果,来驱散那些黑暗。
这么做的同时,他的心中掠过一丝嘲讽。
[十字架]是“森林”相关领域的卡牌树,他正在用得自这位东部贤人的能力,对抗着祂的代行者。
如果不是这位伟大的存在已经陷入沉睡,今后数年,数十年,甚至数百年都没有清醒的可能,自己也不会如此大胆。
身为隶属于圣堂的工作人员,哈代教授知道一部分代行者正在暗中计划着要将“森林意志”唤醒,但这些人本身,又因为唤醒方式上无法统一而四分五裂,互相攻讦。
也就是说,理论上强大无比的圣堂,早已因为派系争斗而失去了原有的实力。
哈代教授按耐下心中对工作单位的嘲讽,开始思考怎样解决当前的困境。
他只清楚“闭合的帷幕”的大致特点,但这件圣遗物既然会遮蔽光源,那么保证自身站在明亮之地,应该是正确的的应对方法。
“……”
哈代教授微微皱眉,借着[十字架]上的光线,他觉得纯黑色的天幕上,仿佛有什么东西存在。
那似乎,是一枚纺锥。
“……!!”
在意识到纺锥存在的刹那间,巨大的嗡鸣声在哈代教授颅内响起,他的心脏产生了连续而短促的跳动,频率快得就像是飞蛾在振翅,哈代教授的眼球微微外鼓,爆裂的血管让他的双目迅速变成了鲜艳的红色。
理智在燃烧,身躯在异变,仅仅是目睹那件圣遗物的存在,就产生了异常严重的后果。
至于哈代教授身边那些下属,他们的躯体表面已经出现了类似蛾类的斑纹,骨骼血肉都像受热的蜡块一样融化,却没有因为缺乏支持而摔倒——他们的身躯不知从何时起,连上了一根近乎虚无的纺线。
线的另一端系在“纺锥”之上。
哈代教授用仅存的理智控制着自己,伸手拿出了随身包裹中的[替身人偶]。
这是“天秤”领域的仪式,越是珍贵的材料所制成的偶人,越能替所有者承担包括诅咒在内的各种伤害。
哈代教授的动作顿了一下——指尖的触觉告诉他,[替身人偶]莫名变成了类似灰烬一样的东西。
……他这具体外之躯已经经历过死亡的焚烧,但这是什么时候的事?
因为嗡鸣声而变得滞涩的理智艰难地转动了起来,哈代教授通过灰烬上残留的光辉之力判断出,那是属于[十字架·辉煌净化]的力量。
——是“镜”的反伤。
那是存在于与现世重叠却无法触及倒影之界的力量,虚幻与扭曲结为权柄,那种力量模糊了哈代教授的感知,让他没有第一时间发现自己的[替身人偶]已经被消耗殆尽,产生了严重且致命的误判。
与此同时,半空中连接着哈代教授与纺锥的虚无之线,也无声断开。
哈代教授的动作凝固——在这一刻,他的肢体,骨骼,心脏,大脑,血液……乃至于思维跟灵魂,全部进入到属于自身的终末之态。
生命总有终点。
这枚“命运纺锥”是用根源之树的枝条所制造的圣遗物,能终结原本还在延续的生命。
被剪断纺线的人,就像是一个莫名用完了所有移动步数的棋子,虽然这里不是希望停下的地方,却也没有更多的格子可以走了。
夜色如笼。
所有的暗流都发生在观众无法看穿的帷幕之后,那种闭合封锁的姿态,寓意着“森林意志”的权柄不为外人所知。
随着“纺锥”被收回,难以言喻的暗色重新褪去,天幕上,璀璨的星辰再度出现。
不久之后,抵达瑞星的萨罗扬,会发现这座城市中的一切平静如常。
第112章 圣遗物
“……咳,咳咳。”
穿着银灰色袍子的年轻人弯着腰,不断地咳嗽着。
她刚刚从一枚巨大的开裂的果实中掉落了下来。
果实中的汁液似乎有疗愈的效果,至于粘在手臂跟衣服上的那些,很快就在空气中挥发干净干净,没有丝毫残留。
宋逐云站起身,她身后是一棵从未见过的巨大的,悬挂着古怪果实的树,身前则是一片给人以奇异观感的森林。
她确认这里不是创造界,却能感到类似的感觉,仅仅是凝视,就会同时产生“理性在燃烧”跟“理性在恢复”两种截然不同的感受。
因为在与哈代教授对峙时,宋逐云使用的是“银白学者”的外形,在莫名其妙来到这个古怪的森林里后,她依旧穿着那件带兜帽的银灰色袍子。
而且此刻过来的并非只有影像,还包括了本体在内。
——希望白色海鱼那边不会突然查房。不然她大概只能为自己增加一个“喜欢出门夜逛”的临时人设。
宋逐云抬起手,试着握了握拳,意外地发现自己现在的状态非常好,身躯健康有力,没有丝毫受伤的痕迹,甚至连徘徊在危险线附近的精神状态也得到了恢复。
周围的环境静谧安全,她习惯性地观察了一下,注意到除了这棵类似岛屿的巨木之外,充斥在森林当中的,大部分都是高大的蕨类植物。
那些蕨类并不像正常的森林里那样杂乱地生长着,而仿佛是一些恪守秩序的建筑,只是以植物的形式表现。
除此之外,宋逐云还意识到一件事——这里虽然格外安静,却并非只有自己一人。
在她脑海中刚刚浮现出寻找其他人的念头的时候,目光就自动聚焦到了前方。
那里站着的是衣着朴素的塔斯隆特大祭司。
穿着布袍的大祭司不知站立了多久,直到与宋逐云目光交汇,才稍稍侧过身,微笑着开口介绍:“[蕨林山脉]不止是封印创造界的裂缝之地,也是许多圣遗物的存放地点。”
她的语气柔和亲切,充满友善之意。
宋逐云闻言,下意识地抬头仔细地打量了一眼周围。
她注意到,远处的蕨类植物的叶片上,托放着两枚冠冕,一枚纯白,一枚漆黑,白色的那枚仿佛完全由光辉凝结而成,而黑色的那枚,则令人联想起无光的永夜。
这两件圣遗物自然是处于还未被使用的状态,但仅仅是上面的色彩,就已经超脱了正常人的认知范畴。
宋逐云的目光只不过在两枚冠冕上停留了极短的一瞬,她的瞳孔却像是受到了强烈的震动一样,发出了轻微的破裂声,银白的色泽随之湮开——这里的东西,根本无法用凡人的眼睛观看。
从这个角度来说,[蕨林山脉]中的圣遗物堪称自带安保光环,她只扫了一眼,就激起了“镜”领域自我防护的反应,要是实力差一点过来,估计能造成“百分百致盲”效果。
力量碰撞带来的震荡让她头上的兜帽完全滑落,仿佛镜面一样的瞳孔中,依稀残留着注视不可目睹之物而产生的灼痛感。
宋逐云按了下自己的眼睛,用生涩的语气唤了一声:“……拉斐尔。”
面前的大祭司闻言,微微躬身。
她看着宋逐云的目光中并没有那种浓郁的虔诚之色,却显得颇为尊敬。
宋逐云:“你其实没有受伤。”
她一直就有一点猜测,如此厉害的大人物,居然重伤到了完全无法控制住局势的地步,显得十分不可思议。
从现在的情况看,对方很可能只是在做戏而已,用自己受创严重为幌子,钓出那些潜伏在塔斯隆特的阴谋者。
林德·拉斐尔回答道:“也不是没有受伤,只是尚且保有一定的战力。
“而且因为您的到来,我得到了治愈。”
宋逐云微微扬了扬眉,不是特别理解对方话中的含义。
早在3971星上,宋逐云见过了拉斐尔,当时这位大祭司一直表现得很安静,宋逐云也不确定,对方到底察觉到了自己的异况没有。
虽然“镜”是善于隐匿自身的力量,但东部星域追缉了“无貌旅行家”那么多年,有点反隐匿的手段显然十分合理。
直到大一的课程结束,她收到了来自塔斯隆特的游学邀请。
经过斟酌,宋逐云接下了这个邀约。
她并不担心这是试探——像圣地守卫那种大人物,真怀疑什么,无须谨小慎微地进行试探,直接来确认就行。
等抵达瑞星后,宋逐云不出意料地发现,这里并不如表面上看得那么平静——身为一个A类卡牌大学在校生,她总觉得近年来的局势颇有些不太平,就算是学校组织的理论上安全有保障的课外实践,也总是去哪哪出事……
宋逐云倒没觉得能凭一己之力,彻底解决瑞星上的问题,但可以利用“镜”领域善于获取消息的特点,把隐藏在暗处的势力给引出,集中解决。
到时候,或者可以凭此跟东部星域商量一下,看能不能把“镜”的断枝换到手。
从“制灯人”那边,宋逐云知道了许多圣堂这边许多圣遗物因为意外而遗失,那么来自东部的游学邀约,除了明面上的意思之外,也有可能意味着林德打算让她过来,成为监控城市暗流的一双眼睛。
而且宋逐云跟“森林”之间存在利益的重合,对方绝不会让“无貌旅行家”抵达根源,那么只要宋逐云先一步成功,就等于完全断绝了“无貌旅行家”攀升的希望。