这让回过神来意识到自己干了什么的白穗更加觉得羞耻，她红着耳根点了点头，不大敢看他的眼睛。
“……好，师兄我走了，你多保重。”
“不仅是我，你要是遇到什么事情也要和我说，受伤了或者遇到什么烦心事你都和我讲讲，不要总一个人闷在心里。”
白穗松开了拽着陆九洲的衣袖，吸了吸鼻子。
“好。”
“……那我真走了？”
她看着陆九洲弯着眉眼微微颔首的样子，知道现在不能再继续耽搁下去了。
于是白穗狠下心来想着直接御剑，一鼓作气离开。
可刚走了几步，白穗实在没忍住又转身跑了回去扑在了陆九洲的怀里。
她紧紧抱着他的腰，也不顾青年僵硬紧绷的身体，将脸埋在了他的颈窝里深深吸了口气。
沉木清冽，扫去了她心头所有的郁气和烦躁。
白穗抬起头，直勾勾对上了那双丹凤眉眼。
“陆九洲，我会每天想你的，等我回来。”
不是师兄，是陆九洲。
单单是一个称呼变化，就让陆九洲呼吸一窒，心跳漏跳了一拍。
他喉结滚了滚，也顾不得旁人，低头吻了下她的发顶。
下一秒，白穗听到了一个喑哑的声音，细沙般擦过她的耳畔。
他说了声好。
然后用只有她能听到的声音唤了她的名字。
“……阿穗。”
——希望我的阿穗，此去平安顺遂。
……
陆九洲是看着白穗离开的，同样的白穗走一会儿也会忍不住回头看一眼。
他们三人是御剑而去，只一眨眼工夫，青年的身影便隐没在了青山白云之间。
白穗伸长了脖子，眯着眼睛想要从云雾袅袅里去找寻陆九洲的所在。
然而云深路远，除了隐约可见灵山覆在山顶的金光，其余什么也看不见。
“看开点，修行路上不可能一直有人陪着的。虽然你年纪还小，但是修真界就是这样弱肉强食。如果你现在停下了，即使天赋再好也会被人追赶上的。”
谢长庚还挺喜欢白穗的，见她一路上情绪都还有些低落，没忍住这么顺着安抚道。
风祁年岁和白穗相当，可前者入道已有近十年，而他如今这个身体已三十有余，加上前世一并更是活了三四百年了。
他们都算见识过了大风大浪，只有白穗作为昆山剑祖的亲传，一直以来都被保护得太好，所以一时半会可能接受不了这样长时间的历练也算正常。
谢长庚在仙剑大会的时候运气不好，刚进去就碰上了宁玦，被他捏碎了玉牌给淘汰了。
不过他在秘境里前后待了三四日，在里面也或多或少听到了些白穗的事情。
作为昆山剑祖近五百年以来才收的亲传弟子，白穗从入秘境时候就颇受周围修者的关注。
从她和风祁他们走散落单，到被玄青门和涂山弟子算计，走投无路吞食了妖丹，到后面被包围报复。
都不用他如何去打听，便能从旁的修者那里听个大概。
谢长庚听后没有发表任何看法，倒是周围人冷笑嘲讽了不少。
说顾止老眼昏花挑了个空有天赋没有脑子的徒弟，昆山未来堪忧。
又或者说白穗吞食妖丹，偏激过头，十有八九会修行会出岔子。
虽不是所有人都抱着看戏和嘲讽的心态，但是这也从中反映出了人心。
有时候诋毁也是一种嫉妒。
昆山已经出了陆九洲和青烨这样的剑修奇才，如今又凭空冒出来了个白穗。
作为剑修梦寐以求的一切似乎对于白穗都是唾手可得，他们心里的确很难平衡。
就像谢长庚前世一样。
十岁拜入宗主门下，百岁修为已至元婴，成了万剑宗有史以来最年轻的继承人。
大约是因为过来人，承受了许多，谢长庚有些感触。
“白穗，你别怪我话多，我只是觉着你不该太局限于这些儿女之情，至少现在不能。
之前的仙剑大会只是小试牛刀，对于你这样的身份，很容易成为众矢之。你这十年若是不静下心来好好修行的话，不周山试炼的时候只会九死一生。”
和仙剑大会不同，不周山试炼是真正的屠戮场。
妖魔与修者混杂，签订契约，不论生死。这是每一个修者都必须经历的试炼，对于白穗来说更是如此。
想要得到世人的承认，便得拿出让世人信服的实力。
这是再通俗易懂不过的规矩了。
“……我明白你的意思。”
“你放心，我知道轻重缓急的，只允许自己今天消沉这么一下子。之后我肯定好好历练，不会再被影响的。”
白穗说着振作起来，抬起手拍了拍自己的脸。
让自己暂时把陆九洲还有顾止，连同昆山的一切都给抛到脑后。
她还想要再说些什么，余光瞥见了最前面带路的风祁。
少年不知道怎么了，眉宇之间折痕渐起，神情也有些凝重。
“谢长庚，你之前去过不夜城吗？”
风祁突然回头这么问了一句，让白穗和谢长庚两人一下子没有反应过来。
不夜城又名鬼城，是鬼族和人族共住的一座城池。
谢长庚自然去过那里，不过却是前世，而且当时他只是停留了几日，对那里也不怎么了解。
“……没去过，但是看过些文献记载。听说那里的人不信神佛，只祭鬼魂，千百年来都受着鬼族庇佑。”
怕风祁发现端倪，他不好再多说什么，说到这里停顿了下，不着痕迹留意着风祁的神情。
“怎么了？那里有什么问题吗？”
“倒不是什么问题，只是我们运气不大好，今日虽能在天黑之前赶到不夜城避开百鬼夜行。可因为我们的路线是从这里往北，再加上耽搁了几日没有提前动身……”
风祁薄唇抿着，将手中的图纸展开，灵力覆了上去。
金光闪烁，刹那之间一座城池浮现在了眼前，上面萦绕着浅淡的黑色雾气，只隐约看到了轮廓。
“明日正是七月半，是鬼节，也是他们一年之中最隆重的节日。不夜城的城民会连续半月举行祭祀祭拜，同时在这半个月里一日十二个时辰里有近八个时辰为晚上，同时鬼气也最甚。”
“我从没有在这个时间去过鬼城，大多历练的修者也会尽量避开这个时期。听说在鬼节期间鬼王会出现，那是魔族十二魔将之一的鬼将……”
为将的大多都是近元婴修为，其中十二魔将更是最多到了大乘期。
鬼族的隶属于魔族，但是十二魔将各自为王，并不完全听从于萧泽。
之前时候萧泽没有受伤还能压制住他们，现在他身受重伤应当回了魔渊修养。
魔族之人嗜血成性，没有道德善恶之分，若是发现了萧泽不但不会提供帮助，甚至会想要取而代之。
所以现在的萧泽根本无暇顾及其他，每年入不夜城历练的修者众多，白穗他们就算碰上了鬼王对方估计也认不出来他们的身份。
然而不管对方认不认得出来他们的身份，鬼族和修者之间本就水火不相容，后者以斩杀其魂魄淬炼灵器，前者以吞噬其金丹增长修为。
如果不是恰逢鬼节可能会遇到鬼王，凭借他们三人一起的话就算遇到棘手的鬼族，也是能够应付的。
风祁顾忌的也正是前者。
只是历练路径是循序渐进不可逆的，越往北走难度只会更大，要是不夜城这里就绕开到了第二个地点。
其结果也不会比在鬼节期间，入了不夜城时候好到哪儿去。
“你们有什么建议吗？是要绕过不夜城先去第二个地点，还是如何？”
风祁一开始询问谢长庚去过不夜城没有，是想要在他那里大致了解下情况。
如今三人都没接触过鬼族，大多都是纸上谈兵，他也不知如何决定了。
“先去哪里都可以，我没意见。左右如今这两个也半斤八两，没什么区别了。”
谢长庚前世见识过比不夜城更危险的情况，更有比那鬼王更强大的存在。
他倒是不甚在意，也无所惧怕。
“我也无所谓。”
风祁说完这话，两人下意识看向了一旁的白穗，无声询问着她的意见。
说实话，即使知道风祁只是陈述事实说明情况，但是白穗还是觉得是自己耽搁了他们才遇到了这样的情况。
她心下很是愧疚。
“抱歉，都是因为我……”
“和你没关系，若真要说是谁耽搁了应当是我才对。我当时伤的比你更重，要不是你师尊帮我治疗我可能现在都还在床上躺着不能下地呢。”
像是早就猜到了白穗会这么说，她话刚说到一半，青年便骤然出声打断了。
“刚才的话我还没说完，历练不可能一直有人陪，同样也不可能一帆风顺，其中变数太多，你就算避开了这一关节，不代表就能避开下一次。”
“所以你从心选择就好，不要太纠结于此。”
谢长庚不是一个外冷内热，而是一个真正冷淡凉薄的人。
要是换作以往时候，他绝对不会和一个刚认识不到一日的人说这些，更不会顾及她的心情。
他之所以这么做是因为白穗和风祁道心纯粹，是真正少有正视，不会歧视他的人。
在谢长庚眼里，光是这一点就值得他拿出一部分真心相待了。
当然，还有更重要的一个原因。
谢长庚眼眸闪了闪，不着痕迹的将视线落在了白穗身上。
她是这一世所有按部就班里，唯一的一个变数。
他隐约觉得，白穗是一切悲剧改变的契机，有她的存在一切似乎在慢慢往好的方向发展。
这让他不得不在意。
白穗不知道谢长庚心中所想，她看着风祁手中的图纸，不夜城的周围那黑色雾气似乎越来越浓。
让她下意识想起了萧泽闯入蓬莱的那一日。
她不自觉抬起手紧紧握住了胸前的那块玉佩，在不知该如何抉择的时候。
脑子里突然响起了一个声音。
【万物没有是非对错，遇事大可凭借本心。】
【不要逃避，逃避解决不了任何事情，反而会把事情变得更糟。】
这是顾止在临走之前叮嘱她的。
白穗深吸了一口气，眼神也从一开始的犹豫慢慢变得坚定。
“去不夜城。”
……
白穗他们是晌午时候从灵山出发的，不夜城就在距离灵山边界的地方。
近百里，御剑两个时辰便到了。
白穗一直以为不夜城既然被称为鬼城，又是人鬼聚集的地方，城内城外肯定乌烟瘴气，暗无天日乱成一团。
不想在真正抵达城门的时候，她发现这里和凡间的城池楼阁并没有任何区别。
甚至要比她之前所见的更加繁华热闹。
城门巍峨，把守严格。
守在两旁的侍卫身披甲胄，不像是侍卫，更像是刚从沙场归来的将士。
从城门进出的商旅络绎不绝，驼铃声响，红绸金链，无论是外地商人还是当地的百姓脸上都笑意盈盈。
有好些小姑娘头上戴着白色绢花 ，路过时候看见顺眼的郎君还会取下抛给对方。
白穗他们前脚刚拿着准备好的玉牌进了城门，没过多久，后脚风祁和谢长庚怀里已经塞满了绢花。
两人一个脸上有伤，另一个用头发遮掩着眉眼看不清楚容貌。
可和周围的凡人相比较，他们气质出众，身材颀长，自然很得那些姑娘青睐。
有那么瞬间，白穗觉得自己进的不是鬼城，而是什么王都。
“……这里真的是不夜城吗？怎么和你们说的不大一样。”
风祁将手中的那些绢花默默放到了储物戒指里，同时用灵力感知了下周围。
城中的鬼气很重，按理说凡人根本承受不了这样的鬼气，更别提长久居住了。
只是不夜城的人除外。
他们信奉鬼族，受到了鬼族的庇护，死后不入轮回而是化作鬼魂永远侍奉鬼族。
“不夜城是少有人信奉鬼，鬼庇护于人的城池，他们自然不会畏惧自己的信仰，更不会受到鬼气的影响。”
少年一边说着一边留意了下周围，然后拿出了面具递给了白穗和谢长庚。
“这个面具你们先戴上，鬼节时候人鬼混杂，恰好他们也有戴鬼面具的习俗。面具上覆着鬼气，可以隐藏住我们修者的身份。”
谢长庚搭在戒指上的手一顿。
他也准备了面具，不想少年先一步拿了出来。
于是他也没说什么，伸手接过了一个青面獠牙的覆上。
白穗也拿过了那个红白狐面的面具，而风祁则用的是那个玄色金纹的鬼面。
顾止给白穗的那个图纸上标注了路线，和他们每一次去的目的地要达成的最低任务要求。
要三人灵力同时渡了灵力才能查看。
入城门之前，他们便清晰看到了上面显露的字迹。
——【入鬼城，屠百鬼。】
这不只是指的数量，同时也可以换作同等修为或者超过其程度的鬼族。
一百只鬼合起来大约在结丹巅峰修为，也就是说他们要斩杀的可以是一百只鬼，也可以一个是结丹巅峰及其以上的鬼族。
白穗听了风祁这话后一顿，掀了眼皮不动声色的扫了周围。
来往的人里十有八九都戴着面具，也就意味着里面有可能是凡人，也有可能是修者。
现在已经日暮黄昏，天边日光橘黄，缓缓落在了不夜城中。
将一切都洒上了浅淡的蜜糖色泽。
“天色也不早了，我们趁着天还没暗就近找个客栈先住下吧，有什么等明日再说。”
谢长庚说着拿出了一袋灵石出来，刚准备就近找一下附近的客栈。
不想前面不远处骤然传来了一阵擂鼓声响。
