白掌柜喜不自禁，眼睛笑的眯成了一条缝，忽然，又听香桃道：
“但是，京中的人喜咸口，接受不了太甜的食物，所以你这个糕点若想销量更多，需得降甜度。”
白掌柜恍然大悟，“我说为何贵人们常来店里拿糕点，但都拿的不多，起先只以为是她们胃口小，这下找到原因了，原来是太甜，吃不多，那之后的配方就少加点糖。”
香桃摇摇头，“掌柜的糕点方子，一看就是世代传下来的古方，能世代相传，必然是方子里的配料增一分太多，减一分太少，万是改不得的。且糕点如果不甜，就索然无味了。”
白掌柜又懵了，“那怎么办？”
“破解之法也是有的。”香桃缓缓道：“现在京中崇尚喝普茶，此茶入口微涩，回甘有淡淡的苦味，最适合与甜度高的点心一起吃。掌柜只需把鸿锦楼的糕点和普茶绑在一起推销，如此不但能增加糕点的销量，亦能提升鸿锦楼糕点的档次。”
“妙啊，太妙了。”白掌柜连连称道，“小娘真有当年白姑娘的风范。”
闻言，夏渊眸光一闪，握着茶盏的手紧了紧。
“小娘给我们出了一个好法子，可有什么需要鄙人做的，只要能办到，鄙人一定竭尽全力。”
香桃刚才故意把三两句话就能说清楚的事，弯弯绕绕说了一大堆，为的就是这一刻。
她清了清嗓子道：“白掌柜既然和将.夏公子是熟人，应该知道府里家教甚严，如若让家人知道他带我来这里挥霍，回去难免又对我说教，所以.”
她见自己越说，白掌柜眼睛瞪的越大，实在没有勇气提免单这茬，改口道：“所以，能不能折扣低一点。”
白掌柜倒吸了一口冷气，转脸问夏渊，“公子，您没给她说？”
夏渊以拳抵唇，轻笑出了声，香桃拿眼横他，还好意思笑。
掌柜见夏渊没有要隐瞒的意思，遂对着香桃郑重开口道：
“这鸿锦楼是将军名下的资产。”
*
夏渊和白掌柜下去看账本了，香桃还沉浸在震惊中。
不光鸿锦楼，上京最繁华的这条街道上，半数铺子都在夏渊名下。
至于原因，还要说到夏渊的生母，白姨娘。
白姨娘是江南大富商的女儿，原本应该在天府南国过锦衣玉食的生活，谁知非要嫁给夏老将军。
白家心疼女儿远嫁，给了她一大笔嫁妆，这笔钱本来是被束之高阁的，但后来，朝廷克扣边关军饷，在边关危机的情况下，还要裁军。
夏老将军一夜愁白了头，白姨娘商家出生，自小耳渲目染，心里自然有挣钱的法子，于是她回京，拿出了这笔嫁妆，开始在京中做边关和江南的营生，她生意越做越大，挣来的银子，堪堪养住西北的兵马。
夏老将军和白姨娘死后，夏渊接手了这些营生。
但是香桃知道，养一支庞大的军队，可不是一两条街的营生够用的，白姨娘当年应该布下了更挣钱的渠道。
至于是什么，夏渊不说，她也不问。
久久不见夏渊回来，香桃准备出去看看。
这鸿锦楼二楼是雅间，安静私密，一楼却热闹的紧，平素高朋满座，听曲斗文，好不雅趣，既然来了，当然要去看看。
香桃带着彩月穿过连廊，刚走到敞间，就听见一个浮浪的声音道：
“好标致的小娘子，以前怎么从来没见过？”
第21章 调戏 他掌心微粝的大手捂住她的眼睛
“好标致的小娘子，以前怎么从来没见过？”
听到那浮浪的音调，香桃心生厌恶，眼皮没抬一下，径直朝楼下走去。
“有意思。”曹启添了下唇，目光玩味。
他作为曹丞相的侄子，北雍太后的侄孙，京中的各色富贵花任其采撷，倒是第一次见香桃这样的。
她皮肤皓白如凝脂，峨眉如柳叶弯弯，下面压着一双楚楚动人的杏眼，鼻翼翘挺，香唇丰盈水润，两边嘴角弯出诱人的弧度。
明明顶着一副张扬的媚骨，却偏偏眸光清明，神情恬然。
这两种截然不同的气质出现在同一张脸上，吸引力却是致命的，无形中勾起人强大的探索欲。
曹启看着香桃袅袅婷婷的走下楼梯，眼睛死死粘在她身上，他心里邪火乱窜，恨不能立刻拨光她的衣服，看看她清冷的面容下，内心是否和她的身子一样惹火。
香桃感受到对方的不怀好意，却并未放在心上，这鸿锦楼迎来送往，客流如水，光天化日之下，还怕他非礼不成。
一楼大厅果然热闹，正中的舞台上请了戏班子在唱曲，那花旦一看就有两下子，嗓音清亮，曲声婉转，引得台下阵阵喝彩。
香桃爱热闹，瞬间就把刚才的不适忘到脑后，她和彩月找了个角落的位置坐下，兴趣盎然的看向台上。
曹启可不是个轻易放弃的性子，不知何时，他竟默然坐到了香桃隔壁的桌上，和香桃只隔了一方窄窄的过道。
见香桃看的目不转睛，他倾身靠向香桃，“唰”的一下打开折扇，挡在两人前面，柔声道：“姑娘若是爱听曲，我府上养了三个戏班，不若你随我回府，我叫他们天天轮番唱给你听。”
香桃蹙眉，隔着扇骨把他轻轻推了回去，“公子请自重。”
彩月看不下去，厉声道：“我家小娘已经婚配，公子找错人了。”
曹启一听到“已婚配”，眸光一亮，已婚配的女子好，不用教，懂人事。
再者抢人.妻的事，他也没少干。
狎弄一笑，他又靠了过来，“原来是个小娘子啊，实话说我是曹丞相的亲侄子，丞相没有亲生的儿子，以后这曹国公府，都是我的，你跟着我，咱们日日听曲，夜夜欢歌，岂不比你当个小妾舒服。”
听彩月叫香桃“小娘”，曹启就知道，她不是正妻，如此他更肆无忌惮了。
香桃心里冷哼一声，又是曹丞相，果然他们曹家人都一个德行，仗势欺人，她眼睛都不带夹一下他，拂袖起身，道了声：“晦气。”
曹启哪遭过这样的冷遇，以往的小娘子就算不愿意，也是嘤嘤哭泣，谁敢顶撞他。
他目露凶光，一把抓住香桃的皓腕，另一只手愤然朝台上咿咿呀呀唱曲的人扔了一个茶碗。
骨瓷清脆的爆裂声唬了众人一跳，喧嚣的大厅立刻安静，大家不约而同的望了过来。
“别不识抬举。”曹启目光阴郁，黏在香桃身上，声音也满是骄横。
曹公子当众强抢民女的戏码众人见的多了，没什么稀奇的，只是眼前的女子明艳又恬静，人群中出来低低的惋惜声。
香桃没想到曹启放肆到这种地步，被他抓住手腕的地方，像缠了一条毒蛇，她厌恶的想甩开手。
曹启目眦欲裂，握着她手腕的地方益发用力，像看走投无路的猎物一样，狞笑看着香桃。
彩月见势，“啊”的一声就要扑上来，被曹启一脚踹出好远。
“少给我在这扭扭捏捏，被爷看上是你的福气，日后你的夫君也要到府上给爷磕头呢。”说完他放浪大笑。
“哈哈哈哈.啊！”
狂妄不羁的笑声戛然而止，一声惨绝人寰的喊叫刺破鸿锦楼雕花的藻井。
只见一个沾满鲜血的人手骨碌碌滚到地上，他的主人正痛的撕心裂肺。
众人骇然抬头，但见一个英挺高大的身躯把方才被曹公子轻薄的女子挡在身后，滑出好远，身上滴血未沾。
来鸿锦楼的，都是京中一等一的清贵之人，但和此人一比，顿时黯然失色。
他一身素袍，身上没有多余的配饰，整个人却比周边锦衣玉袍的人还耀眼。
他气度浩然，神情睥睨，垂眸俯视的样子，让人禁不住想臣服，众人的目光自然而然都落在他的身上，嗷嗷惨叫的曹启难以分到一丝关注。
纵然他此刻眼神冷厉，凛如霜雪，却也掩不住他长相俊美，眉如山黛，长目入鬓，鼻似琼丹，薄唇如画，清晰的下颚线勾勒出摄人心魂的俊毅，清朗的身姿又如远山寒松。
堂中的贵女已经完全忘记了刚才血腥的场面，纷纷拿团扇遮住羞红的脸颊，同时又艳羡被他紧紧护在身后的女子。
香桃紧贴着夏渊的身子，视线被他挺阔的后脊严严实实盖住，她不知道前面发生了什么，但以夏渊嫉恶如仇的性子和曹启惨烈的叫声来看，夏渊下了重手。
方才她被曹启擒住，正无计可施之时，忽见一个高大的身影以迅电流光之势挡在她的面前，抓住她腕部的手应声而松，她刚想探出头看看怎么回事，一只掌心微粝的大手捂住她的眼睛，夏渊沉稳的声音落在她的耳中：
“别看。”
下一刻，她被他带着向后退出一丈远。
他肩宽体阔，长身玉立，一只胳膊向后将她护在这一方安全的天地，对面轻浮獠牙的曹启仿佛也不那么可怕了。
曹启岂止是不可怕，简直是巨惨。
他抱着半臂在地上打滚，连连惨叫不似人声，他大汗淋漓，青筋爆出，痛苦的几近扭曲，却挣扎着昂起脖子，冲着二楼长啸，“叔父，叔父.”
二楼一间雅室的雕花窗牖被打开，露出一张傲然独世的脸，他瞥一眼满身血污的人，冷眸落在了夏渊的身上，嘴角一牵，缓缓吐出三个字：
“夏将军。”
夏渊下颚微抬，眸光锐利，穿过重重人群，直射到对方脸上，声音却淡：
“曹丞相。”
第22章 军帐 夏渊看着睡的香甜的女子，一种异……
鸿锦楼二层雅间，夏渊和曹笠一左一右，分坐上首两把太师椅，香桃站在夏渊身旁。
曹笠瞥一眼香桃，轻轻端起盖碗，咂一口茶汤，漫不经心道：“听闻夏将军在边关时，清冷自持，坐怀不乱，没想到今日倒是怒发冲冠，为红颜了。”
夏渊目光淡淡一落，“曹丞相此言偏颇，曹公子作为朝廷命官，大庭广众之下，行轻薄之举，这要是传出去，有损文武百官的颜面，我也是为了正朝中的风气而已。”
曹笠冷嗤，语气里若有若无的带着一丝狠厉，“你可知我身无子嗣，一直把曹启当亲儿子养，所谓不看僧面看佛面，你我同僚数载，为了一个小妾，伤我子侄一只手，夏将军此举，是否太过残暴无情？”
香桃心里一惊，曹丞相这是故意把祸水往她身上泼，好给这件事安个“祸起萧墙”的名头，堂而皇之的掩去曹笠的轻浮行径。
思忖间，她眸光轻轻转到夏渊身上。
夏渊凤目半垂，嘴角牵出一丝不以为然的黠桀，“按照北雍律法，当众调戏良家妇女，可是要浸猪笼的，曹公子失去一只猥亵的手，身子尚能保住，如此却被丞相说成残暴无情，当真是不识好人心了。”
曹笠眼底氲出一层薄怒，“啪”的一声合上碗盖，“这么说，我还要谢谢你了！”
夏渊淡然一笑，“丞相客气。”
曹笠以拳抵唇，哼笑出声，再抬头时，眼里已恢复了波澜不惊，“听闻中秋佳节，太后大宴群臣，特邀了府上的一位妾室同行。”
他声音一顿，目光越过夏渊落到香桃身上，“不会就是这位小娘吧。”
他的目光阴郁乌沉，被她盯着甚至比被曹启盯着还令人不适，香桃落睫，掩住眸中的厌恶，轻声道：“回丞相，正是妾身。”
夏渊正了正身子，堪堪遮住曹笠的目光，他修长的大手往前一伸，“丞相喝茶。”
曹笠收回目光，嘴角噙着玩味的笑，“难怪夏兄出手相护，原来是太后看上的人，那就是小侄有眼不识泰山了。”
夏渊眸光暗了暗，没接他的话，香桃隐在夏渊身后，也仿佛没有听见。
曹笠自讨了个没趣，霍然起身，眼光冷冷看了香桃一眼，一拂袖，不告而辞了。
待他的脚步声消失的走廊，夏渊起身，转脸看向香桃，“吓着了么？”
香桃以为他是说曹丞相的话，遂摇了摇头。
被太后叫去她倒不怕，太后这种贪生的人，说一些玄而又玄的东西就能糊弄住，否则上一世她也不会徒然被一帮道士骗空国库，还拖垮了自己的身子。
但，方才在一楼曹启被抬出去的时候，她看到了他满头满脸的鲜血，莫名心里一悚，上一世记忆中最后的画面浮现在脑海——
那时，她也是满头满脸的鲜血。
那种无助和恐惧在浑身蔓延，她的身子止不住轻轻战栗。
夏渊见她虽摇头否认，神色却凝重异常，只当她是故作坚强，安慰道：“那天我和祖母都在。”
香桃不想继续待在这里，对着他福了福身子，客客气气道：“方才谢将军出手相救，妾身无以为报，先不打扰将军了。”她找了个借口，兀自离开。
夏渊看着她离去的背影一愣，哪里打扰了？
香桃走下楼梯的时候，一楼大厅的血渍已经清理干净，众人却大多没有离开。
见她下来，众人眼前一亮，远远的纷纷作揖，七嘴八舌道：
“见过将军娘子。”
“可不可以请夏将军下来，受我等一拜。”
“听闻夏将军驻守边关六年，胡虏屡次来犯，都未越过边境一毫，这才有了我等的岁月静好。”
“夏将军惩恶扬善，有他在的地方，这风气都正了许多。”
“夏将军一身浩然正气，小人在他面前简直无所遁形。”
这听了一路，香桃也明白了，这些人明着是夸夏渊，暗中却是在骂曹家人。
他们虽都是京中的富贵人家，也深受曹家人的祸害，碍于其权势，一直敢怒不敢言。
夏渊此举，可以说是大快人心，堂中的这些人虽是在锦衣玉食的环境长大，却也饱读了圣贤书，对于纵马驰疆，保家卫国的英雄充满了崇拜，今日一见，更是钦佩不已，遂都在这等夏渊呢。
香桃朝楼上望去，正好见夏渊阔步而来，众人亦都仰头张望。
夏渊高大威武，挺拔如松，信步走来，身上带着淡淡的威压，他神色沉静，一脸的果敢，众人仿佛看到了他沉着冷静指挥千军万马的英姿。
