她将玉币递给他，说：“这是你的吧？”
云沐愣了愣。
过了片刻，他才回过神来，从女孩手中接过他的家徽佩饰，道：“是，谢谢。”
“不客气。”
女孩注视着他背后的弓，看上去很有兴趣。
“你的弓好精巧，是哪里找的？”
云沐道：“不是找的。我家里世代习弓，家中世交和门客中有不少都是制弓人。这是找我父亲的友人特别做的，他家中世代都是专精弓箭的匠人，在制弓上的造诣非同寻常，而且他只愿意给自己看得上眼的人制弓，如果觉得没有眼缘，即便凤凰女君前往，也不会有用。”
“世间竟还有这样的匠人！”
女孩面露惊异，乌眸里流光一闪一闪的。
她羡慕地望着云沐背上的弓，轻声道：“真好啊……”
云沐被她注视着，不知为何竟然生出一丝紧张感来，面颊浮上霞红。
这时，女孩回过神来，对他挥挥手道：“那我走啦，再会。”
云沐一怔，忙不由道：“那个，你叫……”
可惜他开口已经晚了，那提着花灯的女孩牵着母亲的手，眨眼间，就已消失在喧嚣人海之中。
*
“哥哥，我今天和娘亲出门，在街上撞到一个人，他的弓好漂亮。”
等回到家以后，灵瑾迫不及待地去找兄长，把花灯给他看。然后，她又不禁提起在街上遇到的那个男孩，还有他那把漂亮的弓。
灵瑾比划道：“也是小孩子用的弓，比孩童弓还要小，但是木工和纹饰却完全不亚于大人用的弓箭，甚至还要更好。”
寻瑜原本在看书，听到灵瑾说的话，就抬起头来，问：“那个人，是不是也是白色的耳羽，身上有玉币形玉饰，玉饰上是鹤飞云中的雕纹？”
灵瑾点头，惊讶地睁圆眼睛：“哥哥，你怎么知道？”
寻瑜转回头，平静道：“那是云鹤世家的人。”
“云鹤……啊，他们的原形是仙鹤？”
灵瑾的眼神有些好奇。
她问：“那也是很大型的翼族吧？”
“嗯。”
寻瑜微妙地瞥了她一眼。
“你……”
“嗯？”
“算了。”
寻瑜又别开头，没有再讲。
徒留下灵瑾一个人满头疑惑，对寻瑜的态度百思不得其解。
*
春风渐烫，比翼节余韵未消，翼族百姓还沉浸在春季繁衍的愉快之中。
今年的一批雏鸟尚未破壳而出，夏季的热意还未携来雷雨。忽然间有一日，凰君刚回到内宫，翼国边境的线报已经十万火急加急送来。
“陛下，水族军队昨日未曾宣战，就突袭了我国东境水域，试图占据潜江淮江两条入海河川。驻边兵将奋力反抗，但毕竟准备不足，眼下前线危机，请陛下增援。”
为了第一时间将战报送到凤凰城来，好几位信使连夜飞赶，几乎飞折了羽翼。
此时，最后一位信使闯进凤凰宫来，一身风尘，狼狈不堪。
女君本已打算休息，闻言，当即站起，她美眸上扬，眼锋如炬，果断道：“备军！”
*
一个时辰后。
小灵瑾从自己的屋中匆匆赶来，扯住女君的袖子，眼中是抑不住的不安与无助：“娘，你非去不可吗？什么时候能回来？”
寻瑜紧抿嘴唇，静默不语。
女君轻抚灵瑾的脑袋，明艳而笑：“短则一月，长则半年，放心，娘亲一定把他们打得落花流水，然后平安回来。你们等着喜讯就是。”
言罢，她又看寻瑜：“瑜儿，娘不在的时候，好好照顾妹妹。”
“……我尽量。”
寻瑜起先不言，过了片刻，终于点了下头。
“娘……”
小灵瑾还拉着女君的衣服不肯撒手。
女君俯身抱了抱她，遂起身。
大祭司走上前，替女君披上赤红披风。
他眼中尽是对女君此行前途未卜的忧虑和无奈。寻瑜和灵瑾尚是蒙昧孩童，尚且对现在的形式感到不安，更何况是大祭司这般知道战事凶险难测的千岁凤凰？
然而，他凝视着妻子，最终并未阻拦，只是道：“你走后，我会日日卜算祈愿，只盼你武运昌隆，平安归来。”
“放心。”
女君这一笑，张扬而明媚。
她对家人们道：“那我走了。”
小灵瑾不得不一指一指松开母亲的衣袖，不舍地望着她跃空而去。
女君化为赤凰，在空中呼啸一声，华翔而去，只留下一道朝霞烈焰般的赤光。
望着母亲远去的身影，灵瑾眼眶忽然涌上一阵泪意。
她很害怕，这种亲人远去的感觉，她明明没有印象，却莫名觉得似曾相识。
奇异的恐惧徘徊在心头，但灵瑾知道自己如果掉了眼泪，不仅没什么用，还会让哥哥和爹爹平白为自己费心。
她趁着两人都看着天空母亲离去的方向，而没有看到她，连忙自己偷偷擦了。
*
当晚，刚到傍晚，便是暴雨。
雨水啪啪打在青瓦上，宛如连串爆竹炸裂。
这么大的雨，便没有办法练射箭了。
寻瑜没有去找妹妹，就坐在屋中读书。
正在读书间，他听到外面的侍官们议论——
“忽然这么大的雨，必定是女君亲率翼军，已经在与水族交战了。水族尤善水术，大型水术每回都会影响天象，没想到这次这么厉害，居然连凤凰城都是这样的暴雨。”
“上一回如此，还是五年前的大战吧。”
“不知前线战况如何。毕竟连累到了凤凰城，只怕十分凶险。”
“水族的老龙君早有颓势，如何比得上我们强盛的女君？”
寻瑜被他们说得心烦意乱，索性放下书，早早地熄灯休息。
夏夜急雨，惊雷不绝，水打芭蕉。
寻瑜这夜睡得十分不好，一会儿是雷声，一会儿是噩梦，烦得他在半睡半醒间眉头紧锁，一张稚嫩的脸却是满面烦闷的神情。
忽然，一阵惊雷巨响，彻底将寻瑜震醒，烦得他翻了个身，逼自己闭紧双目。
不知过了多久，惊雷暴雨声中，突然夹杂了几声细弱的敲门声，轻轻的，几乎让人以为是不是风吹动的错觉。
寻瑜一顿，坐起身来，问：“谁？”
“哥哥……”
门外传来灵瑾的声音。
她只是叫了他一声，就没有继续说话。
寻瑜微愣，从床上坐起，走出来，打开房间门。
只见灵瑾孤身一人站在屋外，双手抱着一把小小的雨伞。这样的伞在这样的天气里，几乎遮挡不住风雨。她在如此暴雨中走过来，鞋袜头发都湿透了，灵瑾缩着脚站在门前瑟瑟发抖，看着可怜。
灵瑾踌躇，然后才道：“哥哥，我有点想娘。”
寻瑜沉默。
良久，他侧过身。
“……进来。”
他说。
第8章 雨夜共眠
昏色孤灯，收束的雨伞斜靠木门，窗外雨鸣声未歇。
夏夜雷雨，温暖的屋内，哥哥找出自己的衣物和帕子丢给妹妹，让她自己擦干头发，然后换上干燥的衣裳。
寻瑜毕竟比灵瑾大三岁，他的衣裳套在她身上，明显大了许多。灵瑾扯了半天袖子扯不到头，寻瑜看不下去了，无言走过去，用蛮力帮她一口气将袖子拽好，然后慢慢卷起来，正好卷到手腕。
灵瑾爬到床上，自己滚到内侧，将外侧的大块地方都让给兄长。
寻瑜的床足够宽敞，坐他们两个小孩完全不是问题，垂下纱帐，简直像是一个小房子。
灵瑾靠在床角，有些难为情地问：“哥哥，你有没有觉得……外面打雷的声音有点太响了？”
寻瑜说：“还好。”
他酷似母亲的凤眸抬起，注意着灵瑾局促的神情，问：“你怕打雷？”
灵瑾当即有些慌乱，但她见哥哥如此镇定，自己也忍不住假装很平静。
她在床榻上坐得端端正正的，逞强道：“没、没，我也不怕，只是觉得声音有点响。”
话虽如此，灵瑾的神情却不像是这么回事。
寻瑜看着灵瑾细微不安的表情，又看看房间一角放着的、她深夜冒雨走来他这里淋湿的衣服，微微一顿。
他貌似想起什么了，说：“是不是因为你小时候……”
“我小时候怎么了？”
“没什么。”
寻瑜及时收了口，看向别处。
他将自己的被子分给灵瑾，道：“睡吧。”
“嗯。”
因是夏夜，寻瑜的被子很薄，但足够大，够盖他们兄妹两人。
然而灵瑾躺下后，却没有闭眼。
她好像睡不着，躺了片刻，不禁出声问：“哥哥，你觉得娘亲多久能够回家来？”
“……娘是翼国最厉害的凤凰，出征也很有经验，她很快就能回来的。”
“哥哥，水族是什么？我们为什么非要打仗？”
“水族是生活在水中的神族。我们两族自古不睦，已经停停打打陆续打了上万年。其实也不止是我们两族，山海十二洲上生活的三大族，就没有哪两方是长期和睦的。只能说你来我往，互相制衡。”
“啊，为什么？”
“说来话长。”
寻瑜其实自己也清醒得要命，听灵瑾语句清晰、毫无倦意，他索性坐起来，又点了灯，从书架上拿出一卷山海十二洲的地图，开始跟灵瑾讲三族的恩怨历史。
昏暗的灯光下，兄妹两人并排躺在地图前，寻瑜的手指在地图上比划。
山海十二洲的轮廓，像是一块被咬了一口的大圆饼。
西面与北面都是无边无际且一无所有的云山云海，而东面和南面则环绕着海洋。
陆地的部分根据山脉和河流的阻隔，被分割成十二州城，而以一条名为灵江的大江为界，又可分为南北两块，用不同颜色标注。陆地周围点缀着些许岛屿。
寻瑜的手指在灵江上一滑，道：“这条便是灵江大界，南方六洲属于我们翼国，北方六洲属于兽国。虽然地域面积差不多，但我们翼国更为温暖，土地也更肥沃一些。”
然后，他又沿着海岸线划了一道，说：“陆地之外，就是水族的仙国。他们虽然化成人身时也能上陆地，但更习惯于水中生活，城市大多建在海底，只有少数几城建在岛屿上。他们非常擅长水术，水军更是难敌。”
灵瑾双手撑着下巴，认真听哥哥讲着。
寻瑜声音和缓，从天地初开开始讲起：“十万年前，山海境起于灵气破裂。浑沌巨大的球形灵气裂开以后，根据不同灵气的各种特质，逐渐形成云海、陆地和水域。而又有三种特殊的灵气，化为生灵的样态，也就是我们山海子民的三名神祖。
“三位神祖，分别以水、陆、空为主阵地，以自身神力创造孕育了我们三族祖先。
“水域神女孕育了水族。
“陆地神女孕育了兽族。
“天空神女孕育了我们翼族。
“为了让习性不同的三族子民能够独立繁衍生息，并且混居一起生活修炼、共同建设十二洲，三位神女将三族子民划分为雌雄两性，又一同为他们创造了一种能够适应多种环境的‘共同形态’，也就是‘人身’。
“在创造完三族先祖以后，三位神祖全都功德圆满，得以飞升上境。而我们山海三族也因此诞生在山海境，并延续至今。”
说到这里，寻瑜抬起手，在地图上凭空画了一个大圆。
“所以最开始的时候，山海十二洲并没有三族仙国。三族所有子民都是混居在一起的，也没有国家的概念，其乐融融，各司其职。
“那在几万年里，最初三族的祖先通过不断混血、在十二洲不同地域环境下适应环境，逐渐繁衍出了无数不同的族群。像我们翼族，除了凤凰这样被誉为百鸟之君的族群，就还有鹤、鹰、鸽子、麻雀等等不同的小种族。
“然而，随着时间的推移，各族人口变得越来越多。因为不同族生活的习性差异太大，也各自有各自生活的方式，大家逐渐发现还是与自己的同族住在一起最为舒服，于是渐渐的，三族开始按照翼、兽、水的区别分居而治，彼此往来日渐稀少。甚至很多只在熟悉的小范围生活的子民，一生都没有见过其他两族的人。
“最终，三族彻底被分隔开来。”
听到这里，灵瑾不由问：“那为什么现在，会变成三族互相争斗的局面呢？”
寻瑜停顿片刻，微微垂眸。
他道：“三族彻底分开以后，形成了以族为单位的小圈子，彼此了解渐少，互相之间变得越来越无知，揣测和误解却愈多。
“母亲对我说过，无知会催生狭隘，狭隘会催生自负，自负会催生偏见，而偏见又会催生仇恨。
“三族之间，因为对彼此都缺乏了解，逐渐变得越来越自傲。哪一族都认为自己才是最优越的族群。
“兽族自以为聪颖无双，将水族和翼族都视为蛮族；
“水族自诩生于水中纯净崇高，认为另外两族天生污秽；
“而翼族则自负独一无二的飞行本领，自认为得天独厚，唯有我们能够摆脱陆地的桎梏，故而凌驾于另外两族之上。
“再者三族分居而治，在土地和资源上总会有摩擦，起先只是小打小闹，后来矛盾激化，愈演愈烈，终于昔日友邻成了不死不休的死敌。
