破箱子里扒拉半晌，拢共三四套能见人的衣裳，除了补丁棉衣就是补丁褂裙，连一件齐整的都挑不出来。整个夏天，也只有身上这一套袖子补过，裙边补过的青色薄布衣能穿出去。家居服嘛，就是一身廖氏给做的短褂长裤，在家换洗可以，不能见外人的。
新买的尺头是有，现做也来不及，陈姜放弃了。只把衣裙整了整，细细梳了两个丫髻，没有挽成包头，而是编成辫子垂在两侧，选了一粉一黄两朵绢花，一边戴上一朵。
装扮完毕对着水缸一照，十分满意这等土俗的形象，跟廖氏打个招呼，端着木盆棒槌就往溪沟子去了。
半路遇见同去洗衣的杜春儿，浓眉大眼个矮微胖，是前陈姜玩得最近的小村妞之一。之所以说玩得近而不是玩得好，是因为这俩人凑一块编排别人时就要好如亲姐妹，彼此发生矛盾时撕破脸打架对骂也是常有的事。
杜春儿一见她就咋呼起来：“姜，好几天没见你了，去哪儿了？”
陈姜冲她露个笑脸，一手揽着盆，一手做作地摸了摸头发，“没上哪儿，天热，在家躲太阳呢。”
杜春儿目光定在陈姜脑袋上，咯噔一下不吱声了。
两人一同朝前走着，杜春儿始终偏着头仰着脸，牢牢盯住陈姜头上那两朵绢花，嫉羡神色不加掩饰。
水塘边已经汇聚了不少媳妇子女娃儿，嘻嘻哈哈笑着说着，棒槌砸得水花四溅。陈姜端着盆刚要过去，被杜春儿拉住了。
“姜儿，你头上的绢花谁给的？”
陈姜斜她一眼：“谁会那么大方啊，我自己买的。”
杜春儿不信：“少骗我了，就一朵素的还是那个陆小姐赏的呢，这样添了色绣了花的咋可能是你买的，你一文钱都没有。”
陈姜嘿嘿一笑，“你就说好不好看吧，如果你有钱想不想买？”
杜春儿嘟着嘴道：“好看，真好看，黄的那朵最好看，瓣瓣上绣的是个啥？桃子么？我要有钱我也买，买比你这还好看的。”
陈姜满意了，挣开她的手，径直朝洗衣队伍走去，扬开嗓子高声道：“你说好看我就放心了，实话跟你说吧，这绢花是我家做来打算到镇上去卖的，你想买，我便宜点卖给你嘛！”
塘边听见话音的女子统一转过头来，就见到陈家二房的那个坏嘴小丫头甩着两条小辫子，戴着两朵俏绢花，轻盈盈地走过来了。
“哟，姜丫头今儿也来洗衣裳，可真是太阳打西边出来了！”冯家媳妇余氏快人快语，张嘴就讽了陈姜一句。
几个女子低低笑起来，其中包括老宅的大堂姐陈稻。
前陈姜懒得很，不催着骂着从不主动干活，以前在老宅，万氏骂她懒驴上磨屎尿多的类似言语，村里人或多或少都听过一些，也都知道她是真懒。例如洗衣服这种经常“露脸”的活儿，妇女们就从来没见她做过。
陈姜挂着微笑，也不回嘴，找了个空儿蹲下来。泡上衣裳，拎出一件来搁在平石上，学着别人的样子用棒槌使劲捶砸。
没有皂角，有人用的是草木灰，看着糟邋得很。大部分人还是纯水洗，棒槌捶捶清水荡荡就算洗干净了。陈姜昨日买了胰子，可那小小一块就要十几文，她暂时舍不得拿来洗衣裳，于是也入乡随俗地“清”洗了。
她不搭腔，余氏却不打算放过她，又道：“你娘呢？病啦？不然咋舍得让你这精贵人儿出来干活？”
女子们又笑，陈稻埋下头，肩膀一耸一耸的。
陈姜略微回忆一下就明白了余氏难为她的原因。只不过是有一次余氏的五岁小女儿兰花穿了双姥姥给做的新鞋，前陈姜看了眼红，上去踩了一脚，还挖苦小姑娘乡下土丫装精贵人儿，被余氏听见上门去闹了一场，万氏因此打了陈姜两巴掌。从那以后，她除了懒名远播，眼皮子浅也成了标签之一。
陈姜暗叹，影子成为一个没家教的丫头子，廖氏功不可没啊。
捶完衣裳，放进水里清着，陈姜努力让自己笑得纯善，抬头对余氏道：“余婶子说哪里话，原先家里奶奶利落，伯娘婶子堂姐们都能干，我仗着自个儿年纪小眼里没有活儿，也不咋会干活。如今我们分家出来，啥都要靠自己了，我娘再心疼我也得为生计操心啊，我要还跟从前似的，不替她分担些家务活儿，就太不孝顺了。
一番话说得软和又周全，听者无不讶异，前几天还看见这丫头在村口跟二妮叽叽喳喳吵架呢，一转眼咋变这么懂事了？
余氏尤其惊奇，打量着陈姜像不认识她似的。一时间塘边除了哗哗水声，竟没人说话了。
只有杜春儿不关心这些，她硬挤在陈姜身边，衣裳也不洗，一个劲伸手去摸陈姜头上的绢花，小声嘀咕着：“真的假的，这么好看的绢花是你家做的？”
陈姜可没忘了她来干活的目的，轻拍了春儿的手道：“别摸了，都跟你说了这是我娘做的，一会儿你去我家看看，有喜欢的我便宜卖给你。”
杜春儿不满：“自家做的还要我钱啊？”
“当然了，”陈姜又提了声音，“针线布料都是花了本钱的，我娘晚上绣花，不睡觉眼睛都熬坏了，我要了两朵戴都被我娘好一顿说斥，就指望到镇上能卖俩钱，一家人要吃要喝，还要给我哥哥攒着娶媳妇呢！”
她故意说得天真烂漫，毫无心机的样子，果然引来些年纪大的妇人善意的笑声。年纪略小的听到娶媳妇，纷纷别了脸作羞涩状。
不过，这些人的目光也都被成功吸引到陈姜的头上。陈稻远远看着，心中疑惑，这个好吃懒做泼皮似的堂妹，今天好像有点不一样了。
房家进门不到半年的新媳妇刘氏眼睛一亮，脱口便道：“这花样的没见过，好别致哟。”
陈姜取下右侧的黄底金边缀桃心的绢花，隔着一个人大大方方递给刘氏，道：“嫂子是说这朵么？”
刘氏赶紧擦擦手接过来，左看右看爱不释手：“哎哟，是好看，婶子绣活真好啊，瞧这一圈小桃子绣的，别致，这是咋绣的？”
她身旁的另一个妇人也探过头眼睛不眨地看着，艳得很，年纪大一大都戴不出去，可女人们谁都不会承认自己配不得这艳色的。
陈姜笑道：“这些绢花的样子别处买不到，只有我家才有。嫂子想学就到我家去，叫我娘教你，我是不会的。”
刘氏手顿了一下，忙把绢花递回：“我手笨，学不会，这是你家用来卖钱的，也不能教人。”
陈姜笑意更深：“没事的，我家花样子多得很，教出去几样不妨事。”
绢花可不是什么长久的生意，这年头的绣娘稍微带点钻研精神就能模仿出来。陈姜肚子里的花样再多，也不可能永远奇货可居。
这时候余氏又插话了：“姜儿，你家咋要做生意了？分家你奶没给口粮吗？”
堂姐陈稻微微抬眼瞄了过来。
第18章 这生意做得
陈姜没有半点怨怒愤恨的表情，自若地道：“给了啊，奶奶可没亏待我家，该给的都给了，要不然哪来本钱做这绢花嘛。我家劳力少，光指着田地吃饭肯定不行，以后总有许多用钱的地方，我娘说苦累不怕，娘仨儿一起好好做活儿，能攒一点是一点。”
妇人们交头接耳说起小话来，议论些什么陈姜听不真切，不过从神情上看，她们是在赞同她。
甭管廖氏在村中风评如何，毕竟是死了相公的可怜寡妇。两个孩子没长成，孤儿寡母的就被老陈家扫地出门，村中人大多对他们是抱有同情心态的。比起陈姜平日的“没家教”言行，众人背后议论更多的，反而是老陈家。
陈姜今天两番言辞，使得许多妇人对她改观，同时暗暗感叹，看来分家后陈家二房的日子不好过啊，这吃过苦头的孩子不用大人教，自己就懂事了。
陈姜展示绢花的目的已经达到，快手快脚把几件衣服洗净拧干，端起盆先对杜春儿道：“你去不去我家看绢花，明天可就要全拿去镇上卖咯。”
杜春儿忙道：“去去去。”
陈姜又冲众人点头：“婶子嫂子姐姐们，你们洗着，我刚学做饭，前天还做了一顿夹生的，今儿得早些回家备一备。”
这回几个妇人没有遮掩地笑出声来，王家婶子打趣道：“姜儿可别把灶房烧了。”
语气是不带恶意的，陈姜就顺她们的意作害羞状跑了，身后更是笑成一片。
待她跑远，王婶子感慨道：这孩子也是个苦命的……”
有人使了个眼色，王婶子就不言声了。陈稻低着头一声不吭，手下的衣裳快被她搓烂了。
那天下午，杜春儿顶着烈日炎炎，忍着满身大汗，执着地在村里窜了一大圈，在每一个有女性的家庭里停留，嘚瑟，骄傲离去。只为了展示她发鬓上那朵粉底银边褐蕊的三瓣绢花，和手腕上一只轻纱托素蓝布的腕花。
是腕花，虽然她认为和头上戴的差不多，可陈姜非说这是腕花，只有京城贵人家的小姐才会戴的稀罕物。
杜春儿脑子不咋好使，但爱慕虚荣的劲头和前陈姜是一模一样的，一听京城小姐立刻晕了头，也不管和她同为村妞的陈姜是如何得知的，只管兴高采烈地戴上，热情十足地串门儿去了。
廖氏心疼地道：“那两尺纱就六十文钱，裁下来做不了几十朵，还得抛费些边角，你就白白送她一朵？”
陈姜没个正形地跪在床边，腿边放着化墨的碗，捏着毛笔在草纸上画了只蜻蜓，“这是一种广而告之的手段，以后你就知道厉害了，她那绢花不是给钱了么。”
“绢花你也没收她几个钱，原先你不是说卖十文，咋地五文就卖给她了？”
陈姜看着廖氏手下不停地绣着边，嘴里还在不住唠叨，轻笑：“五文她都不知是怎么从她娘那儿骗出来的呢，听说还挨了几巴掌，乡里乡亲的，别太黑了。”
廖氏叹口气：“这素花看着是不值钱嘛，料子也差，可是按你说的绣点东西，衬个纱托，一下就变样了，我看镇上卖的也没咱这好看，我自个儿做的我都舍不得卖便宜了。”
陈姜朝床后的墙壁看了一眼，道：“一文工钱嫌少不？”
廖氏立刻摇头：“不不，我不是那个意思……我是说，挣钱你掌着就是，娘没有想要。”
墙壁上，一个绿莹莹的鬼脸慢慢探了进来，小心翼翼地看看陈姜，又转眼看到廖氏手上正做着的黄绢花，鬼眼里两团小绿火蹭地燃烧起来。
“娘啊，这么漂亮的绢花，我要，我也要啊！”
陈姜对着房顶翻了个白眼，黑狗血半天就失效了？
影子飘进屋来，趴在廖氏膝盖前目不转睛地盯着绢花，气鼓鼓地道：“为啥要给杜春儿那个大傻蛋，她长得又黑又矮又胖，根本不配戴那么好看的花，居然还戴了两朵，你们脑壳都坏掉了，有好东西不自己留着，给那丑鬼戴出去显摆，气死我了！”
陈姜明白了，影子是看见杜春儿在村中嘚瑟受了刺激，这才不顾狗血威胁愤而归家的。
无论影子如何不甘嫉妒，绢花也没她的份。舅奶奶不跟来唆使，陈姜也无心再把她赶出去，放任她跟着自己诉说杜春儿的种种劣迹。
陪廖氏做了一下午手工，听了一下午的坏话，放出去的杜春儿不负她望，在傍晚时分就引来了好消息。
第一个上门的是李二妮，影子的另一个臭味相投的小闺蜜。她双眼红肿却难掩兴奋，一枚一枚艰难地数了五文钱，买走了一朵和杜春儿一样的绢花。
第二个上门的是房家媳妇刘氏，她对陈姜今天展示的那朵艳黄绢花情有独钟，八文买走了。
绢花只有黄蓝粉三种素底，陈姜放出来的都是直接用绣线简单点缀的，另有几朵她亲自动手剪了新尺头配多种颜色的，准备留待上镇再卖。
晚饭前后，偏僻的茅屋陆陆续续有人过来串门儿，有人听了陈姜关于不挣熟人钱的鬼扯，喜滋滋地掏钱买了心仪的；也有人就只是过来瞧瞧，打探打探他们如何兴起做生意的念头。
廖氏受了陈姜嘱托，做绢花时并不背人，谁想看就给谁看。闲话家常时只言自家事，半句不提老宅。
晚上睡觉时，陈姜给廖氏算账：“一朵花两文底，一文针线，一文工钱，就算四文本钱，卖出去六朵，送出去一朵，少的挣了一文，多的挣了四文，一共挣了十七文钱。”
廖氏欣喜：“六朵就挣了十七文，还有二十四朵，这生意做得。”
陈姜摇头：“太少了，我就没打算挣村里人的钱，卖个好而已。把做生意贴补家用的风声放出去，省得我以后出来进去的有人说闲话。”
廖氏一想是这个道理，忙道：“姜儿，你一个姑娘家不好抛头露面，不如明日叫你哥去卖绢花吧。”
“他是这块料么？”陈姜不同意，“各人有各人的分工，我已经想好了，你们听我安排就是。”
影子一下午功夫又恢复了本性，在一旁听得直撇嘴：“听你安排，你算老几啊你。”
廖氏没对陈姜的霸道作出回应，却见她突然站起来大声道：“我的黑狗血呢？睡前必须泼一泼！”
影子尖叫一声，嗖地从窗户里飞出去了。
翌日阴天，太阳没有露脸，清风徐徐难得的凉快，陈姜与陈百安背着二十几朵成品绢花去了镇上。
虽不如逢集那般热闹，小镇日常的人流也不算稀少。主街道路修得平整，两侧店铺摊档如常营业，镇中居民买菜的遛街的唠家常的一派祥和景象。
凤来镇二十几年前还不叫凤来镇，这改名典故源于前朝，亡国皇帝的继妻袁皇后祖籍就在这里。据说袁皇后在京城长大，也没回过故里，只因当了皇后，除了袁氏一族鸡犬升天外，家乡也与有荣焉，前朝皇帝亲自下旨给改了“凤来”的名字，以示尊荣。
陈姜和陈百安一人抱着一只大肉包子啃，专注地听铁匠铺的年轻铁匠齐师傅唾沫横飞侃大山。
两人找了半天，没发现合适的空档，只有铁匠铺两边还有摆摊的地儿。
斜对着张记粮铺，右边被个卖包子菜粥的早点摊占了，他们就想占住左边。虽然打铁炉子刀勺铲斧的和绢花一点也不相配，可陈姜觉得这种反差感更能衬托出绢花的美。
买了四个包子，送给齐师傅两个，他大手一挥表示随便摆，于是三人就愉快地一起吃了早饭。基层劳动人民没什么食不言的习惯，齐师傅吃着包子聊着天，应陈姜的提问，顺便就说了说凤来镇的来历。
