张恪忙将手上早已准备好的东西递了过去，是密密麻麻写着字的一张大纸，老皇帝看完后心情肉眼可见的变好了，“果然，卿元的性子和朕知道的一模一样，只是她无心皇位啊，这可不行。”
老皇帝将纸递回张恪，笑容里多了几分算计和阴沉，“继续安排。”
身为皇室的人，怎么可以对皇位不感兴趣？
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第二日，唐卿元依旧被直接带入了御书房，在下朝后给皇帝爹读了半天奏章，直到太阳快西落的时候她才被同意离开。
就在唐卿元想着太女不好当的时候，她的马车却突然停了下来，有人正拦在马车前面。
拦马车的不是别人，正是与唐卿元同年同月生的妹妹，宁阳公主，她在唐卿元所有姐妹中容貌和才情都是数一数二的。
唐卿爻与唐卿元虽是同一个月份生，可性子却是天壤之别。
唐卿元是个及时行乐的主儿，她性子虽不是特别张扬，但闹市中、或是什么玩乐之事，都有她的影子。唐卿爻性子寡淡，不喜跟人来往，但心气极高，幼时习箭术，即便是双手全是血泡她也咬着牙坚持，直到射中靶心，不懂的诗书她必会记下来然后缠着太傅问个清楚，作为吃喝玩乐的代表，唐卿元对自己这个勤奋好学的妹妹是有点怕的。
所以平日里很少有往来，今日突然被拦，唐卿撩起帘子，有些不解：
“宁阳？”
“皇姐，”宁阳公主一身白衣出尘，恍若仙人下凡。仙人对着唐卿元福了福身，“我有事情想问问。”
待白薇等人站远了之后，宁阳公主才一脸歉意地看向唐卿元，“这个问题比较出格，问出来，可能会得罪皇姐，不问，宁阳心底不得安宁。”
“你说，我若是知道肯定告诉你。”
“皇姐知道，皇兄皇弟他们为何会一个接一个地失去储君之位吗？或是死，或是残，一个两个罢了，关键是十几个，皇姐不觉得这很奇怪吗？”
宁阳公主一口气说完后便盯着唐卿元的脸，不想放过丝毫蛛丝马迹。她自诩君子，有任何疑问就应该当着当事人的面问出来，这是君子之道，所以她没有觉得自己这个行为有丝毫不妥。
唐卿元微愣过后，一股寒意自脚底升起，这是在怀疑她？
“你怀疑我？”
“宁阳不敢。”宁阳赶紧低下了头。
她确实怀疑：皇兄弟们的挨个儿出事，与她这个看似吃喝玩乐的皇姐关系紧密。
她不信这天地间会有这么巧的巧合，十来个皇子在短短一年内无一幸存，大宁也突然有了古往今来的第一个女储君。
换作前朝，若帝王没有子嗣，便会去亲王那里过继一个皇子。亲王也没有儿子的话，便会从公主的孩子里挑一个出来。如今，父皇身体还算康健，不是不能生，公主众多，也总能生出来一个。
而父皇却忽视了这些，封了一个女流之辈为储君。
这太过诡异，也太过不合理了，让她不得不去细究。
“你怎么不敢？宁阳，你虽是我们姐妹中性子最淡的那个，但是胆子却是最大的。”
唐卿元冷笑道，“你忘记了幼时......”
“皇姐！”宁阳完全不想提及幼时往事，她第一次对上了唐卿元的眼睛，“我今日只想搞清楚这一个问题，不要牵扯其他。”
“你觉得呢？”唐卿元反问，冷意自她眼角眉梢溢了出来，“你若觉得是，那你就去找父皇告我一状，只要证据充足，将我凌迟处死我也不会有任何怨言。”
任谁被无缘无故地怀疑，都不会有好心情。
更何况这个怀疑牵扯太大，一旦传了出去，不管真相与否，她都会寸步难行。更让唐卿元心寒的是，怀疑她的不是别人，而是她的血肉至亲。
放下帘子前，唐卿元说得最后一句话是：
“宁阳，我居然不知道你有这么恨我。”
第4章 春闱只剩一日，在紧张的氛……
春闱只剩一日，在紧张的氛围下考生们根本无心学习，便不约而同地来到了茶馆中品茶静神。此茶馆是考生最聚集的地方，不仅茶好，就连京城民众在茶前说得关于高官的各种八卦，也是很值得听的。
毕竟日后他们走上官场，话题中的主人公就是他们的接触对象，此谓知己知彼。
据某位太医说，东面宫殿里坐着的那位，自从最后一个儿子死在床第之间后，大病一场，身子就不行了，已经有三个月没有进后宫了，众臣又忧心储君这件事，他就干脆破罐子破摔，把皇位给了......
说话人手指头比了两个九，是指重阳公主。
“我看呐，这重阳公主也不是什么好人，她一年内所有兄弟都死了，这不奇怪吗？皇位偏偏落在了她身上......”
“哼，最毒女人心。”
“这重阳公主手段高，宋丞相那么忠肝义胆的一个人，只是跪在宫门口说了两句反对的话而已，她就请了圣旨，让宋公子嫁给她来羞辱宋丞相，手段恶毒。而且宋公子很有可能是这届状元，这不是毁了人家仕途吗？”
“别说了，前几天赌坊开局，我把全部身家压了宋公子。”
说话的人一脸悲痛，宋公子肯定不会参加这次考试，他的钱全都打了水漂，有去无回。
“你看你这一手，要让多少人倾家荡产？”
与宋穆明同桌的男子收回了视线，他抿了一口茶，道：“幸好我全都压了自己，不然我非得找你赔给我。”
“我这不是给他们长个教训吗？不倾家荡产，他们怎么会知道赌博不是那么回事儿。”
宋穆明虽也笑着，一双如墨顿成的眼珠子却是淡淡的，整个人看起来有些凉薄。
“宋公子不愧学富五车，总是能说出一些奇怪的歪理来。”
男子说着敲了敲桌子，一张写满了好奇的脸凑到了宋穆明的面前，嘴角的笑意加深了不少：“我有一个问题需要宋公子解答，不知道宋公子能否为在下解惑？”
宋穆明抬起眼扫过男子，眼睑便垂了下来，没作声。
男子丝毫没有被这番冷淡的态度打退，他坐直了身体，被扇面挡住的脸只露出一双弯着的藏着戏谑的眼：“欸，你跟我说说，那太女讨你做驸马，毁你仕途，你都不生气的吗？”
半年心血付之一炬，他宋穆明当真半点都不难受？
茶楼外，从低调的马车中走出一个女子，小二忙出来相迎，迅速被安置在了大厅的一处屏风后面。
此女子不是唐卿元又是谁？
“姑娘今日要听些什么？”唐卿元是熟客，出手也很大方，小二笑眯眯问道。
“春闱将近，不如就让江公子来一段《状元郎》。”
这个茶楼是唐卿元往日最爱来消遣的地方，这里的茶很出色，在这里驻场子的艺人也都出色，唐卿元来这么多次主要是为了一个说书的人，江紫川。他半年前来到这里，凭借着不错的口才和风流的外表，吸引得大姑娘小媳妇都前来围观，声名四起。
“江公子啊，”小二歉意道：“江公子要参加此次春闱，近几日便不再卖场了。”
“那我就先祝他金榜高中了。”唐卿元有些诧异，但心底却没有多少失落，注意力很快就转移开了：“来个姑娘家唱唱曲吧。”
说完，一锭白花花的银子便出现在了桌面上。
“江紫川，看你还有闲工夫关心别人的私事，我看这状元之位已经是你的囊中之物了。”
宋穆明没有回答，避开了这个问题。
在宋穆明旁边坐着的江紫川扇子摇了摇，赞同道：“这倒是。本来我还有点担忧，现在倒是不担心了，你不在，还有谁会是我的拦路虎？”
语气慢悠悠的，没有半点儿谦虚。
“咦，未来驸马爷，那不是你的未婚妻吗？”江紫川随意一瞥，看到个人影后连忙戳了戳宋穆明。
眉眼清远，举止不俗，不是前几日被封为太女的唐卿元又是谁？
她目光正落在台上的唱曲的女子身上，宋穆明这个角度只能看见她高高束起的黑发和姣好的侧脸。
“你这个未婚妻啊，可是经常来捧我的场。”江紫川得意洋洋，“我一大半的家底都是她奉献的。”
宋穆明移回了视线。
“你可能还不知道吧，昨日里你未婚妻和人起争执，那人还说要带你未婚妻回去做第五十六房小妾呢。”江紫川并不知道昨日宋穆明也在现场。
“那人还挺胆大。”
宋穆明喝了一口茶，眼眸幽深，看不出是什么表情。
江紫川盯着唐卿元看了好一会儿，才转过头看着宋穆明，他一副看好戏的表情，“你说，她要是知道刚刚那些人对她的评价，该是个什么表情？”
第5章 江紫川悠悠道：“我也好奇……
江紫川悠悠道：“我也好奇，平日里经常到处玩乐的人会有那么沉的心思？”
他家庭巨变后做说书人的这半年来，见唐卿元的次数很多，每次她不是在玩乐，便是在去玩乐的路上。就这样的一个人，会是传闻中说的韬光养晦吗？
江紫川对此表示怀疑。
“你就这么好奇她？”宋穆明突然问道。
“国家兴亡，匹夫有责，我只是在尽一个百姓的应尽的责任。”
玩笑般说出口的话，到底还是带了深究。毕竟日后他若进入官场，侍奉的，便是这样的一个“君”。
“既然如此。”宋穆明唇边微微翘起，“我教你一个办法，可以认清她，你要不要听听？”
“说说？”江紫川竖起了耳朵。
“你去自荐枕席，日夜观察，要认清她不就轻而易举。”
“......”江紫川猛地站了起来，凳子因为他速度太急而倒在了地上，发出巨大声响，甚至盖过了他的说话声：“宋穆明，你耍我？”
他后知后觉地想要闭嘴已经晚了，周围人的视线全都聚在了他身上。
刚扶好凳子坐下，便见到宋穆明冲着某个方向颔首，他顺着视线去看，果不其然，正好撞进了唐卿元略带疑惑的眼神里。
江紫川？唐卿元挑挑眉，他和宋穆明原来是认识的吗？
“殿下也在这里啊。”
话一出口，江紫川嘴角的笑便僵住了。
他认得唐卿元，在家庭巨变前他有幸见过两三面，知道她是非常受宠的重阳公主。后来他在这里做说书人，一开始见到唐卿元他还有些躲闪，后来发现唐卿元根本不认识他，为了生计，他干脆也装作不认识。
现下这一开口，就什么都暴露了。
唐卿元的视线扫过一边的宋穆明，丝毫没注意到江紫川的表情，她笑了笑，道：“我提前祝江公子金榜题名。”
说完，她单手撑着下巴，眉宇间有遗憾之色，“只是日后要很少听到江公子说书了。”
哪怕是九品的一个芝麻官，也不可能专门为她说书，唐卿元眉宇间的惆怅更明显了，毕竟江紫川讲书还是很有意思的。
“你若想听，把他叫到府上便是。”宋穆明坐在了唐卿元的身侧，拿起茶壶为她添了一碗茶，“能为殿下调整心情，想必江公子是很乐意的。”
声音温润，落在唐卿元耳里如同暖玉相撞一般美好，她瞧着宋穆明，这副皮相无论她看多少次都是会被惊艳到的程度。
“殿下，你觉得呢？”宋穆明问道。
“挺好的。”唐卿元附和道。
江紫川也跟着坐了下来，自己给自己倒了壶茶，只能没皮没脸道：“江某随时都可以，只要殿下召唤。”
天色大暗，马车刚要入府，就被拦了下来。
“在下秋成霜，见过太女殿下。”
马车外，一个清冷地声音传了进来，白薇在唐卿元示意下打开了帘子，一个穿着黑衣面容冷峻的人正站在马车外，嘴唇紧抿着，手上还拿着一个红布包裹的东西。
“昨日家中仆人在街上与殿下起了冲突，冒犯了殿下，还望殿下谅解。”
唐卿元瞬间便想起了，这是昨日叫嚣着让她当第五十六房小妾的那个小厮。这男子就是小厮的主人？年纪轻轻怎么就有那么多妾室，可惜了一副好皮囊。还是宋穆明好点，唐卿元下意识地比较着。
就在唐卿元观察的时候，秋成霜双手将东西递了过来：
“此物不算价值连城，但胜在结构精巧，还望殿下收下，全当赔礼。”
赔礼？
帘子放了下去，唐卿元的声音从里面传了出来：“赔礼便不必了，昨日他被京兆尹带去了府衙，也受到了应受的惩罚，昨日事昨日了，此事早就有了结果了，秋公子不必挂怀。”
第6章 三年一期的春闱终于降临，……
三年一期的春闱终于降临，这是举国上下的头等大事，老皇帝似乎也没有让唐卿元插手的意思，当下大手一挥，给唐卿元放了几天假。
身为太女，她难道不需要在这个时机里做些什么吗？
唐卿元对老皇帝的这个举动有些意外，她想问些什么的时候，老皇帝已经倚在龙椅上困倦地眯上了眼睛，一旁侍候的老公公对唐卿元弯了弯腰，示意唐卿元可以离去。
唐卿元很烦躁，但又说不上来是什么原因。
回去的路上，马车摇摇晃晃，唐卿元觉得有些不舒服，眉头也蹙了起来，她道：“让车夫行驶地慢一些，我头有些晕。”
白芷有些诧异，但还是如此吩咐了，马车顿时缓了下来。
马车上铺着的是上好的毯子，可以很大幅度的减少晃动，更何况今日的马车还行驶在官道上。往日在山间小路，路面全是水坑和石头，行驶的时候甚至能将人也从里面甩出来，也没有见到唐卿元嫌弃过什么。
白芷看着唐卿元蹙起来的眉，揣测道：“殿下，我帮您按揉一下吧？”
唐卿元摇了摇头。
