省时省力又省心。
这法子可太妙了！
修罗兴冲冲挪过一个矮方桌，材料准备就绪后就开始下手。
只是，这种类似障眼法的符咒，里面能承载多少记忆，凭借的是施术者本人的灵力精纯度和精细度。
修罗大开大合惯了，乍接触细水长流，一度很是手忙脚乱，兵荒马乱了好久才掌握绘制的手感，然而，哪怕她静心凝神，直到桔梗醒来，也才堪堪成功绘制一张而已。
当时，正是夜色最深的时刻。
朔夜的缘故，窗外阒黑一片，黯淡的星子闪着晦暗的光。
“桔梗，身体怎么样了？”修罗搁下手中符咒，露出欢喜的表情。
“已经没事了。身体已经不会痛了，而由内脏受伤引起的不适症状也已经消失，我现在精神满满，不光是身体，就连灵力也得到进一步提升。”
桔梗笑眸盈盈，“这一切都多亏了你，谢谢你，修罗，”
闻言，修罗摇摇头：“没必要谢我。其实奈落说得也很对，如果不是我跟严胜招惹无惨，枫之村本不会遇袭，而你也不会受伤……”
桔梗无奈一笑，揉了揉她柔软的银发：“别听奈落的，也许是因为我受伤的事情吓到他了，他变得别扭奇怪起来。可我想说，在战斗中受伤，是无比避免的事。而且，我会受伤，只是因为鬼王，跟你没有任何关系。”
“虽然我只见过鬼王一面，但他给我一种很不好的感觉。生性自我，阴鸷嗜血，毫无道理可言，不管是你，还是黑死牟，能从他手中逃得一命，都已经是很侥幸。更何况，就在我们陷入绝境的时候，是杀生丸救了我们。”
桔梗看着她，清泓的眸子里满是温暖柔和的笑意，“杀生丸是为你而来的，说到底，还是你救了我们。所以，没必要在为此感到抱歉，你不是故意的，而且，你已经做得很好了。”
修罗被桔梗夸得耳热，有些不好意思。
见她不再纠结对错，桔梗也松了口气，转而问起四魂之玉的事。
“之前，我太过疲倦，转眼就睡了过去，可实际上，我有很多事情想跟你问清楚。”
桔梗与修罗对坐，四目相对，她已经恢复面对大事应有的沉着冷静，“修罗，你不是觊觎四魂之玉的普通妖怪，即使你说自己是被四魂之玉蛊惑，才会做出这种事情，可我总觉得哪里不对劲。”
“首先，你是晴明公亲自教导出来的学生，即使因为一些事情，心里生出些许动摇，但会被四魂之玉蛊惑，我还是觉得不太可能，你没有那么弱。”
“其次，即使你想要抢走四魂之玉，直接拿了就走好了，凭借你的能力，这应该是很轻松的事情，为什么会被发现呢？”
“最后，我无论如何都不觉得你会因为垂涎四魂之玉力量，就莽撞将它收作式神。强硬缚令式神，很容易遭到反噬，这一点你比我更清楚。”
“我猜，你应该是遇到了什么棘手的事情，万不得已才会采取最危险的掌控方式。是这样吧，修罗？”
桔梗条理清晰阐明自己的观点，让修罗都无从反驳。
她垂头思量片刻，将自己绘制的符咒捏在指尖，重新看向桔梗：“其实，我本来也没想隐瞒你，在我回来的时，我就已经想好要将所有的事情都告诉你，可奈落一直跟在你身边，我还有事情需要他去做，为了避免他破罐子破摔，才没有直接告诉你。”
桔梗神情肃重：“果然跟他有关。”
她没有惊讶，甚至还露出尘埃落定、如释重负的表情。
第115章
即使奈落装作若无其事, 即使他的话毫无破绽，甚至还得到了虚与黑死牟的认同，可作为他最亲近的人, 桔梗却总觉得他表现很违和。
如今，内心的不详的预感被印证, 桔梗有些失望, 又有些无措。
奈落，他辜负了自己的信任。
“最开始, 我是准备利用完就把他除掉。”
修罗没有隐瞒自己的心思，“他是个心机深沉，冷不丁就会咬人一口的毒蛇。虽然他口口声声都说自己是为了你好, 但我知道, 他这种做法只会给你造成不必要的心理负担。也幸亏这次被设计的是我, 倘若换成其他人，恐怕根本无法活下来……从这一点来说, 他的存在对你来说，弊大于利。”
桔梗没有为奈落辩驳，无声默认了她的说法。
“当然, 这是最糟糕的一种的设想。在排除我最担心的那种可能后, 我觉得自己不能以为你好之名, 做出跟奈落一样的选择。”
“我遇见了一些事，大概明白奈落为什么会不喜欢我，甚至想要杀掉我。就目前来看, 他讨厌的也就只有我一个而已, 也就是说，他也许是天生的恶人，却不至于无药可救。”
桔梗面露疑惑, 不明白她为什么突然替奈落说起话来。
“解释起来会比较麻烦，正好之前趁着你沉睡，我绘制了一张符咒，这里面是我失踪那段时间的大部分见闻。”
修罗将符咒递到桔梗面前，“等你看过事情原委，大概就能明白我的心情。到时候，到底是准备杀掉奈落以绝后患，还是再给他一个机会，姑且再观察一段时间，都没关系。我跟奈落的帐已经算过了，你不必顾忌我。”
桔梗接过符咒，敛目沉思片刻，指尖注入灵力，符咒无焰自燃，化作星星点点的光，初雪般围着桔梗上下盘旋飞舞。
因为只是类似障眼法的阴阳术，并不需要像亲身经历那般花上几天几夜，等东方天际显出第一丝白芒，桔梗也睁开眼，围着她盘旋的最后一颗光点也消失不见。
桔梗仿佛还没从幻术中清醒过来，下意识看向面前的修罗，晃了晃，表情微妙。
修罗倒是坦然，促狭笑道：“很奇妙，是吧？只是因为我的性别出现了变化，两个世界的进展就完全不一样了。不过，哪怕性别不同，我也还是那么喜欢你。从我见到你的第一眼，我就喜欢你，随着相处时间增长，对你的喜欢只增不减。”
桔梗面上浮出红晕，局促地挪开视线，不好意思与她对视。
生为矜持内敛的人类女性，面对修罗热烈的话语，桔梗不由陷入窘迫。
像是怕桔梗还不够尴尬，修罗倾身上前，伏在她面前笑得不怀好意：“桔梗，你觉得是我比较好，还是犬夜叉比较好？”
桔梗脸颊滚烫得冒烟，想要躲闪，修罗却将脑袋枕在她膝上，就是认准桔梗不会抽身离开，放任她磕到自己脑瓜子。
桔梗心软，而修罗则笑吟吟地望着她，今天非要得到一个答案，得寸又进尺。
桔梗败下阵来，无力扶额：“……是你比较好。”
“我也觉得是我比较好。”
修罗满意了，“犬夜叉也许是没被精心照料引导过的缘故，能力不足，心性也不够稳重，为人鲁莽又不带脑子。如果你想杀他，不过是一支箭就能解决的事儿，哪里还用得到美人计？”
桔梗尴尬掩唇，清了清嗓子。
“可他却偏偏信了。真是叫人不知该说什么好。”修罗嫌弃撇撇嘴，“当然了，他自幼失去父母，又加之成长过程中没有兄长师父照料，长歪了也不奇怪。不过，犬夜叉虽然缺点一箩筐，但至少也有可取之处……”
桔梗安静听着修罗嘟囔，纤长的手指抚着她鬓发，想起另一个世界发生的一切，唇边勾起清浅的弧度，面容愈发恬静柔美。
她大概能猜出，修罗说得“可取之处”，应该是指他为了跟“桔梗”一起，想要变成人类。
自古以来，只有人类不择手段祈求长生，却鲜少有主动放弃长生的。
从这一点来看，犬夜叉已经有着远胜于绝大数人类的纯净心灵。
半嘲半夸过犬夜叉之后，修罗挪了挪枕在桔梗膝上的脑袋，给自己换了更舒坦的姿势：“关于奈落，我也试探验证过，咱们这个奈落并不是其他世界跑过来的杀人凶手，只是土生土长的小心眼半妖。之所以会讨厌到想要杀掉我，都是出于本能。”
“他没有另一个世界的经历，也没有杀过其他世界的你。目前做出最坏的事，就是对我出手。而我在经历过另一个世界的事情后，也没有那么想要报复他了。”
“当然，我也没有大度。就在你服了药睡过去后不久，我就跟奈落好好聊了一番，不仅用那个桔梗给我的箭矢捅伤了他，还把他推下井，让他顶着半残的身体去应对另一个完好无损、手段更加阴损的自己。狠狠出过气，我已经完全原谅他了。”修罗神情严肃。
一提到这个名字，桔梗清亮的眼神暗了暗，眉宇间浮出复杂的怅惘愁绪。
虽然在修罗的记忆中，并没有见过那个世界里的奈落，但只从他们只言片语中，奈落在那场惨烈的误会中到底充当了什么角色，太过显而易见。
桔梗理智且聪慧。
她没有因为另一个世界发生的事情，无故迁怒这里的奈落。只是，如今他对修罗做出来的事情，让她隐隐有些不安。
只是因为本能不喜，就可以冲无辜之人下手。这次是修罗，下次……又会是谁呢？
倘若奈落本性如此，她真的拯救得了他吗？
修罗脸颊偏过去，蹭了蹭她温暖柔软的掌心，轻声道：“我与奈落已经两清，他留还是不留，其实都是你们之间的事。桔梗，我喜欢你，所以你只管顺从自己心意，做出自己想要的选择就行，不必顾忌我。”
然而，即使修罗这样说了，桔梗一时间也无法做出决定。
修罗头埋在桔梗腹部，嗅着女孩子特有的馨香，双手虚虚抱着她腰肢：“没关系。如果暂时不知道该做何选择，就先放放好了。留与不留，我只是顺嘴那么一说，其实除了这两个选项，还有第三个选择——就是维持现状，啥也不想。”
“聪明人不会为难自己，哪怕是天塌下来，生命也会在困境中给自己找出一条排解之路。”
“桔梗只要做‘桔梗’就好了，身为人类，你做出任何选择都是对的，不必在意他人眼光。那种要求你灭绝人欲，强行要求你克制、奉献、自律、完美的家伙，都该下地狱！”
修罗的声音闷闷的，因为是埋在桔梗腹部说出来的，有些含混不清，语气却义愤填膺。
桔梗顺着她后脑勺柔软的银发，脸上迷茫的情绪淡化，眼中渐渐升起充盈的暖光，轻声应道：“……好。”
修罗的话无论是多么匪夷所思，可出发点从来都是为了她好。
她总是这样。
在她眼里，自己从来不是必须承担一切的巫女，只是一个普普通通、需要被挂怀的人类少女，并因为自己承担了不属于自己的职责而忧心忡忡。
——像个害怕孩子过不好的操心“母亲”。
念及此，桔梗眼中笑意更深。
通透明亮的晨光穿过窗户，落入屋内，斜斜撒在二人相依偎的身上，宛若笼上一层朦胧的光晕，温柔的暖意静谧流淌。
用过早饭后，桔梗去教导孩子们，修罗则去回了神社，去跟大家商量离开事宜。
继国两兄弟对此并无异议。
虚倒是有些恋恋不舍，似乎不太想轻易离开，但碍于修罗淫威，他并没有提反对意见。
“好，既然大家都同意了，那咱们就今晚出发吧。”修罗高兴地作出决定。
桔梗直到傍晚才得知这个消息，难以置信瞪大眼：“为什么去那么远的地方？如果你想要庇护饱受战乱之苦的弱者，完全可以让他们来枫之村，何必舍近求远？是不是因为奈落……”
修罗急忙道：“跟他没关系。”
桔梗的脸色苍白，不太相信。
“因为弱小受苦的，不仅仅是人类，还有异类。想要排除偏见，创造和平共处的环境，很难。我不确定自己是否能调和因族类不同而产生的认知矛盾，也不确定在这期间会不会出现伤亡，背负他人性命这种事，太难了……也正是因为如此，我才不想将落脚的地点放在枫之村。”
“我了解你，知道你一定不会拒绝，甚至还会跟我一起，为了我的理想去努力，可我不想将这些不确定的问题转嫁你身上。桔梗，我喜欢你，希望你能快乐活下去，而不是为了乱七八糟的事情操心劳力。”
“枫之村因为有你的存在，已是乱世中难得的世外桃源，我不想因为一己之私毁掉这一切。”
“而且，你我都明白，村子负荷不了太多人口。这里四面环山，耕地本就少，一旦村子人口爆炸性增长，势必会影响原住民的利益。冒然向外扩张，又会吸引不必要的目光，并不是个好办法。”
“最重要的是，桔梗，你要信我。我做出的决定，都经过了深思熟虑，绝没有莽撞任性。去佐久郡，借助继国家的力量，是我能想到的、最稳妥的方法。而且，我也已经跟严胜商量过，他会将最靠近武藏国的领地赠与我，日后回来，所需也不过一天而已，并不是什么难事。桔梗，即使我们分离，仍可以守望相助。”
修罗去意已决。
桔梗也无法再说出挽留的话。
她很清楚，修罗的选择是正确的。即使她是村子里备受尊敬的巫女，也无法替村民保证，他们会一直善待外来者。
源源不断接收弱者，与大发慈悲地怜惜几个半妖孩子，是完全不同的两码事。
即使村民一开始可以面对外来者不保持宽厚仁慈，可当他们的自身利益长久被侵犯，哪怕是圣人，心中也会生出不满，没有人会保持心平气和。
而当愤怒、仇视、厌恶积累到一定程度，人就会化身暴戾的妖魔。
这是人性，无可指摘。
第116章
翻过关东山地, 便来到继国家所在的佐久郡。
只是，他们回来的时机过于微妙。
就在他们抵达的前一夜，曾经的同盟村上家, 为了争取最大利益，背弃与继国严胜订立的盟约, 正式向继国家宣战。
失去了强有力的家主, 匆忙继任的继国少主尚未元服，根本无法应对群狼环视的敌手, 勉强撑了几年，继国家领地失去大半不说，如今更是已经到了族灭的危险边缘。
如今, 继国家正处于这种风雨飘摇、人心惶惶的艰难境地。
