彼时，江恕想，左不过不是什么要紧事，他让她又何妨？
……
宁远侯自藏书阁出来时，眉目凛若寒潭水，神情仍是清冷疏朗，通身矜贵冷沉的气势令人不敢轻易靠近。
春笙夏樟二人匆匆见礼便赶忙进去，心想那动静一阵一阵的，还隐约听到哭泣声，她们殿下定是被欺负得不轻！
因而便没有看到，江恕立在门口，十分反常地，抬手摸了摸嘴角，粗砺的指腹上因常年执.枪握剑而磨出一层厚茧，捻过的地方，仿若还有少女的柔软和淡香。
另一边，春夏火急火燎进到阁内，哪知只见绝美如初的朝阳公主坐在软垫上，周遭黑白棋子凌乱洒了满地，而她拿了一方干净的帕子轻轻压着泛红的眼角，不慌不忙，模样悠闲，见她们来了，便道：“快收拾收拾。”
二人愣了愣，小心翼翼地试探问：“殿下，您没事吧？”
闻言，常念神色古怪地瞧了她们一眼，语气风轻云淡：“本公主像是有事的样子吗？”
她自欺欺人地想：不就是提前亲了未婚夫一口么？等日后做了夫妻，还有这样那样更为亲密的。
虽则……今日不是很美妙。
但也实在不必大惊小怪！
于是欲言又止的春笙默默将话咽回肚子。
她们殿下向来不是拘泥小节的性子，凡事看得开，回到琼安殿喝了碗燕麦粥暖胃，舒舒服服躺下，只要不去深想那些细节，又是岁月安好万事皆顺。
夜晚，虞妃来了一趟琼安殿，身后的宫女抱着一沓厚厚的书籍尾随着。
常念才补了一觉醒来，哭红的眼睛消肿了，跟个没事人一般，欢欢喜喜地抱住虞妃胳膊，忍不住打量了那宫女一眼，“母妃又给女儿送什么好东西来了？”
这段时日大婚礼序逐渐操办起来，琼安殿总是人来人往，热闹得很，时而量体裁衣，挑选绸缎样面，虞妃为她准备嫁妆，也常过来。
但今夜可不同，虞妃笑而不语，先挥散殿内伺候的其他宫人，与她在昙花小榻坐下，才柔声道：“阿念，如今大婚喜服已经由绣娘们去缝制了，凤冠头饰一类有锦绣阁定做，礼部拟订的吉时也大致是明年五六月份，娘算着时候，还有一桩要紧事，也该提前与你仔细交代了。”
常念笑眯眯问：“是不是担忧女儿的身子？您放心好了，自上回落水至今，女儿身子好着呢！”
虽偶尔咳嗽头疼，但算不得重。
虞妃却是摇了摇头，将那一沓书籍抽出一本来，递给她，“你先自个儿瞧瞧。”
于是常念乖巧地打开册子，首页三个大字赫然入目，竟是春.宫图！
且，且第一页便是，便是一男一女抱在一处拥.吻，简直像极了今日在藏书阁中，她同宁远侯……
不堪回首的记忆猛地倒退，常念的目光像是被烫到一般，飞快阖上册子，双手死死压着封面，好似那图会自个儿跑出来！
虞妃笑了笑，握住她的手，语重心长道：“阿念长大了，可不要害羞，娘先同你说了，也好提前有个准备不是？”
常念红着脸，连连推拒，说话都结巴了：“我，我自己看便成！您放心！”
“好好。”虞妃知她皮薄不好意思，纵容道：“你就是犟，认准了什么非要办到不可，你坚持要嫁江恕去西北，娘允了，只是那江恕并非善良，铁血手腕哪怕是你父皇也要忌惮三分，待成婚后，夫妻相处，你要会服软撒娇才好少吃些苦头，可千万别跟他对着干，知道吗？”
常念点头如捣蒜，与虞妃说话间，又默默将手里的册子塞到身后，脸颊才没有那么烫。
随后，虞妃又叮嘱她许多。
常念极想认真听到心里去，可不自觉的又走了神。
她忍不住想：今日阴差阳错闹了好大误会，可江恕从始至终都还是一副冷静自持的模样，好似就算天塌了，他也丝毫不会慌乱。
上回她精心描妆打扮，也不见他面色有异。
难不成，她这冷面未婚夫是铁石心肠没有七情六欲的吗？
倘若是真，这倒是十分符合民间传言，不若怎会有人二十五还未议亲娶妻，他又不是专等着她及笄才来求娶，或者，他有什么不可告人的隐疾？
常念那小脑袋瓜细细推敲着，想到了天边去，少女娇羞和脸热慢慢变成凝重的神色，毕竟未曾亲自去到西北候府，不知那边究竟是个什么状况。
不过现在可以肯定的是，那摞厚厚的册子，应该不必“用功”了。
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殊不知此时宁远侯府上下正处于水深火热之中。
他们侯爷也不知怎么回事，自下午回府后便往净室洗了回冷水澡，这寒冬腊月的，京城虽不比西北大雪纷飞，可也不暖和！再强悍康健的身子也禁不起这般造作！
底下人有心去劝，但年长的宇文先生不在府上，又无人敢去。
更没有料到的是，侯爷冲完冷水澡在书房静坐半响，又将府上二三十名家丁护院全叫去了校场，挨个比试！
为首的十骞被打趴下后，其他人又哪里是以一敌百不在话下的西北名将的对手？这已经不是唯恐伤及主子犯下大不敬罪过的事了，而是压根没人能接下侯爷三招！
夜幕降临，坐落于候府东北角的校场四处点起火把，灯火通明，好些被打趴下的小厮不是抱着胳膊就是抱着腿，坐在地上苦不堪言。
江恕长身立于沙场中央，眼神睥睨，虽无杀气，可透露出来的征伐狠厉着实令人生畏。
副将陈更领着冶铁司的人进来时，不明所以，竟还直拍掌叫好：“侯爷好威风！”
江恕狭眸微眯，看向陈更的目光露出点点危险光芒。
可怜陈更一无所知，挥手叫冶铁司的人搬东西上前来，遂指着那两个大铁锤及大砍刀问道：“侯爷，属下此行颇为顺利，这物件可是您为了犒劳属下特意打造的？瞧瞧这光泽这重量，真是极好！”
跌坐一旁喘粗气的十骞心道坏了！
那可是公主送给侯爷的礼物！
然已来不及。
江恕意味不明地嗤笑一声：“你的？”
他俯身，毫不费力地拎起两个大铁锤，眨眼间便向陈更突袭而去。
陈更亦是战场老将，反应敏捷，堪堪躲过一招，另一边，十骞来不及解释什么，忙给他扔了兵器去。
陈更接住，大笑道：“侯爷想比试，属下奉陪到底！”
然不到一柱香的功夫——
才说奉陪到底的壮汉连连求饶道：“侯爷，侯爷，老陈我不打了，不打了！”
江恕利落回身，收敛招式手法，身姿挺拔矫健，于夜色中熠熠生辉，纵然手持笨重兵器，竟也丝毫不影响他通身逼人的气势。
那厢，陈更已经满头大汗，一屁.股坐到地上。
缓过气的十骞过来，挨着他坐下。
陈更：“谁又招惹冷面阎罗了？”
十骞连忙摆手，压低声音道：“还不是你！那两件兵器乃是侯夫人送给侯爷的！”
陈更一愣：“侯夫人？”他猛地反应过来，拍拍脑袋，“你不早说，叫我挨了好一顿打！谁不知我老陈心直口快，要晓得是侯夫人送的，打死也不碰！侯爷也忒小气了。”
十骞摊手，摇头。
陈更惊疑：“怎的？难不成我不在这两月，还另有隐情？”
“真叫你猜着了。”十骞再压低了声音，“婚期迟迟未定，侯爷只怕是欲.火上身，无处排解……”
此时，一道冷冽的视线投过来。
如寒冰，似利刃，直剜人心。
十骞陈更二人背脊一寒，胆战抬头看去。
江恕站在他们不远处，面无表情地道：“半个时辰后，继续。”
第20章 聘礼（二更） 致命的吸引
宁远侯一声令下, 冷若冰霜，不容置疑，众人心中顿时叫苦连天：还打, 还打, 侯爷的力气是使不完的吗？！
盼只盼公主早些过门，也好管着些侯爷，再不济，下回遇到这要命的状况也好有个求情的女主子不是？
当然，今夜是注定逃不过了。
这样“水深火热”的日子大约持续了一个月, 宁远侯府才又恢复往日的冷清平静。
这些，常念自是不知晓。
随着除夕夜爆竹声声，万家灯火, 这一年终是波澜起伏地过去了。
从西北送来的书信也堆成了小山，都是江老夫人催问孙儿何时能娶得孙媳回西北团聚的。
江恕既答应了常念，便信守承诺, 于婚期安排上并不插手，至于回祖母的信，则是全部交由宇文先生代笔安抚。
冬去春来，草长莺飞, 时日也过得飞快。
徐娇娇的婚事赶着在暮春三月便办了, 锣鼓吹吹打打，十分热闹。
只舒衡和陆氏女的婚事, 议亲时动静挺大, 却迟迟不见成婚。
常远与舒衡共事，偶然提起探探口风，方才得知，原来舒衡虽是点了头, 但唯一的条件，是要与常念同日大婚。
按舒衡醉酒所言，哪怕最后娶不到心爱之人，也要同日穿上大婚吉服，哪怕仅是远远地看一眼，也算圆了心底的痴想。
对此，江恕未置一词，也没有什么行动，照旧忙于公务，研修京安大河。
在他眼中，舒衡自取其辱，断没有费神阻止的必要。
随后倒也真是。
舒家虽是京城数一数二的勋贵家族，世代清流，嫡子成婚的排场布置算得上是大方隆重，然硬要与宁远侯府这样手掌一方大权的军机重臣放到同日比较，便显出差距了。
自古男女成婚都是依的三书六礼，皇族公主的婚事由礼部全权负责，尊贵无比，与寻常婚嫁礼序有所不同，不过男方纳征下聘一礼是没有出入的。
起初民间百姓还不知两桩婚事同日，直到正式下聘那日，宁远侯府数百辆马车浩浩荡荡往皇宫驶去，豪迈阔绰，恢宏大气，入目即是喜庆红绸，随行护卫都有二三百人之多，将京城几条主街道堵得水泄不通。
而舒家才要出门的聘礼队伍也硬生生被挤了回去。
哗！
街头巷尾顿时炸开了锅。
先说宁远候府这史无前例的排场。
往时朝露、朝和二位公主出嫁时，夫婿求娶聘礼也只是依照本朝公主出嫁礼仪，一百八十抬，便算得是体面瞩目的了，今日一观，宁远侯少说备了三百六十抬不止，比传言的还要多出数倍，可见其对朝阳公主的十分爱护及珍视。
再说那迟迟不得走动的舒家队伍，本定于午时到陆家，因这一耽搁，不得不先让宁远侯府前行，随后“让”到了夜晚，才将一应聘礼送达，闹得两家场面一度尴尬不已。
原本，二位举足轻重的人物一同求娶朝阳公主便惹起了一场不小的风波，原以为公主婚事既定，舒世子也令有佳人，此事圆满解决了，然今日这不是，更惹人遐思么？
要知晓，没有宁远侯之前，公主和舒世子可是天偶佳成，公认的一对璧人。
于是在惊叹宁远侯那泼天的聘礼、唏嘘舒家被迫“让路”之时，也有一段凄婉爱情故事流传出来：
有情人终是不成眷属，皆因宁远侯仗势欺人，强娶豪夺，皇族公主也逃不过苦难命运云云。
琼安殿中，宋婉同常念说起，别提有多气。
“那起子嘴碎八卦的，传什么都有，还'被强娶豪夺，公主整日以泪洗面'，呸呸呸，我们阿念欢喜着呢！”
常念默了默，“京城鱼龙混杂，这些议论倒不是顶顶要紧，我只怕大婚当日出乱子。”
如今礼序行至纳征下聘，接下来便是亲迎，举行大婚了。
礼部几经商讨，将婚期吉时敲定在五月初九大吉之日。
舒家亲事也赶这个巧，徐皇后知晓也不阻拦，还说图个热闹吉利。
这便不得不让人多心了。
宋婉叫她宽心：“有宁远侯那样的狠角色在，料舒衡也掀不起大风浪，反倒是另一桩事，哭笑不得。”
“现下收到喜酒请帖的世家大族们都愁坏了，两桩亲事，两张帖子，你贵为公主，是父皇掌上明珠，加之宁远侯府权势滔天，自是千万个得罪不得，可倘若赴了侯府的宴席，势必要冷落舒家，舒家百年望族，声誉名满京城，颇有地位，这样大喜的日子，也不好下舒家的面子，大家伙只恨不得将自个儿劈成两半，一半去舒家，一半去宁远侯府，周全了人情。”
常念忍俊不禁。
这样棘手的事情只怕百年难遇一回，却也没法子，日子还是得一天天过。
到了五月初一，清晨，常念先去寿康宫及长春宫给太后皇后请安，而后准备出发往承恩寺祈福。
大婚前九日向佛祖许愿祈福是大晋朝的古礼了，世代沿袭至今，若无极特殊的情况，婚娶者都是要亲自去的，好在眼下正值春夏之交，天气暖和，又不算热，礼部将婚期定在此时也有这个考量。
公主身子骨弱，凡事都应格外注意，出宫祈福一事，虞妃也早早安排好随行侍卫，作为豫王妃的宋婉全程陪护。
承恩寺坐落于京郊，马车缓缓前行，不到半个时辰便到了。
常念宋婉下车时，寺门口早有元玉大师领众弟子等候，双方客气见礼，随后元玉大师走在前头，常念稍后半步，缓步沿台阶而上，一路只觉清幽宁静，檀香袭人。
及至宽敞内殿，弟子们诵读佛经，常念跪坐于软垫上，虔诚拜过各路神佛，而后上了三炷香，再行叩拜礼。
礼毕，元玉大师取来签筒交给她，双手合十道：“阿弥陀佛，还请殿下抽取命签。”
常念微微犹豫了一下，才闭上眼睛，双手摇晃签筒，她心中想着父母兄长安好顺遂，清脆的声响中，终于掉出一根来。
小沙弥捡起来交给元玉大师，又恭敬收回签筒。
常念看向元玉大师，手心濡湿一片。
犹记得前世时，她抽了一只下下签。母妃宽慰说这些虚无缥缈，不可全信。
可或许冥冥之中，一切皆有定数。今生她若不能逆天改命，便只求父母兄长平安顺遂。
元玉大师手执竹签笑了笑，对她道：“殿下是有福之人，既能起死回生，日后必能得偿所愿，此上上签也。”
常念倏的一顿，惊讶看向元玉大师。
