孟非白作为孟家家主，也难怪今日会有豪掷万金的气魄。
册子上有一笔是穆明珠此前不知的，原来那扬州都督孟羽，乃是孟非白的族叔。孟羽并无军功，看模样也不像是军营中真吃过苦的，能一级一级升上来，做了大周十四州之一的最高武官，自然少不了背后本家以重金运作。
穆明珠微微垂眸，看到册子后页右下角的黑色戳记，虽是抄本，却也是黑刀卫不传于外的内部文书。
她合拢了密册，若有所思看了齐云一眼，没有提孟非白的事情，反倒是半真半假道：“这本册子传出去，齐都督官职便不保了。”
齐云并不惧怕，垂眸轻声道：“殿下会传出去吗？”
穆明珠一笑，将那密册递还给他，正色道：“再去探孟非白在扬州城内的动向，看他接下
来会去哪里。本殿倒是要会一会他。”
当初孟非白祖父的好眼光，不知在孟非白身上还剩了几分。
“是。”齐云低声应下来。
穆明珠见他便要退下，忽然想起一事，道：“你随我来。”说着当先推门入了书房，从书桌上捡起一封写好的书信来，对齐云道：“劳烦你的人送去建业城。”
陈伦遇害，除了通过黑刀卫送呈皇帝的密信，再没有旁的书信。
如果扬州城中的人拦截了陈伦的书信，那至少黑刀卫这一个环节他们还没有打通。
齐云双手接了那信，见信口已经封好，但不见任何文字，便问道：“不知送往建业城何人处？”
“萧府。”穆明珠平淡道。
齐云垂着的黑眸猛地一缩，尽了全力维持表面的平静。
只问他能为眼前人做什么，他再度提醒自己。
“送到萧府，给萧渊。”穆明珠补充道。
齐云不知是松了口气，还是更煎熬了，收下那信，轻声应了。
这是穆明珠与萧渊之间的约定，她入扬州城后，每日都会去信给萧渊。若是某一日这信断了，必然是她出了事。每日送去给萧渊的信，是穆明珠给自己上的另一道安全锁。
穆明珠又道：“明日谢钧到后，你便可以着手去查陈伦一案。只是要仔细，查案固然重要，也要小心自身处境。”她提到谢钧，目光落在书房窗下作为摆设的古琴上，忽然微微一愣，不期然想起齐云赠她的焦尾琴来。她原本答应了齐云，追回转赠了谢钧的焦尾琴。只是阴差阳错，这焦尾琴又给母皇的侍君杨虎讨去了。虽然她不是成心的，但到底是送走了齐云给她的礼物，便是寻常友人相交，如此也颇为失礼了。
齐云顺着穆明珠的视线望去，目光也凝在了窗下古琴上。
穆明珠无奈一笑，道：“焦尾琴之事，对不住。那日本殿自谢钧处讨回焦尾琴来，偏生给杨虎撞见了。我欠了杨虎一个大人情，他既然开了口，我便不好回绝。宁得罪君子，不得罪小人。我可经不起他在母皇枕边吹耳边风。只是答应你的事，看似做到了，
又还是欠了些。”
齐云万没料到她会有这样一番话讲出来，喉头微动，低声道：“殿下不必向臣解释。”
欠了么？欠着吧。
他是甘愿的。
穆明珠踱步至于案几旁，方才夜宴开始前樱红送上来的佳酿还存于壶中。她自斟了一杯，举到鼻子底下轻轻一嗅，乃是不醉人的果酒，便笑道：“纵然齐都督宽宏大量，本殿心中却过意不去。如此，本殿便自罚一杯，算是赔罪了。”她仰头缓缓饮尽杯中酒。
齐云望着女孩柔腻仰起的脖颈，黑眸中仿佛亮起两簇暗幽幽的火。
穆明珠一杯入喉，将酒杯倒扣过来，向仍守在书桌边的齐云遥遥示意，巧笑道：“此事翻篇，都督再别怪我。”
第45章
黑刀卫办事很是迅捷，次日天色未明，穆明珠便已经得知孟非白下榻之处。
“竟是居于大明寺中。”穆明珠想到昨日那素衣公子手持佛珠的模样，便觉此乃情理之中,她望一眼太阳升起前古铜色与青色调和的天空,道：“本殿原也要再探一探这大明寺，如此倒是一举两得。”
金玉园中的林管事睡梦中得知公主滴殿下离园的消息,来不及穿戴齐整,趿拉着鞋子、提着灯笼追出来,却只望见公主殿下绝尘而去的马车,只得折返回来问内院的宫人。
院内开窗的小侍女正是翠鸽，她得了樱红的嘱咐,此时口齿清楚交待道：“殿下往大明寺去礼佛了。上头姐姐传话，说若是林管事您来问,就说不劳您费心。若是焦家三郎君来时,便问他，昨日所说的十倍银钱几时送来？殿下谢他不尽。”
林管事仔细记下来,不禁为焦家三郎君担心。
待到天明时分,焦成俊果然来了金玉园，得知公主殿下去了大明寺，又有这等话留下来,不禁面露苦笑。一来是伯父那里不好再支钱出来敷衍公主殿下，二是下午还要去迎谢钧先生,他便暂且把穆明珠这边放了一放，对林管事交待道：“既然如此，若殿下回来问起，便只说我今晨过来,见殿下已经离园，便也去了，不曾知晓殿下要你们传的话。”
林管事办事儿老成，面不改色应下来。
穆明珠的车驾一离开金玉园，在原本随行的扈从与黑刀卫之外，又有扬州城的一队府兵前后保护。待到穆明珠的车驾抵达大明寺山下，扬州都督孟羽已经得了消息也赶来相见。
穆明珠下了马车，见孟羽一头汗水从马上下来，不禁微微一笑，道：“孟都督虽是大家出身，倒是没有时下大家子弟的习气。”便当作笑话讲道：“孟都督可知道谢家谢琼？执掌西府军马匹，却连有多少匹马都不清楚，若他处在都督的位置上，今晨必然是赶不来的。”
孟羽年近不惑，此时擦着汗，因为疏于锻
炼略有些狼狈，闻言却是一愣，笑道：“殿下抬举了，臣算得什么大家出身？自然不能与谢家郎君相比。”
穆明珠笑道：“都督祖上有从龙之功。吴郡孟家，富可敌国，如何算不得大家？非是本殿抬举，实是都督过谦了。”
孟羽又是一愣，一时不知该如何作答，却见公主殿下早已拾级而上，寻路往寺中去了。
穆明珠今日突然驾临大明寺，寺中不像上次一样早有准备，山门凉亭中也没有如静玉、静念一般眉清目秀的“僧人”，只有两个相貌平平的中年和尚，见了公主，忙都见礼，又飞奔寺中报給主持知晓。
大明寺主持净空忙出来相迎，笑道：“阿弥陀佛，贫僧未能远迎，实在失礼。”
穆明珠上次来时，舟车劳顿，心神大半放在与扬州刺史别家崔尘周旋上，不曾仔细打量这位主持，此时打眼一看，却见这净空白胖圆润，说不好是三十多岁还是五十多岁，面皮是一丝褶皱都没有，天生一张笑脸，若不在佛寺中，换到酒楼里做个老板倒是也生财。
穆明珠信口胡诌，道：“本殿昨夜梦佛傍身，心有所感，今晨便乘兴而来了。”
净空笑道：“可见殿下与佛有缘。不知殿下梦中见的是怎样情形？贫僧虽然不才，愿为殿下试解。”
穆明珠一本正经道：“本殿记不清爽了，只记得梦中金光万丈，有佛落于本殿身旁，告诉本殿大明寺的牡丹开得好，只要本殿来看一眼，便可延年益寿；看两眼，便百病全消；看三眼……”
净空很愿意给本寺中的牡丹再添一段神话色彩，忙问道：“看三眼便如何？”
“看三眼，本殿便醒过来了。”
净空：……
穆明珠哪有功夫编故事哄他玩，之所以提起大明寺的牡丹，乃是因为寺中牡丹园之侧便是客舍。她说到这里，忽然诘问道：“大明寺中牡丹既有这等妙处，本殿上次来时，主持怎得不带本殿去观赏？”
黑刀卫不但查明了孟非白下榻于大明寺客舍，而且还确定了孟非白于大明寺客舍中已经滞留一个多月。
牡丹园乃是大明寺中最出名的一景，陈伦密信中也有提及。
大明寺主持不曾引她去看牡丹，究竟是无心还是有意？又或者是不想要她与客舍中的人相见呢？
净空笑道：“阿弥陀佛。殿下明鉴，非是小僧藏宝，而是园中牡丹才谢了一批，新花尚未盛放，小僧原想待殿下回建业之前，再请您一观的。”
“原来如此。”穆明珠点点头，出其不意问道：“凤阁侍郎陈伦看过的可是上一批牡丹？”
净空一愣，迟疑道：“这……小僧前面数月都在闭关修行，直到殿下入扬州城，小僧才出关相迎，从前事并不清楚。”又道：“殿下若要探问时，小僧召寺中弟子来问过。”
他说这话时，神色未变。
穆明珠目光在他面上一转，笑道：“本殿不过随口一问，何须如此兴师动众？”净空不敢给出一个明确的回答，已经很能说明问题。就算真如净空所言，召寺中子弟询问，不过会得到一个编得像样或不像样答案，而她穷究下去，反倒暴露自身。
净空这才叹了一口，道：“生死有命，陈侍郎之事，真叫人痛心。小僧在寺中也为陈侍郎供了一盏明灯。”
“主持有心了。”穆明珠随口敷衍，脚下不停，穿过宏大的正殿，径直向后山而去，沿途可见坍塌的藏经阁纹丝未动，那日崔别驾献上的新藏经阁图纸，所谓的木料石材、佛家七宝，不过是给她向皇帝交差的工具罢了。至于这寺中的藏经阁究竟何日修缮，几时修成，本不在他们考虑范围内。这等对上负责的制度下，她又收了扬州大户焦家的财物，若是知情识趣，便不该再来寺中撞破实情，日后纵然有御史上奏，她也好规避责任，大不了只是一个失察的小罪过。
净空垂着眼皮跟在一旁，也不提修缮藏经阁之事。
待到了牡丹园处，却见姹紫嫣红开得正好，原来山上气温略低，是以虽至夏日，牡丹犹盛开。
牡丹园旁的客舍中，却都门扉紧闭，不像是有人居住的模样。
穆明珠微觉疑惑。
齐云上前一步，俯首向她，似有话要说
，却避忌主持净空在侧。
穆明珠会意，主动贴进一步，以耳相就。
齐云在她耳边低声道：“殿下往上看。”
穆明珠不动声色，待他退开，假作看四周景色，随意往上一瞥，却见这牡丹园前方上面半丈高之处，有一处矮墙圈出来的小院落，灰瓦白墙，足以容人。她信步而去，口中道：“这处院落倒有意思……”不待净空阻止，绕行上去，却已至于能俯瞰这处小院的高台上，却见小院中的牡丹开得更盛。
百花丛中，有位素衣公子盘膝坐于青石上，原是背对众人，此时听得动静，缓缓回首看来，眸光清湛、手持佛珠，正是昨日拍卖场中的孟非白。
“孟檀越，对不住……”主持净空在他与穆明珠之间，竟是先同孟非白赔罪。
孟非白已然起身，衣衫落拓，缓步至于小院墙内，与穆明珠隔了一堵爬满野花的矮墙，仰头温和道：“无妨。”
穆明珠笑道：“昨日见过，今日又见。本殿与郎君倒是有缘。”
孟非白修长手指轻拨佛珠，温声道：“缘起业生。”
穆明珠笑道：“昨日承郎君相让，今日既然遇上了，本殿备一席素膳答谢，便算消了此业。来日本殿往生极乐，便有郎君今日的功德。”
孟非白微微一笑，道：“殿下如此道来，非白只好敬受。”
齐云在旁听着，睫毛轻眨，公主殿下若是诚心求肯时，自有千般手段，叫谁都拒绝不得。
当下于小院中布了一桌素膳，于天光云影之下、阵阵花香之中，穆明珠与孟非白相对而坐。
穆明珠笑道：“孟郎君已然晓得本殿身份，本殿却还不知你的。”
孟非白浅淡一笑，道：“在下不过一介布衣商贾，做些瓷器布帛生意罢了。”
穆明珠又笑道：“是何等样的瓷器布帛生意？昨日郎君为那鲜卑奴，险些一掷四万金，岂是寻常商贾？”
孟非白抬眸往她身上一看，温和解释道：“譬如殿下身上裙裾所用的孔雀罗，多半便是在下家中从泰山郡贩来，一寸一金。一趟走货，从江夏郡运翠碧瓷至于泰山郡，价值十倍；再运孔雀
罗回来，又是盈利十倍。如此往来一趟，设若自江夏郡出发时购货以黄金百两，待到归来时便可得黄金万两。”
物离乡贵，奢侈用品往返有百倍之利，也在情理之中。
穆明珠听得数字，只轻轻挑眉，却是抓住了他话中的关键之处，道：“泰山郡？自先帝时，兖州、青州便尽为鲜卑所得，郎君能与鲜卑人做得生意，也非寻常商贾了。”
孟非白淡声道：“做生意只论金银。在下虽是大周子民，金银却是列国通行的。”
穆明珠目光落在他面上，声音轻柔，却仿佛藏了一点寒芒，“郎君不惜黄金数万两，要买那鲜卑奴，想来是家中常设大宴，要以之娱客？”
第46章
孟非白垂眸，轻声道：“这倒不是。在下如今居丧，衷心哀之，如何还能邀客设宴？”
穆明珠微微一愣,道：“节哀。不知是府上何人故去？”
“亡者乃家母。”孟非白神色平静,道：“在下此来大明寺，便是为还愿来的。”
穆明珠道：“孟郎君此前曾为令堂祈过安康？”
孟非白广袖轻舒,拎起沸腾的红泥小茶壶,为穆明珠斟了一盏,闻言微微一笑,道：“生老病死，乃天道轮回,在下岂会奢求如此？三年前家母已然病重，在下来大明寺,所求的并非家母长寿,而是求天道悲悯，令她少些苦痛而去罢了。”
他的口吻轻淡,话里的意思却过份通透,以至于叫人感到震撼。
穆明珠不由得认真看了他一眼，默了一默，轻转手中茶盏,低声道：“如此说来，这鲜卑奴……”
“在下欲买他,乃是为了放生。”
“放生？”穆明珠审视着他。
孟非白仍是平静垂着双眸，手指不疾不徐拨动着那一串碧玉佛珠。
穆明珠淡笑道：“郎君豪掷万金，只为买那鲜卑奴来放生，当真如佛陀在世了。”她忽然身体前倾,几乎是俯趴于茶案上，淡金色的衣袖铺过半张漆案，经风一吹，几乎拂到孟非白手持的佛串上，“郎君如佛陀，何不也渡一番本殿这位有缘人？”
