云苓暗自纳罕，不是吧？不说李侍妾在皇子府的这些年，就是在杨家，这西洋落地钟也不算罕见，怎么就吓得一激灵了？她定睛看去，只见李侍妾正紧张地拽着袖口。这是怎么了？
正疑惑间，五皇子和皇子妃一起来了，众人起身祝酒。云苓这才发现，李侍妾和崔侧妃撞衫了。不是传统意义上的撞衫，只是两人今天穿的都是荷叶裙，上绣百蝶穿花，不同的是崔侧妃穿了一身银红，而李侍妾今天的裙子是藕荷色洒金云锦做的。
云苓心里暗自庆幸，杨佩珊给了她两匹流光锦，今晚她穿的就是其中靛蓝色的那匹。今晚要是把藕荷色做的那件拿出来穿，虽然不会掺和到修罗场里，但在这样的情况下难免别扭。云苓是不太在意撞不撞衫的，可是看着崔侧妃好像很生气……正想着，就见杨佩珊面色奇异地瞟了她两眼。
云苓心里莫名，抬头直直看回去，眼里满是迷茫：姐姐你看我做什么？没看到那边那两个正在相互甩眼刀嘛？
见她实在不懂，杨佩珊忍住揉脑袋的冲动，对着司徒晖端庄微笑，“殿下，咱们入席吧。”
五皇子动筷后，众人纷纷举杯，祝大老板和二老板节日快乐。云苓随大流举杯，等到众人放下酒杯的时候就专心吃菜，一边可惜今天的“家宴”人太多，连玉燕都只能在外面站着，进不来厅里，害得她为了形象都不能离她夹太远的菜。唉，那道松鼠鳜鱼看起来好好吃啊……
或许是云苓太过怨念，很快，她就连看着松鼠鳜鱼都看不到了。不过半个时辰，五皇子那边吃完了，席面自然就撤了。别说半个时辰也不短了，这可是包括众人敬酒、祝酒在内的。云苓还好，只是中规中矩地随大流祝酒，像是崔侧妃，单独敬了好几次，云苓怀疑她都没怎么吃到菜。
撤了席面，众人来到院子里，似乎是仿外面元宵灯会的景致，院子里也支了架子，架子之间用绳子穿了，绳上挂着许多其中藏着灯谜的灯笼。见到这样的景象，冯孺子先笑道，“这个好，我小时家里人领我逛过几次灯会，正是这个样子。娘娘好巧思。”
侍妾们点头称是。连五皇子也抚掌笑道，“元宵猜灯谜，我也好些年没玩过这个了。既然这样，干脆今晚谁看上哪盏灯就去猜相应的灯谜，猜中了，这花灯就是奖品。”
“殿下好大方，这里的灯都是娘娘特意差人去买的，说不定有心头好呢，殿下这样随手赏人，岂不伤了娘娘的心？”崔侧妃看着那并肩而立的两人，嘴角微勾，似讽似笑。
杨佩珊瞥了她一眼，没有说话。就听跟着杨佩珊的魏紫开口道，“要不说‘心有灵犀’呢，娘娘今天本就打算借着猜灯谜，大家热闹热闹的，竟是和殿下的心思不谋而合了。”
司徒晖左右看看，“是嘛，哈哈，这倒是巧了，”说着，他的视线落在一边最大最华丽的走马灯上，对着杨佩珊笑道，“这盏不错，我猜下来送你好不好？”
杨佩珊嘴角上翘，定定地看着司徒晖，“好啊，那妾身就等殿下的礼物了。”
司徒晖走到那灯下，只见灯下坠着个木牌，上书，“三顾茅庐（打一句七言唐诗）”。
略一思索，司徒晖张口道，“前度刘郎今又来。”
果然赢了那盏灯，送给杨佩珊。之后司徒晖自觉满意，大手一挥，让诸位姬妾自己去挑灯谜了。云苓对猜灯谜这种活动本没什么兴趣，可是只有她在原地站着就太显眼了，于是也混在人群里，只当是赏灯了。
花灯看久了也都是大同小异，在院子里赏了一会儿灯，云苓就彻底失去了兴致。回到刚才众人站立的台阶，就见这里只剩杨佩珊一个人了。云苓有些诧异，“殿下回去休息了？”有点早吧。
杨佩珊微微抬了抬下巴，顺着她的视线望去，云苓才发现五皇子正和崔侧妃你来我往地猜谜，偶尔相视一笑，很有默契的样子。正不知道该说什么，就听杨佩珊道，“你怎么用这件做了衣裳？藕荷色的那匹不喜欢吗？”
“喜欢啊，两匹都很好看，藕荷色的那匹我也送到针线房去了。”云苓笑道，“不过幸亏今天没穿藕荷色的那匹做出来的，你刚才在上面没注意，同样是身穿百蝶穿花荷叶裙，侧妃和李侍妾两人就都不太自在。要是我今天的衣服再和李侍妾撞了色，那才热闹了呢。”
杨佩珊看着院中的李侍妾，眸光一闪。回过神来又见云苓实在不以为意，不由得心中暗叹了口气，“殿下的生日快到了。”
“嗯？”云苓这会儿正想着十五过后的日程安排，闻言下意识地算了一下，“早着呢吧，还有两个多月呢。”
杨佩珊见她这副雾煞煞的样子就生气，反复告诉自己这是在外面，当着许多人呢，不能上手戳她的脑袋，于是狠狠瞪了云苓一眼，“是啊，以你做针线的速度，两个月也就够你做一身衣服的吧？”
这下云苓好像有点儿反应过来了，低头仔细看自己身上的这匹流光锦，合着杨佩珊给她这匹锦的意思是让她做成衣服，在五皇子生日的时候当成生日礼物送出去？只是眼下裙子已经裁了，云苓只能笑道，“到时候再想些新奇有趣的礼物也就是了，提前两个月亲手做衣服？快饶了我吧。”
她的脸上没有懊恼，反倒全是逃过一劫的欣喜。杨佩珊不由得诧异，“你以前在长春宫也没少绣帕子、做香囊，怎么如今对针线活倒惫懒起来？”
那能一样么？云苓心道，虽然都是重复性劳动，但是绣品最重要的是构图，从描画样子到到落针，每完成一点都成就感爆棚好么！至于给人做衣服，做得再好也就是缝纫机水准呗，一套衣服做下来除了颈椎病啥也得不到啊。
她这么想着，也这么说了。惹得杨佩珊笑着摇头，“也罢。”
按照惯例，每月的初一、十五，五皇子是要去皇子妃那里过夜的，元宵节当然也不例外。两人已经别扭些日子了，但今晚五皇子主动送来大走马灯，算是给彼此一个台阶，杨佩珊自然不会再硬顶着。
这一晚也算夫妇和谐。第二天一早，五皇子上朝后，管着杨佩珊库房的魏紫走了过来，“殿下昨晚送娘娘的花灯已经收到库房里去了。”
“嗯。”杨佩珊躺在床上，轻声道，“和我每年元宵要赏的灯分开放，殿下的礼物，磕了碰了怪可惜的。”
“娘娘放心，本不在一个库房里的。”一屋子的花鸟鱼虫，猛然放进去个八角宫灯，看着就极为突兀，即便是摆在库房里，也不像样子啊。杨佩珊点点头，半晌没出声。过了一会儿，才嘱咐吴嬷嬷道，“跟厨房说一声，今天给苗孺子多加一道松鼠鳜鱼。”
“是。”吴嬷嬷应声，只是并没有转身离开。过了一会儿，杨佩珊睁开眼睛，就见吴嬷嬷带点忧虑道，“娘娘，您现在就这般信任苗孺子了吗？万一她是在做戏呢？”
昨天云苓说话的时候，吴嬷嬷就站在一边。
第24章
云苓还不知道正院儿里正在谈论自己，现在的她正坐在罗汉床上，一边打络子一边听潘有仁打听回来的消息。
“奴婢特意找人去青云书院打听过了，苗家大爷在开蒙的地字班里学得可好了，先生都说再有个一二年就能回乡去考试呢。”潘有仁站在云苓的面前，满脸是笑，“奴婢也不懂这些，大爷的同学都说苗大爷就算现在就回乡考县试都使得，不过是先生对他寄予厚望，希望到时候能县试、府试和院试一起过了，直接拿到秀才的功名，才让他过两年再下场的。”
青云书院既然叫了这个名字，自然是要求学生以科举为要的。学院一共分三个阶段，分别是“开蒙”、“进学”和“举业”，讲授的课程分别对应童试、乡试、和会试——也就是考秀才、举人和进士。每个阶段又分天地玄黄四个班，入书院一年多，苗云峰就能升到地字班，可见是真的努力了。
或许是全盘接收了原主的记忆，对于这个弟弟这么能干，云苓还是有些欣慰的。正想着，就见潘有仁又继续道，“苗家大爷说了，如今还在正月，书院也还没开学，他这就过来，奴婢找的那个人走的时候，苗大爷正在案上写帖子呢。”
果然当天下午杨佩珊就在门房看到了苗家的帖子。
手里拿着帖子，杨佩珊不由得想起了早上的时候她对着吴嬷嬷说过的话，“我觉得她不是那样的人。嬷嬷如果实在放心不下，不如等苗孺子的家人过来时看看苗家人是什么样的。虽有人说龙生九子各个不同，但我见过那么多人，还是龙生龙凤生凤的多，到底家教在那呢。”云苓在长春宫时提及好几次的弟弟，应该不会让她失望吧？
苗云峰还不知道他马上就要成为苗家家教的展示品了。听说姐姐做了五皇子府上的孺子，苗云峰当时就不好了。原本的苗云苓报名之后两人商议过，女史二十五岁就能出宫，到时他最起码能考个功名了，差一点是个秀才，好一点没准是个举人。有功名在身的男丁就可以出门应酬，找点来钱的门路了，不会像现在这样，手里捏着苗父苗母剩的遗产还得躲躲藏藏装穷，就怕惹了别人的眼，被算计得渣都不剩。
当时苗云峰再三保证，如果到时候姐姐想嫁人，他就在同窗里找一找有没有合适的。如果不想嫁人，就凭苗云苓在宫中当过女史，说一声要开班授课，不知有多少大家闺秀要抢着来呢！
怎么如今就忽然变成五皇子府上的孺子了？收到消息的苗云峰几乎没有犹豫，第二天就过来五皇子府看望云苓了。
五皇子府过年时允许侍妾、孺子的家人探亲，而一般过来的探亲也都是某家的母亲、嫂子，倒不必太注意。可谁让苗家除了云苓和苗云峰之外没人了呢？只能从进入角门开始一路都有太监跟着，路上注意避让，低头赶路。
潘有仁早在二门等着，见看守角门的小太监领着一个脸生的男人过来，又见那男人长得和苗孺子有几分像，就猜到这人就是那位“苗家大爷”了。殷勤地把人迎到云苓的小院儿中，刚进前厅，还没来得及说话，就见苗家这位大爷“噗通”一声跪下了，开口也全是哭腔，“姐姐……”
云苓见他丝毫没有“升级”成掺水的“皇亲国戚”的兴奋感，反倒有些伤心，不由得也惆怅了起来：从这苗云峰的反应来看，如果她真的熬到任职期满出宫，两人也会互相扶持，活得平淡却安然吧。
这样的念头只在一瞬间，她抬了抬手，潘有仁就把跪在地上的苗云峰搀了起来按倒旁边的椅子上坐下。于是云苓笑了起来，“都多大了还哭鼻子，知道你想我，这不是见到了么。”
她一开口，苗云峰也反应过来，一边擦眼泪一边不好意思道，“太久没见到姐姐，是我失态了。”两姐弟见面的时间是有数的，苗云峰也不提这一年多在书院遇到的困难，只扬起笑脸道，“先生现在都夸我呢，说我继续努力下去，明年回乡考试兴许能考个廪生回来呢。”
廪生说白了就是前几名秀才，国家每年给禄米的。云苓想像记忆里那样拍拍他的头，抬起手才发现两人虽然是面对面坐着，但中间隔着的距离都能放下两张桌子，只好悻悻地缩回手，笑道，“是嘛，那是好事。只是你也不用过于紧张，是廪生姐姐当然高兴，不是也没什么，考上秀才就很好，咱家现在也不差那几斤米了。”
有了她这个在皇子府做孺子的姐姐，苗云峰一个人守着苗父苗母的遗产也不怕别人欺负，自然可以光明正大的花钱了。
苗云峰快速眨了眨眼，想让眼眶中的湿意消散些，声音却是轻快明亮的，“弟弟为的是廪生的荣光，要不然，我现在就不差那几斤米呀，姐姐，你弟弟很有本事的。”
原来，青云书院作为以科举课业立身的书院，里面勋贵、富家子弟并不多，家庭情况像苗父当年的占大多数。苗云峰有几个关系不错的同窗，在学校学习之余就会抄写四书五经补贴家用。苗云峰原本也想干这个的，可抄了一段时间发现这个赚的钱并不多，而且随着他学习的深入，抄写四书五经已经不能带来“温故知新”的效果了。
就在这时，一位同窗到他在青云书院旁租的院子坐坐，偶然看到了他桌上随手放着的盆栽，当即喜欢上了，说什么都要买。那个盆栽是苗云峰从外面买了花种，种出来后动手按照苗母陪嫁过来的杂书上的内容修剪的，摆在桌上是思念亡母的意思。毕竟出自自己的手，想要这样形状的盆栽多少个没有？于是没迟疑多一会儿，苗云峰就卖了那个盆栽。
也是苗云峰为人厚道，那同窗没花大价钱就买了个盆景，当然要和玩得好的人炫耀一番，因此，苗云峰会种花、擅长修剪盆栽的手艺竟然在同窗中就这么传了出去。这时的文人“擅莳花”是风雅事，苗云峰的审美又不错，培育出来的盆栽比花匠手里的更符合文人喜好，所以花虽然有点小贵，但销路竟然意外地还不错。
而且苗云峰也不多卖，每月只出手一两个，这样一来，又不会招人眼红，还能活得不错。知道云苓成为五皇子府上的孺子之前，苗云峰都打算用这手艺养家了。
“对了，姐姐，我如今有这名声在外，一些人手里有了奇怪的花种也会拿来给我看看，我还种出来过几种之前没见过的花呢。这次来得匆忙，下次过来我带给姐姐看。”说完自己的“发家史”，苗云峰笑着对云苓道。
云苓知道这一年多苗云峰的日子绝对不会像他说的这么顺利，就像两人对面坐着，她也没把好悬被人栽上“秽乱宫闱”的罪名跟他说一样。现在听到弟弟这么说了，云苓也只是笑道，“好啊，那姐姐等你的花了。”
再怎么不舍，时间到了，苗云峰也是要走的。见他这样子，云苓也不忍心，于是安慰道，“如今不比在宫中音讯全无好多了？想我了就递帖子，娘娘心善，不会拦着咱们姐弟见面的。”
话是这么说，可是递帖子求见面能有多频繁？半年见一面已经算好的了。苗云峰跟在潘有仁的身后走出了五皇子府，转身往青云书院去了。
他却不知道，就在五皇子府的角门处，有个路过的人看着他的背影瞪大了眼睛。
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定城侯府的正房内，一个慈眉善目的老太太看着跟了自己四十多年的陪嫁嬷嬷，“你看准了？”
“老奴看得真真儿的，就是那苗家的小子。”坐在绣墩上的嬷嬷言辞凿凿，“从五皇子府上的角门出来，不知道是怎么搭上那边的。”
老太太沉默地捻着佛珠，看得嬷嬷心里也打起鼓来。原来，当年苗云苓和苗云峰找到定城侯府的时候，在门房处就被人打发了。可当时老太君的陪嫁嬷嬷出门办事，将这一幕正看在眼里。
