季鹤卿直接站了起来，抢声道：“我替顾图南背好了。”
戴元脸色铁青，狭长的眼睛是燃烧着怒火：“你替他背？顾图南是没嘴吗？干脆以后你吃饭也替他吃好了！朝廷花了这么多钱送他来读书，结果却教出来一个不务正业混吃等死的混世魔王！他连这么简单的东西都学不会，可见平时心思根本没有放在学习上！”
季鹤卿终于再也忍不住了，出声呛道：“顾图南做了什么事得罪了先生？先生今日为何格外针对他！公报私仇，可不是君子所为！”
季鹤卿不说话还好，一说话彻底把戴元给惹炸了，他看着季鹤卿的目光恨不能把他吃下去，“君子？你可知道你的好同学顾图南都做了什么让君子这两个字蒙羞的勾当！”
乐景站了起来，冷静的看着戴元，沉声问道：“先生这话太过严重了，不知有什么根据？”
戴元冷哼一声，石破天惊道：“根据就是他不用功学习，到处沾花惹草，和蛮夷女人勾勾搭搭，传到人尽皆知！朝廷花了大价钱送你来读书，就是让你和蛮夷女人勾勾搭搭的吗？就是让你沾花惹草寻花问柳的吗？如此数典忘祖，真是让人心寒！”
说到最后，他的声音越来越大，如落雷咆哮在教室里穿行。
顾图南身体一僵，抬眼不可置信的望着戴元，惨白着脸脱口而出：“我没有！”
乐景也心头一紧，没想到顾图南和玛莲娜的绯闻竟然连留学事务局都听说了。
这件事可大可小，端看留学事务局如何处置，从戴元今日的行为来看，这下这件事很难收场了。
戴元怒不可遏，用竹板用力敲了一下桌面，“怎么？以为我冤枉了你？事到临头了你还狡辩，你就是不见棺材不落泪！”
乐景心中不妙的预感越来越大了，他强作镇定，露出了一个没什么大不了的笑容，轻松说道：“只是些许闲言碎语罢了，如此谣言太过荒诞不经了，还请先生不要放在心上，当然，顾图南也有错，肯定是他平时行事不端，才会惹来别人的误会，他以后一定会谨言慎行，和女同学保持距离，肯定不会再让这种谣言出现。”
他给顾图南使了个颜色，催促道：“快给先生解释清楚，只是一些误会罢了，谣言止于智者，先生一定能看破谣言，还你清白。”
顾图南紧咬牙关，一言不发，目光悲愤执拗，乐景怕他钻了牛角尖，连忙低喝一声，催促道：“顾图南，你愣着干什么！快跟先生解释！告诉先生真相！我知道你并没有任何越礼之行！”
戴元嗤笑一声，冷嘲热讽道：“谣言？我看也不尽然吧。正所谓无风不起浪，一个巴掌拍不响，顾图南如果克己守礼，清心寡欲，怎么会有如此谣言出现？”
“顾图南你留学不过一年，就被蛮夷女人勾引，学会了洋人好色轻浮，无耻放荡的习性，蛮夷女人真是可怕！”他抬眼在鸦雀无声的教室里环视一圈，训斥道：“蛮夷女人不知检点，淫秽放荡，惯会诱惑勾引男人，你们平时一定要擦亮眼睛，坚定信念，不要学顾图南……”
“不许这么说玛莲娜！”顾图南咬着牙，抬起头，目光赤红，嘴唇哆嗦，破音吼道：“我和玛莲娜只是普通同学，女子清誉如此重要，你可以侮辱我，但是不许侮辱玛莲娜！”
戴元刚要大火，却看到了窗外掠过的一个人影，嘴角立刻多了一丝诡异的笑意，他古怪地看着顾图南，“是不是谣言，等下我们一看就知。”
他对门外喊道：“孙大人进来吧，把你从顾图南卧房里找到的东西拿过来。”
乐景目光闪电般向门口看去，就看到教员孙越厚厚一摞信，走进了教室里。
顾图南脸上再也看不到一点血色，他身体一个摇晃，悲愤嘶吼道：“你们偷我的东西？！”
“偷？”戴元轻蔑一笑，看向顾图南的目光仿佛在看一个渣滓，“你身上穿的，吃的喝的，给寄宿家庭的寄宿费用，以及在这里花的每一分钱，都是朝廷提供给你的，我们现在只是实行正当权利。”
他对孙越点点头，“念吧。”
孙越拆开了一封信，在顾图南悲愤绝望的眼神里，男人平稳的声音在整间教室响起，将顾图南小心珍藏的玛莲娜少女心事念给了教室里所有人听：
“你既然已经来了美国？为什么不试试我们的衣服呢？我并没有看不起你们的民族服装的意思，只是平时穿起来太过累赘啦……”
“不要念了！”顾图南含泪冲上讲台，想要从孙越手中夺走信，“我让你不要念了！”
孙越一时不防，真的被他夺走了信。
“大庭广众下竟敢袭击师长！”戴元怒道：“来人啊，把他给我抓起来！”
乐景和季鹤卿都冲了上来，护在了顾图南的身前，想要守住他们的兄弟。
可惜，他们还是太弱小了。
乐景被人束住双臂，被强摁着跪在地上，亲眼看到顾图南被人踩在地上，一个人一根根掰开他的手指，从他的手里夺走已经发皱的信封，男孩仰着脖子，喉咙里发出仿佛天鹅垂死的绝望哀鸣。
二十几名留学生们睁着惊恐的眼睛，完完整整观看了这场可怖的“刑罚”，很多人脸色煞白，身体都在微微发抖，心中不该有的绮思还没形成便已夭折。
于是强势嘹亮的声音再次在安静的宛如墓地里的教室里响起：
“图南，你好，你上次说你也很讨厌你的辫子，那你为什么不剪掉它呢？你留短发一定很帅气……”
“……天啊，你们的留学事务局真是太讨厌了！他们怎么天天管这么多事呀……”
“……一想到你要有一天回到清国，我就很伤心难过，图南，你可以留在美国吗……”
等到念完了最后一封信，顾图南已经深深低下了头，把头埋在地上，形象全无，嚎啕大哭。
戴元脸上挂着胜利者的冷笑，目光在教室里一张张心惊胆战的年轻面孔上划去，意味深长道：“我今天真是大开眼界，没想到顾图南竟然在私下里有了这么多小心思，朝廷花了大价钱送他来读书，他不想着好好学习报效圣上和朝廷，为了一个蛮夷女人，竟然数典忘祖，忘记祖宗家法，忘记圣贤学问，变而从夷，把宏图大志都忘在了脑后！”
“朝廷选派留学生的时候，最重要的一条就是不牵于家累，不役于纷华者，你们此行，寻求的自强之道，唯一的目的就是师夷长技以制夷，以西学强中国，以坚船利炮武装中华。”
戴元的声音越发慷慨激昂，越发愤怒：“可是现在不过短短一年，你们中的有些人就心思浮动，忘记祖宗基业，忘记身负皇恩，开始耽于儿女情长起来，甚至开始质疑祖宗家法，成为洋人的走狗，你们可对得起在家乡的父母亲人？可对得起全华夏的四万万百姓？可对得起圣上对你们的殷殷期待？”
“百年以后，你们可知道后世史书会如何评价你们？他们会说你们不学无术，贪慕虚荣，好色轻浮，没有一点大局观，也没有一点气节，所以才在国难之际当了叛徒，还争先恐后当洋人的走狗，是华夏的罪人！”
顾图南即便被压在地上，即便浑身尘埃，即便双手血肉模糊也依旧挺得笔直的脊梁被这番话生生敲断，他弯下腰，身体恨不能蜷缩成一团。
少年倔强的脊梁被四万万人的份量给生生打断，他年少的爱恋被人用最不堪的方式解读，他孱弱的肩头骤然扛起来是一个国家和民族的重量，是足以把他压垮的沉重期望。
他低着头，宛如丧家之犬，羞愧无助，瑟瑟发抖，无地自容。
季鹤卿也睁大眼睛，宛如仰头被人打了一闷棍，头晕目眩，惊慌失措，又羞又愧。
他低下头，可是那个羞愧的眼神却烙印在了乐景的心里。
个人的情感，又如何抵得过四万万人的分量？
在戴元的大义携裹下，他们似乎真的成为了忘恩负义，弃国家兴亡和民族存续而不顾的罪人，是要被唾骂万年的汉奸走狗。
乐景的心中骤然升起了巨大的愤怒。他咬紧了牙关，脸上染上盛怒的红晕，他想要站起来，想要大声反驳戴元的话，想要告诉顾图南他没错。
何必如此上纲上线？！
何必要用如此绝望的方式来打击一个少年朦胧青涩的初恋？
难道为了强国，就要把人变成不通情感的傀儡吗？
他们是活生生的人啊！
可是身后传来的强势力量却阻碍他的所有行动，让他只能保持眼下卑微可笑的姿态，仿佛罪人聆听审判。
戴元敏锐发现了乐景眼中的愤怒，也看懂了乐景眼神的愤怒，于是他看向乐景和台下学生的目光因为携带了四万万人的份量而越发沉重锐利，冷酷无情道：“你们不需要有什么奇奇怪怪的想法，因为你们来这里的唯一目的就是学习，你们不需要朋友，不需要爱人，不需要社交生活，不需要留恋怀念这里，不需要什么乱七八糟的兴趣爱好，更不需要享受，反正你们终究是要回国的。”
乐景一瞬间甚至有种想要大笑的冲动。
清政府这是在培养知识分子，还是在培养只知道服从的傀儡奴隶？
无论他们在哪里，哪怕他们已经逃离了华夏，也不过清政府的提线木偶罢了。
只要清政府在一日，他们就要被辫子束缚一辈子。
乐景三个人一直被人压着跪在地上，直到课程的结束。
全程顾图南都低着头，脸颊深深埋在地上，身体神经性的发着抖，模样狼狈不堪。
他那样羞耻，那样无助，那样自责，那样绝望。
乐景想起他和顾图南的初遇，少年曾多么嚣张肆意。
坐船去美利坚的时候，少年曾多么意气风发，对未来怀有无穷无尽的憧憬。
他至今还记得他的梦想，“我想发展工业，实业救国。”
少年的梦曾经多么清澈明亮，现在却被人扔进了泥水里，浸透了成年人肮脏的欲望，再也不能轻飘飘飞在天上。
顾图南今年也才不到17岁，不过是一个孩子罢了！
课程结束后，戴元冷眼看了跪在前方乐景和季鹤卿，居高临下说道：“你们两个好好反省一下。”
然后他又看向脸着地趴在地上的顾图南，不客气地说道：“顾图南，你知道你们的学费是怎么来的吗？这可是朝廷截了税赋给你们充当学费，这笔钱，足足可以养活成千上万的百姓了。用在你身上真是浪费。你干脆别学习了，反正你心思也没用在学习上，还不如早点回国，为朝廷省点钱，可以把更多钱用来赈灾，用来充当军费。”
顾图南发着抖，全身几乎都要痉挛了，却还是勉强抬起头，露出一张鼻青脸肿的脸，乐景心头一滞，闭上眼睛不忍看下去。
那是怎么样的表情啊！
他从未在一向骄傲肆意的顾图南脸上看到如此绝望卑微难堪的表情。
少年脸上的是那种仿佛被人扒掉了所有衣服，被赶到大街上游行示众的绝望难堪表情。
对于顾图南来说，也许此时死掉对他来说还轻松点。
十几秒后，一道颤颤巍巍，带着哭腔，带着绝望，带着羞愧不堪的卑微的声音响起：
“我知道错了，求求先生，再给我一次机会。”
他抬起头，又重重磕下：
“我一定好好学习，克己守礼，不会再动丝毫不该有的心思，求求先生，再给我一次机会……”
他继续重重磕头，磕得头晕目眩，磕得头破血流，声音凄凉无助宛如冬日的火苗，明知会熄灭，却还因为一些执着的期许，藕断丝连继续燃烧下去：
“求求先生，再给我一次机会。”
季鹤卿也跟着磕头起来，“图南已经知道错了，求求先生，绕了他这一次吧，他以后一定不会再做错事了，我也会监管他的，求求先生绕了他这一次吧，他真的知错了……”
乐景梗着脖子，不发一言。
他不知道自己要说什么。
他甚至想逃离这里。
他的两个好兄弟，又做错了什么？
为何要如此自责羞愧？
戴元翻了个白眼，“这件事，我说了不算，这件事已经上报给了总理衙门，你们等着吧，等朝廷的章程。”
教员们离开后，教室里的同学们沉默着收拾了东西，沉默着离开了教室，从头到尾没有给顾图南一个眼神。他们沉默着离开，重新变成没有生气的傀儡。
身后束缚乐景他们三个人的士兵已经离开，顾图南却依旧脸着地趴在地上，如此羞愧，如此无地自容。
而季鹤卿也僵着身子跪在地上，额头是青紫的瘀伤，他双目无神的望着地面，不知道在想些什么。
乐景终于可以站了起来，步伐坚定，走到顾图南的身边，握上他青肿的手，用力把他往上拉起，顾图南却用另一只手捂着脸，执着的趴在地上，拒绝起身。
“起来。”乐景说。
顾图南沉默着趴在地上，全身都在发抖。
“起来！”乐景大声说，眸中是熊熊燃烧的大火，“你没有错！你有什么错！顾图南，你给我站起来！”
“爱情本身是没错的！爱情是很简单的，从头到尾只是一男一女两个人的事，和戴元无关！和留学事务局无关！和这天下兴亡更没有什么关系！”
“难道你和玛丽莲谈恋爱，华夏就会灭亡吗？顾图南，你俩就是两个小人物，没有这么大的本事！”
“你不要把所有责任都揽在自己身上，你虽然是来学习的，但是你的人生又不是只有学习这件事！我们是人，只要是人就会有喜怒哀乐，会做好事也会做坏事，也会有朋友有爱人，不可能断欲绝性，充当学习的傀儡！”
乐景说了很多很多，把许多该说的，不该说的通通说了出来。
然而从头到尾，顾图南都沉默的倾听着。
等到乐景口干舌燥的停下来，用希冀的目光看向顾图南，“你明白了吗？这不是你的错。”
回答他的是顾图南细如蚊蝇的小声呢喃声，“你别说了，我知道错了。”少年捂脸弯腰趴在地上，骄傲的脊梁再也无法挺直。
乐景的心彻底凉了下来。
少年狼狈趴在地上，轻轻的，卑微的，羞愧的，绝望地说：“你别管我了，让我一个人呆着吧。”
