众人都在东宫都物色到了心意的花，从而再看其他府邸里的，就觉得有些看不上眼，匆匆赏过，又随性作了几首诗，便像赶场子一样又往下一家去了。
沈离枝找了一个角落，随着地上的水洼一起在太阳底下晒着，让那寒气从身体里慢慢驱散。
两名公子交谈的声音从远处传来。
一个声音义愤填膺，“那公主真不知羞耻，竟然想用这样的法子逼元清你就范。”
“倒也无妨，公主的性子我早已看穿，无论做什么也是无济于事。”
“还是元清你大度，公主做了这么多的手脚，还断了你那么多桃花，也不曾见你生过气。”那个略显激动的声音叫嚷着。
周元清声音平淡，还带着他一惯的那种戏谑的腔调。
“我本无心成婚，各取所得罢了。”
两人慢慢走出来，转过道来，才看见坐在路边花台边上的晒着太阳的沈离枝。
因为花木茂密，加之沈离枝坐的地方，竟被遮掩的极好，两人一路走来，都未曾想过，这里会坐着一人。
沈离枝见状，无法避开，只能站起身，对着二人行礼。
她原本只想偷个闲，加上身子并不舒服，这才找了一个阳光极好的角落晒着。
哪知道会听来这些话。
周元清也有些许怔忪，他虽然说得问心无愧，可那席话会被沈离枝听去，到底还是有些介怀。
他先对着沈离枝行了一礼：“沈大人。”
“沈大人？嘶——”站在周元清身边的那名公子，顿时一副牙疼的模样，看了沈离枝几眼，挥了一挥小手，连忙告辞了。
像是避开什么洪水猛兽一般。
“我想起来我还有点事，先不奉陪了。”
沈离枝对这人没什么印象，只略感诧异，不过少了外人在场，她也松了口气。
她对周元清微微欠身，“周公子。”
周元清慢慢笑了下，似想从这场尴尬中抽身，“沈大人可是身体不适，需要派人送你回东宫吗？”
沈离枝摇摇头。
“周公子去看过六公主了？”
年轻的公子点点头，声音平淡道：“看过了。”
沈离枝端详他脸上的表情，瞧不出是烦还是厌。
看来六公主对他而言，或许只是一个翻不过手掌的物件，他根本不关心。
“公主害你落水，也有我一分责，若以后有需要的话，大人不吝开口。”也许是沈离枝对目光让他不舒服了，周元清再次开口，打破了沉寂。
沈离枝垂眸须臾，再抬起眼，“既是公子开口，那我便说一句，周公子既不喜公主，就不要再耽搁公主的一片真心。”
“沈大人在说什么？”周元清依然微笑着，只是声音放轻了一些，语气里有些不可置信。
“姑娘家的喜欢，并不是可任人轻贱的理由。”沈离枝缓缓道，“你若是因为不想被其他姑娘缠着，一直不肯对公主坦诚，岂非君子所为。”
“据我所知，六公主三番五次刁难过你。”周元清皱了皱眉，像是看不懂她一般。
她即便不恨六公主的百般为难，也不该会为她说话。
沈离枝弯了弯唇，露出一副浅笑，“六公主为难我，与周公子戏弄六公主，没有关联。”
周元清沉默片晌，转而低头轻笑，他抬起手指轻揉鬓角，感叹了一声，“我可算是明白了。”
沈离枝是那种只认理的人，她甚至可以超脱自己的情绪、喜恶。
无关感情，只有对错善恶。
周元清笑是明白了为什么李景淮那样的人会屡次三番，变得那样奇怪。
有沈离枝这样的人在身边，想必也是不太容易的。
她就同一把戒尺，总往人最想掩住的脆弱上打去，直到剖血见骨，让人赤果果见到自己的罪与恶。
周元清一向自诩身正风清，与六公主纠缠这些年也未曾多想过其他，盖因公主任性又傲慢，总是一副无懈可击的模样，他都快忘记了她还是个姑娘家。
他一恍惚，想起在瑶池竹桥上，她泫然落泪的模样。
公主并不是没有在他面前哭过，可这一次仿佛是真的伤心了……
不过，一切都是她咎由自取的后果，何必为她动什么恻隐之心？
周元清皱了皱眉心，压下翻涌的心绪，对沈离枝揖手行礼。
“沈大人，见教了。”
他既没有说要悔改，亦没有反驳，就这样行了一礼便走了。
沈离枝站在原地目送着他走远，微微叹了口气。
“你叹什么气，本公主都没有叹气！”
身后马上传来了六公主的嗓音，沈离枝猝然一惊，捂着唇就干咳了起来。
她转过身，身后不知道从哪里冒出来的少女，不是李微容是谁？
李微容凶巴巴地立在身后，满脸倔强，只是那双泛红的泪目还是出卖了她的伤心。
“六公主……”
李微容一咬唇，把目光撇向一边。
“我九岁就认识他了，自从他从广液池救了我一次，我便再没有看过旁人，等长大了更是一心想成为他的妻。”
她声音稍一顿，越发低沉沮丧，“可是他除了越来越讨厌我之外，没有半点动容。”
沈离枝默默听着，见六公主眼圈通红，可怜兮兮地像是被抛弃的小狗。
“以周公子为人，想必那会就算落水的人不是公主，他也会救。”沈离枝又问：“而公主，若是当初救你的人不是周公子，你也会这般喜欢哪个人吗？”
你喜欢的究竟是周元清，还是当初救你命的‘那人’。
还是多年来，自以为是的‘喜欢’？
人会因为一时的悸动而乱了心神，可是等静下来的时候就该明白，喜欢不应是一时兴起与习以为常。
陪伴是漫长的余生，是不舍不弃的心心相印。
是执子之手，与子偕老也是恩爱两不疑。
沈离枝问六公主的同时，何尝不是在问自己。
今日的她是不是和当时的公主一样，因为生死一线的脆弱而产生了一些莫名而生的情愫。
可那真的会成为她一生坚持不移的力量吗？
李微容蹙眉抿唇，目光恍恍惚惚飘着，落在沈离枝脸上，带着一股哀恸。
就在沈离枝以为她又要伤心落泪时，她忽而抬脚踢了一脚地上的石子，愤然道：“本公主才不稀罕他喜不喜欢！”
沈离枝被她的动作吓了一跳，李微容又转头盯着她道：“或许你是对的，但是收起你的同情，本公主不需要！”
说完，她又昂起头，宛若她才是那个斗胜的孔雀。
远处一个粉衣的少女气喘吁吁地朝着她们跑来。
“公主——！您怎么又自己乱跑了……”
“翠儿，我们回宫去！”
“呃，不找周公子了吗？”宫婢匆匆看了眼沈离枝，又很纳闷地看向她的主子，见六公主眼睛里蓄满了眼泪，却一滴也没有掉下来。
翠儿又心疼道：“……公主，您见着周公子了？”
李微容抬起袖子，把不争气的眼泪擦了去，咬着牙说：“不找了，我再也不找了！”
她把手交给翠儿扶着，风风火火就打算离开这个伤心地，可是余光一瞥沈离枝又把脚步稍顿。
沈离枝疑惑看她，不知道这位公主还有什么要交代。
因为好几次，两人会晤都不那么和谐，以至于沈离枝这会见她停步，还有些提着心。
李微容把脸转向她，鼻尖和眼睛还是红通通的，但是神色已经恢复当初那个颐指气使的样子。
“今日是本公主牵累了你，以后本公主自当会给你补偿！”
沈离枝牵唇微笑，“公主不必放在心上。”
“哼，你别小看本公主这一诺，你以为在我太子哥哥身边是好过的……”六公主忽而想到了什么，半途就打住了话，又哼了一声，轻飘飘道了一句：“罢了，你以后也会知道的！”
沈离枝没来得及消化六公主的欲言又止，因为很快就有一名东宫的小太监找了上来。
原来就在沈离枝离开东宫后的一个时辰后，太子殿下他忽而发起高烧。
沈离枝心头突突直跳。
因为小太监的表情，显然这并不是普通的高烧。
金荷节她自然是过不下去的，就连和谢萱姝几人说一声的机会也没有，小太监带着她一路赶回东宫。
三重殿的氛围尤其凝重，比之上次太子中毒的时候还要让人喘不过气来。
沈离枝行到一半时才反应过来，为何会如此压抑。
是因为四面的窗户都被封了起来，而且空气中还弥漫着一股让人感觉恶心的铁锈味。
那是血的味道，就像是在戒律司时，她曾闻过的。
太子高烧，怎会有血味？
常喜公公没有像往常那样嬉笑着张脸，他的脸色比起昏暗的殿内更黑沉。
“殿下刚刚喝过药了。”他一开口，先是呼了口气，然后皱了皱眉，“是谁叫大人回来的？”
“不是公公您吗？”沈离枝奇怪问。
常喜摇摇头，他拍了下自己的脑袋，“咱家没有派人叫大人回来啊，殿下这种情况，我都怵得慌，更别说大人您了。”
沈离枝转头去寻那个领她来的小太监，可是四周人影憧憧，宫婢太监纷走凌乱，她眼睛哪里找得过来，只能作罢。
“殿下是怎么了？”
普通的高烧，并不会让整个三重殿如临大敌。
更不会让东宫大总管常喜谈虎色变。
常喜公公把她拉到一边，低声对她解释道：“殿下这是恶疾。”
沈离枝头一次听说太子身上带恶疾，不由惊圆了眼睛，看向常喜公公愣愣问：“那殿下……”
“咱们太子殿下平日里都好好的，可是一旦烧了起来，就会神志全无，刚刚就将一个前来给他奉茶的太监割了喉……”常喜解释起来，因为把沈离枝看作了自己人，也没有遮掩什么。
沈离枝倒抽了一口冷气，捂着唇又想干咳。
那血味一丝一丝往她鼻腔喉管里涌，刺激着她本就干涸难受的喉咙，发痒。
常喜摆摆手，“不、不过好在那茶盏碎片不够锋利，太子殿下他尚且有几分清醒，下手也没那么准，人还没死透，已经抬下去尽力治疗了。”
常喜幽幽叹气，“这恶疾可真的是怪得很，太医们一直都诊断不出病因……而且殿下也很久没有犯了。”
常喜说着，忽然意识到了什么，又摆摆手，“沈大人不必介怀，咱家可没说和大人有关系。”
沈离枝轻咳了几声，苦笑道：“是我连累了殿下。”
“哎哎，真的无妨，咱们呀就是熬到天亮就好了。”
不过听常喜的描述，沈离枝不由又轻咬了一口抵在唇边的手指，这‘恶疾’竟和她娘亲的疯症略有相似。
只不过她娘没有用瓷片划人的凶残。
而太子这个‘怪毛病’出现的时候，是伴随着高烧而生。
他仿佛是那落入了陷阱的困兽，既虚弱又凶狠。
而那无差别的攻击性，使得在他身边的人都会遭殃，就连太医也轻易不敢近身。
太子自幼跟着大将军学武艺，近身擒拿与反杀都是卓乎不群。
寻常的宫人落在他手上，就和家兔子落在野狼利爪锋牙下一般，毫无反抗的余地。
更可怕的是若是他意识昏迷，那攻击性就越强。
仿佛一旦没有了自己的意识，他就会变成一个充满杀气的提线木偶，常常需要几十名金乌卫来制服他。
而且金乌卫不敢伤了太子金贵的身体，所以也就造成他们单方面的折损。
“那，现在太子是清醒的？”
常喜愁容满面地点点头。
沈离枝捂着唇，干咳了两声，“我去瞧瞧行吗？”
“别——”常喜脑袋摇得跟拨浪鼓一样，“沈大人你是不知道殿下他现在说清醒又不是那么清醒，说不定都认不出你了。”
“那殿下身边也还是有人伺候的吧？”
常喜不可能让太子身边没人，太子总要喝水或是递个什么物件。
“有是有，但是那些人皮糙肉厚，怎么能和大人相比。”常喜眼珠子转了转，极不认可地一摇头。
要是他把沈离枝放进去，若是伤了一二，等太子清醒过来，不知道会不会生气。
“那我远远看着，不靠近太子。”沈离枝心有愧疚，“说起来，太子殿下会忽然发烧也是因我而起，若是因此伤了其他人，我心中亦是过意不去。”
常喜实在对沈离枝这张脸毫无抵抗，慢慢他抗拒的表情就变得松动，眉毛一耸一耷，像是在脸上打起了架。
他食指和拇指比划出一个长度，“那就远远的？”
沈离枝点头，肯定道：“远远的。”
常喜忧愁之余又觉得欣慰。
沈离枝肯这样关心太子殿下，可见太子没有白救她这一回。
所谓有恩得报，更何况是这救命之恩。
沈离枝捂着唇，轻轻咳着，随着常喜一直走向太子的寝殿。
寝殿外把守着的不在是普通的东宫侍卫，而是太子最信赖的金乌卫，赵争也在其中，他们就是负责在太子彻底失控的时候制服他的人。
“沈大人。”赵争在门前把守，看见柔柔弱弱，还带着一副病容的沈离枝出现，黑眉当即拧了起来，“这里不是你该来的。”
“赵统领，殿下兴许这时候就想见沈大人呢？”常喜为了答应过的事，自然要负责替沈离枝说动赵争。
“殿下现在不清醒，沈大人进去会有性命之忧。”赵争面目严肃，声音特意着重在‘性命之忧’四个字上。
