却听桂嬷嬷叹了声气儿：“邢姑姑去请过人了，那边说，陛下今夜里正赴一场要宴。只与娘娘传声，待战事结束了，陛下许才能过来探望娘娘。”
“嗯…我知道了。”他昨日临走前亲口说过的，她还盼着什么呢？
窗外的天色已由午后变成了深夜，她也早不住在养心殿了，只是在自己的寝殿。却听得桂嬷嬷又劝着：“娘娘睡了整日。起来用些食吧。施太医开的汤药，娘娘还得再喝下一剂才好。”
“嗯。”她应了声，又被丘禾和银絮扶着起了身。高热已经退了，身子也恢复来些气力。她方想起来问，“国公夫人可回去了？”
桂嬷嬷送了口鸡肉茸粥来，“听邢姑姑说，还在安定门外候着呢。”
她记得，幼时母亲膝上摔伤过，留下了些许旧隐，每每久站都会酸疼不堪。她自起了几分恻隐之心：“明日早晨若人还在，便让邢姑姑将人宣了进来吧。”
说着，她端来桂嬷嬷手中的粥碗，一勺勺自己开动起来。那肉茸味道鲜美，口感柔滑，于病人而言是再好不过的东西了。
她得养好自己的身子，日后即便不在这皇宫里了，她还得好好度日呢。
**
清晨的阳光洒入和盛园。皇帝的马车方从园中缓缓驶了出来。
一夜歃血之宴，将士们雄心如酒，过了三更方悉数饮醉。到辰时三刻多有人仍在睡梦之中。
凌烨推迟了今日的早朝，此刻方往安定门去。往金銮殿之前，他尚需回去一趟养心殿，洗去身上酒意，换身洁净的衣物。
马车行至安定门外，本可畅通无阻。然而一旁却传来婢子哭诉的声响。他撂开小帘，却见妇人一身诰命衣冠，昏倒在了地上。那小婢正哭着喊着国公夫人…
人是皇后的母亲，他仅见过几回，这方喊停下来车辇，让江蒙恩打探清楚何事。
昨日这安定门前的事情，江蒙恩早有耳闻了。只因得主子这阵子心思全在战事上，这后宫的事情只能先往后放。眼下被主子问了起来，江蒙恩自在车门外将事情禀告了。
“回陛下的话。该是信国公夫人递了帖子求见皇后娘娘，可娘娘昨日许是病了，一直未曾召见。”
“……皇后是什么病？”即便是不去那承乾宫，惦念却无法控制。一夜畅饮，每每眼前无人敬酒，空杯断饮，便总惦念着是什么病。
江蒙恩也是一怔，昨日出来得急，主子又似是铁了心地不管承乾宫里的事，他自未曾打听。“这个，还得问过太医。”
他有些失望，却摆了摆手，“罢了。让太医院多照看那边便好。”
他话中顿了顿，却见宫门中已有人出来。来人是个蓝衣内侍，另带着两个办事的内侍，一行人将地上的信国公夫人扶着起来，往安定门中去了。
他暗自松了口气。有她母亲去看看她的病情，也是好的。
秦氏全然不知方在外停下的马车中坐着的是谁，她在安定门外已站了整整一日，早就没了体力。此下只被自家的婢子嬷嬷搀着，跟着那冉公公一行，往承乾宫里去。
她极力让自己恢复得快一些，一会儿好见见她那“好”女儿。
承乾宫中的雪已化了大半，唯剩下小片轻薄的冰晶，在初晨的阳光下，闪耀如星澜。清风浮动着光秃的枝丫，叫人更为清醒了几分。
秦氏被扶入来偏殿的时候，却见皇后已经端坐在上。一身明黄的刺金凤凰的命服，直压着她这身诰命三分气势。她再是不情愿，依旧依着礼数与上座的人做了拜礼。
却见皇后不动声色缓缓道来，“国公夫人受累了整日了，快用些茶水和早膳，先缓缓身子。”
秦氏心中冷嗤了声，心道全是虚情假意。可她着实又累又渴，若再不用食，怕是连说话的气力都没。她只得撑着身子，在桌边坐了下来。
妇人吃起食来的样子，仍端着几分矜持，却也不难看出这整日在外候着落下的狼狈。星檀抿了一口手边的热茶，方与她道。
“母亲许是有很多事情都不记得了。”
见妇人顿了一顿，星檀方继续说话。
“可阿檀记得。阿檀五岁时，与母亲一道儿去宝相寺里祭拜。在野外遇着两只小兽追赶，母亲宁肯自己摔了一跤，也要将阿檀护着下来。是以母亲膝盖上落了伤痛，每每天寒或是久站劳累，都会风湿发作。”
“母亲昨夜里怕是也受了寒，眼下可还好么？”
秦氏顿了顿手中的筷子，她自是记得这事的，这女儿再是不祥，可那时候的她尚还有几分为人母亲的本能。在那两头龇牙咧嘴的小兽面前，她将女儿死死挡在了身后。而后又大声喊了人来，才将那两只小兽驱走。
“劳烦娘娘费心了。臣妇自己到是无碍，还得劳烦娘娘多为月悠考虑。”
星檀不想，她已如此沉不住气了。只好笑道。
“月悠到底才是母亲的心头肉，就算当着百官命妇，做了那些让父亲难堪的事，母亲也是仍站在她那边的。”
秦氏忽的放下了筷子，面上几分恳切：“月悠她再怎样也是你亲妹妹。你怎么能看着她在冷宫呆上两月，如今还受了极刑？你可还有几分骨肉之情么？”
“那母亲呢？待我可还有骨肉之情么？”
秦氏被问得一怔。不知从什么时候开始，小女儿的可爱粘人，早已占据了她所有的心思。她替自己寻了个借口。
“娘娘何须问我。娘娘远在江南，也未曾惦念过我这个母亲。”
“阿檀如何没有？”
“每年夏日虽祖母往安徽地藏菩萨道场礼佛，阿檀都与母亲求了平安符；每年母亲生日，阿檀为母亲作了小画作寿礼，拖人送回来京城。”
“娘娘何必自欺欺人，臣妇从来未收到过娘娘平安符与寿礼。”秦氏答得冷淡，方才已用下了几口饭菜，这才寻回来些许气力。
她看向上座的人。
“娘娘如今，拿着这皇后的身份压人。可曾想过这身凤袍是谁与你的？可惜了，你姑母，还有你的娘家，原都受不起娘娘您的恩惠了。”
“不仅受不得恩惠，还得替娘娘的过失，背着皇家的怪罪。”
星檀怔了一怔，“什么怪罪？”
她想起早几日听过的宫中那些传言，长孙谦一脉许真是要弹劾父亲没错，可早前皇帝对待弹劾玉老将军的那些折子，尚且还能依着情理，按兵不动的。
“娘娘在宫中养尊处优，自然不知道。您父亲早送了折子往养心殿，要替娘娘您背上那通敌养奸之罪了。”
“什么通敌养奸之罪？”星檀袖口一拂，直将案上的茶盏推去了地上。“母亲莫给父亲扣上这等莫须有的罪名。我也从未犯过那些罪责。”
眼前秦氏正望着她，那双眉眼虽多了些许皱纹，却依旧柔弱楚楚。星檀在其中看到几分幺妹的影子，幺妹眉眼轮廓虽与她一样像了父亲，可其中神情，却与母亲如出一辙。
都是这般，柔弱可怜、却又无情无义。
见得好的，便想拿来作自己的。
见得困苦，便全权推责给外人。
没错，她就是那个外人。
可还好她是个外人，不然那会让她觉得恶心。
“母亲，很喜欢这身凤袍是不是？”她缓了缓自己的情致，指着自己腕子上那绣金凤的袖口，“喜欢，所以想让月悠穿上。”
“那时月悠退了与翊王的婚约，母亲为何不直将人送去陛下面前呢。还要扰得我在江南的清静，大费周章，如今还得让我将这身凤袍还给月悠？”
秦氏看着眼前的皇后，有口难言。当时宣王即位，杀尽了东厂背叛先太子的三千余人，那狠辣的名声在外。月悠又曾辜负过与宣王的情分，与翊王定了亲，她哪里敢让月悠进宫受苦，所以她便敢让长女替月悠受苦…
她顾左右而言他：“那、那都是为了国公府的大局。是太后娘娘替你争取来的皇后之位。”
皇后却只冷笑了声。
“是为了国公府的大局啊。可这身凤袍穿在阿檀身上，还不是碍了您的眼了？那母亲又何必再进宫来，打着探望女儿的名义，还帮着那些外人说话？”
“母亲日后，便不必再递帖子入宫了。”
秦氏抬眸，却只见得对面人眼中的决绝。又听她一字一顿地道出。
“阿檀不想再见你。”
秦氏忙去拉了拉她的袖口，“娘娘，是臣妇语气重了。娘娘莫要计较。娘娘就算不顾着月悠，也得顾着国公呐。您还是皇后一日，便得与国公府做主啊。”
未等秦氏将话说完，星檀已唤了冉公公来，只淡淡吩咐了句，“送国公夫人出宫。”
“娘娘，让臣妇再见见月悠吧，娘娘…”秦氏连连求着。
星檀没做理会，待两个内侍将那妇人架了出去，她方重新缓了缓心气。她并没那么慈善，再替她们安排一场母女相见的苦情大戏。
邢倩方在屏风后头听着，早有些替主子捏了把汗。此下，忙来一把扶着人坐下。
“娘娘莫要动怒。日后这等妇人，不见也罢了。”
“我自是知道的…”星檀失了气力，却看向邢姑姑，“陛下果真将江羽的事请怪罪下来国公府了？”
“那都是莫须有的事。奴婢并未听到。”
邢倩只紧着主子的身子，想将这事儿一笔带过。可主子那心中着紧父亲，许也是有了感应。便听她吩咐下来，“这几日还得有劳邢姑姑，往养心殿中多走几趟。”
**
傍晚的时候，从北边儿来了些冷风。锦鲤池里未化的冰雪，还能反着些许白光。邢倩从外头回来，却见得主子正望着那颗老梅树发着呆。邢倩忙上来劝了劝，“外头凉了娘娘，回屋吧。”
那张小脸回过来时，带着几分浅笑。主子今日未戴妆容，长发披在身后，柔顺如清澈的瀑布。“还不冷，邢姑姑。江公公那边怎么说？”
“道是，陛下将将许了国公大人的拜帖，明日来养心殿详谈。”
邢倩说得小心翼翼，边打量着主子的面色。却只听她淡淡“哦”了一声，方又看回那颗照水老梅。
枝丫上的梅花将将谢了，留下些许水红色的枯朵儿。
“是冉公公忘了叫人来清理，娘娘若看着不顺心，奴婢明日与冉公公说一声。”
“也好。”
“坤仪宫不是还在重新修葺么？那边有片照水梅园，明日让冉公公将这老梅树也挪过去吧。在这墙角下，总也长不好，去了那边，跟其他的梅花儿一道儿争个艳，许就更好了。”
邢倩不大明白其中意思，只应了这差事儿。却听主子又道。
“有些凉了，我们进去吧，邢姑姑。”
寝殿内烛火点得盛，是星檀一早吩咐的。那明黄的凤袍，将将被桂嬷嬷打点好了，静静摆放在暖榻一角，上头的金丝线，在烛火下泛着淡淡的光泽。
星檀行过去那处，缓缓触上那些织锦的纹理。祥云花彩，无一处不细密精致。
外人看重这皇后的位置，她想要的，不过是一丝温情罢了。在这皇宫中，却是没有的。
桂嬷嬷端着汤药送来，“该用药了娘娘。”
却听得主子暗暗在道。
“她说得没错。”
“这凤袍是国公府给的，也是时候，该还给国公府了。”
第53章 隆冬(10) 请罪
一夜大雪连绵, 清晨，积雪已是厚厚茫茫的一片，可天公并没有停歇的意思, 到了晌午, 鹅毛大雪依旧簌簌而下。
寝殿内炭火生的盛，合着淡淡的果木清香。是江南山林里才有的暖冬味道。
桂嬷嬷持着玉梳，正与主子顺着长发。“娘娘今日想梳什么髻？”镜子里的那张面容依旧惊艳, 只是比之前更加白净了些许。
“盘发便是, 从简吧。”
星檀淡淡答着，继续摩挲着手中那双小老虎绣鞋。那孩子先天不足, 施太医来请脉的第一日, 便将这话与她道明了。她自然不敢抱着太大的希望，却依旧与玉妃一道儿做了这双小鞋, 若是万一呢？
可她到底没这个机缘，生下他的孩子。
窗外落落雪声，肃清又安静。像是深山长夜，始终不见天明。应该能很快了, 她心想着，边将那小老虎的鞋子，放进来了一旁的檀木匣子里。
邢倩匆匆从外头进来, 见主子一身素衣，已盘好了发髻。脚下忽的犹豫了几分。她身上带着冷气, 已然惊动了那边的人。便见得那素面的美人，静静地唤她过去。
“可有什么消息了？”
邢倩如实道，“国公大人已入了殿，约有大半个时辰了。依旧不见出来。”
“我知道了。”
邢倩还想问什么。却见主子已回眸望向镜子里，抿了抿口脂, 方将唇上略微惨淡的白色掩盖了过去。“我们也去养心殿吧。”
“诶。”邢倩答应着。动作却有几分迟缓。见主子眸色看向一旁早备好的的凤袍与凤冠，她方行过去，将东西端持了起来。
星檀起了身，桂嬷嬷与她披上了狐裘。
寝殿的门被拉开的一瞬，絮絮的雪花撞来她脚下，又在那凛冽的风中打着转儿。
“走吧。邢姑姑。”
桂嬷嬷并未跟出去，只在殿内候着主子回来。昨日夜里，她听得主子说，若陛下真要怪责下来国公府，那她这个皇后不作了也罢。
她于是回了主子，“娘娘去哪儿，桂嬷嬷便跟着您去哪儿。您不作皇后了，可也得记得带着奴婢一道儿呀。”
一夜的积雪，在脚下被踩得咯吱直响。素白的小靴是她最喜欢的雪靴。江南的时候，每年都用不到几回。她特地带来京城踩雪玩儿的。可看来，在这皇宫也是用不上的。
阿兄也给她买回来过一双。那时候她年岁小，阿兄便选了大红的颜色。在京城斑斓阁中定制的，是与她作的新年礼物。上头银丝刺绣的白梅精致可爱。让她那些贵女小姐妹们好好艳羡了一回。
比之阿兄，阿爹可就木讷多了，年年与她的生辰贺礼，不莫都是些琴棋书画。琴，是前朝名物大圣遗音；棋，是在城中玉坊特地定制的墨白玉上品；她儿时总嫌弃那些东西闷，然而到了江南，每年生辰阿爹亲自挑选的好书名画，未曾有一年迟到过。
