“要你办的事儿，若办成了，你必须得离开京城，这辈子都不不能回来。你也愿意么？”
他怔了一怔，看向她的面色，“那得看小姐要出什么筹码了。”
他喜欢得卑微，却也痴狂。若能一亲美人芳泽，莫说是离开京城，命，他都能给她。
“胡康安，我知道你想要什么。”
“你若答应了，便不能返回了。”
听得自己那丑恶的名字从她口中说出，他忽似被点燃了般，凑去她颈边。那牡丹的香粉的味道，别的女子都不敢多用。可他喜欢，他就喜欢她身上的富贵与傲气，仿佛能填满他那颗生长在尘埃里空无一物的坏心。
他一把将人抱了起来，在星辰月色下，往寝殿中迈去。怀中的女子亦未挣扎，只轻轻靠入了他怀里…
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日子一晃，便是小年。
钦天监算好的吉时，是辰时三刻。
小舆早早停在承乾宫前，候着皇后出行往安定门前，再换乘大辇。
星檀只一身素服的打扮坐在镜前，将将梳好了盘发，桂嬷嬷端来些许白玉的簪子来，“娘娘可要选一个？”
星檀摇头。“既是戴罪出行，为亡灵祈福。这些便就都免了。”
待桂嬷嬷退下，她方在翻开来镜前安静置放着的那只檀木匣子，里头那对小巧的老虎绣鞋，依旧活泼可爱。
邢倩正从外头来，与镜前的主子一揖：“娘娘，吉时已到了。娘娘的车辇也备好了在门外。”
邢倩话落，却见主子将那檀木小匣递了过来，“有劳邢姑姑，待宁捷将军归朝之日，便将这个送去养心殿交给陛下吧。”
这阵子主子尝尝打开那小匣子，望着那里头的东西发呆。邢姑姑自也知道，那里头装着的是什么。陛下今日送行援兵，临到除夕方能回宫，邢倩知道，主子是早有了这番打算。
邢倩接过那檀木匣子，“奴婢知道了娘娘。娘娘还请一路保重自己，奴婢在这承乾宫中等着娘娘回来。”
星檀抿唇笑了笑，方扶着邢姑姑起了身，“走吧。”
小舆停在门前，承乾宫一行内侍与婢子们却候在门外相送。星檀委实只带了桂嬷嬷与丘禾银絮出行，见得他们如此的阵仗，多有几分触动。
“都免了礼数吧。承乾宫中还有事务琐碎，便不必远送了。本宫不在，你们听着冉公公与邢姑姑的话便好。”
话落，冉公公却领着一行婢子内侍们跪了下来，“娘娘，容奴才们送送娘娘吧。娘娘独自上路，奴才们不好侍奉，唯有在此方能尽心尽力了。”
想来在承乾宫中时日，已是大半载的朝夕。眼下别离在即，她便也不好再推挡了，只将冉公公扶了起来，又免了众人的礼数。
将将要迈上小舆，却见得红墙转角圆滚滚的小人儿敦敦地跑了过来。
临着冬日，小人儿身上又围了一圈狐裘，脸蛋儿也越发得肥嫩了。虽是来送行的，身上依旧一身的喜气。
小祈王跑来星檀脚下，便顺势拉起她的手来，摇着道，“他们都不和孤王说，孤王昨日方知道皇婶要走了…”
星檀弯身下来，捏了捏小祈王的脸蛋儿，“只一些时日不见，小殿下怎么又胖了些？”
“哎…”小祈王叹着气，活像个小大人，“孤王让皇叔把那如意楼的厨子请进了御膳房。可好吃了，只是吃了一段时日，孤王便就成这样了。”
星檀无奈笑了笑，“小殿下还得长个头儿呢。那甜食吃多了，耽搁着长个头便不好了。得与你皇叔学学，多吃些牛羊肉，喝羊奶。”
“知道了，皇婶。”
“皇婶去山上，可也得吃好喝好了。等皇婶回来，孤王长高些给皇婶看。”
“嗯。”星檀淡淡答应着，叹息得微微无声，“吉时到了，小殿下莫相送了。回去吧。”
“孤王不送，孤王就看着皇婶走。”
星檀再与他理了理那狐裘衣襟，方直起身来，由得邢姑姑扶上了小舆。
小舆缓缓往安定门驶去，星檀微微撂开小帘，却见得身后承乾宫的内侍与婢子们，跟了长长的一队。小殿下亦由小德子牵着，跟在车边走着。见她撂开小帘，小人儿便就对着她笑。
“孤王正看着皇婶走呢。”
临到了安定门，玉妃已在大辇外候着了。
星檀从小舆上下来，持起玉妃的手来。早几日玉妃便来与她说过，皇帝已许了她陪她一同往桂月庵修行。
这皇宫冬深，是非无常。留得玉妃独子在宫中，她也是放不下心的。有得个好姐妹同往，自也觉得安心。
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德胜门前，皇帝一身戎装，正去城外与贺习景的援兵送行。大周兵马，多驻守边疆，贺习景这一行援兵，已是京中仅剩的兵力。身为帝王，他须得确保军心鼓舞，方能万无一失。
此行在和盛园大宴之前，便就已定下，却不想皇后亦挑了小年之日，往桂月庵去。
江蒙恩候着皇帝马下，却被主子问起皇后的行程。江蒙恩只如实道来：
“方安定门那边已来了信儿。皇后一行已出了宫门，正往西边城门去了。”
却听主子再问起，“张琪的护卫跟着了？”
“诶，张都督那一千精卫已护着娘娘上路了。还有施太医，亦跟着精卫同行。”
江蒙恩说罢，却听得马上的人压下了重重一声气息。
皇帝这才看向前路，手中马鞭一扬，吩咐侧边马上的副将道，“启程。”
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城外雪色未褪，星檀坐在辇中，一身素衣，甚是自在。
玉妃在旁，从马奶袋子里倒出一碗热参茶，送了过来。
“娘娘用些，暖暖身子。”
星檀捧起那茶碗，吹着面儿上的热气，方继续看向窗外。
雪白山脉之间，落落几处红色角亭。她喜欢这些山水，江南清秀，北国巍峨，各有各的好看。
禁卫军随行在后，身姿魁梧的男子，在这一群精卫之中，并不显得打眼。胡康安垂着面，粗糙的手指摩挲着嘴角，方能掩住些许喜色。
那美人儿的香甜，他这辈子都不会忘的…
第56章 隆冬(13) 银铃
从京城往桂月庵, 是将近三个时辰的路程。
桂月山并没有多高，不过一座小丘。比之京城，山中积雪依旧深厚。
因寺院中都是女僧眷, 大辇停在山门前的时候, 一行禁卫军便就止步在外。待皇后入了寺院，禁卫军便就该退守山下，不再打扰寺中清静。
星檀落了车辇, 方见住持已带着一干女僧眷候在了门前。
住持一身灰袍, 鬓角花白，星檀亦早有耳闻, 这桂月庵的住持慧慈师太, 原也是京中贵门之后，只虔诚向佛, 又遇得些许机缘，方来山中修行的。
“愿主远道而来，一路辛苦了。”
住持话语客气，只是那声音苍老着, 多有几分空意。星檀谢过了住持，方由得女僧眷们引路，入了院中。
院中景致素净安好, 每每行至大小佛殿前，都能闻见厚重的檀香气息。
星檀被领来了寺院西南角上的慧竹苑。四方的小院并不宽敞, 厚厚的积雪让小院看起来多有几分清冷，盈盈的绿竹却为冷冬多添了一抹春意。
只一间朝南的竹屋，住着较为暖和。桂嬷嬷带着丘禾银絮清理了一番，几人方才算是安置了下来。
这小院儿里清静，外头的僧眷似也不常来走动。直至入夜, 方有三个小尼姑，端着茶饭来。
桂嬷嬷还在外忙着入夜要用的炭火，张罗不过来，便就让小尼姑们入了屋子侍奉。
星檀本也是来清修，并未打算端起什么架子。见得几位僧眷来，便忙起身，与玉妃一道儿起身合了佛礼。
那为首的小尼姑却是乖巧，将茶饭端来桌上，方笑着招呼，“愿主莫客气。这是主持让我们给愿主备下的。愿主快用吧。”
星檀谢过，又与玉妃一同将人送了出门，方回来打算用膳。
虽是斋饭，可眼前六菜一汤，着实有些丰盛了。豆腐嫩滑，冬蕈新鲜，放在宫中，作万佛节的斋食也并不为过。
“娘娘，这些我们二人也用不完。”玉妃小声提点着。
星檀方往外喊了喊，叫着桂嬷嬷与丘禾银絮，还有展旗，一道儿来用膳了。
那几个小尼从慧竹苑里出来，为首的一人，已悻悻然往地上啐了一口。“呸，还是什么娘娘。这点儿礼数都不知道。便就吃了顿便宜饭了？”
另一人忙接了话去，“师姐莫气，明儿给她们些教训。饿上几顿好的，便就知道规矩了。”
小尼拾若年岁最浅，又最新来这桂月庵，听得二人说话，不由得打了个寒颤。“拾冬拾念师姐。听静安师长说，那位好似是宫里的皇后娘娘。”
拾冬却冷笑道：“能来这桂月庵的，还哪儿来的什么皇后娘娘。以前那些娘娘，可没一个回去过的。”
拾念自大小，便是拾冬的小跟班儿，便也跟着附和，“可不是。”
拾若微微叹了声气。见二位师姐已走去了前头，亦只好跟了过去。
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寺院静籁，星檀随着外头的钟鼓声，念过了一遍心经，方早早睡下了。次日早起，亦换上僧服往大雄宝殿，跟着僧眷们做了早课，再回到来慧竹苑，与玉妃一道儿抄起经书来。
寺院日子平淡，却也难得清静。比起皇城那森严的红墙金瓦，更多了几分平淡中的喜悦。
今日的午膳送来，却只来了一个小尼姑。星檀认得出来人，是昨日那三人中，年岁最小的。
小尼姑将饭菜一样样地摆上桌，比起昨日菜样儿，却足足少了一半儿，分量亦少了一半儿。星檀自觉着不对，这院中六口人，就这么些东西定是不够吃的。
“小师姐，怎今日的饭食与昨日不同了？”
拾若局促着，亦只好依着师姐们的吩咐答话，“庵中吃食紧，昨日是与愿主接风洗尘的。平素里，师姐妹们都是这样吃的。”
不等星檀开口，玉妃便已接了话去。
“桂月庵好歹倚着皇家的香火钱度日的，怎会如此寒酸？”
星檀却见那小尼姑眼神闪躲，已猜得些什么。宫中奴才们尚需得打点，想来这皇家的庵院亦是一样。只是她本是清修而来，身上并未带多少财物，只得将腕儿上的翡翠镯子取了下来，送去那小尼姑面前。
“小师姐，这是一点儿心意，还得有劳您，带去与上头的师长和师姐们了。”
拾若本以为一会儿回去，还得受拾冬师姐的怨骂的，好在愿主通透，她尚且未多说什么，愿主便已经猜得拾冬师姐的意思了。
拾若连连合掌做了佛礼，“佛陀定会保佑愿主的。”
拾若嘴笨，不知还该说些什么，只捧着那只翡翠镯子，往外头去。方行到门口，又觉着不对，忙回身过来与二人交代，“愿主稍等。待拾若见过了师姐，再与您送一趟吃食。”
见人走了，玉清茴仍有几分不平，直拉着星檀的手。“姐姐何必这样纵容了她们？”
星檀笑着，多有些不以为意。“这儿是寺院，能在这儿散财，积的是大福。”
她自幼随祖母礼佛，杭州城的大小寺院，都得称祖母一声居士。如今既然来了这桂月庵，她便更没有要与人为恶的道理。不过一些身外之物，便就当孝敬佛祖，是好事。
拾若捧着那翡翠镯子，从小院儿里出来，便忙寻着斋房去。
因得要来给慧竹苑送斋饭，斋房那边的师姐妹许都已经用过食了，也不知与她留了些没有。
可入来斋房，拾若果真见那些碗盆已经空空如也。斋饭斋菜都收拾了干净，看来今日又得饿一整日的肚子。
见拾冬师姐捏着手帕擦着嘴，正从后堂里出来。拾若忙将那翡翠镯子奉了上去。“师姐，这是愿主给的。”
拾冬望着那翡翠镯子，眼珠子发了光，直从拾若手中抢了过来，放到嘴中咬了咬。“哎哟”地一声呼疼，不多一会儿又轻笑了出来。
“是好东西。”
“还算是个识相的。”
拾若忙又帮着说话，“拾冬师姐，慧竹苑里今日送去那些饭食定是不够的。”
拾冬笑着，“有得这好东西，她们想吃肉都行。去，让你静圆师叔给她们单独开顿小灶。”
“诶！”
拾若边高兴着，边往厨房里去寻静圆师叔。愿主没为难她，她能帮着愿主办好了这趟差事儿，她自己心里也喜着。可等她再拎着食盒子送回来慧竹苑给愿主的时候，肚子里却不争气地咕噜了一声。
那声响大，当着愿主的面儿，拾若红了脸。
愿主却望了过来，对她笑了笑，“小师姐替我们办差，定是自己的斋饭都错过了。便一道儿用一些吧。”
愿主笑得亲和极了，那双眼睛里全是温柔，比大慈大悲的观世音娘娘还要好看。
拾若不敢逾越，只给自己舀了一碗热粥，再夹了一块儿自己最爱吃的豆腐，方躲去一旁的茶房里，偷偷地吃完了。
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星檀记得来桂月庵的目的，除了早晚都与僧眷们同起同居，还特地请了慧慈师太的空闲，定下了与将士们超度的法事。
慧慈师太慈悲悯人，想在除夕之日，将亡魂渡回各自家宅之中与亲人们团聚，便选定了除夕连着此后六日，作为超度亡魂的大日子。
星檀亦与玉妃抄了数遍《地藏菩萨本愿经》，想等新年在法事上一并焚入香坛，替将士们祈福。
只是山上天气实在寒凉，星檀原本就不大清朗的身子，便也没撑住太久。
下午与玉妃抄经的时候，她尚只是有些小咳，可临到了晚上，病来如山倒，已然有些打不起来神志了。
天色早早暗淡了下来，星檀只依稀知道，桂嬷嬷正往她额头上敷着什么。耳旁隐隐约约是桂嬷嬷与玉妃的声音。
“这般下去不是办法。有劳玉妃娘娘帮忙照顾着娘娘，奴婢得去山下，寻施太医来。”
星檀是记得的，施太医跟着她来了桂月山，可不方便上来庵中，便一直在山下一处木屋住着。
