“再见。”
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西山上比山下都要冷些。皇帝一行提前一夜到了别院布防。
这小别院在山顶西山寺后。原本该是花木鼎茂，清风怡然的雅致小院儿，因得这一代战乱，隆冬之后，已是杂草丛生。
凌烨清晨起来，为了今日之约，已养好了精神。早膳之后，庄姚却又送来了汤药，是治他腰腹间那道伤的。用过了药，方有讯兵回报：翊王一行，已往西山上来了。
他让人在小堂中设了茶席，或许很快他便能有皇后的消息了。
第69章 春芽(6) 玉霜
翊王来时, 已卸了盔甲。
不过一年未见，比起以往的文弱，凌烨这位四皇弟面相上却难得多了几分英朗。扰乱国土数月, 如今吃了一场败仗, 便主动要来议和。他虽不耻于此，可对民生而言却是件好事。
他不动声色，却早安排了随军的慎国公世子与之好言相向。他的四皇弟不过是由人摆布的玩偶, 今日他要等的, 另有其人。
议事过半。翊王先提出交换战俘，用他手中的云老三换回贺习章。又欲以退守西南之约, 换皇家不再追究起义之罪。却只字未提皇后的下落。
他定了定心神, 两军相谈，最忌漏了先机。
翊王谨慎, 并未想动桌上的茶盏，却让亲随送了马奶袋子来，喝下两口泉水，润着喉咙。
他这方开口。“四皇弟还如此提防着朕, 可却如此相信你军中那位军师？怎今日不见他来？”
翊王拱手笑了笑，“军师在军中还有要事。此回便不用他了。”
“四皇弟方才所提退守西南，朕觉得甚好。只是若想免去一干义军罪责, 还须得将那始作俑者交还给朕，也好让先太子在泉下安息。”
“陛下此言, 是什么意思？”
见他一脸不知，凌烨只觉几分讽刺，当年还想夺嫡的四荒地，到如今还被一个盛承羽玩弄于鼓掌。他转眸看向一旁慎国公世子，慎国公世子早有准备, 将此前两封兵诏送去了翊王面前。
“殿下，先太子之死，并非只因东厂谋逆，而是有人刻意算计。此人筹谋周详，只因是江南盛家余孽。”
“……江南盛家？”凌翊一时间有些恍惚。他记得盛家那件案子，六年前太子党羽被弹劾贪赃，险些牵连甚广，危及储君。母后当时亦嗅得些许时机。可后来，父皇独拎出来盛家，了结了此案。
“你是说，江羽是盛家的人？”可他分明姓江…凌翊很快想了起来回来，新内侍入宫之后，多会认些有权势的老内侍为义父。而当年父皇身边的都领侍江弘，亦是出身江南名门之后。也难怪惺惺相惜。
今年夏日，他远在西南，是江羽书信与他，说起皇宫内太后的处境。他素来重母后养育之情，又听江羽道月悠被家族威逼，入宫要侍奉他的皇兄，重修旧日之好…
事逢西南匪乱，原不过是一场纷乱。他便加以利用，以山匪为根基，枉称朝廷赋税加重，招兵买马率军北上…
他想起皇后的话，“受人蛊惑，为人刀俎”，便就是这个意思…到头来，都是错了。
眼前皇帝正冷冷注目于他，慎国公世子也垂眸叹气。他忽觉几分难以自容。“皇兄…”
“四皇弟若想好了，便让人带他来这里见朕。”凌烨话中几分冰冷，却很是笃定。
门外却忽的想了三声，是他的人来传话，“陛下，江羽求见，人已在别院外。”
他等的人终于来了。“带他进来。”
不多时，门被兵士们请开，江羽一身灰白衣袍，负手入来了小堂。小堂内暖着炭火，却因得他从外带来的一身寒凉水汽，多了几分冷意。
凌烨身后副将们已将欲出剑，却被他挥手下令暂且勿动。
翊王方还只是动了心念，如今见人亲自赶来，方已大悟。“果真是你？”
江羽却供认不讳，“殿下已知道了江羽的身份，又何必惊讶。”
“太子也是你杀的？”翊王拔出佩剑，江羽却一动未动。
“是。”复仇的火焰早就吞噬了他，他早已不惧怕什么了。
盛家早年得太子庇佑，不过因得他们远在江南，后来才会被当做挡罪的棋子。当年那桩贪赃之案牵连太子，皇帝一纸圣旨，诛伐盛家满门，便是要保全储君。
抄家时东厂让他还能苟且偷生。自那时起，他便如一只被世间抛弃的孤魂，存在的唯一目的，便是要看着凌家子孙一个个死掉。
他缓缓拨开架在面前的剑锋，在桌案前寻得位置，落座了下来。抬手与自己斟了一杯茶，又与对面皇帝茶盏中添满了，“陛下如今，打算如何处置江羽？”
凌烨再仔细打量了一番对面的人，那细长的眉眼中，却剩一番坦然。“若你是朕，会如何处置谋害嫡亲兄嫂的人？”
对面的江羽却是笑着的：“自然是杀无赦。还得揉烂了肉身，喂鹰。”
“那朕便如你的意思。”
“那我盛家上下百余口人命，又该如何与陛下算？”江羽抿着茶水，问得及其淡然。
凌烨心中清明。六年前他虽不在京城，可查得江羽身世之后，他便让大理寺细查了盛家大案始末。当年的两江总督确有些许贪腐之迹，却也是因得牵连党羽，罪不及全家。
可皇权素来如此。若换做是他，当年也会如父皇一样，保全储君。
他答得妥帖：“待你死了，朕会替你父亲平白贪腐之罪，在你父亲生地起祠堂，每年有皇家香油供奉其中。”
“人都没了，祠堂何用？”江羽冷笑着起了身，却走去皇帝身后，与一众副将一字一句道：“皇家的人，全都冠冕堂皇。”
“那你想如何？”凌烨只再问道。
“叫你们凌家的人，杀人偿命。”
嗖嗖几声剑响，副将们的剑已架在了江羽脖颈上。然而很快，副将们脚下却开始踉跄，手中的剑亦难以把持。眼前江羽却冷冷笑了起来。
凌烨亦觉视线几分模糊，听得身后刀剑落地的声响，又见得翊王的一干副将纷纷倒地，方明白了什么。
慎国公世子文弱之人，此时也已昏睡去了地上。
“来人…”凌烨声线已几近虚弱，却忽的想起他那一身冰寒的水汽是什么。这种迷药无色无味，即便混在其他香料中，也不易被察觉。小堂外虽把守森严，此时却遥不可及。
却见江羽持着剑，缓缓往他面前靠了过来。
衣襟被人提起的时候，他看到那双眉眼中燃着的仇恨。然而身上的伤口裂开的疼，却提醒着的他什么。
他问道：“皇后呢？”
江羽笑着：“陛下不是与皇后办过大丧了么？”
“……”希望再次泯灭了下去。那个回报的讯兵，他亲自问过，若只是皇后一人相似，或许还是人有相似，可玉妃也在，那他便更为确定了。
那具焦尸身上不过戴着她的银铃，可他自想起那老尼静安手上，岂不也戴着她的玉镯。那桂月庵手脚不净，若有人取了她的贴身之物，替她死在火海之中，也是情理之中。
惠安宫大火，张斯伯寻得的那具男尸，却早已断了右臂。若是有人救了皇后，伤了福康安，最有可能的便是眼前的江羽。
可方江羽的话，让他再度绝望。
“她没死，是不是？”
“陛下忘了，桂月庵大火的时候，皇后病得恍惚。根本不可能自己走出来。是你，先弃她于不顾。”
“你是怎么知道的？”
“郡主的事，江羽又怎会不知道？”
是，只有他不曾知道。忿忿从心口涌出，带着腰腹间的疼痛，与那药力对抗。话落之间，江羽身后已多了一人，是藏在暗处的华清，华清手中剑落之间，江羽亦有所察觉。
凌烨听得几声剑响，却见华清鲜血淌出。这迷药用得极重，华清该早已受了毒伤。副将李疆亦从地上爬了起来，两声剑落，李疆便在江羽剑侠直直倒了下去。
凌烨嗅到了血腥…那味道如北疆的风。从那场大仗中走出来时，他浑身染着的便是这抹这相同的气息。
那些残旧的画面印在眼前，却让他更为清醒了几分。身体仿佛恢复了气力，伸手可及之处，是李疆方掉落在地的那把长剑。
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拾若赶来西山的时候，北风已经停了。午时艳阳高照，西山四周却似一片慌乱。山顶传来稀疏的刀剑响声，到底不是什么好兆头。
她不会骑马。方乘着往军中送物资的牛车，才回到军营，又求了那大叔许久，方才将她带来西山脚下。
急着赶路，她胸前那道刀口子还有些疼。在城郊小别院中养病的那段时日，深夜烛火之中，每每惊醒，眼前便总有那双细长的眉眼。
“小师姐可好些了？”
“可有按时用药？”
她很小便没了阿爹阿娘。恩人的年岁及容貌虽都不似她的阿爹和阿娘，她却隐隐觉得，像是很久未见过的亲人。
刀剑响声渐渐停歇，拾若心中升起不好的预感。
脚下的步子再加紧了些，她记得西山寺是豫州一带的大寺，以前在桂月庵，她也曾听静安师叔偶有提起过。她走了许久，方到了寺后的那间别院。
别院已被重兵重重围住，可却不似是翊王的兵士。
泛白的红墙外，她寻得了那道颀长的身影。灰白的袍子上全是血痕，俊朗的面容上，却一直挂着一丝笑意。她忙往那边跑去，却被生生拦在了兵墙之外。
江羽身上的这些剑伤已足以让他流血而亡。他只是没想到，凌烨中了那西域的迷药，还能持剑与他过上数十招。直到守卫在外的神机军进来救驾，他便知自己气数已尽。
原来仇恨是会烧尽的，眼前剩下的，却全是少时的影子。
一时，小郡主还在他侧旁，拉着他的袖口，吵着要往稽山顶上去玩儿；一时，又见她捏着块儿桂花糕，笑得清甜送来他面前。
凌烨迷药未退，腰腹间的伤口，却已剌开。血渍隐隐淌出。他却认得对面江羽嘴角的笑意，那双细长的眉眼中似倒映出阿檀的影子，如他在梦中的时候一样。
江羽手中的剑，已挥去脖颈上。
凌烨没顾旁人拦着，箭步冲了过去，“阿檀呢？”
对面的人却笑着，“江羽正、正要去见她了。”
“……”江羽的血不断涌出，凌烨却只觉背后森冷。
身后传来女子的哭喊声，不是阿檀的。他侧眸过去，却见得那小尼，目光灼灼望着他手中的江羽。
江羽的目光也看去了那边，是小妹玉霜来接他了。十二岁的小姑娘，笑得灿烂，凑着过来他身边，将他从皇帝手中接了过去，抱在了怀里。
“玉霜…”仅剩的气力，只够喊出小妹的名字。
小妹没有说话，却抚来他受伤的脖颈。与他相似的眉眼中，缓缓落出两颗晶莹。他很想问她，母亲可好？父亲可好？
小妹点了点头，“别怕、别怕。”
六年来从未放下的一颗心，如今终于落到了地上。那时他总是希望的小妹，若再长大些便好了…可时光停留在了那一年，再未动过。如今，终于可以继续了…
凌烨早退去了一旁，那小尼方冲了过来，抱起江羽，念念着“恩人”二字。而江羽却似认错了人，唤着玉霜。他记得早前大理寺呈上来的盛府名册，盛玉霜正是盛承羽的小妹。
“陛下，可要将二人押下？”
凌烨摆了摆手，“由他们去。”
他几近乏力，“等将江羽送走了，将那小尼带来与朕问话。”
第70章 春芽(7） 兄妹
天还未亮, 三匹快马领着一队骑兵，从西山上下来赶至翊王大营。又沿着渭水边的马道，寻得江边渡口, 上了渡船。
清晨渭水上扬起几分烟波, 凌烨立在船头，眼前只是白茫茫的一片。
夜里，那小尼已将大火那日始末, 明明白白与他交代了清楚。
阿檀果真是被江羽救了下来, 可人分明还活着，却只一心回去江南…
可他想见她。很想。
渡船停在江岸的时候, 凌烨领着众人再上了马。从渡口往江南的路只有一条, 载着人的马车不比马快，即便迟了一日, 也该能追到。
然而一直追到日落，却始终未寻见任何踪迹。
连绵二十里山路，终见得间荒废的驿站。副将左仲劝得他稍作修整，他这才想起, 他已经两天一夜未曾入眠。不过一阵小憩，临着深夜，他却又在睡梦中惊醒。唯有让众人打点, 预备继续上路。
左仲却前来规劝。“陛下，方末将让人在旁边农家打听, 这两日来，无人见有什么马车路过。皇后娘娘许并未往此路回江南。且此时，军营中还等着陛下回去…”
“……”他没作理会。继续翻身上了马。
连日来春日季雨，将山路搅得泥泞不堪。枯草泛着新绿，在微弱的灯火下, 若隐若现。黎明的时候，一行人方到了山下的村落。骑兵被左仲派了出去，持着皇后画像，打听下落。
然而不多时，骑兵集结回来的时候，却依旧一无所获。
左仲再劝着：“陛下不妨另外派人往江南寻人。贺将军还在军中等着。翊王议和之事，还等着陛下回去主持。”
清晨的炊烟缓缓从村落上空升起，他看到年少的农家夫妇正往集市上去。那女子小腹微隆，该是有了孕。男子轻搂着女子肩头，目光落在女子身上，一步不离。
可惜他不是农家人，亦不是个好夫君。
村落尽头的远径，薄雾还未散尽。从渡口往江南，这一路都是必经之路，却没有她的踪影。
他猜得几分她的意思，方与候着一旁的左仲道，“回营吧。”
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战火将将停歇了两日，豫州往西的青州城里，已然冒出几丝生机。阳光穿透清晨的薄雾，在街巷里投出一道道媚人的光影。
星檀身子将将好了些，便被清茴拉着往外走。道是晒晒暖阳，对她身子好。
