这会儿说起会试，还是愣了下才发现问的是自己。
陈章京垂眸，眼神对上坐在轮椅上仰头看自己的人。
好像变得更加娇小了，与那时火海中淡然站着的样子不一样，没了那些冷漠，反而显得温情。
话语里带着关系极好的友人间才有的亲昵和从容。
他指尖紧了紧，才道：“受益匪浅。”
两人谈话时，其余人都没有插话。
这就像是成绩好，升学成功的同学正在和老师谈升学的一应事宜时，那些没有升学成功的学生从来不会凑过来说话。
不仅如此，还会避着走，有多远离多远。
进士身份高于举人，而举人又高于秀才。
这会儿，连白颂都眯起眼想了想自己身上有没有什么功名来着。
最后发现，他连个秀才都不是……
怎么会这样？
是不是应该什么时候去试试？
白送一边往前走一边想事情。
而魏驿蔺也是如此。
在阮觅问起来年春闱的事情时，他就默默不出声了。
失策了，当年应该先去参加乡试的。
还好陈章京性格内敛，做不出来当着旁人的面炫耀这种事情，说话也很是简洁。于是和阮觅的谈话三言两语就结束了。
舞台再次为舞者空了出来，魏驿蔺清了清嗓子。
“太书殿内的书确实是极好的，我去了不过三四天，便在里面找到了许多从前只是听过却从未见过的典籍，收获甚大。”
这句话可谓是承上启下，紧扣主题，突出意图。
全方位三百六十度无死角地表明了自己如今学习是多么的刻苦。
只等阮觅夸上一句，魏驿蔺就可以说出自己早已经想好了的谦逊又不失风度的回答了。
阮觅虎躯一震，头一回这么真实地感觉到，魏驿蔺真的开始好好学习了！
虽说之前魏驿蔺也说过自己最近又在看书的事，可实在是他以前在阮觅面前装过太多回认真学习的样子来应付她。
以至于后来一听到魏驿蔺说自己看了书写了文章，阮觅就条件反射觉得这是假的。
不过这回，好像是真的！
那就是说，她曾经想过的，那个改变魏驿蔺，让他变得好学的人竟然就是自己？
阮觅开始走神，直到魏驿蔺察觉到她一直没有说话，弯下腰来看她。
“阮姑娘这是不信我吗？”他脸上露出些受伤的神色，明明白白地表示着自己要夸夸才能好。
阮觅深深吸了口气，镇定下来。
“不，我信你！”她郑重看着魏驿蔺，语气严肃，“一定要好好学啊，我很看好你。”
知道的，晓得他们在说什么。不知道的，一看这架势，还以为在谈论什么家国大事呢。
两人谈话的时候，翠莺便慢慢停了下来。
于是此时魏驿蔺弯着腰，与阮觅之间的距离就很近了。
翠莺刚皱起眉想要说话，魏驿蔺便直起腰。他睫毛纤长笔直，根根分明，莫名染上点可爱。
食指指骨抵着下巴沉思片刻后，抿着唇笑。
“阮姑娘的期待，我定然，不会辜负的。”
好似因为受了阮觅这句话的鼓舞，他明天立马就能考一个状元回来。
阮觅俗气，自然喜欢这样的话，当即啪啪啪地给他鼓掌。
“不错，气势很好，继续保持。”
这两人一个说一个捧，聊得很欢。
白颂跟在一旁，浑身透着懒意。耳中是街市上行人的闲谈声和商贩叫卖声，还有便是，那两人的对话。
丝毫不显生疏的谈话，可以看出关系不错。
或者说，关系很好。
娟秀眸子慢慢弯起，里面却没有一丁半点笑意。
他看着不远处的人，唇边噙着笑走过去。只是还没等他说什么，魏驿蔺就先察觉到有人过来，转头朝他友好地笑笑。
“适才说起那太书殿中的《归安山书》，我曾听先生说过，是齐国钟松远所著，可是也有许多人持着其他看法。不知白兄有何见解？”
白颂的性情，只要相处些时候，谁都能看出他骨子里的疯性。
这样笑着走过来，定然是想干什么。
魏驿蔺倒是不惧他，笑盈盈地，还看似很友好地拉着他讨论典籍。
可白颂哪儿知道什么《归安山书》？哪儿有什么见解？
比起当初“辍学”一年的魏驿蔺，白颂可以说从小到大都在“辍学”。故而这样的问题便是降维打击了。
他罕见地茫然一瞬，眼中戾气都消失得一干二净。
然后眯起眼看向坐在轮椅上的阮觅。
她正仰着头观察自己，好像想观察他是否懂得这些。
白颂：……
他沉默了。
他自闭了。
他往回走了。
退回到自己原先的位置后，白颂不禁开始想，为什么他当年不爱看书？
而前面看不见硝烟的战场上，战争还没有停息。
最近重新把书本捡回来的魏驿蔺尝到了甜头，打着友好交流的旗号又去问了其他人。
“柳兄是怎么看呢？”
柳十令微微抿嘴，眼神不由自主落在阮觅身上，蜻蜓点水一般很快就移开了，只眼尾染了点红。
他不用多想，便道：“《归安山书》上，曾提到过昔年旧梦，洞翠湖畔。洞翠湖位于大雍境内，故私以为应当不是齐国钟松远所著。”
这说得有理有据，一看就知道是细细拜读过《归安山书》的人。
于是魏驿蔺又一一去问殷如意与陈章京，这两个人都有着自己的看法，虽然都不同，可都引用书中句落，说得很有道理。
白颂看似对这些不感兴趣，可实际上耿耿于怀。
他惯来随性，性情阴鸷，少有人能让他这般气闷。
可这大概就是文派与武派的不同，魏驿蔺看着笑脸相待，即使说着让人不悦的话却也让人做不出动粗的事来，只能自己闷着气。
注意到魏驿蔺一连问三个人，那三个人都回答上来了之后，白颂的抑郁又加了一层。
这便说明，其实这个问题很简单？
一想，他眼中阴郁的神色更浓重了。
当魏驿蔺去问江连年的时候，江连年还是爽朗地笑着，“这个我不太了解啊。”
“没关系，只是谈谈看法而已。”魏驿蔺这会儿也没什么争强好胜的心思了，倒真和他自己说的友好交流那般，心态平和。
说到这里，江连年也没拒绝，而是沉思起来，“那让我想想啊。”
他一看起来就不像是喜爱看书的人，大概等会儿说的也是些胡乱编造的东西。
白颂注意着那边，心中诡异地产生一点安慰。
他以前从未想过，自己竟然有一天会从旁人身上寻找安慰。
可是下一秒，江连年就将他刚升起来的安慰打散了。
只见江连年用着那种“我随便说说”的谦逊神情，从《归安山书》著成的年份说到文坛中各位大儒对《归安山书》的看法。
侃侃而谈，引经据典。
完全打破了他先前给众人留下的不爱读书的印象。
刹那间，白颂身上的阴郁气息更浓厚了。
他甚至垂下了那高傲的头，看着地面一脸疑惑。
所以说，他当年没什么没有多读两本书？
……
看着魏驿蔺跟小孩儿似的一个个挑衅，阮觅只觉得这个场景似曾相识，只不过从当初的柳十令问魏驿蔺，变成现在这样，魏驿蔺追着问白颂和其余人了。
白颂的反应与当初的魏驿蔺是最为相似的。
只是当初的魏驿蔺还能委屈地表示自己不会，如今白颂却是转头就离开。
这难道就是学成归来，打脸逆袭的男主的经典戏码吗？
阮觅颇为感慨。
……
穿过这条街，再拐过一条巷子，便到了顺郡王府。
阮觅想着好不容易有个好天气，出去玩也要热热闹闹的，便一出门就往段意英这儿赶。
这时候的段意英还在家中生闷气。
她母亲皱着眉，“你同曹家五娘玩在一块儿，好歹学学人家那些好的，不要整日整日作这假小子模样。若是及笄那日闹出什么笑话，我同你父亲在鳞京还有什么脸面可言？”
段意英立马就想呛声，但一想到最近自家母亲说的那些，来来回回都是这么几句话，又立马觉得没意思了。
她两眼放空，任由顺郡王妃在那儿念叨。
要是这会儿有谁来找她就行了。
哎……
“你有没有在听我说话？”瞧见段意英那一副明显走神的样子，顺郡王妃更加不满了，甚至不顾礼仪敲了好几下桌子表示自己的怒火。
段意英只得叹气服软，“好好好，我听着呢……”
念叨几句后，有个管事来找顺郡王妃，说有些事需要她来定夺。
顺郡王妃只得起身离开，走之前还瞪了段意英一眼，让她待在房间里不准出去，好好反省。
她不说还好，一说，段意英骨子里的叛逆就冒出来了。
她撇着嘴，顺郡王妃前脚离开，她后脚就跨出门。
在一群小丫鬟弱弱的劝阻声中随意挥挥手，“要是问起来了，就说我出去散散心。”
她也知道母亲是为自己好，可是人的性子不是说变就能变的。要她今后规规矩矩地做个贤淑贵女，那还不如给她一刀子呢。
又想起方才那句。
让我同你父亲的脸放哪儿放？
莫名地让段意英听出点自己只是给他们长脸面的工具的错觉。
她平日里看起来大大咧咧，心思不细腻，可私底下还是很敏锐的，也明白这句不太好听的话下掩藏的担忧。
心中不舒服的感觉再次化作叹气。
大门那些人肯定被吩咐过不让自己出去，段意英便没走寻常路，直接翻了墙坐在墙头晒太阳。
刚才和那些小丫鬟说自己要出去散散心，可说是这样说，到底能去哪儿散心呢？
段意英百无聊赖地抠了抠墙头的瓦片，忽地生出点愁绪。
以前总觉得这鳞京很大，现在仔细想想，竟然没什么地方可去的。
阮觅还在养伤呢。去了的话，等会儿被自家母亲知晓了，估计还会牵连她。
曹雪冉那儿，大概又是在忙。
面无表情想了几个地方，最后都被自己一一否决。
段意英长长叹了口气，晃了晃腿，眉宇间染上浓重烦闷。
“嗨——”
下面传来低低的招呼声，段意英一脸问号低头一看，顿时震惊了。
只见阮觅被人推着，贴墙过来，还一边探头探脑去看四周有没有可疑的人。
这让段意英失语了片刻。
不管怎么看，这探头探脑的动作，最可疑的人就是她自己了吧？
在没有看到什么可疑人之后，阮觅松了口气，朝墙上的段意英招手。
“走啊，去玩啊！”
她像是个偷偷跑到别人家门口，要把人家家中好孩子带坏的坏学生。
连说一句话都带着引诱的意味，去玩两个字，被她说出了等会儿要去干坏事的感觉。
段意英觉得好玩，便也没有忍着，低声笑出来。
让阮觅懵了。
笑啥呢？
因着不太方便让魏驿蔺他们过去找人，阮觅便同翠莺一起去了顺郡王府门口。
往日那几个守门的婆子一看到阮觅就会笑着引她进去，这回却为难地说：“郡王妃有令，谁也不能来打搅小姐，您还是回去罢。”
一听就知道顺郡王府是想将段意英关在府中学规矩。
阮觅眼睛一转，觉得段意英定然不会这么老实，便催着翠莺推她到顺郡王府的围墙逛逛看，瞧瞧能不能捉住一个逃跑的段意英。
没成想，还真碰上了。
段意英仍旧坐在墙头没有下来，她笑着问阮觅：“你这是想带坏我？我还要回去学规矩呢。”
这话说得完全不像是段意英，阮觅却弯着眼眸仰头望着她。
“所以，好孩子要和我这个坏孩子去玩吗？”
段意英又笑出声音，装模作样道：“看你这么有诚意，我就勉为其难同你去罢。”
话音方落，紫衣的少女便极是轻巧从墙头跳下。
衣角纷飞，长发凌乱，透露着同她这个人一般的洒脱随性。
“走啊。”
她反客为主。
……
中书令府中一向冷清。
在曹雪冉的记忆中，他们很少有聚在一块儿闲谈的温馨场景。
大部分时间里，各自待在各自的院子中，就算见了面，也不过是生疏地点点头，问候几句。
分明是至亲，却更像是只见过几面的陌生人。
她跪坐在静室内，面前是棋盘。
棋盘上黑子与白子呈龙虎相斗之势。
两指捻起颗白子，落在棋盘上发出清脆一声响。接着又捻起黑子，不需要思考似的落在另一个地方。
曹雪冉下棋的速度很快，于是这静室内的落子声便一直没有停下来。
每一声都是平淡的，没有起伏。
如同这间阳光照射不进来的静室，不管外面是晴还是雨，都不会受到半点影响。
十几年如一日。
没有人陪在一旁，她也不需要旁人陪在一旁。
毕竟她父亲是这样长大的。她的兄长，姐姐，也都是这样，日复一日年复一年，独自待在书阁书房或是静室内，最终成了如今的他们。
没有谁例外。
他们曹家的人，都是这样。
只是今日有些不同。
敲门声响起，有婢女在门外轻声道：“有个姓阮的小姐来找您。”
平静湖面被风吹得泛起涟漪，心不静，落子的手迟迟没有放下去。
曹雪冉看着面前的棋盘，终究还是将白子放回了棋盒。
