第3章 永业
从望尘楼出来，肖南回心事重重，莫名有些烦闷。
姚易说的道理她并非不懂，有些旧事并非无迹可查，只是不能查。那是疮疤，揭开是要流血的。
肖准也是因为深知如此，才几乎从不在她面前提起那些往事吧。
她自认了解肖准的脾性，战场出身的人刚正有余而柔韧不足，她自己就是这样，她是肖准教出来的，肖准也差不多是这样。
朝堂上是另一种战场，大家没刀没枪，也看不见一招一式，但等到回合结束，便会有人被斩落马下，结果是一样的。
肖准不适合那样的战场，肖南回知道，但也帮不上忙，只能忧心。
转眼已是正午时分，不知怎的，刚刚还艳阳高照的天突然就阴沉了起来，肖南回眯眼望去，只见一片黑压压的云排成一条线从远方飘来。
这阙城的天，真是说变就变呢。
陈叔还未派人来唤，肖准怕是一时半会不会回府了，她若想去永业寺祈愿现在便要出城了，否则城门关闭前就回不来了。
算了，一个人也还是要去的。
她今年的生辰愿望是：希望肖准平平安安。
其实从她认识肖准的那天起，她的每一个生辰都只有这一个愿望。
然后过往的每一年，它们都实现了。
所以她私以为，那寺庙还是灵验的。
至少至今为止都是如此。
今年的开端不是很好，但总会有个美满结尾的。
对吧？
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永业寺坐落在阙城城东三十里处的枢夕山上，寺庙虽小，香客众多。
相传建寺之时，寺名本为用永邺寺。永邺是古时地名，寺建于此，故名永邺。
可自从寺庙落成以来，永邺便灾难连连，先是连年的水患冲垮了山下的村庄，然后便是亢旱七年，紧接着赤州动乱连年战火，永邺寺的寺门遭巨石滚落，塌了一半，原本匾额上的“永邺”二字损毁后只剩“永业”，寺庙主持觉得许是天意，便不再让人修复匾额，只重建了寺门。
从此永邺寺变成了永业寺，也是奇了怪，自此以后永邺一地再无灾害，寺庙内虽无高僧坐镇却灵验非常，只是这灵验不在祈福而在避祸。简而言之，若是有人觉得自己恐有祸事上身，便会来永业寺祈求庇佑，只需三炷香，便能逢凶化吉、转危为安。
如此灵寺，香客自然少不了。
但是上香赶早不赶晚，像她这样晌午过后才来的人并不多。
扫撒的小僧帮忙牵了吉祥栓在一旁，那里除了几匹马外还停着一辆马车，肖南回瞄了一眼没太在意，急匆匆地拾阶而上，向寺门走去。
天色依旧阴沉，院内一簇簇金色花朵虽然开得正好，但却因为没有阳光的照拂而失了几分光彩。永业寺不似其他寺院植松柏，而是留了建寺时便有的金茶梅，茶梅本就难养，金色更是难得，但永业寺的水土十分适宜茶梅生长，不需费心打理便也年年花香满园。
她左看看右看看，眼里也有欢喜，但一想到肖准不在，便又觉得少了些乐趣。
暗自叹口气，她径直向正殿走去。西南边飘来的那片乌云似乎又近了不少，正压在大殿的飞檐之上，没来由地让人生出一种压抑之感。远远地，肖南回便注意到殿门口站了个人，那人穿着讲究负手而立，她眼尖地看到对方微微侧身，将腰上配着的长刀掩到身体的另一侧去。
收回目光，她心下也没太多计较，阙城是皇城，有的是身份显赫的人，有些世家出门并不愿意彰显身份，因此都会尽量避开佩戴可以识别自己身份的东西。
想是永业寺地处偏僻，便仍是带了武器傍身吧。
肖南回脑袋里想着，已和那人擦身而过。
殿内悬挂的经幡挡住了室外的光线，四周暗了下来，一阵清冷的气息扑面而来，许是外面的花香太过清甜，雨前返潮的空气中似乎弥漫着一股苦味。
她适应了一下光线，径直走到蒲团前，拿起素帕擦了擦手，然后点上三炷香。
掺了麝香和雪莲的古香味道辛暖，中和了空气里先前的味道，她深吸一口气，低声念道保佑肖准平安。
远处厢房那断断续续敲打木鱼的声音也停了下来，寂静的大殿内一时只剩她的低语。
她从战事开始念起，又念到肖准手下的将领们，最后念到侯府和肖准。不知过了多久，肖南回举着香的手一抖，已经烧了半截的香灰落在手上，有些烫。她细细想了想，觉得没有漏下的，便恭敬低头三拜，将香插入炉中后又俯下身叩首。
做完这一切她站起身来，不知怎的就看到了香案旁摆着的签筒，一时有些犹豫。
今天下人信奉神佛，肖南回见过那些拜神的人，觉得十分麻烦而且供品昂贵，便转而拜佛。要说心底有几分信，肖南回自己也说不准，但每每开战前，肖准都是要拜一遍神佛的，久而久之她也觉得这是必要的。
但求签问卦的事，她从没干过。
她不懂命数天理，只知道人各有命，且命之一字，越算越薄，她自认是福薄之人，经不起这一算。
但今天不知怎的，姚易说的话一直萦绕在她脑子里，刚刚一看到签筒便又冒了出来。
‘你说如果他现在知道了，那些人会放过他吗？’
如今的肖准，早已不是当年的懵懂少年了。但世事无常，肖家就是最好的例子。如果人能对无常有所预见，是不是就能避免所谓无常呢？
肖南回不知道，但等她反应过来，签筒已经握在手中了。
八角形的木筒外层被磨得发亮，一百支签拢在其中也沉甸甸的。
她闭上眼，一边默念一边摇动签筒。
哗啦啦，哗啦啦。
一支纤细的竹签从签筒上冒了出来，她没注意、仍用力摇着。等她有所察觉睁开眼时，那支签正巧“嗖”地飞了出去。
她叹口气，有些哭笑不得。
大殿内供奉的佛像两旁挂着直达屋顶的巨大经幡，经幡离地面几寸高，刚好有条缝隙，她的那支签便从那缝隙滑了进去，就落在不远处。
此处是永业寺的大殿，佛像后的念经台是绝不允许外人进入的。肖南回伸长手臂去够那支签，却总是差一点。
突然，大殿深处传来一阵十分轻的脚步声。
她动作一僵，没想到这大殿里除她之外，竟然还有别人。
难道是住持一空法师？还是看殿的师父？但以往若是有僧人在殿内，香客来上香时便会主动上前帮忙诵上几段经文。
或许只是个刚上殿的小僧？
她微微低下身，透过经幡下的那缝隙向里面看去。
晦暗光线中，隐隐能见一双靴子由远而近，停在离她几步远的地方，随后一只戴着佛珠的修长手将那枚竹签捡起。
那鞋子绝不是寺庙中修行之人穿的鞋子。但那佛珠却是只有修行人才能有的稀罕成色。
压下疑惑，她还是客气道：“不知师父在此，多有打扰。”
半晌，一道声线隔着帘子响起。
“无妨。”
短短两个字，却让肖南回一愣。
这个声音太年轻了，如何也让人无法联想到那些枯坐念经的老师父。可若说年轻，这声音中又透着一股无悲无喜，像是老僧一般平静无波，让人摸不着情绪。
还没等她反应过来，那道声音又响起：“施主求签所问何事？”
她犹疑片刻，还是照实回答道：“问家中亲人是否平安。”
帷幔后有片刻的平静，随后说道：“你既已求平安，便不必再问。求了又问，实是不信。”
她一窘，知道对方听见了自己方才的念叨，但也觉得对方说的有道理。
一只手从经幡下伸出，拈着那根签准确投入签筒中，快到肖南回来不及看清是何签。
“施主亲自登山门拜访，为何只问他人，不问自己？”
她思索一番，老实答道：“我不知道要问什么。”
肖南回人生在世二十年，七岁前只求平安活命，七岁后的平安都是肖准给的，她便为肖准求平安。至于她自己？她不知道自己还需要什么。
经幡后的人似乎并不感到惊讶，只淡淡道：“商贾问财运，病患问流年，官宦问仕途，女子问姻缘。”
姻缘？她的姻缘，会是肖准吗？今天是她的生辰，她以前没奢求过什么特别的东西，但今天似乎有些不一样。
人似乎总是这样，自己都给不了答案的问题，却期望神明能够回答。
肖南回犹豫片刻，再次拿起那只签筒，小心晃动，过了许久，才有一只签掉出来。
她瞄了一眼。
四十九。
四月初九，她的生辰。
掷出茭杯，一正一反。
中签。
经幡后的手拿起那只竹签，似乎端详了一会，她心跳的有些快。
片刻后，一张薄薄的签文从经幡下递了过来。
肖南回伸手接过，心里咯噔一下。
正当中三个字“下下签”，下面是四句签文：
‘遥望山间一盏灯，四下临渊路难见。欲探灯下影中人，却逢风起云遮月。’
她的手指尖有些泛白，柔软的宣纸在她手中起了皱。
“不知施主刚刚所问何事？”
她涩然开口：“姻缘。”
“施主姻缘坎坷。”
这还用你说？她莫名就觉得胸口翻涌起一股浊气。
若不是这人挑唆，或许她根本就不会求这只签。
当下对经幡后的那人甚是不想搭理，全然将对出家人应有的尊敬抛到了脑后。她起身理了理衣服，将蒲团放回原位，留下一点香火钱便欲离开。
经幡后的声音突然响起，竟还带着点笑意：“施主可知绝处逢生的道理？”
这道古井无波的声音终于有了点人情味，但肖南回却半点不觉得开心：“师父有何见解？还请一次说个明白。”
那道声音再次恢复了平静：“昔日永邺寺无福，却偏要求福，最终落入绝境，一朝醒悟，改为消业，便得重生。施主姻缘亦是如此。”
她没再回应，将那签文揉成团胡乱往袖中一塞，快步向外走去。
殿门前那佩刀的男子正抱臂打量着她，肖南回脚下生风，也懒得理会，院子里的金茶梅被这风带的摇摇晃晃，落下点点细碎的花瓣，似是叹息。
纵马离开寺门的时候，她忍不住又回头看了看那门上破败的匾额。
永业。
业。业障也。
之前没觉得，现在真是怎么看怎么晦气。
赶紧摸了两把吉祥的屁股，她安慰自己放宽心，然后从衣袖里掏出那团签文，恶狠狠撕成几片扔进草丛。
第4章 肖准
青怀候肖准十六岁封侯，十七岁开府，十九岁获封骠骑大将军，掌肃北大营三十万人马，二十三岁后未闻败仗。
这样的男子便是放眼赤州内外也是令人尊崇敬仰的，却不知为何迟迟未成家。将军带兵打仗一去少则数月，多则数年，阙城本就不是肖准经常驻扎的地方，因此就连见过他面目的女子都少之又少，众人便猜测：许是青怀候样貌不甚讨喜，这才迟迟没有世家女子愿意嫁作新妇。
可那些见过肖准长相的少数人却据理力争，称肖准面若冠玉，是个实实在在的美男子。于是传言又向另一个方向靠拢：青怀候少年便上战场，青萍渡一战成名之时传闻曾身中数箭。会不会，有那么一支箭，好死不死地插在了不该插的地方？
“如果真是那样，肖家岂不是绝后了？”
正听地聚精会神的食客吐出一枚瓜子壳，实在忍不住提出了自己的疑问。
当中那个正说的口干舌燥，正好有人打岔，他便赶紧饮下一杯酒润润喉：“你说的没错，虽说如今那侯府里也有一个，但不管怎么说都是个女娃，据说还是从路边捡来的。”
桌那头的另一个显然已经喝得有些迷糊，一开口舌头都有些打结：“要我说，这事也不能全怪在这青怀候的头上。要怪就怪肖家命数不好，你说若是朔亲王还在，肖家又怎么会......”
嗑瓜子的那个一把捂住那酒鬼的嘴巴，脸上都是涔涔冷汗，四处看看，好在正是吃饭的时候，酒楼内人声喧闹，压根没人注意到角落里一个酒鬼说的话。
之前说的最起劲的那个也哑了，缩了缩脖子，低头嘟囔道：“喝酒误事，喝酒误事......”边念叨着边走到窗户跟前撑起窗棂，让夜晚的冷风灌进来些，醒醒屋内的酒气。
暖暖的灯火顺着那扇木头小窗倾泻到夜色中，照亮了方寸的墙根，还有一双毛茸茸的、生着几撮杂毛的耳朵。
那双耳朵抖了抖，似是有些不耐烦。
黑暗中终于传来女子低低的声音：“走吧，吉祥。”
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虽说占着阙城最好的地段，青怀候府一到了晚上就显得分外冷清，深宅大院的墙外听不到里面半点人声和热闹。
陈偲就站在两盏长明灯笼下，帮肖南回牵了马，院子里站着一袭粉袄的娇俏女子，听闻动静连忙过来迎她进门。
“怎么这么晚才回来？晚膳可用了？我听陈叔说你早上便吃的不多，瞧我准备那一桌子菜，竟是生生放冷掉了。”
肖南回望着眼前女子脸上毫不掩饰的关心和埋怨，心中总算暖了暖：“杜鹃姐辛苦了，我倒是吃过了，你和陈叔也快些吃吧，以后莫要等我到这个时候了。”她停了停，想起什么四处看看，“义父还没回来？”
杜鹃有些尴尬地点点头：“不过应该也快了，总不会宿在外面。”
不说还好，一说肖南回的心又提了起来，早知道她回来的时候就该绕去昱坤街看一眼：“旧府那边可去看过了？”
杜鹃知道肖南回的担忧：“天黑前才派人去看过了，确实是还没从宫里出来。”
肖南回松口气，这才想起来答应姚易的事情，连忙吩咐道：“我上次带回来的那些蕈子，赶紧托人送去望尘楼那边。”
杜鹃不知其中来回，挑挑眉甚是不满：“急什么？都这么晚了。姚易那厮，难不成还要怪罪你送礼送晚了？”
肖南回只得讪笑：“本就是带给他的，再压着都要捂坏了。”
