她没有篦子，只能用手指当做梳齿，小心将发丝梳通，又一捧一捧地分成股，高高盘起。
经历了这些天的波折苦难，这一把乌黑的青丝没有丝毫枯损的迹象，就只是沾了些灰尘，轻轻掸去后，又恢复了以往的光泽。
人们时常歌颂玉的温润，却忘了玉石的坚硬。它是那么的坚不可摧，一般的砂石瓦砾都休想在它光滑的表面，留下一道划痕。
就像有些人生来注定，不是什么人和事都能在他心中留下痕迹的。
而她不是。
她只是这西北荒漠中一粒不起眼的沙子，随风落在哪里都不会有人记得。即便三生修来的福分，能够被人小心装在瓶子里带回家中，她还是日日夜夜地担忧着：有朝一日起风的时候，她终究是要离开的。
而如果她永远地离开了，又会有多少人记挂她呢？
许是方才那半坛子酒在肚子里作祟，肖南回的心绪有一瞬间的起伏，眼前的视线渐渐模糊，只能匆匆忙忙将手中的簪子固定好。
那只玉簪静静停在那里，明明只是最普通的样式，在那人头上便好似是一只停在枝头的凤凰。
她的手缩回来，转而移向剩下的半坛子酒。
粗糙的石瓦罐子、劣质辛辣的酒液，才和她相得益彰。
眼中的光渐渐黯淡下来，她想起那一日在她目送下走入大漠的田薇儿和贾公子。
他们那时是否也如她现下这般困顿？是否也如她这般随时都有身死的可能？
可他们还有彼此，即使下一瞬便双双罹难，他们的人生也不会如她这般还有诸多遗憾。
“陛下，我还不想死在这里。我还有好多好多事情没有做。我在小福居存的十坛子云叶鲜还没取，姚易的铺子里还有我三成银子，郝白那混蛋还没将花虬还给我，我答应了伯劳要带她去海城看泊玉海，还说要用新晋的奉银给黛姨打副新钗，李叔和杜鹃姐还在等我回去，我还没见到义父，我还没告诉他......”
还没告诉他：我喜欢你。
她说不下去了。
她的嘴还半张着，但却因为鼻腔和嗓子眼的酸涩而发不出声音。
如果她是在战场上被人一箭射死或者一刀削掉脑袋，她或许根本不会有时间在这里想这些令人难过的“如果”。
可偏偏这等死的时辰被无限拉长，令她凭空生出许多不舍来。
她的人生只过去了二十年，这二十年中她每时每刻都在说服自己要知足、要懂得感恩，因此她从不敢去奢望很多东西。她知道有些东西从来不属于她，而追求不属于自己的东西只会让自己不快乐。
但是就在此时此刻，当她短暂的人生即将面临终结的这一刻，她还是有些难过。
如果，如果她其实值得更好的呢？如果有些问题的答案其实并不是她想的那样呢？然而她的卑微和懦弱，令她错过了这些答案。
如果她今夕死在这黄沙之中，她将永远也不会知道那些答案。
不会知道，某个人的心里到底有没有她的存在。
“说完了吗？”
男子的声音蓦地响起，听着比平日里还要沙哑。
随后，他慢慢抬起左手，摸了摸头上的发髻，似是有些叹息。
“这簪发的水准，实在是有些寒酸。”
他已经很久没有喝过水了，但她从对方的声音中除了沙哑，听不出任何疲倦和痛苦。
肖南回的思绪生生断住，吸了吸鼻子没敢开口。她怕一开口就会发出难听的哭腔，不仅十分的丢脸，还会显得她十足的矫情。
“倒不是些要紧的事，回阙城后，你可以一一去做。”
说完这一切，他转了个身，用身体挡住了从洞口吹进来的风。
火塘里那一小簇火苗似乎又活过来些，坚强地挣扎着，维持着最后一点光亮和温暖。
肖南回眼眶里蓄了许久的泪，终于落了下来。
泪水啪嗒啪嗒地打在干冷的石头上，不一会就蒸发得一点踪迹也没有，就像她根本没有哭过一样。
她这一刻的脆弱，天地间除他之外不会再有人知晓了。
第88章 降神
不眠不休地赶路，加上精神高度紧张，肖南回已经连续三天没怎么入睡过了。而那坛子陈了的果酒，让她有些陷入了情绪发泄过后的疲倦。加上先前一直风餐露宿，如今头顶有了一片遮风挡雨的顶，这种安心的感觉令人不自觉地有些松懈下来。
虽然再三提醒自己需要保持清醒，她还是陷入了短暂的昏睡之中。
她没有做梦，只是迷迷糊糊间，似乎听到了尖锐的鸣叫声隔着层层岩壁、从很遥远的地方传来，随后便猛地惊醒。
原地又仔细听了一会，她确定不是自己睡迷糊了。
是夜枭的声音。
此刻的欣喜之情难以用语言表达，她只觉得四周黑漆漆的天色都要亮了起来。
顺着风吹进来的方向，她很快便找到了最近的通往外面的洞口，将脑袋探了出去。
不远处的山丘还蒙着夜色，天际线上隐隐泛着浅青色，那是晨光熹微的颜色。
她方一探出头来，那鸣叫声瞬间便近了些，她使劲仰着头向着天空的方向望去，果然便见到一个圆滚滚的身影正在半空之中盘旋。
她打了个简短急促的呼哨，那身影一个俯冲，迅速便落在她跟前。
看着那熟悉的、圆溜溜的身材，肖南回简直热泪盈眶。眼前的若不是个麻点畜生，她可能会给它一个大大的拥抱。
夜枭抬起一只脚不耐烦地搔了搔头上的两根须须，似乎在催促她快些备信，它还要急着赶路。
肖南回有些犯了难，身边莫说笔和纸，便是连块白颜色的布都找不到一寸。她从短得不能再短的衣摆上再撕下一块，又取了昨夜烧剩下的木炭在布上写下“色丘”两个字，想了想又觉得还是不够具体，翻过来又写了“洞窟”两个字。
随后将布条牢牢绑在夜枭的腿上，那鸟屁股朝天一个蓄力，“嗖”地一下便窜到半空中去了。
她目送着那道身影，那里寄托着她生的希望，她希望它飞得再高些、再快些......
嗖。
一道冷光从山谷间飞出，直奔方才起飞的夜枭，因为距离遥远，看起来就像一根飞得很快的银针。
肖南回大惊失色，整个人不自觉地往前伸了伸。
那夜枭听得风声，双翅一振、悬停在半空中，那冷光擦着它而过，转瞬一个回旋落回山谷间，瞧着像是栓了细线的弋射之线。
弓箭手中有专门喜射鸟者，会用可栓线绳的矰缴做箭矢，一些猛禽中箭后会挣扎逃脱，但只要箭矢上细线未断，便能随着线找到猎物。
这虽是王公贵族的游戏，可她如今身在荒漠之中，哪里会有什么王孙贵胄？九成不过是白日遇到的那伙人罢了。
弋射者一击未中，又出一箭，比方才还要快、还要狠。
夜枭一声鸣叫，飞向更高的云层之上，飘雪的积云迅速掩盖了它的身影，那紧随而至的箭矢失去了目标掉落下来，随即被一道看不见的风刃切成两半。
她屏住了呼吸，目不转睛地盯着那光秃秃的小丘。
不一会，一个身影从那之后走出。
安律的眼死死盯着头顶的那片天空，嘴角勾起冷冷的笑：“不急，跑得了和尚跑不了庙。”
他身后立着的仆呼那没有做声，只死死盯着手腕上的铃铛。
安律有所察觉，回过头来：“我说的话你们没听到吗？快些动作，那两人一定就在附近，我们找了一天都不见他们踪迹，说不定是躲到什么洞窟里去了。”
那仆呼那沉默了片刻，突然开口道：“小师爷，这铃铛方才响了。”
安律的表情有些不满。
这个南羌人奇奇怪怪，总是用他听不懂的语言自言自语，而他手上的那串铃铛他从未听到它鸣响过。
明明是串哑了的铃铛，故作玄虚些什么呢？
“铃铛响？我怎么没听到？”他走上前，使劲摇了摇那铃铛，“明明没有声响。就算响过了又如何？许是你弄错了......”
“小师爷有所不知，这灵铎是不能被摇响的，只有感应到咒语或是......”
说到这，那南羌人顿住，似乎有些什么忌惮。
安律愈发不耐：“有一说一，有十说十，吞吐什么？还是说，你瞧不上我，一定要大师爷在这里你才肯开口？”
那人低垂了脑袋，低声说了两句南羌话，似在告罪，随后才慢慢说道：“非是我不愿告知，只是部族中的老人曾经警告过我们，若是铃铛没有法术驱动、却无风自响，那便是附近有神明靠近，需得退避三舍。”
那人说完又低下头去，安律的眼死死盯着他瞧了许久，突然爆发出一阵大笑，像是听到了什么十足可笑的事情。
“有趣！实在是有趣！”他的笑到了顶点，渐渐变作一种癫狂的表情，眼中是挥之不去的嘲讽，“如此，我们便去会一会这真神。我倒要看看，这神究竟长得什么模样。”
十数张面无表情的脸汇入灰蒙蒙的山谷之间，在黑暗中悄悄靠近。
隔着这么远的距离，她早已失去了那些人的踪迹，却还是感受到了前所未有的威胁。
一阵冷风刮过，肖南回猛地缩回到洞口。
如果天成的军队已经行过三目关，那么夜枭搬来救兵或许也只需数个时辰之后。此刻冒险离开可能会错失与之汇合的最好机会，可继续留在洞窟之中是否就是坐以待毙？
黎明就在前方，可眼前却是最黑暗的时刻。
她飞奔回洞窟的时候，那堆火已经灭了。
那人已经醒了，站在那幅巨大的壁画下，一点清冷的光从背后勾勒出他的轮廓，恍惚间和那壁画上的神明融为了一体。
他听到动静，却没有回头。
“有人来了？”
她喘着气点点头，耳边仿佛还有那飞线扫过时的破空声。
“是敌是友？”
肖南回没做声，她定定望着他，仿佛这样她便不用开口也能让他知道即将发生的事一样。
停顿了片刻，她做出了决定。
她快步走上前，将自己身上穿着的唯一一件布衣甲脱下来，小心披在那人身上。
“这洞里虽比外面要暖和些，但入了夜还是冷得厉害，陛下若是不会生火，恐怕会冻得受不了。”
随后她将地上剩余的吃食收拾起来包好放在他手中，又小心地将生过火的地面用砂石掩埋干净。
他目光沉静地看着她：“你要做什么？”
“臣......臣去引开他们。”
她说这句话的时候低着头，但语气却很坚定。
她又用回了君臣之称，像是在用这来提醒自己：不要忘了她的身份。
“方才夜枭已经去报信了，要不了多久，天成的人便会赶来。臣去将那些人引开，陛下只要好好呆在这里，一定会得救的。”
她说完，似乎心中也觉得多了几分希望。
从决定踏上战场的那一天起，她就已经做好赴死的准备了。她的希望可以留给别人，而那个人还是这个王朝最尊贵的人，她应当为此感到荣幸。
帝王静静看着她。
黑暗中，那张脏污的脸上嵌着一双坚毅明亮的眼睛，带着生命的热烈和脆弱。
即便方才内心也是惧怕的，但真到了这一刻，她还是拿出了自己全部的勇气。
无知者的无畏一文不值，而懂得恐惧和害怕、却依然选择勇敢的人，才是如金子一般可贵的。
“不必了。”
她怔怔看着拉住自己的那只手，那上面还缠着她今天方才给他换上新布条。
“不必离开，留在这里陪孤欣赏破晓的晨光吧。”
“可是，他们就要来了......”
“此处并非一处出入口，你若从这里离开，他们又从那里进来，孤要如何自保？”
肖南回像跟木头一样杵在那里，进也不是、退也不是。
他说得是对的。
但如今，她难道还有更好的办法吗？
“臣不知他们是如何追踪到这里的，兴许是通过气味。臣穿上陛下的衣裳从别处出去，或许他们就会追过来......”
“肖南回，你还记得自己说过的话吗？”
她微微愣住，随即单膝跪地，说出自己的誓言：“臣记得。只要臣一刻不死，定会保陛下周全。”
“孤说的，不是这一句。”
不是这一句？
老娘说过的话没有千千也有万万，您老人家说的到底是哪一句？
她还没来得及问出口，一阵轰隆声从洞窟深处传来，岩壁上窸窸窣窣地落下一层土，呛得人一阵咳嗽。
这洞窟之中，千里之外的响动也能通过这些岩壁传达到每一个角落。更遑论是这样的震动。
轰隆声的余响散尽，开始有细微的脚步声从四面八方传来。
该来的，还是来了。
四周壁画上的神像静静地看着他们，无悲无喜，像是在度过他们镇守在这里漫长岁月中、最普通不过的一天。
然而空气里弥漫着肃杀的气息，这是地狱大门开启前的宁静。
平弦伸展开来，锈色的花纹中沾染着鲜血，它是横在两人身前的最后一道防线。
肖南回的脸色还有些苍白，但握紧兵器的手却没有一丝颤抖。
她将还未显形的未知恐惧想象成荒原上的狼群，如果不能逃避，那便去面对它。她会是保护羊群的那只犬，带着要将对方撕碎的狠劲、战斗到最后一刻。
“肖南回。”
他在她身后唤她的名字，声音是那样近。
她微微回头，发现他摘下了一直戴在左手的那串佛珠，随后拉过她握枪的手，将佛珠放在她手里。
“这个你拿好。”
她一时反应不过来：“做什么？”
他竟然笑了笑：“一会不是要打仗么？”
肖南回哑然，看着对方连一点硬茧都没有的修长手指，露出一个比哭还难看的笑：“陛下还是别闹了。”
脚步声更近了，洞窟内的回音将那纷乱的声音混作一团，像是即将袭来的蜂群。
他收了笑，认真将肖南回的手抬起，那串佛珠滑向她的腕间、带着一丝体温：“等到一切都结束后，一定要把它戴回孤手上。无论如何，一定要做到。”
