“不要一副闷闷不乐的样子，我讲故事给你听好不好？”
她与黛姨相处十余年，黛姨经常会在她发呆或闷闷不乐的时候讲故事给她听。
尽管多数时候都是旧时戏折子里那几个耳熟的故事反复来反复去，但她还是不会表现出任何不耐烦，总是从头听到尾。
肖南回点点头，黛姨那双美丽的眼睛中便有了些光彩。
“我要说的故事，是出口成谶的故事。”
肖南回下意识一顿，心中升起些异样的感觉来。
黛姨从没讲过这个故事，她也没在其他戏折子里见过叫这名字的戏本。
黛姨显然没有留意到肖南回的反应，她沉浸在回忆中，就连先前有些滞涩的语感也渐渐变得流畅起来。
“话说从前，有一大户人家喜欢造园子。家中人都精于此道，有人会雕石头、有人会培花草、有人会修土木，各司其职、配合无间。有一日，神仙路过他家庭院，觉得甚是精美玄妙，便将那家主叫出来，说愿意赐予他一样福报，问他想要什么。”
“家主便说，自己总是苦恼于不知几时刮风、几时下雨，时常因此耽搁园子中的活计。神明会意，便赐予那人可预知天象的能力。”
“从此以后，家主发现每当他在睡梦中呓语之时，总能说出次日天象如何的话来，这些话次日便会应验、无一例外。日子久了，城中其他人家有时便会前来打听第二天的天气，家主总是有求必应、一一作答。”
“然而众口难调、人心难测，赶车的希望天晴，卖伞的却希望落雨。久而久之，总有人对家主的预言感到不满，甚至对他口中所说的一切都感到怀疑。开始有流言说：神明赐予家主的是一种可以左右天象的巫术，而所谓预言不过是幌子罢了。”
说到这里，黛姨顿了顿。她额头上冒出些汗珠来，不知是痛症犯了、还是那新添的炭火提升了屋内的温度。
肖南回莫名有些紧张，她帮女子擦了擦额头的汗珠，低声问道：“然后呢？”
“终于有一日，城中人集结起来将大户人家的园子围了起来，要烧死他们一家。家主向上天祈求希望神明可以收回这道神赐，可神明却再没有回应。最后，家主为了保全一家人的性命，当众割下了自己的舌头，次日一家人便都从城中消失了。”
一种怪异而熟悉的感觉袭上肖南回的心头，她依稀觉得这故事中的某些细节似曾相识，却又想不起那熟悉感究竟从何而来。
“黛姨这故事，是从何处听来的？”
“自然是有人讲给我听的。”
“是何人？”
“何人？”迷茫渐渐涌上美人的眼底，她又恢复到先前那种有些病恹恹的状态，“许是某个相熟的朋友吧。”
门扉被推开，伯劳毛手毛脚地端着那碗汤药走了进来，冲着肖南回道。
“陈叔在外面，说宫里来人了，正找你呢。”
第115章 静波楼
自打从焦松县回来，肖南回就已经做好了重回以往“清闲”生活的准备。
光要与肃北职责不同，是以兵卒官职也有所不同。但就营卫来说，恐怕也与她从前伍长的身份差不了多少官阶了。
这样的位置，即便是在营里也没什么活计，这宫里的差事，何时会轮到她头上？除非是......
肖南回心跳的有些不稳，下意识便想逃。可她清楚知道自己开罪不起宫里来的任何人，也只能换了营卫的布甲，重新梳了头发，硬着头皮去了前厅。
前厅正中站着两人，一人朱衣乌帽，手腕上挎着玉牌。那是皇帝身边的近侍才会佩的东西。另一人玄衣玉冠，却是那皇帝身边的单姓内侍官。
她上一次见他的时候是在焦松行宫，她与他那金贵的主子独处一室，还将对方的手戳了个血窟窿出来。
肖南回哀叹一声，心又跳得快了些，原地纠结了一番才走上前去。
这方一走出去她便后悔了。她如今被贬了官，规制上与以往又有所不同，单将飞地位不比寻常内侍，她还不知该如何行礼，那两人却已听得动静转过身来。
几日不见，那单将飞依旧是一副笑眯眯的样子，似乎行宫发生过的事早已抛之脑后，可肖南回却觉得那笑容中多了些什么别的东西。
还没等她琢磨出那多出来的情绪究竟是什么，对方已经率先开了口。
“肖营卫无需多礼，我等前来只是为了替陛下传个话，顺便转交样东西。”
单将飞说罢，示意一旁的朱衣内侍将一个木盒子捧上前来。
“陛下提醒肖营卫，莫要忘了自己的誓言。”
肖南回愣住了，顿了顿才上前接过那沉甸甸的盒子。
紫红色的方正漆盒，上面既无螺钿装饰也无花纹，但那光滑如镜的表面和质地，决定了其品质至少是祭祀用度的档次。
微微用力，她推开盒盖，盒子里赫然是那日祭典她摔碎的班剑。
肖南回一时又是错愕又是好笑。她当日随口胡诌说是要找个上好工匠用金银重新将那玉剑镶起来，谁曾想今日居然被人拎着脖颈要求兑现诺言。
她亦从来不知，一个每日有无数奏章简牍要批阅、大小繁杂事要处理决断的人，竟然还有闲心来管这等闲事。
说到底是她自己说出口的话，怪也怪不得别人。
她硬着头皮合上盖子，垂首闷声道。
“臣必当谨守诺言，以表忠心。”
“如此甚好。”单将飞笑得圆满，眼角的笑纹都快飞入鬓角，他随后不着痕迹地招了招手，“还有一件小事。肖营卫可否近前些来？”
肖南回不明所以，只得凑近些。
对方立掌于口旁，声音也压低了些。
“今年三月的上巳节，陛下想要重开春猎呢。而这新晋武官的考核也就在那前后几天，是以各营校尉都忙得很，只得抽调资质纯良、又有经验的武官前往宫中帮忙筹备。”
所以呢？
肖南回眨眨眼，又看一眼那神神秘秘的内侍官。
单将飞轻咳一声，声音压得更低。
“光要营中不少人都推举你前去，陛下向来看重举贤任明，倒也不是十分看重资历，因此肖营卫你便得了这差事。”
等下，这怎么就成了她的差事？！
从她走马上任、调入光要营不过大半年时间，期间又几乎有半年时间她都孤身一人在岭西，光要营中除了夙平川、怕是连能叫出她名字的人都没有几个，究竟是哪个推举的她？！
而且，这能算是小事？！只怕不是什么好事才对。
肖南回神色复杂，只差将“推辞”二字写在脸上。
“这个......许是营中兄弟客套夸赞了几句，万万不可当真啊。何况微臣力薄人微，又方被革了官职，恐不能担此重任，万一有负陛下所托，岂不是......”
“欸！”单将飞换上一副恨铁不成钢的样子，“肖营卫怎么如此不灵光？！正因为你掉了官帽，武选的事你便躲了清闲，这新差事才会落在你头上。需知这武选年年暗流涌动，春猎却是闲差。所谓祸尽福至、否极泰来，你可要把握好机会啊。”
对方这套话术很是高级，一面打着为她好的招牌，字字说得是恳切真诚、苦口婆心，另一面却也摆出了立场，倘若她再推脱拒绝，倒像是她有些不识好歹、有意刻薄。
肖南回勉强露出一个微笑，只得以退为进。
“不知这所谓的筹备之事需在哪里当差？又都要做些什么？”
“好说好说。围猎之事已有多年不曾兴办，是以诸多细节需得随时同陛下沟通汇报，这当差自然是在城中。至于差事具体是什么，小的一个外行也说不大明白，大抵就是些马匹弓箭、围场走兽的事宜，肖营卫实在无需多虑。”
对方越是让她不要多虑，肖南回心底的焦虑就越发明显。
一想到在那焦松行宫内的种种，战栗和不安便袭上背脊。
直觉告诉她：前方平静无波的水面下有一个漆黑不见底的漩涡，她若向前，不知何时便回陷入其中、坠入深渊、永远不能见天日。
可如今的她已经没有退路，肖府已不再是她的避风港。如果不向前，她又能去哪里呢？
“那便等我将手边事宜处理一下，便去报道。”
“光要营那边都已经通报妥当了，这筹备的地方不大好找，肖营卫不如当下就随小的前去认认门、熟悉一下情况。”
这是一早就算好她要过去，肖南回还想最后挣扎一番。
“我还有一些个细碎东西需要准备一下……”
“春猎事关皇家，一应用度都由宫中直接安排，也好不落人话柄。肖营卫若还有其他的什么特殊需求，也可直接同小的言明，不用费心思自己操办的。”
她能有什么特殊需求，不过是觉得此事蹊跷、一时想赖着不走罢了。
可对方这几句话下来便是摆明了当下就要带人走了，她便是再有一万套说辞，也总会被顶回来的。
“那便有劳带路了。”
肖南回离开肖府的时候，并不知道单将飞说起的“在城中”，是指在军营之中，更不知道是在黑羽军营。
黑羽营在阙城共有四个营地，其中两处在城中，一处在北城门附近，另一处在皇宫西南角，便是眼下这个。
黑羽营人员精简，营地规模并不大，却占据着整个皇城守备的至高点。营地入口就设在西钟鼓楼下，隐秘而狭窄，内部却别有洞天，校场、兵营、武库一应俱全。
单将飞带着肖南回一路深入，凭借的是同肖南回手腕上相同的铁环。
黑羽守备依旧张弛有度、外松内紧，焦松县发生的事似乎并没有对营中的人造成任何影响，所有人依旧是那副雷打不动、训练有素的模样，单将飞出示手环后便再无人多看肖南回半眼，所有人都在忙各自的事，就连最普通的兵卒都显得分外体面、又十足地有尊严。
想起从前在肃北营从一个队长做起的种种遭遇，肖南回心里有点酸，转念想到自己如今的处境，又生出几分悲哀。
想当初，本以为她这熬了多年的伍长终于算是出了头，可原来一切不过是梦幻泡影。
或许她生来就只是做个伍长的命，所谓命轻福薄，再多的权贵她便也受不住了。
“肖营卫，快到地方了。”
单将飞的声音在校场后窄巷的尽头响起，肖南回回过神来快步跟上，这才发现尽头处是处死路，数丈高的围墙后是绵延不断的深色松柏，嶙峋的青石砖墙看起来已经有些斑驳，在接连三日雨水的浸泡下生出一层厚厚的绿苔。
这便到地方了？肖南回心生疑惑。
单将飞低头不语，并没有抬头去瞧肖南回的脸色。他从怀里掏出一块玉牌横着插入那青苔之中砖缝里，一阵沉闷的“咔嗒”声从墙的深处传来，紧接着那片石砖便向内凹进一丈左右的空档，下沉进无边的黑暗中。
一处深邃不见前路的入口显现出来，一阵湿冷的气息从其中钻出，拂过肖南回惊愕的脸。
“小的便送到这了，肖营卫可从此处拾阶而上。此处有规定，不可燃烛火，还请肖营卫小心脚下。”
肖南回咽了咽口水，腿肚子突然有些发软。
她不是怕黑，更不是怕鬼，而是怕那黑暗之后、可能会相见的人。
从前，她曾在那邹老爷家的地窖里与那人在黑暗中相见过，彼时他坐在一堆烂白菜上，尽管偶尔笑起来的样子有些高深莫测，但她却也未曾将对方放在心上过。
毕竟谁会对一个可能只是萍水相逢的人，寄予多少眼神与情感呢？
可人与人之间的因缘却冥冥中已有定数。
她本以为将会持续一生的羁绊轻易便断了，而她以为只是匆匆过客的缘分，却仿佛蛛丝细雨一般，任她如何挥舞利刃也无法斩断。
叹口气，肖南回抬脚迈入了那无边的黑暗中。
那入口后的石阶狭窄而陡峭，旋转着向上，不见尽头。
黑暗裹挟着湿冷的空气将她包围吞没，身后亮光渐远，她渐渐只能听得自己短促的呼吸声在石壁间碰撞回响。
黑暗和寂静使得人失去了对空间和时间的判断，短短一盏茶的功夫却仿佛过了一生那般漫长。
模模糊糊中，她有种奇怪的错觉：似乎在过往的某个时刻，她曾经到过这样一个有着旋转石阶、又暗无天日的地方。
但她又清楚地记得，自己并未去过那样的地方。
或许，是在梦里吧。
又不知过了多久，黑暗终于到了尽头。先是一阵清风撩过发梢，随后她感到有一道变幻流淌的光照在脸上。
久在黑暗中的双眼过了片刻才适应了四周光亮，肖南回这才发现那道会动的光，是一顷平滑如镜的湖水。
密道的尽头是一处开阔的平台，平台上是连日阴雨后放晴的天空，清清冷冷的淡灰色上，挂着一轮有些苍白的太阳。
一队北还的灰雁飞过，羽翅拍打的声音搅碎了四周安静的空气。
肖南回不自觉地向前走了几步，她发现自己身在一处高楼之上，而高楼正前方便是那顷湖水，方方正正、光秃秃的，连半张莲叶都看不到，而兴许是周围遮蔽物较多的缘故，水面静得吓人，平整的犹如一块镜子。
好奇怪的湖泊。
肖南回低头，借着那入镜子般湖水的映照，她瞧见自己所在这座高楼上的牌匾，依稀上书三个大字——“静波楼”。
高楼台榭向来是只有皇族贵胄可以享用的规制，宫墙之外寥寥可数，而这其中从未听说过有一座名为“静波楼”的楼台。
这里究竟是哪里？为何会在黑羽营地的深处？单将飞又为何要带她到此处……
“瞧够了没有？”
熟悉的声音在背后响起，她如今竟然已经对这道声音熟悉到可以一音辨之的程度了。
肖南回突然生出一种想要从这楼上纵身跳下的冲动。
冲动归冲动，她还是得转身行礼。
“微臣叩见陛下。”
她始终低着头没有看他，对方也没有动静。
两人一时谁也没有说话，风吹动檐角的青铜铃铛发出细碎声响，带来些雨后的凉意。
天气宜人，四周又远景开阔，若非是眼下这般情景，说不定还算得上是登高远望的一桩美事。
