海洋，自由，与宝藏，同样也是危险，挑战，与机遇。
船长给出一个让人信服的方式。
只要谢利能够完成他们与红鸦的协议。
红鸦是诡异的海巫师。他们的船曾遭遇过触礁事件，海水灌入船舱，在死亡蔓延的恐惧之中，船长做出承诺，换取代号为红鸦海巫师出手相救。
红鸦施展诡异的魔法拯救了他们，那些危及生命的海水消失不见了，因为暗礁破开的船舷也恢复如初，甚至说那些奄奄一息的水手们也重新生龙活虎起来。
甚至没人能够看清红鸦究竟是如何施展这种魔法的。
但船上的每一个人都知道，他们欠红鸦一条命，而在红鸦需要的时候，没人能够逃脱他的召唤。
现在就是那个时机。
红鸦的信件在海鸟之间传递，横渡海峡，送到了船长的手中。
红鸦要他将一个对海洋了若指掌的人送上岸，帮助他完成一项任务。
这个神迷的巫师并没有说明这是一个什么样的任务，但与巫师牵扯上关系，一定不会是什么好事。
信件的末位，也不知道这位巫师是故意恐吓还是好心提醒，他说，这个任务很危险，稍有不慎便是灰飞烟灭。
不管他是恐吓还是提醒，船长早已经将这回事抛之脑后，曾经的恩情对于这些海盗来说可不是什么道义，但忌惮于巫师们那些无法形容的可怕力量，他还是需要派遣一个人前往。
最好的目标便是船上的异类谢利。
她是船上曾经大副弟弟的独生女，在他们的家乡遭遇了饥荒之后，他将瘦小的女孩带上给在船舱打杂。
一个还未长开的小女孩被丢在臭烘烘的男人堆里本来手十分危险的事情，但没人敢惹她的大副伯伯，继而谢利平安的活了下来，甚至因为随船而行不再忍饥受饿，长得越来越壮。
大副死的时候，她已经混迹在男人堆里和男人没什么区别了。
把她弄走总归时件好事，船长想。海上很少有人不迷信，带女人上船可是十分晦气的事情。
一个天赐的机会出现在他的眼前，二副病死了，尸体都烂透了，而谢利想接任他的位置。
那么就只能让她自愿下船，一举两得。
—
船离开了，谢利独自站在港口的引桥之上，看着她熟悉的船帆逐渐变小，谢利眯起眼睛，摸上了腰间的弯刀，神情越发的严肃。
海上漂泊的人忌讳踏上陆地，他们恐惧红鸦，纷纷说这是不可能完成的任务。
她不信，她一定会让人刮目相看。就算不是为了成为船长的副手，为了证明她自己，她也一定会完成这次的任务。
那是十分遥远的年代，甚至于当时还没有清晰的城邦划分。人们还不来了解混杂在普通世界之中的神秘世界，只是将那些拥有无法理解力量的存在称之为巫师。
红鸦在信件上留下了接头的方式。
为了验证船长送来的是他需要的那种人才，谢利要在约定的地方潜泳。
除去腰间的弯刀，游泳是她第二擅长的事情。别看她身形魁梧，高壮，每每进入海水，谢利就像是灵巧的鱼儿一般。
她能在水下潜泳沙漏颠倒两次，日冕移动一个单位，不过才颠倒六次。
没有一个水手向她一样不借助能够潜水如此长的时间，这也是谢利得意的小秘密。
谢利四处查看，没发现这里有人的踪影。
不过想到红鸦是巫师，也许他有其他的方式能够观察这里的情况，她没有多想，一个猛子扎入水中。
海水的咸味瞬间将她包裹笼罩，这种熟悉的感觉，让她的每一个毛孔都在舒张。
在岸上跋涉片刻，她就开始想念被海水浸泡的感觉，现在终于重新回归海洋的怀抱，谢利恨不得立刻绕着这里游上几圈。
虽然十分渴望尽情的尽情的游水，但在水下平凡的动作实际上会影响到她潜水的时长。
虽然不知道红鸦有没有在观察，她还是做好了十足的准备要给他一个下马威。
谢利沉下气，定在水中，尽可能压缩着对氧气的消耗。
背坡的阴凉处，一道消瘦的身影完美的融入阴影的缝隙，他垂着眼睛，安静看着逐渐恢复平静的表面，隐藏在衣袍下的手不停捏动计时。
直到谢利跳入水中的涟漪消逝不见，暗中观察的人才皱起眉头。
淹死了？
他的眉头蹙得更深，又等了十几次呼吸的时间，终于不在隐藏，缓缓从背坡走出。
眉心的火焰微微跳动，拥有一头金发的消瘦男子定在海岸边上。
他看向海水，有些犹豫。
最后还是伸出手，按在了地面之上。
紧接着，神奇的一幕发生了，自他手掌接触地面的位置开始，一簇火焰迅速笼罩了这片自然形成的小海湾。
水浴高温而蒸发，白色的水雾蒸腾而起，周遭的温度瞬间上升。
潜泳在水下的谢利突然感受到一种诡异的热气，即使她饱受日晒雨淋，但那种高温的灼烧还是让谢利难以忍受，她猛地冲出水面。
突然出现的人影吓到了岸上的男人，他的动作一偏，脚下一滑，斜斜地朝着水中跌落。
失去了非凡能力的供源，燃烧的火焰瞬间熄灭，男人跌入水中，瞬间被海水呛了口鼻。
因为力量来源，在海水之中，他很难施展术法助自己离开。
倒是谢利发现了异常，在挣扎的水花越来越大直到他淹没之前，她潜入水中，一把捞起那个倒霉鬼。
男人大口的喘气，鼻腔的酸涩让他不住的干呕。
谢利看着他。
等到稍微缓和一些的时候，红光闪烁，那人站直了身体，身上的衣服也重新变得干燥。
这是巫师的能力。谢利本能地摸向腰间的弯刀。
“我是红鸦派来的。”男人扫了一眼谢利的动作，仔细看了半天，他开口，“你是男人还是女人？”他从眼前这个魁梧的家伙儿身上感受到了鲜血的波动，虽然说外表有些不符，他还是多嘴问了一句。
谢利皱起眉头，若是此刻站在这里的不是混迹在男人堆里长大的谢利，或许会感受到一丝冒犯，但她却没有注意这个问题。
“海巫师派来的人不会游泳？”
“咳。”巫师打扮的男人咳嗽了两声，转移话题道：“我是肖恩·马奇，你叫什么？”
“谢利。”谢利收回手，低头看着面前的男人，他瘦像是黄鱼，她的注视带着审视，似乎在认真的考虑他的身份。
肖恩·马奇撇嘴，从衣袖内取出一份信件，封口的蜡漆上依然是一只红色鸟雀。
“这次任务一半的时间会消耗在陆地上，找一个熟悉大地的巫师，难道不是必须的吗？”
谢利本来还有所怀疑，但是红鸦的符号上有着巫师独特的巫术，伪造者是无法逃离巫师本人的监视的。
她不再怀疑。
“红鸦要我做什么？”没有对于的废话，确认了对方的身份之后，她开门见山，直接询问。
肖恩·马奇瞥了她一眼。
“你很快就知道了。”
谢利本来是这么以为的，她很快就能知道自己上岸的目的，可那个巫师口中的很快，足足拖了三个月。
在岸上三个月，她身上都要干起鱼鳞，他们每天都在赶路，朝着内陆越来越深入，却始终不知道此行的真正目的地。
变故发生在他们深入草原的第四个晚上。
草原，谢利的生命之中从未见过草原，真正见到后，她才知道，这是比海洋更加宽广的存在，尤其是这时候没有一艘船带着他们在草海之中翱翔，一切都靠着一双腿丈量跋涉时，她意识到什么叫做苦难。
但这一切才是开始。
谢利以为赶路已经是挑战，一直观察着周围的，他感受到了松动。
它们来了。
在这个念头形成的一瞬间，周围的土地像是突然活过来一般扭曲，夹缝之中的存在渗透进入这个世界。
闭目养神的谢利瞬间睁开眼睛，抽出腰间的弯刀。
可敌人的样子却让她握住弯刀的手哆嗦起来。
肖恩被红色的光笼罩，但那光并不算明亮，而是散发着一种暗沉的气息。
他眯着眼睛，眉心的火焰印记明明灭灭。
可彼端的生物无穷无尽，即使他通晓一些超越常人理解的力量，在这样的消耗战之中还是难以坚持太久。
也就是这个时候，身侧的家伙儿却突然大喊。
“你爬过树吗？”谢利转头看向同行倒霉鬼，她指着不远处的一棵树，“我们爬上去，这棵树这么高，他们追不上来的。”
那人龇嘴，手中动作速度丝毫不减，“哪里有树，我只爬过邻居家的屋顶。”却在话音落下的瞬间停顿下来，在谢利手指的方向，不知道什么时候出现了一棵参天大树。
世界树。
他的脑海之中只剩下这一个词语。
该死的，和这个愚蠢的女人待在一起的时间久了，他敏锐的大脑也变得迟钝。
真是傻人有傻福。
谢利并不知道这棵树的意义，她拽着肖恩，撒腿狂奔，在被彼端生物淹没之前，她一把将肖恩甩在背上，背肖恩爬上了第一根枝丫。
这是她爬过最难爬的树，树干粗壮到凭借她本身根本无法合围，只能勉强扒着借力点，废了吃奶的力气才爬上来。
肖恩从她身上跳下来，一边感叹女人的怪力，一边朝下观察。
成群的扭曲生物聚集在树下，却没有一个敢朝着树的方向靠近。
他沉下表情。
彼端的存在已经注意到发生在人世间的异变，他们还是不够低调。
但很快肖恩就想起另一件不容忽视的事情，世界树上的守护者！
巨龙！
这棵树可不是什么完美的庇护所！
这一瞬间，他顾不上那么多，扯起那个壮女人的胳膊，她太壮实了，他一把没拽动，自己还踉跄了一下。
“妈的，你长这么高做什么！”气不过地骂了一句，他在谢利疑惑的眼神之中快速说道，“别再这里停留，我们要快些离开。”
“那些怪物还没……”谢利的话还没说完，只听见那个倒霉鬼说，“留在这里的结果恐怕会被跳下去更惨烈……”
“这是世界树，约顿海姆。”
龙啸掩盖了他的声音，耀眼的红携带阴影笼罩下来，在树枝与树干的缝隙之间，夹带出呼啸的狂风。
谢利反应快，下意识地抱住身侧的枝条，但肖恩·马奇就没有她这么幸运。
巫师们似乎天生带着体质孱弱的固有印象，肖恩·马奇瘦得像是一把骨头，在本就不平坦的树枝上，他随时都有可能被风吹飞，树下，那些扭曲的怪物正等候着他们。
谢利拉了拉自己的眼罩。
在暴风雨席卷的夜晚，巨浪卷起船只，是被飓风更危险的局面，她凭借着在海上练出来的保持平衡的能力，顶着狂风，朝着肖恩·马奇移动。
幸亏她生的高壮，龙翼扇动引起的风暴病为你能够撼动她的身形，谢利眼疾手快，一把扯住肖恩·马奇的胳膊，拖着他一起死死抱住树枝。
在她那种无法理解的怪力钳制下，肖恩好不容易抽出一只手，隔着衣袍他也能感受到自己被她握过的地方一定淤青一片。
但现在可没有时间浪费在无谓的争辩之上。
红龙，可不是来救他的。
祂和彼端生物是仇敌，和他，也绝对不是盟友关系。
相反，若是让祂感应到他身上携带的东西，恐怕红龙女王会立刻转身来攻击他。
奇异的咒语从肖恩·马奇口中溢出，他的身体被一种红光所笼罩，这种红光逐渐过渡到谢利身上。
再次反应过来时，他们已经出现在数千里之外。
红龙喷吐的烈焰也在下一秒席卷树底的扭曲生物。
“肮脏的虫子，怎敢玷污世界之脊梁？”
突然的挪移让谢利失去了重心，狠狠跌在地上。
肖恩·马奇扫了她一眼，感叹她造成的地动山摇的阵势。
不过只是一眼，他的注意力还在遥远的地方。
“祂焚毁了它们，生命之神的坐骑。”肖恩眯起眼眸，看向远方，距离太过遥远，他实际上什么都看不清，却还是注视着约顿海姆出现的地方。
“祂注意到了彼端的异动。”
谢利干脆坐在地上不再起来，先前的画面足以让她永世难忘，她狼狈极了，就连一只带着身上的眼罩也不知道丢在了什么地方。
“彼端？”她摇摇头，“没听说过。”
肖恩·马奇的思路被这没头脑的接话打断，像是被逗笑一般，“你只有蛮力吗？”
谢利不服：“你要和我比比力气吗？”
肖恩·马奇撇嘴，力气大又什么用？他定了定，说道：“彼端是三个世界之间的夹缝，那里面都是些肮脏的怪物。”
谢利似懂非懂。
肖恩·马奇看了她一眼，知道和这个只有力气和勇气的女人讲不清楚。
“总之，那不是什么好地方，你别知道比较好。”
“那你为什么会被那些怪物追？”谢利抓住了其中的关键，肖恩·马奇一直说那不是好地方，却又和那些东西牵扯不清。
“这关键吗？”肖恩咬牙，他寻找到了世界树，却难以从中获得力量，甚至说与世界树上的守护者正面较量。
谢利点点头，耿直地让人无法拒绝。
“甚至出现了龙……”她想起先前的一幕，仍然感到震撼，即使没能看清楚那巨龙的真容，令人恐惧的龙啸却不停的回荡在她的脑海之中，“我只在传说里听说过龙……”她猛地一激灵，肖恩似乎早就知道那树上有龙。
“红鸦到底让我们找什么？”她终于问到的事情的关键，一双眼睛直直地看着肖恩·马奇。
后者扫了她一眼，似乎是无可奈何道：“这是神谕。”
“神？”谢利愣了一瞬，这个模糊的词语让她有一瞬间的迟疑。
比起亲眼见到巨龙的震撼，这个模糊的词语带给她的是一种无力。
