玛尔斯停了下来，像是被厄琉西斯的话语打动，但在他无法注视到地方，这位曾经的战争天使正以一种狐疑的目光注视着厄琉西斯，目光中充斥着审视。
片刻之后，他压下眼底的情绪。
厄琉西斯并不知道生命权柄真正的意义，祂缓缓呼出一口气，沉寂下来，与这个后辈一起等待着结果。
树冠衍生到虚无，就不在前进分毫。
代表着轮回权柄的衔尾蛇已经从阿比盖尔的手腕处移动到她的眉心，同时巨大的蛇型幻影也出现在她的身后，冰冷的蛇瞳注视着前方——只有轮回权柄蕴含的力量被催化到最大程度的时候，才会出现这样的情况。
一道又一道清晰而模糊的身影出现在衔尾蛇的蛇身之上，与他们相连接的是阿比盖尔从轮回进程中感悟到的特性。
这些力量都是支撑她重新显化生命权柄的关键，可就在她朝着无序之地的诸多意识下达战书后，推进生命权柄的进度却停了下来。
这是阿比盖尔都未曾想到的变故，她的脸上出现了一丝慌乱，演变出更多的窘迫。
眼前浮现出扭曲的画面，灵魂的战栗中，是无数不怀好意的声响。
那些家伙儿在嘲笑她，嘲笑她的自不量力。
该死的。
阿比盖尔握紧券头，她调动自己的全部的力量，可轮回的进程却暂停了下来，任凭她用尽全力也无法推动分毫。
还不到时候。她还缺少十分重要的部分。这样的念头出现在阿比盖尔的脑海中。
命运的玩笑可开得真不是时候。
在这种关键的时候，给出了仅差一点的答案。
阿比盖尔的心怦怦直跳，可命运总是刻意安排一场死局，又在丧失一切希望的危机关头，开一个不大不小却十分致命的玩笑，让人恰好发现转角一般。
衔尾蛇飞速倒转，她聚集起的力量，在瞬间四散开来，与树冠之上浓郁的自然气息结合，纺织出一张巨大的网。
她的构想之中，这张网的出现本该补虚无的漏洞，而网却网住了她，将她束缚在了方寸空间之中。
阿比盖尔再一次感受到熟悉的下坠感，可她的身体却被网死死网住。灵魂下沉的过程中，一次次轮回化成流动的画面向后倒退着。
她曾是人类，曾是飞鸟，曾是游鱼，是不起眼的一株小草，刚刚从泥土之中顶出细嫩的芽，就被贪吃动物的唇舌席卷进入黑漆漆的食道。
眼皮越来越沉，直到失去一切的感知。
“她失败了。”短暂的意外之后，玛尔斯将结果复述给厄琉西斯。
红发天使向前，感受不到阻隔后，他闪身出现在树冠顶端，看到的只有一个巨大的透明的茧，隐约之间，能够看出其中有一道沉睡的身影。
熟悉的气息传递着一个消息。
那是阿比盖尔。
—
那位神秘的女士失约了。
看着出现在自己家院门口的狼狈贵族，休斯的脑海中只剩下这样一个可笑滑稽的念头。
如果她能够履行约定，就不会出现如此尴尬的画面。
伍德的视线定在休斯身上。
他那天回到府邸，越想越觉得诡异。
虽然说他的力量已经许多年没有变化，可他依然有着超越凡人的视力，不可能眼花。
是他真的回来了。
这个念头出现在脑海中后，他又一次失眠了。
在休斯离开，安娜死去之后的很长一段时间之内，他几乎是彻夜彻夜睁眼到天亮，后来，通过酒精作用，他勉强能够合上双眼。
这种浑浑噩噩的生活直到在父母的安排下步入婚姻才有所好转。
若是本来都伍德，一定会反抗这种联姻。但新生活并没有他想象之中糟糕，那时候的他正处于人生中最黑暗的时间，无论新生活如何都不会更加糟糕。
父亲为他物色的妻子是标准的贵族小姐，她接受过良好的教育，一举一动都让人感到十分舒适。在他过去的认知之中，这样的女孩都是无趣的，可偶尔想起安娜曾说过的话，伍德摒弃成见，也从他的妻子身上发现了独属于她的闪光点。
他决定从过去的苦痛之中走出，去经营他全新的生活。妻子并不曾知晓隐藏在普通世界之后的隐秘，他也未曾提及过自己曾经的事情，而为了避免两人之间出现隐瞒倒置的误会。在那之后，伍德也有意避开一切与非凡世界有联系的可能。
这一次却难以回避，接过父亲的职位后，这是他第一次参与教会的事务。
这也是无可奈何之举。
多恩本是北方城市，从未遇到过这样恶劣的降水天气，作为城内的大贵族，伍德家族必须做出表率。更重要的是，这并非自然灾害，而与非凡力量有着密不可分的联系。
神的领域，出现了凡人无法想象的波动。而就在这种他重新参与非凡事件的关头，那道模糊的身影出现了。
巧合，巧合，巧合。
伍德太清楚了，不会有那么多巧合。
即使心底仍然有着恐惧，有着愧疚，但他知道若是无法面对，他就还被困在过去。
于是，他冒雨来到这里，为了不给家人造成困扰，他甚至没有动用家里的马车。郊外的路因为连日的降雨变得泥泞难行，原因前往的马车夫并不多，伍德等了许久，才找到一个愿意出城的车夫。
而路上车夫的话语，也更加肯定了伍德的判断。
休斯确实赶在这段时间回到了多恩，那天他没有看错。
一只手臂却拥有着超乎想象力量的红发男人，除了是审判者的休斯，伍德想不出其他的人选。
直到站在休斯家院子前时，他都有逃离过去的机会，但曾经的记忆在脑海中更加清晰，延缓了他逃离的脚步。
它们不该出现在现在，而是应该在那个被雾气笼罩的夜晚扯住他逃跑的双腿。
休斯被母亲知会照看后院的牲畜，刚从房间中走出，就看到院门外的身影。
两人视线相交。片刻，他扯了扯嘴角，转身对房子里的母亲喊：“妈，来客人了。”
“哪里的客人啊？下这么大的雨……”劳作的妇人闻言往屋外走，边走边朝着门口喊。她迈过门槛，视线突然定住。
她看到了伍德。
“詹姆斯少爷。”妇人呢喃。
伍德沉默，他的视线从休斯身上移动到妇人身上，朝着她露出一个笑容，亲切地向着这边走来。
他踩在泥水里，溅射而起的脏水在他价格不菲的衣料上留下污渍。
休斯看着他，扯了扯嘴角，转身回屋。
因为伍德的到来，掀起了一阵回忆的浪潮，归家的休斯已经成为配角，两个曾在伯爵府邸中工作了一辈子的老人像是有说不完的话。
休斯的父亲翻出从暴雨中幸免于难干货与酒水，休斯的母亲用它们进行烹制了菜肴。
热闹席卷了这处院落，浓烈的酒味徘徊在房间的每一个角落，休斯的母亲在厨房洗涮，父亲已经醉的不省人事。
面对面坐着的两人，终于收敛起脸上的表情。
休斯扬扬下巴，走出房间。伍德跟在他身后，不需要继续伪装，两人一前一后来到院子里，站在屋檐下，看着一片漆黑的院子。
雨还在不停的下，白天里刚刚排空的积水又汇聚起来，明天还需要重复同样的工作。
休斯靠在墙上，红发的卷发是黑夜中最为耀眼的存在。
“我们该说些什么？”
第176章
伍德嘴唇微动, 刚在在休斯夫妇面前的健谈变成了虚假的幌子。
他能说的只有那一个词语，休斯却快他一步。
“别说抱歉，我嫌矫情。”
伍德看了他一眼, 哑口无言。
两人之间只剩下雨水降落的声响, 而这种声音，给了休斯和伍德打破隔阂的机会。
“这雨下的很诡异。”有这一头红发卷发的青年看着漆黑的夜幕, 在失去了光的世界中，这种黑暗让人感受到茫然与恐惧。
“是。”伍德艰难地吐出一个字，他还没有适应这种与休斯轻松交谈时间。
他也抬头看着夜晚的天空, 阴沉的云压下来, 让人无法喘息，青年打了个哆嗦，视线之中, 高空的雨点已经凝结成雪花，缓缓飘落, 散在地上, 重新变成融水。
这才九月份, 就算多恩冬天来得早, 也绝不到下雪的时候。
贵族拢了拢大衣：“今年怕是颗粒无收。”
自从降雨以来，他开始筹备赈灾的工作已经见到了太多损失。
休斯看了他一眼。
“你来的时候，路的两侧，那些全是农田。”而现在已经变成了汪洋。那条唯一通往村落的小路，也变成了泥沼的海洋。
伍德垂眸。
“回到多恩之后，我会先调遣一部分人来这边, 魔法教会的法师在处理积水方面……”
“省省吧。”休斯打断他，“这边地势稍高，情况还好一些, 乱葬岗那个方向恐怕更严重。”
乱葬岗。
故人归来连带着过去的回忆，听到这个词语，伍德不由自主地想起一个与它有关的人名，指尖陷入血肉。
“已经有人去了。”他说。
虽然不知道能挽救多少，但交教会已经做出了最大的努力。失去了神灵的回应，即使是非凡者在应对这些挑战时候，也只是比寻常人体质更好一些。
“你还没回答我。”休斯看着前方，雨点已经大半转变为雪花，洋洋洒洒从天幕笼罩下来。
“这其中的非凡因素。”
“太阳天使的力量被压制了。不止是他，太阳神域的天使们都失去了联系。”伍德的声音沙哑。
明天一早，这片城市将被白雪覆盖。
在本该收获的秋天，在还来不及储备过冬物资的秋天，这场雪落下，将是无数的人命！
从未遇到过这样的情况！也许就像是那些争论不休的主教们说得一样，从战争天使的神像毫无理由的崩塌开始，神灵就在逐步抛弃祂们守护了多年的世界。
绝望将笼罩这片大地，每一个人都会在这混乱之中迎来死亡的解决，只是早与晚的不同。
“神灵行走在世间。”休斯太熟悉他这个朋友了，轻而易举地就听出他话语中的弦外之音。
他想起那个不知道身份的女士，那种强大的力量。
她没有如约出现，看到伍德找来的瞬间休斯有片刻的埋怨，但他很清楚，神灵绝不会轻易爽约。
一定有更加重要的事情绊住了她的脚步，她指引自己回到故乡，就遇上千年不遇的神灵销声匿迹，这都是神的先见之明。
伍德看向他，露出惊讶。
“你是什么意思？”难道说，诸神不在回应信徒们的祈祷，是因为祂们已经离开神灵的国度，出现在了属于人类的世界？
休斯目光深沉。
“我见到了一位神灵，在南大陆，祂以圣者的形态行走在世间。那片大陆之上有很多超越我们认知的种族，人类并不是森林山川唯一的主人，在一些城市，人类和超凡种族同住的情况并不算罕见。”
伍德看着休斯，听着他简单几句话，脸上的表情看似平静，内心却已经掀起巨大的波澜。
不需要多少词语的修饰，简简单单几句话，他已经能够想象出那片遥远大陆的景象。
不用说其他，人类与超凡生物共同生活就足以让伍德感到震撼。这不是说明，那边的人类对于他们一直以来费力隐藏的非凡世界十分熟悉？
“是不是其他的神灵也……”
“我给不了你答案。”休斯看了他一眼，“我没有失去施展非凡力量的能力。你们是否得到了圣堂的消息？”
伍德摇头。
“我们一直在等待。我想不只是我们，其他教区也一定在焦急的等待。发给圣堂的电报全部石沉大海，丽莎主教只能派出行者加急赶往阿兰尼，可失去了施展非凡力量的能力，他们并不会比普通人快上多少。”
休斯点头：“看起来是大多数的低阶非凡者率先失去了施法的能力……”说着他尝试感知神灵赐予他的力量——依然存在，并且已久强大。
只要还能调动力量，便说明天使们并没有离开太阳神域。
圣堂不缺高阶的非凡者，想来没有第一时间将消息送到全国各地的教区，便是作为教会中流砥柱的中低阶非凡者暂时失去了力量。
可这个借口也有站不住脚的理由，就算是如此，那些从各地发到教堂的电报呢？低阶非凡者只是无法使用非凡力量，不是失去了双手！
休斯不敢继续想下去，而伍德的关注点则放在了另一个地方。
休斯依然能够使用神灵的非凡之力。
“你已经……”伍德的眸光染上暗色，他的天赋比休斯还要高上一分，若不是那时候为了追求快速提升，根本不会落到现在的下场！
他心有不甘。明明天赋更高更强的人是他，而现在这个原地止步只能做些后勤工作的人也是他。
休斯敏锐地感受到了伍德沉默之后的其他情绪。
他微微颔首。
“不早了。今天就在这里休息吧。明天一早再回去。”
雨已经完全变成了飘雪，夜色已深，暂时失去非凡力量的伍德只不过是一个身体素质稍好的普通人而已。
金发青年却摇了摇头。
“不了。”
休斯扫他一眼，没有挽留。
“代我和伯父伯母问安。”留下这样一句话后，贵族青年拢了拢身上的衣服，头也不回的走入一院昏暗。
休斯站在原地，没有其他的动作。
第二天一早，银色笼罩了大地，连日的降雨终于以满地雪白的结果休憩片刻。
休斯站在门口，抬头望向天空，呼吸之间已经有浓重的哈气，但太阳却依然没有展露身影。
天空雾蒙蒙地，透着将亮未亮的惨淡。
但一个超乎众人意料的消息，在这片惨淡之中，像是长了翅膀一样在这片陷入沉寂的大陆上迅速地传递着。
躲在避难所的报童不惜裹着打补丁的破棉袄跑上街道。
因为降水无法聚集在街道尽头闲聊的人们也重新聚集起来。
