“去吧，将军，一家人团聚。”他跪在旁边，低着头抹泪。
月芙也眼眶含泪，轻轻拍着他的后背。
苏仁方的眼睛只睁开一半，侧着脸看着他们两个，嘴角闪过笑意。
浑浊的眼眶中，最后一点星光如风中残烛，噗呲熄灭。
赵恒抹去眼角的泪，又替苏仁方将半睁的眼轻轻阖上，在原地静默片刻才慢慢起身，走出屋子，轻声道：“将军薨了。”
外面的仆从们一阵静默，随后一个个低着头落泪。
管事的红着眼带人进去，要给老人家料理身子。等在一旁的苏氏宗族子弟也纷纷迎上去。在府中守候多日的宫廷内侍官也立刻将消息送往宫中。
府中上下，举哀报丧。
赵恒不占孝子之位，与月芙两个一同站在门边，静静望着进出往来的人群。
“两位兄长十多年前就过世了，沙场捐躯。没多久，干娘也跟着去了。那时我还小，不懂将军心中的悲痛难过，只顾日日哭泣，反要他来安慰我。”
他悄然低下头，用极低的声音与月芙说起那时候的事。
“我有愧于将军一家。两位兄长分明一直对我极好，可我幼时却总偷偷想，为什么他们是将军的亲儿子，而我却不是。可如今回想起来，将军和干娘对我，比对亲儿子都好。”
月芙仰头看着他，心里涌起一阵一阵如浪潮一般的怜爱之意，却说不出太多安慰的话来，只能认真地听着。
“去了也好，他们一家人，阴阳相隔已太久了。”
最后一句话，带着叹息与伤感。
他一向寡言，情绪更是鲜少外露，方才那一声哭，已算放任，此刻将心里的话说出来后，便真真正正能平静面对了。
自第二日起，便是入殓、停灵，迎接各方前来奔丧吊唁之人。
苏仁方身份特殊，不但大多在京的朝臣们都陆续来过，连皇帝赵义显也带着太子赵怀悯亲自来过一趟。
皇帝哭得伤心，口中唤“阿兄”，令众人心里皆是一片凄惶。
吊唁过后，他又看向一直守在这里的赵恒，轻拍他的肩膀，道：“八郎，人已去，你也别太伤心。苏将军养育你一场，这几日，你就留在这里帮着料理事务，等出殡以后，再入宫吧。”
赵恒点头，一一应下。
丧仪虽有苏氏宗族料理，但许多细节都要问过赵恒的意见。往来的客人，他也跟着一同接待，整整七日，忙得脚不沾地，直到出殡以后，才终于有一两日空闲的时候。
已是腊月中旬，算时日，他已有一个月的时间没有睡过一日好觉了。
月芙心疼不已，一早便催着他赶紧沐浴洗漱，熄灯上床。
他真的累极了，连多说一句话的精神也没了，一将她抱在怀里，便沉沉睡去。
月芙看他睡得安稳，才觉得安心，也阖眼睡去。
因再隔一日，月芙就要入东宫帮着崔桐玉料理年节与亲蚕礼的事务，两人决定第二日留在家中，难得清闲一日。
只是，赵恒习惯了早起，哪怕累极，也仍旧天不亮就醒来。
月芙如今深知他的脾性，在他要从床上起身穿衣的时候，也醒了过来，一把拉住他的手腕，不满道：“郎君，别起这么早。”
屋里光线昏暗，赵恒转过头来看她，摸索着在她的脸颊上揉了一下，道：“我习惯早起，昨晚又睡得早，这会儿也睡不着了。”
月芙倒还困意朦胧的。她展露出任性娇惯的一面，半眯着眼，固执地拉着他，娇气道：“不行，我还没睡好，郎君今日也要陪我一起睡。”
赵恒一贯拿她没办法，一听这不讲道理的话，心就软了一半，再想到今日本也没事，便干脆道了声“好”，重新躺回被窝里，将她搂在怀里。
不知怎的，睡了一晚后，他有种恍如隔世的感觉，好像今日醒来后，有许多事情已经不一样了。
月芙心满意足，抱住他的脖颈，在他下巴上亲了几下后，又沉沉睡去。
两人一直睡到日上三竿时，才苏醒起身。
慢悠悠地洗漱、用朝食，接着，让人在屋里支起炉子，将新鲜的栗子一颗颗投进炉中。
月芙抱着赵恒的腰，将脸埋在他怀里，眼巴巴地看着那十几颗棕黄的栗子，仿佛一只等着喂食的小馋猫。
因是在家中，她也没绾发，只用头绳松松地系着，赵恒没忍住，手指一拂，头绳滑落，一头浓密柔顺的乌发便披散开来。
他的五指轻轻插进去，顺着发尾的方向梳理，好似给小馋猫顺毛一般。
炉中不时发出毕毕剥剥的声响，不一会儿，栗子便烤好了，月芙想用火钳夹起来，却被赵恒阻止：“你力气小，我来吧。”
他说着，拿起有些沉重的火钳，动作熟练地将小小的栗子一颗颗夹出来，搁到一旁准备好的盘中。
本想再替她剥好，又被她阻止。
“我要亲手剥给郎君吃。”府里有开栗子的小铜夹，月芙早已准备好了，“郎君，你念书给我听吧，好吗？”
为了让他高兴些，她昨夜临睡前想了许久，才想出这么个法子。
赵恒没拒绝，先前有空时，两人偶尔也一道在书房中读书，不过，他没给她念过就是了。
“就念这个吧。”月芙拿出一册倒扣在案上的《宣和遗事》递过去，面上掠过一丝狡黠的笑意。
这是如今在民间流传甚广的话本，里头收录的多是些痴男怨女、缠绵悱恻的故事。
赵恒平日几乎不看这些用来消遣的话本，一时没有多想，只当是里头收录的都是民间逸闻趣事，接过后，便认真地一字一句念给她听。
他的嗓音低沉浑厚，语速不疾不徐，听来十分悦耳。
可是没多久，他的声音便渐渐低了下去，看着手里的话本直皱眉。
“怎么不念了？”月芙眨眨眼，无辜地看着他，捻了一颗才剥好的金黄的栗子肉送到他的唇边，“才念到那位女郎对刘郎一见钟情呢。”
赵恒的脸蓦地红了。
他低头咬住那颗栗子，细细咀嚼。香气浓郁，甘甜绵密，滋味饱满，也许因为是妻子亲手剥的，比他从前吃过的都更可口。
“怎么让我念这个。”
他一个大男人，看着满纸令人羞臊的字句，实在有些说不出口。
月芙忍住偷笑，又送一颗小一些的到他嘴边，有些失落道：“可郎君方才答应要念给我听的。”
赵恒张口咬住，转头见她眼巴巴的样子，不禁扣住她的后脑勺，俯身将这颗完整的栗子咬下一半哺到她的口中。
唇齿交缠间，两人分食一颗栗子肉，滋味更甜，直将月芙的脸蛋也熏得宛若烟霞，他才依依不舍地放开。
他的心中一阵天人交战，犹豫许久，抬头看看屋门的方向，确定没有旁人靠近后，才咬着牙答应：“念完这一篇。”
“好。”月芙知他心中有道坎，能给她念一篇已是极限，自然心满意足。
被炉子烘得暖融融的屋子里，述说着男女情爱的嗓音环绕其间，时不时夹杂几声栗子被剥壳的脆响。
作者有话说：
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第71章 疑虑
幸好, 话本里头的故事篇幅都不长，没一会儿，赵恒便念完一篇。
最后一个字音落下, 他立刻啪的一声将书倒扣在书案上, 仿佛是什么不该看的东西一般，长舒一口气, 冷着脸道：“这下可好，你高兴了？”
他简直不敢相信，自己方才念完了一个年轻男女一见钟情后私奔而去, 最终衣锦还乡, 羡煞众人的故事，直到现在，仍觉得脸上火辣辣的, 即便已将书倒扣上了，依旧不敢再往那个方向多看一眼。
月芙喂了他好几颗栗子, 此刻总算往自己口中塞了半个没能剥完整的半颗。
“好了, 我十分高兴。”她拿着帕子给赵恒擦脸上的汗, 嘟囔道, “大冬天的，郎君念个书竟出了一头汗。”
赵恒拼命绷住脸，可一低头就对上她努力忍笑的表情，一张白生生的脸蛋被炉中腾腾的热意映得有些橙红的色泽，可爱极了，忍不住扑哧一声笑出来。
再要收敛神色显然已来不及了，他索性放松下来, 屈起食指在她脑门上轻轻敲一下, 摇头道：“还不是被你戏弄至此。”
话虽如此, 心里却一点没有责怪的意思。
两人成婚已有大半年，她在他面前，早没了初见时的柔弱无助，而是变得活泼自然，毫无畏惧。
她本也该是这样的。
赵恒心里替她感到欣慰，至少嫁给他以后，她过得比从前好了不少。
月芙揉揉脑门上被他敲的地方，见他也笑了，只觉目的达到，颇有些得意道：“反正都是郎君自己答应的。”
她看着盘中剩下的七八颗栗子，没再吃，而是交到厨房，让今日夕食做一回栗子粥。
两个月来，两人第一次这样毫无顾忌地可以整日待在一起。
午后，赵恒一时兴起，甚至陪着月芙一道去了一趟东市，为她买了许多近来长安城中时兴的小玩意儿。
只是，当月芙逛到书肆，翻看新出的话本时，他又开始感到一阵局促，脸也跟着沉了下来。
月芙手里拿了好几本，一转头见他微微扭曲的脸色，轻声道：“郎君别怕，以后不让你念这些给我听了。”
赵恒俊脸微红，想说要念也并非不可，然而话到嘴边，又变成“你也少看这些”。
“我平日无事，身边又没有太过亲近的姊妹，交好的那几个，唯有书信往来，只有看看话本，同旁人说说话解闷罢了，郎君连这些也不许吗？”
月芙委委屈屈地对他说话，惹得四周好几个年轻俊俏的书生频频看过来。
她生得貌美，即便没有刻意打扮，只往人群里一站，也出挑得宛如万绿丛中一点红，一眼就能让人注意到。
赵恒无奈叹息，接过她手里挑好的话本，认命地付账。
回去的路上，他迟疑地问：“平日在家中觉得闷吗？”
月芙不明所以，想了想，才反应过来他是将自己方才在书肆说的那番话记在心里了，不由笑道：“不觉得闷，不过，我现在和郎君一样，觉得在长安不如在凉州自在。”
凉州天高地阔，有徐夫人她们作伴，而在长安城则一不小心就会遇上不想见到的人。
赵恒明白她的意思，跟着笑起来，道：“等过完年节，咱们再回去就是了。”
话虽如此，他心里却有些怀疑。太子那头还虎视眈眈，即便他已将大部分军功都让给郑承瑜等人，太子恐怕也无法释怀。
还能再回去吗？若能，回去以后，又能否还像过去那样安全无忧？贺延讷的事，有一次，就会有第二次。
待回到府中时，天色恰好开始变暗。
厨房送来热腾腾的栗子粥，看外头天寒地冻，又特意熬了一锅栗子鸡汤。
月芙今日胃口不错，多喝了一碗鸡汤，因怕栗子吃多了腹胀，这才停箸。
眼看这一日已快过去，两人一道往书房去，一个读书，一个临字帖，气氛宁静温馨。
然而不一会儿，书房外便有人敲门，杨松的声音从门外传来：“殿下，御史台邱中丞方才派人送信来了。”
赵恒捧着书卷的手一顿，立刻让他进来，接信拆阅。
邱思邝与苏仁方是多年的至交好友，这两日正因苏仁方的去世而悲痛不已，这时候来信，想必有要事要告诉他。
月芙看了看两人，起身想回避，赵恒却道：“无妨，你坐着吧。”
他的事，没必要都瞒着她。
信中的确说了一件令他警惕的事。
不知为何，从这一两日开始，朝中竟开始有人议论，称近来八王赵恒风头正盛，许多人观望之间，对其赞赏有加，这其实都是八王在背后一手操纵的结果，甚至还有人说，贺延讷的事，很可能也是八王刻意为之，毕竟，此案受益最大的，便是他，而当初将还是朝廷命官的贺延讷押送回京的，也是他。
邱思邝身为御史中丞，监察百官，素来对朝中的风声极其敏感，一发现事情不对，便立刻写信来给他提个醒。
赵恒快速看完后，将信递给月芙，让她也看一看。
赵恒没写回信，只让杨松下去，派人往邱思邝的府上道一声谢。
“难怪阿嫂要请你入宫。”
请月芙入宫，便更印证了太子和太子妃夫妇对弟弟与弟媳二人并无芥蒂，哪怕外面风言风语，也依旧处事周到大方。
“这下，你更可放心了，到了宫里什么都不必做，阿嫂定会把所有事都安排得妥妥当当。”
过不了多久，朝中的风声便会有大的转变，到时，太子的地位依然稳固如山，而他则会是众人眼里的“罪魁祸首”。
而后，他们又会做什么？
他知道沈士槐已被调往地方，年节之后，便无法再留在京中任职。因知道月芙与娘家的关系，他没有擅自干涉此事。
但谁能预料他们接下来又会如何对付他呢？若这一切危及月芙，又该怎么办？
不知怎的，他忽然想起苏仁方过世前那几日对他说过的话：“你要多替自己想想，别被人欺负了去。”
二十多年来，他第一次对过去一贯的退让产生怀疑。
……
隔了一日，赵恒身为年末入京的地方官员，开始往吏部、兵部等各衙署去，月芙则以八王妃的身份入东宫见太子妃崔桐玉。
花笺上未写明时辰，她思来想去，一早便从府中出发，自嘉福门入东宫，在两名侍女的指引下，经奉化门、左春坊，朝北行至命妇院。
这是她初次进入东宫，路上行得不紧不慢，时而四下看一眼，在心中默默与西面一墙之隔的太极宫比较起来。
与太极宫相比，东宫自然占地稍小，不过形制上大致相似。不知是不是她的错觉，经过一座座宫殿时，总觉得往来的宫人、内侍不但比太极宫的多，连样貌都比太极宫的更白皙、清秀。
唯有引她入命妇院的这两名侍女，大约是崔桐玉身边的人，看起来与她一样稳重大方，行止有度。
