李绮则是一袭白底撒花滚金边对襟袄儿，桃红色绣花马面裙，鹅蛋脸儿，杏核眼儿，雪肤菱唇，娇憨可人。
姊妹三人叙了一回寒温，邢岫烟与薛宝琴也上来见礼。
李纨早就对薛宝琴好奇已久，此时忍不住留心打量，待看清其容貌，不禁暗吸了口凉气，世间竟有如斯美人！
薛宝琴今年不过十三四岁，却已显露出绝代风姿，今日穿着藕荷色撒花交领小袄，罩着银红织金缎对襟褂子，底下系着一条葱黄绫撒花裙，眉如翠羽，肌如白雪，娇媚明艳，亭亭玉立，明明只安静站着，却犹如明珠一般璀璨生光。
李纹李绮姊妹俩已是难得的美人儿，邢岫烟亦是生的文雅秀美，然而与年幼的薛宝琴站在一处，却都黯然失色。
若单论容貌，竟连黛玉宝钗都略逊一筹，其容色之绝丽，实乃李纨生平仅见。
贾母一见了，喜欢的无可不可的，当即叫王夫人认了做干女儿，连园中也不叫住，晚上跟着她一处安寝。
众人见礼叙过，薛蝌自向薛蟠书房中住下，贾母又留了邢岫烟在园中住下，邢夫人兄嫂家中原艰难；这一上京，原仗的是邢夫人与他们治房舍帮盘缠，自是十分愿意。①
李婶娘在京中亦有旧宅，还是早年间置办的，虽不甚大，地段却好，就在李守中府上隔壁，只是这几年不在都中，便赁给了别人。
李婶娘早先已送信请李守中夫人帮忙退了租金，如今还未收拾，闲话一回后便欲告辞家去。
贾母，王夫人因素喜李纨贤惠，且年轻守节，令人敬服，今见她寡婶来了，哪里肯叫去外头住。
李婶娘虽百般推辞，无奈贾母执意不肯，只得从了，又打发了婆子去李家传话。
李纨陪着李婶娘与王夫人叙了些家常，王夫人就叫李纨陪着回稻香村安置去，李纨答应着，李婶娘却先叫李纹李绮跟了邢岫烟往邢夫人、凤姐处问了好，随后便方同李纨到稻香村来。
素云早已得了消息，带人收拾了李纨院中的西厢房，一应陈设，被褥帐幔，俱都是全新的。
李纨又命人整治了一桌酒菜，给李婶娘母女接风洗尘。
彼时贾兰也下学回来了，拜见了叔外祖母并两位姨娘。
晚间酒席就摆在李纨上房，炕上摆设一张大炕桌，五副杯箸，摆着四荤四素八个碟子，四面蜡烛点的雪亮，素云手执银酒壶，碧月等人伺候往来端菜。
李纨与李婶娘敬了一杯酒，含笑让道：“婶娘与二位妹妹今儿来，我这里也没什么好酒好菜招呼，只一些家常便饭，婶娘莫怪。”
李婶娘忙笑道：“姑奶奶快别如此，都是自家人，何必外道。”
李纹李绮也擎杯笑道：“叨扰姐姐了。”
李纨也回敬了一杯，笑道：“二位妹妹日后只当这里是自己家，想吃什么顽什么只管吩咐丫头婆子们。”
贾兰在一旁闻得酒香，不禁有些意动，也笑道：“妈，我也该敬叔外祖母与二位姨娘才是。”
虽然这个时候的酒几乎没什么度数，但小孩子还是不宜多饮，因此李纨一直不许贾兰多喝，只逢年过节才能抿一
小口。
知道这孩子是馋了，李纨瞅了他一眼，转头吩咐素云：“去将里间槅子上的那套玉杯儿拿一个来。”
素云抿嘴一笑，果然回屋取了个玉杯来给贾兰。
众人看了不禁都笑起来，原来这是一个小小的翡翠玉杯儿，十分小巧精致，与大拇指差不多大小。
贾兰见了也觉好笑，自己斟了一杯酒，又与李婶娘，李纨并李纹李绮斟了。
贾兰其实也不能饮，吃了一小杯酒，这会子脸上便有些泛红，李纨见状忙命丫头端菜摆饭，贾兰吃完后漱过口，又略坐了坐吃了杯茶，便起身便去前院歇了。
李婶娘舟车劳顿，又不胜酒力，略吃了两杯酒便回房歇息去了。
这厢姊妹三人谈性正浓，李纹李绮姊妹俩便将金陵老家如何光景、路上许多事情、沿途所见风景告诉李纨。
李纨也将自己这些年的境况大略说了，又细细告诉两人贾府上下人等的脾性喜好，直到天交二鼓，姊妹三人方才散了，各自回房梳洗安寝。
却说邢岫烟等人在贾府住下，谁知忠靖侯史鼎又迁委了外省大员，不日要带家眷去上任；贾母因舍不得湘云，便留下她了，接到家中。
随后贾母又打发人接了黛玉来，彼时薛宝琴正与湘云等人一道陪贾母说话，听说黛玉来了，忙站起身来。
不多时便见丫鬟婆子们簇拥着一个姑娘进来，宝琴留神打量一番，见她挽着垂髫分肖髻，围着鹅黄缎子绣梅花紫貂披风，耳畔戴着金丝灯笼明珠耳坠儿，身穿一件月白色竹子纹织金缎白狐皮袄，下系一条白绉绸绣花银鼠皮裙，腰系一条青金闪绿蝴蝶绦，垂着一块同心莲羊脂白玉佩，肤若凝脂，气度超逸，越发显得神仙一样。
宝琴不禁看得呆了，暗暗称赞不已，颇觉自惭形秽。
两人互相厮见了，便坐在一处说话。
那宝琴年轻心热，且本性聪敏，自幼读书识字，今在贾府住了两日，大概人物已知；又见众姊妹都不是那轻薄脂粉，且又和姐姐皆和气，故也不肯怠慢。其中又见林黛玉是个出类拔萃的，品貌才学世所罕见，便更与黛玉亲敬异常。
黛玉也极爱宝琴人品，赶着宝琴叫“妹妹”，并不提名道姓，真似亲姊妹一
般。②
此时大观园中多了这么些姑娘，越发热闹起来。
如今正值冬月，天气一日比一日冷将起来。
李纹李绮才进屋，便见李纨穿着月白色绣折枝玉兰的银鼠缎袄，下系白绉绸色墨绣裙，勒一条姜黄色三蓝绣的绉绸汗巾儿，外罩天蓝色锦缎绣折枝花样的对襟狐皮褂，坐在暖阁的薰笼上，手上还笼着个五彩掐丝珐琅的小手炉，不禁笑道：“姐姐想是冷了么？这天气冷得好快！方才见天上云头儿乱得很，只怕还有雪下呢！”
李婶娘也随后进来，瞧见了笑道：“既是这般畏冷，我叫人搬个火盆进来罢。”
李纨起身让座，笑道：“已吩咐素云去料理了，先前还不觉得，方才从我们太太处回来，风一吹才觉冷了。”
不多时素云便领着两个婆子，搬来个三足掐丝珐琅短腿小火盆。
天气渐渐沉寒，外面北风呼啸，李婶娘回屋小憩去了，李纨李琦几个人便围着火炉说些闲话。
那些老婆子们次第将暖阁四角的火盆烧上，又在中间点着个红泥小火炉，烧着热水。
碧月在一旁带着小丫头做针线，素云见水烧开了，又叫小丫头取了碗勺过来，将糖腌的玫瑰花卤冲开，兑了几碗糖水。
李纨吃了小半碗，便觉身上暖和了许多，李纹李绮两个也陪着吃了，说些闲话。
李纨忽想起一事来，向素云道：“凤丫头已满了月，这管家的事也差不多要交还给她了，你这些时日将账目同平儿交接好，省的临到头来慌手脚。”
素云笑道答应了，道：“我也估摸着差不多了，方才正与碧月核账呢。”
李纹听了，正欲说话，忽听见外面小丫头们一阵吵嚷“下雪了！”
李绮年纪尚小，童心未泯，闻言忙去推开槅扇，只见一片片雪花飘过来，李琦接了几片在手中，就拍手笑道：“妙极了，果真下了大雪了。”
李纨也上前看了一会，只见空中雪花大如鹅毛，不一会儿地上便覆上了一层银白，不禁笑道：“这是入冬的头一场大雪，看来比往年还大些。”
说完忽想起一事来，问道：“今日几时了？”
众人都道：“昨儿刚过了十六。”
李纨向李纹姊妹俩笑道：“先前姊妹们
起了个诗社，定于每月初二，十六这两日开社，这么着，昨儿诗社的正日子错过了，好在今儿又下雪，倒可以一处赏雪作诗。”说罢便打发丫头去请黛玉等人过来。
李纹李绮闻言都笑道：“前儿探春姐姐便提过此事，不过我们姊妹于诗词都不大通，只怕要闹笑话呢。”
李纨听了这话笑道：“我们这诗社也不过是闹着顽罢了，谁又当成一件正经事了，我通常也只当一回评判，诗词做的也少，遇上容易些的题目韵脚才诌上一首。”
这作诗实在是她的弱项，她的思维早已固化，欣赏还罢了，叫她作诗实在没有那丝灵性，再怎么练习也是平平，好在原身也不擅诗词，倒也无人怀疑。
说了一回闲话，外面一阵阵地刮起风雪来，雪霁了，越发的冷。
忽然听见丫头传话：“兰哥儿回来了。”
话音刚落，便见贾兰披着蓝缎镶边紫貂斗篷，手中捧着一大枝朱砂梅进来。
李纨顿觉眼前一亮，笑道：“好漂亮的梅花，哪儿来的？”一面说一面掸了掸他肩上的雪花，解下斗篷。
贾兰将红梅交给丫鬟，笑道：“老师家里栽的一株好极品朱砂梅，今儿开的极好，我想着妈素日喜欢梅花，便折了一枝来插瓶。”
素云已取了个白色定窑瓷瓶来，灌了水，插上梅花。
李纨打量了两眼，摇头道：“这瓶子不合适，太小了些，花枝也要修剪一二。”
李纹李绮围着赏了一回，李纹道：“换耸肩瓶好看些。”
贾兰闻言笑道：“我记得咱们屋里就有一个雨过天晴的美人耸肩瓶，釉色甚好，想来合适。”一面说一面叫丫头去取来。
李纨一时摘了两朵珠砂红梅，分别给李纹李绮簪于鬓间，又端详了一会子，满意的点了点头，笑道：“你两个对着镜子瞧瞧，簪上这花儿好不好看？”
李绮对着镜子仔细端详，只见红梅衬着肌肤越发雪白，不仅面庞生春，吐息间亦阵阵香气袭鼻，芬芳馥郁，沁人心脾，不禁对着镜子笑了起来。
李纹摇头失笑，正欲说话，忽然贾兰连续打了几个喷嚏，将众人都吓了一跳
李纨忙向贾兰道：“你近前来，我试试你的额儿上，才冒雪回来可别着了凉
。”
贾兰擦了鼻涕，臊红着脸走上前，李纨用手背触了触他的额头，又摸了摸手心，道：“手心儿倒也不凉，只是这屋子里火太旺了些，你刚才从外头进来，一冷一热，可不着了些冷。”
说罢便叫碧月熬姜汤，又催着贾兰回房梳洗换衣。
好在贾兰身体强健，不过吹了些风，白冷着了些，洗了热水澡，喝了姜汤，又捂了捂，发了汗便好了。
这厢黛玉与探春来到稻香，才进院中，便见李纨挽着袖口坐在茶几前，一个雨过天青的美人耸肩瓷瓶放在茶几上，李纨一手拿着一支疏枝横斜的红梅花，一手拿剪子在修剪花枝。
李纹李绮两个也围在一旁帮忙收拾零碎花枝。
那红梅开的极好，盘曲虬劲，芳香四播，花儿放在天青凿花的彩釉冰纹瓷瓶中，红绿相映，越发显得艳丽非凡。
探春一见，笑道：“好香！好艳丽的花儿！”
李纨闻声抬头，忙搁下剪刀，含笑让座，又叫小丫头上茶。
随后宝钗姊妹等人陆续到齐，宝玉因被贾政叫去了，不得前来。
碧月已命人笼了脚炉，又熏了香，碧月又带人捧了两个掐丝盒儿上来，一碟枣泥山药糕，一碟荷花糕，一碟杏仁松瓤干果，一碟蛋卷儿，一碟炸乳酪，一碟红豆馅奶酥，端端正正摆着。
黛玉笑说：“快开了你们上好的茶送来。”
李纨便叫碧月烹了先前收着的普洱茶来，又叫素云：“支起窗子，这会子屋里暖和，就有些风儿也不怕，正好赏一赏外头的雪景，梅花放去书案上，一总靠在窗儿外，借些梅花的香味过来助助茶兴。”
素云答应着去了。
可巧西山庄子上送了好些新鲜野味并菜蔬过来，李纨送了些去贾母与王夫人，又叫厨下烹制几样新鲜菜式，邀姊妹们留下尝尝鲜。
这厢商议了一回明日作诗的事，姊妹们便一处或作诗或下棋，或围炉闲话，好不快活。
宝琴便与黛玉下围棋，李纨宝钗迎春三人观局，惜春与李纹论丹青，李绮、探春、邢岫烟与宝钗赶围棋。
玩了一会，只见贾母打发琥珀送了几样精致点心来，王夫人也打发婆子送了两盘朱橘过来，彼时酒菜也好了，丫头们便在炕桌上摆起来
。
姑嫂几人推黛玉靠里坐，李纨在地平上坐一把竹节香檀雕花椅儿，李纹李绮、宝琴、湘云、宝钗等人都上炕，围桌而坐。
丫头们送菜上来，一碟五彩鹿肉丝、一碟清炒黄芽菜、一碟炙烤獐腿、一碟酱炒野鸡瓜子肉、一碗火腿冬笋汤，一碗金银蹄，一碟素炒三丝，再一碟胭脂鹅脯、炸鹌鹑，一碟松瓤卷酥、一碟核桃酥蘑菇素馅，其余小菜也都精致可口。
众人都随意，爱吃的吃了些。吃完了，丫头们送上手巾，接了漱盂，众人都漱了口，方开始吃茶。
李纨道：“明儿就按方才咱们商议定的，我已经打发人去芦雪庭笼地炕去了，咱们大家拥炉做诗。老太太想来未必高兴。况且咱们小玩意儿，单给凤丫头个信儿就是了，横竖吃食酒水都是现成的，我这边再包总二三两银子也尽够了。”
宝钗等人知她体己颇丰，不难于此，便一齐应诺，因又拟题限韵。李纨笑道：“我心里早已定了；等到了明日临期，横竖知道。”说毕，大家又说了一回闲话，众人方散，宝钗等自回房歇息，黛玉宝琴便往贾母处去。
此时大雪未停，一众婆子忙打起油伞，丫鬟们也服侍着披上斗篷，戴上观音兜。
李纨见众姊妹不是羽缎羽纱便是大红猩猩毡，皆妆扮的十分鲜艳夺目，唯有邢岫烟衣着朴素，身上只穿着件银红色雪褂子，罩着件灰鼠氅衣，皆是半新不旧，依稀记得是迎春的旧衣，不禁微微叹了口气。
送着众人出了门，李纨便叫来素云，道：“我记着先前还有几箱好颜色衣裳都是我没穿过的，你去寻了出来。”
素云答应了一声，却有些不解，笑道：“那些箱笼还堆在库房里呢，奶奶又不穿它，这会子寻这个做什么？”
李纨叹道：“方才我瞧着邢妹妹穿着二妹妹的旧衣，想是家中艰难，不曾置办冬衣，如今天气寒冷，二妹妹手上也不宽裕，横竖我那些衣裳白搁着也是霉坏了，倒不如给邢妹妹穿，你去挑一些颜色鲜亮的冬衣，再拿一包碎银子，挑几件簪环首饰，一会子悄悄给邢姑娘送去，另外再挑几套给纹妹妹与绮妹妹。”
李纨自孀居后便将先前的那些衣裳陆续赏了人，只还有陪嫁中的数十套衣裳没动，皮棉单纱四季皆有，都是上好的料子，不是上用的便是官用的，冬衣所用的皮子也都是上等的狐皮，貂皮，素云等人都穿不得，便一直锁在箱子里。
