沈氏无法，忽想起沈颐素敬老师顾岩，便想请顾老夫人帮忙，做师母的开口，兴许沈颐能听得进去。
顾老夫人听罢，沉吟片刻，道：“这样看来玠清是打定主意不想成亲了？”
顾岩闻言叹了口气，道：“端看他现在是个什么模样便可知了，这孩子素来心高气傲，等闲人都入不了他的眼，所思所想亦与常人不同，当初若不是他母亲临终前给他定了李家，他多半也不会娶亲。”
沈颐是他们夫妻看着长大的，虽是徒弟，却与亲生儿子差不多。
这孩子虽性情随和，却极少有人能让他真正上心，当年虽奉其母遗命与表妹李氏成亲，两人婚后感情却只勉强称得上相敬如宾，李氏性情温柔和顺，心思却细，多年无子，又素来体弱多病，成亲不过数载便一病去了。
这些年沈颐形单影只，膝下荒凉，他这个做师父的也着急过，只是这孩子看着温文尔雅，却最是个有主意的。
李氏去后他不肯再娶，旁人都说他是情深义重，忘不了亡妻，顾岩却知并非如此，早年他便曾跟沈颐提过此事，当时沈颐的话他至今还记得：“学生这二十多年来都是为了母亲，为了家族的荣耀而活，无论亲事还是人生都不曾由我做过主，如今我该还的都还清了，不想再被这些东西束缚，也不想我的孩子重蹈覆辙。
我幼时也曾希望如师父师母一般，找一位志趣相投，心意相通的女子，携手平淡度日，只是这等缘分可遇不可求，既然命中无此福分，便也不必强求。”
顾老夫人听了，想到当年的事，不禁长叹了一口气，道：“玠清实在幼时吃了不少苦，也怪不得他会如此。”
原来沈颐出生世家，自幼便十分聪慧，有过目不忘之能，其母知道后欣喜若狂，特意花重金延请名师教导，唯恐儿子变成第二个‘伤仲永’，教导十分严苛，但凡有些许差错，便疾言厉色，动辄非打即骂。
当时沈颐不过一稚龄孩童，父亲常年在任上，母亲又十分严厉，小小年纪便背负太多的
期望，不曾有过片刻舒心，也正是幼年的这一段经历，给他留下了不可磨灭的阴影。
顾岩侧身，轻轻拍了拍她的手，道：“这孩子是个有主意的，他既然打定了主意，咱们虽是长辈，却也不好插手，至于子嗣，也是命中注定之事，强求不来，何况我看兰儿那孩子极为孝顺，玠清待他一向视如己出，日后养老送终也不必担心。”
顾老夫人闻言，叹息道：“罢了，你说得也是，明儿我便写信同沈家老姐姐好生说说。”
不觉夜已深沉，两人说了一回话，方渐渐睡去。
却说李纨直忙了两三日，方将诸事料理完，便吩咐素云等人收拾好行囊，贾兰也特意请了假过来，预备护送母亲回京，谁知当天夜里忽然开始下起雨来，到了次日早上不但没有停歇，反而越发大了。
雨后山道泥泞，不便出行，众人只得推迟了回城的打算。
谁知这雨竟下了整整两三天，丝毫没有停歇，李纨不禁有些烦闷，这日正屈指算时日，忽见贾兰匆匆过来，道：“妈，方才淡菊姐姐打发人来回话，说山下的路塌了，人马皆不能通行，咱们只怕还要耽搁些时日。”
众人听了皆是一怔，李纨见他衣衫上溅上了不少细水珠，忙拿帕子给他擦了，问道：“好好的怎么会塌了？”
贾兰道：“听说是因这几日雨水太多，冲垮了山道旁的土坡，才把路给堵住了，不过已经有官府的衙役在疏通山道了，想来用不了几日功夫就能好了。”
李纨闻言不禁叹了口气，道：“罢了，咱们便多住几天罢，只是我倒是无妨，你却耽搁了太多时日，回去国子监那边只怕不好交代。”
贾兰道：“妈不用担心，这原是意外，回头我同先生解释清楚便是。”
李纨闻言这才放心了些。
因下了好几天雨，秋意更凉，李纨便吩咐厨房预备了暖锅，涮着切得薄薄的牛羊肉，各样新鲜菜蔬，吃了个痛快，连日来的烦闷也一股脑儿消了。
谁知乐极生悲，因吃了暖锅，当夜便有些口渴，夜里多起来了几次，
不慎着了凉，次日一早起来便觉身上做烧，头目眩晕，竟连起身都不能。
众人见李纨烧得全身滚烫，顿时都慌了神，赶忙去请大夫，素云急道：“山上离城里有好几十里路呢，何况如今回城的路塌了，根本过不了！”
碧月也正急得团团转，闻言忽然灵光一闪，忙道：“林姑奶奶前几日生产，请来了好几个大夫，不知还在不在庄上？”
此时贾兰正闻信赶来，听了这话顿时目光一亮，忙道：“我这就去！姐姐你们且照看好妈妈！”说罢便匆匆跑出去了。
素云等人都吓了一跳，忙叫人好生跟着。
这厢黛玉正吃早饭，忽听说李纨病了，也吃了一惊，忙叫了紫鹃过来。
紫鹃听了皱眉道：“偏不巧，之前请的几位大夫都已回去了，留下的那位妇儿科的王大夫前两日因家中有事，也告了假家去了。”
黛玉闻言不禁心下一沉，焦急道：“这可如何是好？听说大嫂子烧得厉害，可耽搁不得！”
紫鹃一时也想不到法子，向黛玉道：“奶奶且歇着，我去老太太那儿走一趟，看有没有什么办法。”
黛玉忙道：“快去罢，有消息了赶紧来回我！”
紫鹃一时来到顾老夫人上房，便见贾兰正在地下来回打转，双眉紧锁，神情十分焦虑，便知顾老夫人也没办法，不禁心下一沉，却又不敢言语，只在一旁等着。
过不多时，一个管家媳妇急匆匆跑来，气喘吁吁道：“附近的几处庄子都去问过了，只有一家有主人在家，只是也没有大夫！”
贾兰原先还力持镇定，听了这话顿时慌了，脸色霎时没了血色。
顾老夫人也已六神无主，这高烧可不是小病，若是不赶紧退烧，只怕会危及性命，只是荒山野岭的，这会子上哪儿请大夫去！
正焦急万分，贾兰忽然灵光一闪，忙道：“老太太，老师可还在庄上？”
顾老夫人闻言心中一动，道：“玠清倒是在，只是他是外男，只怕多有不便——”
原来沈颐不止学问渊博；更兼医理极精，治愈过不少疑难
杂症，只是他素来不喜张扬，故外人知道的不多。
贾兰道：“先生本就是医者，于我也并非外人，何况事关家母性命，事急从权，也顾不得这许多了。”
此时顾岩正好携了沈颐过来，道：“人命关天，这些繁文缛节便不必计较了。”
原来两人正在下棋，听到消息后便赶了过来。
沈颐扫了屋内众人一眼，淡淡道：“医者眼中只有病人，并无男女之别，若真要计较这些，这世上的女子也都不必看病了。”
众人一听也觉有理，素日给女眷们看诊的也都是男大夫，今日沈颐是作为大夫给李纨看诊，也并无不妥。
贾兰早已等不及了，忙道：“先生，快请随我去罢！”
沈颐点了点头，轻轻拍了拍他的肩膀，当即叫人去将药箱取了来。
贾兰见沈颐神色镇定，也有了主心骨，心下这才稍安。
顾老夫人想了想也带了几个婆子并家下媳妇一道同去，有她在场陪着，谅别人也不好再说什么。
此时淡菊早已得了消息，传话叫丫头们都回避了，有三四个老嬷嬷放下暖阁上的藕色帐幔，李纨从幔中单伸出手来。
沈颐见这只手皓腕如玉，手指纤长如葱根一般，便回过头来。一旁的婆子见了，忙拿了一块绢子掩上了。
沈颐方伸手按在右手脉上，调息了至数，凝神细诊了半刻工夫，换过左手，亦复如是；诊毕了，沉吟片刻，道：“可否看一看面色？”
顾老夫人闻言，向一旁的老嬷嬷使了个眼色，那嬷嬷会意，掀了帐幔，顾老夫人又命家下媳妇们捧过大迎枕来，给李纨靠着。
李纨今日只穿了件月白绫袄，外罩一件莲青色织金缎边对襟褙子，皆是半新不旧，满头乌发挽着个漆黑油光的纂儿，发髻上除了一根挽发的白玉梅花簪外别无他饰，秀丽的面容上唇瓣苍白如雪，双颊却烧得如胭脂一般。
沈颐不敢多看，略瞧了瞧面色，又看了一回舌苔，便转开了头，婆子忙放下帐幔。
沈颐起身到外间，向贾兰说道：“令堂的症是外感风寒，内伤湿滞；令堂气血原弱，近日时气不好，偶然沾染了些，竟算是个小伤寒，需得仔细调养。”说着，提笔写了药方，道：“只要服药后退了热，便无大碍了，之后静养便是。”
贾兰这才放下心来，感激道：“多谢先生。”
沈颐微微一笑，道：“你我之间又不是外人，举手之劳而已，不必挂怀。”又嘱咐了服药宜忌，便随婆子们出去了。
第174章 第一百七十四回
不多时, 老婆子取了药来，贾兰看过无误，方交给素云, 素云已命人把煎药的银铫子找了出来, 亲自在火炉上煎。
李纨服了药，热度果然慢慢退了下来，精神也好了许多，众人这才松了口气。
过了两日, 天气放晴, 山下塌方的道路也已经疏通了，李纨此时已好了大半, 便叫丫鬟婆子给贾兰收拾行李，即刻回城去。
贾兰却不放心母亲, 并不想回去, 抿唇道：“妈病情未愈，做儿子的正应该侍奉左右才是，怎么能离开。”
李纨闻言, 心下十分熨帖, 拍了拍他的手, 微笑道：“不妨事，我已经没什么大碍了, 静养几天便好, 倒是你，国子监规矩严谨, 这几日已经耽误了许多天功课了，再耽搁下去可不行，你们先生那边也不好交代, 还是快点回去罢。”
见贾兰神色还有犹豫，李纨故意沉下脸来，佯做生气道：“听话，不然妈妈可要不高兴了。”
贾兰无法，只得答应了：“妈好生将养身体，等我休沐了再来看您。”
李纨微笑着应了，又叫素云去帮忙收拾行囊，多带些吃食过去。
贾兰到底还是有些不放心，叫来丫鬟婆子们仔细嘱咐了一通，又备了礼物去了一趟顾家，托了顾老夫人多加照看，这才忧心忡忡回城去了。
李纨素来注重保养，身体一直不错，素日也极少生病，便是生病也都很快痊愈，因此这次也以为不过是一场小感冒，并没当一回事，没料到这场病竟比以往任何一次都来的麻烦，咳嗽反反复复，服药调养，直过了小半个月才好，此是后话。
却说贾珍等人三年孝满，择了吉日除服，因在国孝期间，不便大办，只摆了几桌，请自家人热闹一下便是，适逢九月十二又是贾敬冥寿，贾珍便禀了贾母，欲接惜春回宁国府小住几日。
此乃人伦孝道，贾母自无异议，当即便允了。
惜春虽然满心不愿，却也不得不去，只想着住两日便回来，谁知回东府次日，便听见了几个婆子议论贾珍贾蓉与尤二姐尤三姐厮混之事，其内容之香艳，言语之污秽，简直不堪入耳 。
惜春又惊又怒又
臊，哪里还肯住下去，当即叫丫鬟入画彩屏收拾东西，即刻就要走。
尤氏闻得消息，赶忙带了人过来，道：“姑娘这是怎么了，才住了一日便要家去，可是丫鬟婆子们服侍不周，得罪你了？”
惜春满腔怒火，只是听到的那些话到底说不出口，闻言只勉强忍耐着，冷冷道：“与他们无干，我自个儿不愿住了。”
尤氏听了不禁皱眉，道：“这话糊涂，今儿是老太爷冥寿，姑娘作为亲生女儿，于情于理，也得过了今日再回去。”
其他婆子媳妇们也在一旁相劝：“姑娘是咱们府里正经小姐，哪能不住两日便走了，传出去叫外人知道了也笑话。”
谁知惜春年幼，天性孤僻，任人怎说，只是咬定牙，断乎不肯留下，尤氏见状，心下越发不耐，忍气道：“姑娘这是怎么了，便是使性子也得有个由头，这无缘无故的叫叫我们摸不着头脑。”
惜春此时也没了耐性，冷笑道：“你也不必再说，不但今日不住，如今我也大了，也不便往你们这边来了。况且近日闻得多少议论，我若再去，连我也编派。”
尤氏闻言顿时一惊，忙道：“谁敢议论什么？又有什么可议论的？姑娘是谁？我们是谁？姑娘既听见人议论我们，就该问着他才是。”
惜春冷笑道：“你这话问着我倒好！我一个姑娘家，只好躲是非的，我反寻是非，成个什么人了？横竖我与这府里无干，以后你们有事，好歹别累我。”
尤氏听了，又气又好笑，因向地下众人道：“怪道人人都说四姑娘年轻糊涂，我只不信。你们听这些话，无原无故，又没轻重，真真的叫人寒心！”
众人都劝说道：“姑娘年轻，奶奶自然该吃些亏的。”
惜春冷笑道：“我虽年轻，却不糊涂！我清清白白一个人，为什么叫你们带累坏了？”
尤氏心内原有病，怕说这些话；听说有人议论，已是心中羞恼，只是惜春是年轻姑娘家，又当着众人的面，不好发作，忍耐了大半天；今见惜春又说这话，因按捺不住，便涨红了脸问道：“怎么就带累了你？你无缘无故使性子，我好言相劝，你倒越发得了意，
只管说这些话。你是千金小姐，我们以后就不亲近你！便请走罢，仔细带累了小姐的美名儿！”
惜春冷笑道：“你们若果然如此，倒也省了口舌是非，大家倒还干净！”
尤氏听了，越发生气，但终久她是姑娘，任凭怎么样也不好和她认真的拌起嘴来，只得索性忍了这口气，也不答言，一径往前边去了。①
惜春当即叫丫鬟婆子拿了包袱，径自坐了车回荣府。
尤氏气恼交加，便去寻了贾珍，将方才之事原原本本说了，道：“这个形景儿，也不是常策，四姑娘到底是咱们东府的小姐，如今却对咱们避如蛇蝎，反倒将西府当成了自家，叫外人知道了像什么话！”
贾珍皱了皱眉，道：“四丫头这性子自幼便有些孤僻，如今大了越发不成样子了，这样留着不是常法儿，终久要生事的，横竖她也十五了，你和老太太商议商议，拣个相熟的，把四丫头聘了罢。”
尤氏闻言低头不语，半晌方道：“我何尝不是这样说，偏四丫头的脾气你是知道的，今儿见了我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，哪里敢做她的主。”
