“真是令人赞叹的能力。”塞蒂亚由衷说道。
平面图上的星星位置并不是固定的，但是塞蒂亚审视的这段时间，这颗星星并没有任何变化，这对于查尔曼·史密斯来说非常异常，占卜赋予了他先知的能力，即使锁定了他，他应该很快察觉并移动。
利托尔刚有说话的力气即刻说道，“我行走诺亚大陆这么多年占卜从来没有出错，这一定是查尔曼·史密斯的位置，没有谁能躲过星空的窥视，占星师自己也不行。”
塞蒂亚微笑认可，“那么，我的老师看来遇到难处了。作为学生，我该尽快赶过去帮助他。”
她说得这么虔诚，利托尔偷偷翻着白眼，他从口袋里展开一张羊皮卷，光影图缓缓降落在羊皮卷上，成了羊皮卷上的图画，只有那颗星星悬浮在某个位置，很快，又一颗星星出现在平面图的边缘。
利托尔将羊皮卷递给塞蒂亚，“新星是你的位置，你可以根据两颗星的位置关系找到他。”
他又说，“我现在根本没有力气带你去那里。但这幅占星图可以带你找到史密斯的位置，就当我完成了你的要求。”
塞蒂亚扫视了一圈占星图，心底再次感叹占星术的神奇，似乎根本没有听见利托尔的讨价还价。
利托尔没办法，咬牙匍匐身体向前，抓住塞蒂亚的衣摆，“塞蒂亚小姐，求你放过我。”
塞蒂亚微微仰头，在思考，再低头时，嘴角沁着和善的笑。
“利托尔先生，您的占星术比史密斯老师还要棒，您当然完成了我的要求。”
随着塞蒂亚的话语，利托尔身上渐渐晕出白光，白光上附着星星点点的血色，血色浮动，像蔷薇花的花瓣飘散出来，在空气中虚化成黑雾消失。
利托尔展开右手，他的右手手心通红，是皮肤下许多细小血管爆开的血红色，但这是他逃跑时为了确认血蔷薇的变化而强行拔下毛发留下的，即便这样，他仍旧升起欣喜，没有了，那朵刺目的血蔷薇不见了。
“那么，我们的交易结束了，利托尔先生。”塞蒂亚礼貌地颔首，便迈开步子去追寻史密斯的步子。
就在这时，身后忽然传出劲风，塞蒂亚似无知无觉继续向前走着，直到她忽然想起什么，蓦然回头，一道光刃携着寒光正定在她鼻尖，不过是毫厘的距离。
塞蒂亚并没有因此震惊，她眸光平静锁定几步外正手持光明法杖施法的利托尔。
眼眸微微转动，表达出主人的无奈。
塞蒂亚理解他，毕竟堂堂冒险者之家的大人物被无名小辈像流浪狗使唤和折磨着，他藏起来的尊严在得到解放后开始报复。
利托尔没有说话，他的神色狰狞着，也积着不解，紧接着恐惧占据上风。
他不解为什么攻击出的光刃会定格在虚空，那微微颤抖的光刃就好像有一双手空手接白刃，但很快得到了塞蒂亚体贴地解释。
无数黑雾在塞蒂亚周身凭空涌现，慢慢地勾勒出轮廓，是无数只恶灵聚集在光刃下，不顾光对黑暗的净化，前赴后继地抓着光刃，直到光反向被黑暗吞噬。
“恶……恶魔？！”
他似乎比一般人知道得更多。
塞蒂亚遗憾道，“利托尔先生，您为什么要报复我呢？即使占卜没有告诉您，我对您有杀意，您还是得相信直觉，毕竟魔鬼是个记仇的小气鬼。”
光明法杖从他手里掉下来，他紧接着扑通跪地，“对……对不起，我只是……只是生气，我不该发泄出来，对不起，饶了我。”
食指竖在唇上，塞蒂亚轻声说，“不用向我道歉，利托尔先生，这是我的错，我刚才忘记提醒你一件事，我给你留了一场游戏——”
“——在繁星森林的外围，我主导了一场‘逃生时间’的游戏，但很不巧的是，我去寻找史密斯老师的心情非常急迫，无法照看到这场游戏，因此，我将您设置成了这场游戏的小关卡，当那些学员们杀死你的时候，他们将获得奖励。”
“友好的提示你，这场游戏一共有20人。你可以选择杀了他们，或者选择逃。”
“不——不——”
利托尔瞪大眼睛，以他原本的实力他根本不用害怕，但是就在塞蒂亚向他宣告的时候，恶灵们正无情地污染他体内的光明之力，现在的他就像是泡沫，看似强大，其实一戳就破。
“嘘……”塞蒂亚再次提示他安静，她摇摇手指，恶灵们隐去，她侧耳听了听，笑道，“你听，有很多脚步向这边过来了。”
利托尔大惊，到嘴边的愤怒和哀求瞬间咽了回去，过街老鼠似的蹿进了森林里。
塞蒂亚没有注视他离开的方向，她走到飞龙前，被遗忘的飞龙正像小山委屈地缩在地上，即便这样，它头顶的独角也和塞蒂亚头部平行。
塞蒂亚安抚地拍了拍飞龙，耳边是恶魔狡黠的笑。
“陛下，您越来越懂玩弄人心的乐趣了，您看，人类就是这么脆弱，先让他绝望，再给他希望，最后再狠狠将他踩进黑暗里……哈哈哈……”
“恶魔先生，你可不要胡说。”塞蒂亚登上蔷薇车厢，嗔怪着，“贵族小姐怎么可以用‘踩’这个没礼貌的动作呢？”
“抱歉，陛下。”风里藏着恶魔的轻笑，“优雅如您，您只是将他们邀请进黑暗里。”
飞龙拉着蔷薇车厢走得慢悠悠的，身后被飞龙粗暴顶断的树木，在森林意识地挪动下又重新竖起。
在诡异的空间扭曲下，一分钟前曾对峙的地方变成了新的模样，一条如车厢宽度的小河道凭空出现。
很快，两个身影从两个方向汇聚向河道。
“停下！”河道另一端有年轻人喊道，“谁在对面，离远一点，我不想死！”
显然，是两个被诅咒的实践学员被利托尔吸引过来。
“你也听到了那个声音？从花瓣里发出来的！”另一个人远远地问道，但是他脚步没有听。
起先的人急忙后退，“你要做什么？！你是忘了花瓣里有枯萎诅咒了？还是……还是你想要杀我！”
“我可不是塞蒂亚·克斯诺那个魔鬼。”另一个人终于顿住脚，“我是听到花瓣里突然传出奇怪的声音，说有个猎物在这里，杀死猎物就能得到通关提示，我才到这里来的。”
“猎物跑了，我没看到。你赶紧离我远一点，就算没结盟，我们这么近的共处也会受到诅咒影响的，该死，这个魔鬼为什么要把我们扔在这个邪恶游戏里。出去之后，我一定要向学院举报，将她吊在永恒之焰里炙烤七天七夜……
等等，让你不要过来！希尔博学长，是你？你不要害我啊！”
希尔博是乌托斯学院三年级学员，学员首席争夺者排行前三，是西里隐藏的追求者，塞蒂亚曾经小队的队长。
“冷静一点，同学。”希尔博跨过河道，“我靠近你，是想告诉你，我有办法解除诅咒，但是必须两个人才可以。”
风带着希尔博的声音飘向蔷薇车厢，车厢里的塞蒂亚睁开眼，惊讶地低呼，“我想起来被这群讨厌的高年级学员打断的规则了……”
年轻人抓住了希望，不顾诅咒靠近希尔博，“学长，你说的是真的。”
希尔博点点头，“枯萎诅咒解决的办法并不难，你听说过赛托加秋日挽歌吗？”
“知道。神秘学老师说过，赛托加秋日挽歌是几千年前吟游诗人赛托加创造的一种冥想方法，据说在冥想的时候能感受到万物回春的力量，但是冥想结束后半径半英里都会出现深秋的景象，据说是吸收了周围植物的生命力才在冥想中产生力量……希尔博学长，你是……”
年轻人忽然明白了，“你不会想使用这种冥想方法吧！这个可是禁咒！”但他奇异地降低音量，“被发现会被神殿处罚的。而且，老师并没有交过我们禁咒的咒语和魔纹。”
希尔博笑了笑，“我既然说出来就有办法。你是想被诅咒弄得狼狈不堪，还是解除诅咒后联手杀了那该死的塞蒂亚·克斯诺。”
显然，身处“逃生时间”的高年级学员，只要头脑还清醒着就不会选择前一种。
年轻人看着“肉眼看不出来，但是心里感觉得到”的松弛皮肤，他郑重地点了点头。
两人在地面上用法杖勾勒出诡异的魔纹符号，符号上有两个结点，但两人以拟树的形态进入结点中，青绿得氤氲从半英里内的树木上汲取到魔纹中，在两人周身形成奇异气流双循环。
飞龙似乎感觉到四周某种生命力的流逝，不安地跺跺脚，长吼了一声。
魔纹中的年轻人猛地被这叫声从冥想中惊醒，左右看了两眼，却忽然发现身上原本“肉眼看不出来”的褶皱真得出现了，皮肤干燥得仿佛是五十岁。
不对，不应该是这样的，应该抵消掉诅咒之力，而不是彻底激活枯萎诅咒啊。
“学长！希尔博学长！”年轻人惊恐地离开魔纹结点，冲到希尔博面前，使劲摇晃他的肩膀，原本只想询问他怎么了，却见对方没有一点反应，皮肤以肉眼可见的速度枯萎，而后如一具干尸倒在地下。
“啊——希尔博！！！”
年轻人倒吸凉气，脚下疯狂地毁去魔纹，试图叫醒已经成为干尸的人。
但，无济于事了。
不知过了多久，他听到烙进蔷薇皮肤的声音，非男非女，非神非诡——
“补充规则，枯萎诅咒一旦在繁星森林里被解除，就会死得很惨哦。”
第42章 第41朵血蔷薇
查尔曼·史密斯的位置并不在繁星森林的内围,但是离繁星森林内围已经很近了。
塞蒂亚凭借占星图找到史密斯附近，来自内围的森林意志让她有些恍惚，仿佛要不自觉地与繁星森林融为一体。
但没有任何人能让塞蒂亚沦陷,除非塞蒂亚甘愿，她很快清醒过来，扫了一眼森林内围，仿佛能看见重重树影深处隐藏的边界。
在乌托斯学院的藏书中,有过对繁星森林的大量介绍,那些都是历届学员在外围实践时的亲身经验,但所有人都对繁星森林内围真实情况只字不提,前人都告诫后来者不要尝试靠近内围,否则将受到森林同化,但“同化”到底是什么,那些笔记都讳莫如深。
塞蒂亚曾经也好奇过内围,直到她孤身一人在繁星森林求生,被凶恶的冒险者赶进繁星森林内围，她才明白什么是“同化”。
能和森林和睦相处的，还能是什么呢？
“哼。”轻轻的冷哼裹着戏谑,塞蒂亚并没有因此踟蹰，她径直走到代表史密斯星星位置的附近。
隔着几十英尺的距离，在灌木丛另一边,塞蒂亚听到几声挑衅。
“你是逃不掉的，老头子。”说话声音粗粝,久经沧桑，“把陨星交出来，我们会让你走得痛快一点。”
“哈哈。用这样的话威胁我，你当老头子我这么些年是白混的吗？”这声音浑厚,像马歇尔院长那般具有亲和力，是年轻人认为的慈祥和善老人该有的声音。
塞蒂亚勾起笑容，欢喜故人重逢似的，她听见查尔曼·史密斯笑着嘲讽别人，“等你们打开山洞的禁制魔纹，再跟老头子说大话吧。”
悄声拨开灌木丛的枝叶，前方是一片不大的空地，四个魁梧的男性冒险者围在山洞前，洞口覆盖着荧荧的星象图，图上由六颗星星连接成的类似“冂”的符号，就是这几人口中的禁制魔纹。
“呵。就这自创的魔纹也想抵抗我们。”另一个年轻的冒险者不认识这魔纹，他冷讽着，“别怪我们销毁魔纹后让你求死无门！”
他举起巨大的剑，光明从树冠缝隙间映射在剑上，这是光明骑士的剑，剑身狠厉劈下，撕开空气，携着金光斩在魔纹上。
这样的暴力破除，本是禁制魔纹最通用的方法，它凭蛮力将魔纹搅成粉碎，禁制自然发挥不出作用。
然而，在他自信满满下，洞口的星象图诡异地扭曲着，就像夜空裂开了一道缝，缝隙正好接住斩下的剑光。
年轻冒险者微楞，转而立刻补劈了两剑，第二剑又撞进了裂缝里，第三剑……他看清了，星象图在剑光到达的前一秒，预知到它抵达的位置，魔纹扭曲，正巧避开剑光。
这是……先知？
冒险者猛地收剑，退回人群，意识到他们追击的陌生人竟然是……“老大，是占星师。这禁制魔纹具有先知力量，会预知攻击轨迹。我没办法强攻打开。”
“占星师？哼，难怪能率先将陨星抢去。”
最开始威胁的粗声冒险者冷哼着，他并不对诡异的占星魔纹畏惧，而是笑眯眯地向里面强调，“占星师老头子，虽然我们现在没办法进去，但是我们有的是时间和你耗，你认为你的占星魔纹能支持多久？”
占星术是光明分支中的特殊神术，借用星空的光芒来占卜未知事物，同样的，占星术也像神术施展需要消耗大量的光明之力，但光明之力从人身体内抽空，占星术便无法维持，甚至会对占星师产生反噬。
塞蒂亚并没有急于出来，正如恶魔夸赞的，她现在深谙魔鬼的乐趣——潜伏在黑暗里，等猎物走投无路自动上门。
粗声冒险者的提示正中要害，山洞里迟迟没有出声，直到里面忍不住急促地咳出声。
冒险者们脸上的笑意更得意了，但说出来的话却带着古怪。
“既然先生是占星师，那我们也不该用性命相逼的。先生，我们可以合作。有陨星在手，您既可以把生命之树的位置占卜出来，还能带我们穿过繁星森林内围，至于抵达生命之树后，合作完成，神的力量还是永生之力，都各自凭本事，怎么样？”
冒险者们深谙利用之道，占星师的作用可远远比神术师大得多，至少通过繁星森林内围就不会那么麻烦了。
但查尔曼·史密斯笑了，“你们几个当我傻吗？什么都我做了，等到核心，你们四个围攻我，我还能活着出来？”
