鹏哥：“好，也就是说，大鸟晚上出发载人，一旦药瘾发作，可以随时飞低去吃快速蔓延的藤蔓。载上无雨国民众后，可以将他们依次卸在高建筑物楼顶。等雨水降落，藤蔓消失，民众就能平安回到家……”
“这个计划倒是几乎万无一失。还免去了大鸟将他们载离无雨国后，还得载回来的往返繁琐。而且，至少能保证顺利求雨，我们成功脱离副本。”
今筱点头：“我只有一个担心。”
鹏哥：“什么担心？”
今筱：“脱离副本没问题，无雨国重获降雨也没问题，但是大鸟在雨水降下、藤蔓消失后，将会陷入没有藤蔓可吃的境地。”
“大鸟必须有足够的自控力，脱离常年对药物的依赖，戒断对藤蔓的贪恋。但成瘾时间这么久，恐怕它很难做得到。所以，不出意外的话，我们救了无雨国民众，成功逃离副本后，它可能会死掉。”
鹏哥顿了一下，刚要说话，茗乐就着急起来：
“等于还是要拿它的命去换啊！”
今筱缓缓点了点头。
茗乐眼圈很快泛了红：“我们没有办法救救它吗？”
今筱垂下眼睫：“如果是诅咒，我们还能去找解除诅咒的方法。但是药物成瘾，只能强制戒除，旁人帮不上忙，它必须自己扛过去。”
茗乐看了眼大鸟，沉默了。
半晌，她忽然抬起头，又问：
“用它一个，拯救无雨国全部的人，看上去挺划算，但……我还是觉得太残忍了。”
今筱认同茗乐的话，但考虑了很久，还是开口说道：
“的确很残忍。不过，虽然有很大的可能性，它会因为无法戒断而药瘾发作死去，可并不是完全没有存活的希望。”
“比如，我们大胆猜测，无雨国降下雨水的那一刻，副本关闭，它能从这个角色中脱离出来，或许就是得救的方式。”
“另外，大鸟来找我们，三番四次地给到线索，也正说明，它愿意牺牲自己。”
“它是神鸟，有神性，和寻常鸟类不一样。即便它难以戒除药瘾，它的神性也可能会对抗自己的求生意志，指引它做出忠于内心的选择。”
话音刚落，众人下意识看向大鸟。
它听见刚才今筱的话，嚼着几棵藤蔓回望过来，嘶鸣了一声。
大鸟殷切的目光说明了一切。
它希望帮助他们完成求雨的任务。
今筱看着它，忽然心念一动。
既然大鸟知道自己药物成瘾，也知道藤蔓求雨的方法。
那么，它为什么不自行破开围墙、拒吃藤蔓、载人去到高处，从而为无雨国求来雨水，拯救无雨国的国民呢？
上述这些，无论哪一项，四个求雨者都无法独立完成。
围墙需要大鸟砸、药瘾需要大鸟戒、载人需要大鸟完成，他们只是作为发现线索的人存在。
可大鸟并不需要他们这些求雨者。
如果它愿意赴死，完全可以自己求来雨水。
然而，它却在等今筱他们——
等着他们一点点抽丝剥茧得出线索，拼凑出事件真相。
等着他们找到自己，请它帮忙求雨。
按照正常逻辑来说，等待的环节根本不需要。
毕竟干旱的时间久了，死的人会越来越多。
以大鸟甘愿奉献的精神，能实施早就实施了，不可能等得起。
除非……
除非大鸟被设置成无法自行走任务线的情况，一切必须由求雨者指引完成。
上天诅咒当然没有这么做的必要。
它只需要施下天谴，并播下藤蔓种用以计时。
让大鸟配合人类，是种很奇怪的决定。
那么，能想出这种馊主意的，就只有制造这个副本的系统。
只有将大鸟设置成提示通关者的工具，它才必须等到求雨者出现。
如果求雨者能够借助大鸟找到线索，它才会一步步引领他们走到最后。
这样才是合理的逻辑。
换句话说，大鸟是一只工具鸟。
它的所作所为，全是听从副本的系统调遣。
所以，当副本通关，它应该不会死。
要么重回副本，担任自己的神鸟角色，等待下一批求雨者到来。
要么副本终结，它会去往其他地方，等待系统发布的下一步指令。
总之，它的成瘾性，虽然在副本中是真实存在的。
但是，当副本结束后，这也只是一个设定。
也就是说，大鸟应该不会痛苦至死。
毕竟它还要让下一批玩家继续下去，或者在新的世界担任新的任务。
即便它真的死去，也和今筱他们关系不大。
因为成瘾性导致NPC痛苦而亡的可能性，只能带给玩家心理负担。实际上，大鸟作为副本方的自己“人”，系统不大可能会真正执行这样的刑罚。
想通了这一点，今筱终于放下心来。
她把自己的分析告诉另外三人后，鹏哥先表示同意。
接着，茗乐好奇道：
“所以，这个副本里除我们求雨者外，所有人都是NPC？没有真实世界里被投映进来的人？”
今筱摇头：
“不一定，我只能肯定大鸟是NPC。这个副本可能有其他玩家，但他们的角色并不一定是求雨者。比如某些人受到系统惩罚后，会不会被投进这个副本里充当平民，等待新玩家——也就是我们，想办法求来雨水，才能将他们救下来。如果我们无法达成目标，那些人大概也就灰飞烟灭了。”
“这只是我的猜测。不过，除了大鸟外，我们确实不能放弃拯救每一个人。作为NPC，大鸟不会有事，但其他角色中如果有玩家，他们不一定能逃脱。”
茗乐若有所思：“对，万一有其他玩家呢。”
鹏哥闻言，往墙上一靠，抱了手臂，说：
“那就好说了，既然神鸟不会因为药瘾发作死去，那咱们就不用担心了。安心等天黑吧，天一黑，就按照老计划来，希望能顺利脱离副本。”
今筱点点头，再次陷入思考。
其实对于这段猜测，她认为还不足够。
事情的全貌，可能不止如此。
.
约定好的时间逐渐迫近，天色一点点暗下来。
今筱观察着大鸟的举动。
一旦它对藤蔓的依赖减弱，就要准备出发了。
果然，半小时后，大鸟咽下了嘴里的几根藤蔓。
它耷拉着脑袋，趴卧在地上，很久没再抬头去找食物。
今筱走近它，示意可以开始了。
于是，四人坐上大鸟后背，被载至围墙上方，用工具将完整的墙面打出裂痕。
这样，承重力量被分散，大鸟就有了着力点。
它选好位置，巨翅一展，猛地用力。
上半截墙面轰然倒塌。
但围墙太高，还需要多次砸推。
四人便和大鸟继续配合。
几次合力后，墙面终于完全垮塌。
与此同时，士兵已经行至近前。
站在前排的士兵，手里拿着两三米长的带刺藤蔓。
这真要甩起来，恐怕小命就要不保了。
好在，大鸟行动迅速。
瞥见士兵的刹那，已经扇动翅膀，腾然升空。
很快，它就悬停在了藤蔓林上方，并隐了身。
之所以停在这里，是要观察藤蔓的情况。
果然，今筱发现，大鸟停止进食后，白天被吃掉的藤蔓开始生长。
加上原来阻拦的围墙倒塌，藤蔓终于可以向外蔓延。
只是，她看着长势缓慢的藤蔓，忽然生出担心来：
“藤蔓长得好像……过慢了，这什么时候才能长遍无雨国？”
茗乐低头看过去。
果然，这藤蔓一点点抽节，速度还不如在墙内长得快。
茗乐暗暗猜测。
是需要一点适应时间吗？
下一瞬，她听见士兵首领一声令下，士兵们开始举刀砍向正在蔓延的藤蔓。
这些藤蔓虽然长得慢，但已经向外伸出了藤条。
这自然让士兵们感受到强烈的威胁意味。
既然大鸟推翻了墙面离开，看起来像是叛逃了。
那么，士兵指望它再来吞掉藤蔓，已经不现实，所以他们只能亲自上手。
只是，这一次，奇怪的事情发生了。
士兵砍下藤蔓的瞬间，藤蔓的长势终于加快了。
像是遇到“敌人”的藤蔓开始了反扑。
而长得越快，士兵压制的势力就越猛。
于是，今筱眼看着藤蔓从龟速变成了星火燎原般的多点开花。
她忽然明白了，为什么会有村民说藤蔓长势飞快。
因为那时，士兵已经大规模开始砍伐藤蔓。
这帮助加快了藤蔓的生长速度。
藤蔓越长越快，横亘的枝条四下蔓延。
眨眼间，藤蔓就缠裹了国王所在的宫殿。
士兵们连忙跑进殿内，把坐在王座上吃着葡萄的国王抬出来。
并计划破出宫殿门上密密麻麻斜织的藤蔓，将国王转移到安全处。
今筱扫了眼藤蔓。
这个速度够快了，要赶快离开这里。
她指挥着大鸟飞出王宫。
大鸟没再隐身，金色的羽翼此刻恢复了原有形态。
熠熠金光覆盖了它所到之处。
城镇中的人们纷纷停下脚步，往天上看过来。
“天啊，那是什么？天降祥兆吗？”
“好大的鸟啊！竟然有金色的羽毛，太漂亮了！”
“这难道是要下雨的征兆？！上天显灵了吗？！”
人们兴奋异常，全然不知危险即将降临。
而王宫一角，已经有长满巨刺的藤蔓从墙头探出来。
鹏哥嗓门大，抬高声音喊道：“有危险！大家快上来！”
大鸟随之俯冲，贴地飞行。
很快，它所到之处，身后有破土而出的巨型藤蔓跟随。
人们慌了神，见大鸟直冲过来。
在巨翅下落的一瞬间，连忙攀援而上。
大鸟背上载的人越来越多。
四人开始寻找能放置足够居民的制高点。
目之所及范围内，只有远处的一幢建筑较为安全。
可要赶赴过去，路上的其他人就无法被承载。
身后那些紧随而来的藤蔓会将这些人洞穿。
眼见形势紧张，今筱不由有些焦虑。
却见大鸟加快速度，直冲而下，用巨翅将更多人托举起来。
下一瞬，大鸟的身体竟像抽节一般，猛地变大了许多。
这下可以承载更多人了。
今筱暗暗松了一口气。
.
大鸟将人们载起，只要见到高层建筑，就会卸下一批。
这样保证背上始终有空位，可以留给更有需要的人。
藤蔓的生长速度越来越快。
看得出是经受了百年禁锢，正在释放压抑已久的冲动。
今筱回头去看，藤蔓缠裹上几米高的房屋。
浑身尖刺的藤条像一条条吐着信子的巨蟒，从枯树间、建筑间蜿蜒而过。
远远看去，壮观如浩瀚的绿海。
波涛汹涌朝这个方向袭来。
今筱不由替大鸟捏一把汗。
它必须加快救人的速度。
大鸟飞过一座又一座城镇，途径一处又一处乡村。
强忍着试图啃食藤蔓的药瘾，安全送离一批又一批人。
它正在变得越来越大。
巨翅轻扇，数间屋顶就被同时掀翻。
枯木连根拔地而起，倒伏在路边。
但顾不得那么多了。
今筱盯着四处蔓延的藤蔓。
看着原本的无雨国，陷入一片绿色的汪洋。
那些藤蔓像攀爬的巨型蜘蛛。
逐渐攻陷了王国的每一个角落。
巨刺将木制房屋洞穿，将不结实的雕像刺得粉碎。
而画在墙面上的图腾，都在瞬间损毁。
难以想象，那样的巨刺，如果刺入人的身体，将会是怎样的痛不欲生。
尽管茗乐告诉自己要冷静，但看着无雨国那么多历史痕迹毁于一旦，仍然心有不忍。
今筱看出了她的顾虑，回身安慰道：
“如果不这样做，就无法消除无雨国的诅咒，所有人最终都会因干旱而死。这样的损毁，已经是损失最小的方法了。只要有人在，一切都可以重建。”
茗乐忍着将要涌出的眼泪，缓缓点头。
今筱看着她，忽然想到什么，又问：
“之前收的画作都拿好了吗？通关时要带着一起出去。”
听了这话，茗乐眼圈更红了。
她哽咽了一下，回答道：
“我明明拿得好好的，可刚才，包裹里的画，竟然一副也不见了……”
第24章 奖励
今筱怔了一瞬。
她忙接过茗乐递来的包裹查看。
布质包裹看起来完好无损,没被损坏。
包裹上方还用麻绳系得紧紧，同样没有被破开的痕迹。
如此严密的保护措施下，画竟然丢失了。
按常理来看,的确有些说不通。
今筱拧着眉头,沉吟片刻。
难道,这画里的东西已经被释放出来了？
可释放出来后,有什么后果呢？
今筱暂时没了头绪。
不过,这画作和求雨副本，看上去并没有什么关系。
她垂下目光，画丢了的确可惜。
但既然不知道那些画的作用,又已经为带走它们努力过了。
那么，并非因为莽撞而丢失,就没什么好自责的。
