三人面面相觑，拿铁锹的一个瘦子瞅了瞅他身后的平儿，笑道：“果然不愧是高公子，财大气粗啊。这样吧，我们也不多要你的，一百两，怎么样？”
“什么？你们也太能狮子大开口了！”平儿脸色都变了，按捺不住。
一百两，省着点的话，竟够他们家里用个三五年的了。
高佑堂也没想到他们要的这么多，略一犹豫，那拿铁锹的瘦子看着平儿：“高公子若是为难，把这小丫头给了我们，就可以省五十两。”
话音未落，那拿锄头的喝道：“老三。”
高佑堂挡住平儿：“各位，我身上并没带这么多银子。是不是通融些。”
受伤的那个道：“高公子有多少？”
高佑堂有点为难：“现下身上只有五六两。”其实若要赔偿，这五六两银子也足够了，而且那人明显的是没受伤，这伙人摆明便是讹诈。
但高佑堂今日出门只带了一个小厮，一个赶车的，并没别人，他只想息事宁人。
拿铁锹的瘦子叫道：“打发叫花子呢？”贼心不死地在平儿脸上扫过，突然发现平儿好像护着马车，他便道：“这车内是什么宝贝？让开。”
故意地走过去，把平儿一把拽开，猛然将车帘一掀！
星河在车中一直听着他们在外头的话，知道这伙人怕是来势不善。
这条路已经走了无数次，向来太平，如今光天化日，这伙人却摆出了抢劫的架势。
而且先前高佑堂并没表明身份，但其中一人却张口就叫出了“高公子”，而且一点也没惊讶之意。
显然，这是有预谋的。他们估计就是冲着高佑堂来的。
正思忖，耳畔听到高佑堂叫道：“喂！”平儿叫道：“干什么？住手！”
车帘给掀起，猝不及防的，她看到一张颧骨高耸腮上微凹的瘦脸，那双淫/邪的眼睛死死盯着自己。
“大、大哥……”那瘦子话都说不利索了，看着车中的星河：“真是、真是绝世的宝贝……”
身后那两人以为他真的找到什么宝贝，推开高佑堂上前。
拿锄头戴着斗笠蒙着脸的，便是他们之中的“大哥”，他抬头看到车中的星河，眼中也掠过讶异之色。
那之前装着腿瘸的顿时也不瘸，竟也失声道：“好个美人！”
拉开车帘的那瘦子口角流涎：“大哥，只要……让我碰一碰这个美人儿，什么宝贝我都不要了。”
平儿听得心惊胆战，听了这话便将那瘦子一把推开：“滚开，别对我们姑娘无礼！”她挡在马车边上，护主之心把恐惧之情都压下去了。
那瘦子只顾贪看星河，猝不及防，竟给推了个跟头：“臭丫头，你敢动手……”
他回身一把抓住平儿，竟又在她脸上摸了把。
就在这时，那“大哥”锄头抡起，只听一声闷哼，原来是那车夫见势不妙，正要趁乱逃走，却给这大哥看见，顿时将那车夫打晕在地。
那受伤的则制住了高佑堂的小厮。
可正因为这个，高佑堂身后的那车夫看出不妙，他本要靠前的，见状便往后逃走。
大哥见事不宜迟，喝止瘦子：“不要节外生枝！”
瘦子抓着平儿并不放手，笑嘻嘻地求：“大哥……这、好歹给我一个，先解解馋再说。”
原本他见平儿貌美，就已经动了念，谁知马车中活脱脱一个月里嫦娥，顿时觉着平儿并不如何了，可现在好歹得先要一个。
高佑堂心惊：“三位，要多少钱我家里都会给，千万别伤人！”
“大哥”道：“高公子既然只有五两，那怎么交差？可不能就这么叫你走了。”
“那三位要如何？”
“大哥”若有所思道：“这车内是你什么人？”
高佑堂有点犹豫，却就在这时，车中的声音响起：“阁下为什么不直接来问我。”
“大哥”一愣：“哦，小娘子若能自己回答更好了。”
那声音固然是极动听的，不疾不徐，一点惊慌之意都没有：“我跟高公子非亲非故，我乃京城靖边侯容元英之女，靖边侯是何人，料想你们都该知道。”
“大哥”的手微微一颤：“你是容侯爷之女？那……怎么会在这穷乡僻壤。”
“各家有本难念的经，也不必跟你们说。不过我想几位只是为了谋财，并不想节外生枝，高公子又愿意付钱，光天化日，人来人往，何不尽快结束此事。”
这话却说中了大哥的心事，他看向瘦子：“放了她。”
瘦子因抱着平儿，早就兽//性大发，哪里按捺得住：“大哥，里头那个我碰不得，一个丫头也碰不得？”
这“大哥”还没开口，马车中掷地有声地：“你就是碰不得！”
瘦子一惊。
帘子掀起，却是星河自己走了出来。
高佑堂本能地上前扶着她下车。
原先隔着车帘看不到容貌，如今美人在前，这般慑人绝色，竟叫在场的人都忍不住屏住呼吸，仿佛喘气大了点都是冒犯。
星河毫不避忌，目光冷冷地扫过那瘦子，那装负伤的人，最后看向戴毡笠的“大哥”。
“阁下既然知道我父亲的名头，自然该知道靖边侯府的规矩，”星河目不转睛地盯着那双毡笠下的眼睛，一字一顿地：“她是丫头，也是我的丫头，是靖边侯家里的人，你们倘若为了这一时的痛快铸下大错，我保证，你们从此以后都别想再痛快了！”
玫瑰花瓣似的娇软的唇，却吐出了金石一样的字句，天人之姿，含威不露，没有人敢回话，也没有人敢质疑。
要是星河痛哭流涕缩成一团，美人落难，更叫人心痒，那瘦子只怕连她都会抓到手，尽情折辱。
但这绝色美人偏偏一点畏惧之意都没有，反而这般玉骨天生，傲然自若。
“大哥”目光闪烁。
明明是美玉珍珠似的人物，此刻竟透出几分宝剑似的锋芒，宝石似的双眼，远山般的黛眉，处处光华浅淡，叫人不敢直视。
他败下阵来：“老三，把人放开！”
瘦子又惊又恼地松了手。
平儿踉跄回到星河身旁，却又强忍着不出声，因知道不能给自家姑娘添乱。
星河淡淡道：“高公子，世道艰难，这几位爷要什么，尽量满足他们。别叫人白走了一趟。”
高佑堂只有连声答应的份：“是，星河妹妹。”
其他两人都看着那戴毡笠的，“大哥”看着星河，蒙面巾子下的唇动了动，终于道：“靖边侯鼎鼎大名，我们当然知道，我们纵然是江湖草泽上的人，可对侯爷也甚是敬仰。今儿一场误会，大小姐莫怪。”
星河端然不语。
大哥说完之后，转身道：“走。”
那两人显然唯他马首是瞻，听他说要走，只得跟上，只有那瘦子走了数步又回头，看看星河又看看平儿，眼神贪婪而怨毒不舍。
直到见那三人的身影消失在小林子边，平儿才敢出声：“姑娘！”声音里带了几分哭腔。
她的衣裳有点凌乱，星河握住她的手，却吩咐高佑堂：“请高公子看看这车夫如何，将他救醒……我们要尽快离开此处。”
高佑堂完全没主意，星河说一句他答应一句。
星河见他显然是没经过这些，吓得有些傻了，便刻意温声道：“高公子，贼人虽去，难保他们改变主意回来，咱们可要快些离开这是非之地。叫你的人也尽快收拾。”
高佑堂给她温声笑语的，心里大为宽慰，又听这话，这才一个激灵反应过来：“是！是……”
“我跟平儿先回车，剩下的就靠公子了。”星河向着他一笑。
高佑堂浑身血热，之前的惊悸荡然无存，即刻回头吩咐已经惊呆了小厮：“快，把他救醒！”
平儿扶着星河上马车，握着她的手之时，才察觉星河的手正微微发抖，几乎连上车的力气都没了。
两人互相扶着进了车中，星河问她：“没受伤？”
“没有。”平儿眼中噙着泪，只差一点自己就活不了了：“姑娘……”
星河的脸如雪色：“没事就好，回头……还要叮嘱高公子、还有那车夫别把今日的事泄露出去。”
平儿点头：“我会的，姑娘放心。”
星河胸口如涌，很是难受，闭上双眼忍了回去。
方才她镇定自若的，仿佛浑然不怕，但究竟如何只有她自己心里最清楚。
她毕竟也没经历过这些，但她知道害怕是没用的，坐以待毙，下场只怕更惨。
从那贼徒的三言两语，她看出那领头之人跟其他两人所图不一样，所以索性豁出去孤注一掷。
侥幸功成。
马车一路飞奔不停，直到进了镇子，星河才松了口气。
高佑堂过来询问，平儿趁机叮嘱了几句，高公子还想看看星河，但她不露面，高公子不敢怎么，只能先行自去。
星河跟平儿回了家，只字不提先前的事。
不过当天晚上，星河便病倒了。
本以为只是寻常发热，谁知第二天竟不能起身。
她病的糊里糊涂的，做了好些可怕的噩梦，时而是跟那小道士斗嘴，被他讥笑，时而是高佑堂看穿了她的心思，翻脸而去，突然间又是那些拦路的劫匪撕扯着她跟平儿。
连三岁时候被迫离开侯府的旧事都翻了出来。
中间清醒的时候还不忘强打精神，安抚平儿跟外祖母：“没事儿……躺一躺就好了，别担心。”
星河不想她们为了自己流泪。
这家里只有她了。
无论如何她得撑着。
不知过了多久，朦胧中，唇好像给什么轻轻蹭过。
一股仿佛是檀香、又像是松木或者甘泉的清冽气息在鼻端萦绕。
有只颇有力道的手，轻轻地掐着她的下颌，把她的嘴唇捏开了些。
一样东西从唇间滑了进来。
第6章 人约黄昏后
星河醒来，已经是事发后的第三天了，她足足卧病了两日不起。
室内很安静，安静的让她有些害怕：“娘……”
本能地叫了这声，她忙又改口：“平儿？”
身边有一点响动，星河定了定神看去，她看到了一个绝对不可能出现在这里的人。
那个在吕祖殿里的小道士李绝，不知为何竟坐在炕边的一把竹椅子上，他坐的很舒服的样子，弓着腰窝在椅子里，手中却握着几枚落花生，正不紧不慢地在剥壳。
刚才星河听见的那细微响声，正是他捏碎花生壳发出的噼噼啪啪，红红的花生米捏出来，扔进嘴里。
他正盯着她。
就仿佛在吕祖殿他拿着那枚果子斜倚着门口一样的神态。
星河本以为这是自己因病出现的幻觉，但幻觉自然不可能这么“活灵活现”。
目光相对，李绝嚼着花生米，唇角慢慢地舒展，那是一个说不清什么意义的笑。
就在星河出声之前，他捏着一颗花生米对她晃了晃：“吃吗？”
星河的嘴刚张开，正不知要惊呼还是斥问，突然给他问了这句，她怔了怔：“不……”
正在这时，门帘被掀起，是平儿的声音：“我怎么听见……姑娘！你真的醒了！”
平儿惊喜交加，扑了过来。
星河茫然无措，任凭平儿抢到跟前，她还是想问那小道士怎么在家里，可还没来得及，外头的杨老太太跟冯老爷子也听见了平儿的叫嚷。
老太太脚步踉跄地走了进来：“星河儿，醒了？”
老爷子跟在她身后，凝重的脸上也透出一点和悦。
三个人围着星河，把她的视线遮住，她一时竟看不见李绝了。
老太太挪到炕沿上，把星河抱入怀中，揉着她的肩，又是后怕又是喜欢地念叨：“我的乖，还好祖师爷保佑。”
冯老爷子也喜欢地：“她才醒，这两天没正经吃东西，还不弄点吃的去？”
平儿擦擦泪，答应着正要去，老爷子竟道：“罢了，你们在这儿看着，我去吧。”
正转身忽然道：“那小道长呢？走了？”
平儿吃了一惊：“刚才还在这儿呢？我去看看！”她急忙奔出房间往外跑去：“小仙童，小道长？”连叫了两声，无人应答。
星河缓了神：“外婆，那个，道士怎么会……”
杨老太太把她脸上的乱发往后抹了抹：“好孩子，多亏了那小道长呢。要不是他，我们真不知怎么办好了。”
院中是关门的响声，平儿退了回来：“他好像走了，哎呀，真失礼。”
倒了一杯水，平儿捧到炕边，星河喝了半杯，整个人清醒了好些。
冯老爷子在厨下忙了会儿，捧了一碗米粥跟两个荷包蛋进来：“来，快喂孩子趁热吃了。”
老爷子从来不做这些事的，可见确实也为她担心狠了。
星河眼圈一红，只是不便说什么，只垂了眼皮。
吃了半碗粥一个荷包蛋，星河觉着身上越发的轻快了。
又见老太太的脸色带着憔悴，便忙叫她且去歇着。
杨老太太叮嘱了平儿几句，便出去了。
星河这才低声问道：“到底是怎么回事，那个……李绝怎么会在家里？”
“李绝？”平儿疑惑，旋即道：“啊，姑娘说的是那小仙童啊。可见姑娘是有福的……”
