继仇老六之后整个公堂二度上火，兰少卿险些放过这乐朗，更是气得头发直掉：“乐朗！本官会将你之事呈明吏部，剥你功名，三族之内不得录用！”
四周目光如刀子一样落在他身上，乐朗怨毒地看了夏洛荻一眼，忽然道：“大人要剥夺学生的功名，莫非要连乐相的官身也一并除了吗？”
在场所有官吏一静，倒教乐朗底气更足。
“乐相乃国之柱石，也属学生三族之内，若治学生的罪，便是乐相也会颜面扫地，还请诸位大人斟酌。”
斟酌？斟酌个屁！
“好啊，竟敢胁迫朝廷大员，当真是反了。”李太师不怒反笑，“兰少卿，大理寺的狗头铡是摆设吗？若量刑过重，算在老夫头上！”
夏洛荻敛眸。
好嘛，跟德妃一样，李家都是一个火爆脾气。
她走上前去，凝视着乐朗，道：“谁给你的胆子，叫你顶着乐相的名头如此放肆？你一路从州府考上来，可有其他人为你保驾护航？”
乐朗不自觉地后退：“我乃乐氏一族天骄！你动我便是将乐相的面子扔在地上踩，你可……”
“那便踩吧。”
大理寺的衙门外，白电闪过，两个穿着蓑衣的人不知何时站在门口，其中一人，带着一脚泥水走进来，将头顶的雨笠给了身旁的亲随。
他年约四五十，皮肤灰黄，双目沧桑，虽然衣着简朴如平民，但踏入公堂时，却无一人敢拦阻他。
除李太师外，所有官吏，包括兰少卿都起身拜候。
“乐相。”
夏洛荻一怔过后，也附身拜道：“老师。”
“诸位见怪。”当朝丞相乐修篁冷冷地瞥了一眼面露绝望的乐朗，道，“此处是大理寺，但凡有不义之事，以刑典论处。今日就算是将老夫的面皮剥下来，也要治了这孽障。”
第65章 请脉
“举子乐朗, 参与逼迫死者秋瓶、秋闱舞弊欺世盗名、兼仗势威胁公堂，毫无悔意，待秋闱科场舞弊相关官吏查实后，夺其功名, 其三族十年不得入仕, 乐朗处二十年徭役, 查实之后若还有其他情节恶劣者, 一并清算直至问斩！”
判词发下，乐朗呆坐在地上, 什么封官拜相的春秋大梦, 这下是彻底醒了。
“伯父！伯父！”他爬向身披蓑衣的乐修篁, 惶急道，“你得救我啊！你可是手眼通天的大魏丞相, 皇帝都要看你的脸色，你说句话救救我啊！”
乐修篁看着差役将他拿住, 神色未动，道：“你自幼资质不行，在乡下读书做个教书先生尚可，但决计不是做官的料。依稀还记得当年你才十几岁，想要的不过是几亩良田, 几间大屋平安度日……没想到一转眼十几年过去，你的心也野了, 别人哄上几句, 你便以为可以无法无天？”
乐朗奋力挣扎着, 道：“可他们都是这样对我的啊！我龟缩在那乡下读再多书有什么用？我一出来, 那些官吏听到我的姓氏, 哪个不是金山银海的送着, 一个个恨不得跪下来舔我的鞋！我从前傻，从来都不晓得，你都是一国宰辅了，这般滔天的富贵，就从来不想着提携一下家里的人，哪有你这般当长辈的！”
“啪！”
夏洛荻一个巴掌干脆利落地甩在乐朗脸上：“一念贪生，遗恶无穷，朝廷若录了尔等为官，才是滔天的祸事！”
“带下去！”
乐朗与仇老二两个尔虞我诈，没想到最后可能当真应了夏洛荻的话，没准有缘菜市口相见，黄泉同路。
待这二人都被带下去关押起来，乐修篁对着堂中众人一揖。
“今日，有赖诸位明正典刑，望关中世家以某为记，勿再出此等族人仗势跋扈科场之事。”
所有大臣连忙回礼，口称不敢，李太师也起身来，见乐修篁鞋上还带着泥泞，道：“乐公出使蜀国舟车劳顿，怎不通候官驿让京中相迎？”
乐修篁身侧的拿蓑衣的亲随道：“太师，相爷回程时，路过青州想看看农田柴桑，便让车队先行回府，取了雨蓑下地看了看京郊田垄的收成，这两日都是住宿农户、客栈，是以未能提前相告。”
不少朝臣面露羞惭之色，乐修篁拜相以来，衣食朴素，出行从简，所治经典从不孤芳自赏，而是力求用之于民。倘若朝廷里选个圣人，便是皇帝也会选其为世间表率。
“乐公辛劳。”李太师道，“想你我辅政这些许年，论勤俭老夫是万万比不上你，既然回来了，不妨便让老夫做东为你接个风如何？”
“李公盛情，乐某不敢推却，只是乐某已奏报宫中请求入宫面圣，改日自会登门拜候。”乐修篁婉拒罢，又看了一眼垂眸不语的夏洛荻，道，“你的事，稍后同为师细说。”
德妃也收敛起了气势，她晓得夏洛荻入宫时，乐修篁尚在蜀国为使，怕是回了大魏才晓得出了这样荒唐的事。
同其他人一样，她也好奇乐丞相到底知不知晓夏洛荻是女儿身的事，倘若知晓，就是明知是“她”非“他”，还要纵容她为官多年欺瞒世人，这对乐丞相的名声同样是个不小的打击。
一想到这一节，德妃又唯恐乐修篁见怪于夏洛荻，便道：“乐相，既是入宫，不妨同本宫一道吧。”
“多谢娘娘。”
乐修篁倒也不拒绝，待德妃走后，他将雨笠盖在夏洛荻头上。
“走吧。”
夏洛荻全程不语，跟着乐修篁缓缓走入了雨中。
……
文渊阁。
“陛下，出大事了。”
闻人清钟根本就没有回家睡觉，看罢了太师府的热闹之后，便直接去了宫中的文渊阁开始骚扰皇帝，一进来，便神秘兮兮地说道：“昭娘娘又涉案了。”
笔尖上的朱砂在奏折上滴下一个猩红的圆点，封琰搁笔、抬头：“哈？”
“臣还当陛下是知道的，原来陛下不知道——那昭娘娘替高公公去李太师府上跑腿送御礼的事。”闻人清钟道，“莫不是陛下不知道此事，那难道是昭娘娘假传圣意？”
“没有，就是朕要她去的。”封琰一口否决，瞥了一眼高太监。
高太监连忙一阵咳嗽，一副病容道：“对对对……老奴进来风寒，昭娘娘怜念老奴辛苦，便为陛下跑了这趟差事。”
“公公如此病重，还守在陛下身侧，当真是身残志坚。”闻人清钟叹道。
封琰将奏折丢在一边，摆摆手让高太监出去，又问道：“她涉的什么案，可有弄出人命？”
……听这话头，像是弄出人命也要包庇的意思？
闻人清钟歪着头想了想，道：“陛下过虑了，其实是昭娘娘见义勇为，伙同犬子截下了一个袭击秋闱举子的歹徒……”
封琰听他如此这般、这般如此地概述了案情，得知最后是被大理寺带走处置了，而且夏洛荻身边还有个德妃，便点了点头：“那就算不得什么大事。”
这时，刚出去没多久的高太监突然折返，道：“陛下，出大事了。”
封琰；“……”
他捏了捏眉心，道：“又是什么事？”
“乐相回来了！已经到宫门口了！”
……
到了宫城时，雨幕渐稀，德妃本想带着夏洛荻暂且回宫，但看乐修篁的意思，怕是要带她去文渊阁向皇帝正面问询，一时也只得低声对夏洛荻通了个气儿。
“你既入了宫妃册，便是皇家的人，此生怕是不能再全身而退。乐相若要寻你的不是，只推给陛下便是。”
反正这事……本来就是皇帝的锅。
德妃推得心安理得，夏洛荻也只能点头道：“多谢娘娘教诲。”
天色不早，德妃也只得先回了后宫，留下夏洛荻跟在去了雨蓑、换了一身皱皱巴巴的官袍的乐修篁身后。
“老师……”夏洛荻忍不住还是先开了口。
“蜀中多湿气，一个不留神，官袍都能长几簇蘑菇。”乐修篁勉强抚平了衣袖上的褶皱，倒也不似要斥责她什么，道，“见你丰润了许多，看来陛下未曾苛待于你。”
夏洛荻垂首道：“学生惭愧。”
“你是该惭愧。”乐修篁的语调轻描淡写，但话却陡然压得极重，“但凡你想，便是天子也会为你如痴如狂，无论你干出什么惊世骇俗之事，都会为你周全……莫不是这些年安逸了，反倒忘了你这份真容曾招来了什么祸事了？”
夏洛荻如雷殛一般呆在原地，片刻后，眼底的光一点点暗了下来。
“学生不敢忘，以色事人者，难斧世道之正。”
“为人臣者，若将赎世大愿系于君王的偏爱，乃下流之道。”文渊阁前，乐修篁回过身，蕴满沧桑的眼睛看着夏洛荻，道，“当年为师见你意志恒坚，方答应你以女儿身行辅佐王朝之事，你是怎么发愿的，可还记得？”
那年，她都发愿了什么呢？
夏洛荻模模糊糊地想起来，这段时日是忘记了，她剜心沥血地发过誓，欲求沉冤昭雪，欲求人世清朗……要让这吃人的世道终结的。
可这不是凡夫俗女能做到的，她就必须当一个如乐修篁一般的圣人。
……你别再救我了，走不到头的。
夏洛荻像是抽光了气力一般，气若游丝道：“学生不敢……再也不敢了。”
“罢了，没料到你落到这样的境地，也是为师的疏失。”乐修篁无声地叹了口气，“恰好今日之事也算是个由头，为师拼着这相位不要，也要把你救出来。”
夏洛荻张口欲言，直接高太监已经候在文渊阁外，拱手相迎。
“乐丞相，陛下已经等着您了，二位淋了雨，先喝些姜汤吧。”
“多谢。”
用过姜汤后，乐修篁踏入文渊阁，夏洛荻紧随其后。进去之后一直吊儿郎当的闻人清钟也不再一副轻浮的姿态，而是老实候在一旁。
“老师。”他行礼道。
“左都御史……不，鸿胪寺卿，如今你也不是乐某门下之人了，还望日后行事，都如此次和谈一般为国效力。”不紧不慢地说了这样一句之后，乐修篁便进入阁中。
“老臣乐修篁，拜见陛下。”
“乐相不必多礼。”封琰的视线越过乐修篁身后，落在低着头的夏洛荻身上。
她向来很少这般低头的，也就是她恩师面前才会如此。
只是封琰瞧着她略显僵硬的神态，直觉上感到有些不对，回过神来时，便见乐修篁一撩衣摆，直接跪在了地上。
闻人清钟在一侧看了一眼夏洛荻的神色，微微露出疑惑之色，似是察觉到了他们之间氛围有异，但却什么都没说。
“乐相。”出于敬重，封琰还是起身道，“朕早已说过，此生不受乐相之跪，请起。”
乐修篁坚辞不起，道：“臣当得此跪。”
“这是何意？”
“臣今日跪君王，其缘由有三——
臣族中亲眷张扬跋扈，仗势欺瞒秋闱，无视法纪，此其一；
臣教导无方，放任门人弟子欺君入仕，以致令朝廷吏治如同笑柄，此其二。”
说到这，乐修篁顿了顿，道：“其三……臣请陛下念及夏洛荻尚有功勋，废其宫妃之身，削为平民，放还归家，臣愿辞官归乡，以正朝廷纲纪。”
三条罪责加身，短短数言，却重过封琰批过的所有弹劾夏洛荻的折子。
那些庸官碌吏落井下石之言他可以不理会，但乐修篁这个夏洛荻的恩师、朝廷之柱石的请求他却不能无视。
“……乐相言重了。”
封琰早知会有这么一日，前面两条罪己之论可再商榷，他也必不会允许乐丞相辞官。
但他也知晓，乐修篁真正想说的，就是要逼他放夏洛荻走。
“乐相为家国功劳可堪铭于青史，若允了乐相辞官，朕与那历代昏暴之辈又有何异？再者……”封琰复由定定地看向夏洛荻，“朕也信乐相门下乃凤凰巢，出则必闻鸣于天下，倘若泯然于众人，朕心实不忍。”
“陛下说的好，臣属实感动不能自已。”闻人清钟横插了一句，不请自认领了这凤凰的赞誉，“只是，陛下与乐相各有说法，可总也要顾及当事之人的想法，不如便问问昭娘娘如何？”
一时间，两边的目光都落在夏洛荻身上。
“我……”夏洛荻身形晃了一下，一股无法抑制的困意陡然涌上来。
就在此时，高太监带着御医奔了进来：“哎呀老奴便说这秋雨清寒，一碗姜汤顶什么用，还不快给娘娘把脉，看看是不是着了风寒！”
他来得极其突兀，御医擦了擦满头的汗水，手抖着将丝帕搭在夏洛荻的手腕上，手指头触到她的脉搏，眉头时紧时松，最后豁然道：“恭喜陛下，贺喜陛下！娘娘这是喜脉！”
“……”
“…………”
“………………”
夏洛荻瞪大了眼睛，呆滞了半晌，才道：“你再说一遍？”
“臣、臣是说娘娘有了喜脉，脉象微弱，但已经有一个月了。”
闻人清钟当即捋起袖子道：“臣闲暇时也有一手粗浅的把脉功夫，愿为娘娘请个脉！”
他还没动，就见封琰突兀地横在了他身前，轻咳了一声，道——
“既然粗浅，就不必把脉了，速速将昭嫔带回寝宫休息，其余诸事日后再议。”
