公西宰狐疑地看了他一眼，道：“这位军师贵姓？”
“在下姓秦。”
“何方出身？听口音不似霞州人吧。”
绿袍太监挑着眉道：“公西将军，您若当真爱这般操心，京中有的是闲差，何苦千里迢迢拖累咱家办事的进度？”
公西宰一脸郁怒，自他在魏国受伤以来，朱明久久不愿册封他的副将，明示暗示之下，想把军权收到他手里，虽然高官厚禄地待着他，却并不给实权，还派了太监做监军来。
“你可是在质疑老夫无能为国效力？”
“咱家可不敢，只是听令办事罢了，陛下的命令就是接收三江会的义军充实军务。”绿袍太监面色复又和缓了下来，对裴谦和梁斩道，“二位放心，我主招贤纳士不拘出身，二位带着诚意前来，往后高官厚禄不在话下。只是咱家还有一事，是我主的嘱托，请三江会务必照办。”
“是什么事？还请公公说来。”
“其实也是一件小事。”绿袍太监面露笑容，道，“听说，秦姝现下正在三江会当中，各地英杰也正是奔着三江会敢在魏都当众掳走秦姝的壮举，这才特来投奔。”
裴谦嘴角一抽，心里早将那贼心不死的朱明剁作十七八块。但他毕竟嘴上还不敢误了大计，正要周旋拖延一番，就见旁边的梁斩怒道。
“尔燕人敢肖想洒家的老母？！”
他□□尺高的身躯本就压迫感极强，此时一吼，脚底下的码头木板都震了三震。
绿袍太监一噎，道：“副寨主这是……”
梁斩大声道：“洒家已认了秦夫人做义母，寨中一百多位兄弟也一道认了，尔燕人想做我等义父，没有称霸天下的盖世武功，休想服众！”
绿袍太监脸色一青，本以之前那“三江老太君”的名头是说着玩的，一个女人罢了，他们要讨，这区区三江会匪寨岂能不给，没想到对方竟这般顽固。
此时公西宰猛地直起上身，目光复杂道：“二小姐在尔寨中，可有受委屈？”
这个称呼一出来，裴谦立马想起这公西宰是算是秦公的心腹爱将一事，抱拳答道：“秦夫人在寨中安好，这数月以来，相助寨中妇孺操持医药，救了许多兄弟，上下皆敬重于她。”
绿袍太监连忙给公西宰使眼色让他顺势要求三江会交出秦姝，但公西宰却报以沉默，太监只得自己开口道：“说起来，公西将军曾是秦公的副手，多年来一直在找寻秦姝……秦二小姐的下落。如今得天之幸，不如就让秦小姐来燕境之中。我主容仪伟岸，乃当世雄主，必不会亏待小姐。”
他言辞中的意思，就是燕主要纳秦姝。
裴谦哪能听不出来，早有腹案：“我寨中对燕主心意早有所闻，但我们风闻燕主的后宫厮杀惨烈，后妃年年死伤，至今连个一儿半女都未能顺利落地。秦夫人娇弱若去了贵国，怕不是……”
绿袍太监立即道：“我主有言，若秦姝肯点头，我主愿以后礼迎娶。”
裴谦却摇摇头：“这恐怕还不行，秦夫人岂是寻常女子，在寨中时便说了，若嫁的是君王，君王须为她遣散后宫，亲身相迎，非如此绝不点头。”
“这……”绿袍太监一时犹豫。
公西宰本就不想让秦不语被朱明所得，寒声道：“秦氏千金，配得上当世第一伟丈夫！世间丈夫若无诚心，我啸云军也不许她随意下嫁！”
绿袍太监眼角抽搐，怨怼地看了公西宰一眼，道：“那咱家就代寨中回了这消息，另外三江会投效一事……”
梁斩一摆手，道：“只要安顿好兄弟们的老母家眷，什么都好说，十日后水寨便可开拔登岸。”
洽谈事定，绿袍太监总算完成任务，匆匆离去。公西宰正打算告辞时，裴谦又叫住他。
“还有一份礼物是送给公西将军的，在下派一小厮为将军送去。”
“不必了，老夫不吃你们这花招……”
公西宰正要转动轮椅离开，却见裴谦身后转出一黄脸小厮，头发蓬乱，体态清瘦，唯有一双辉月似的烟雨眸，明亮无匹。
他依稀从那双眼睛里看到了秦氏双姝十来岁时的风貌，不禁瞪大了眼睛，随后警惕地看向左右，唯恐被北燕的人发现。
“如何？”裴谦问道，“将军要不要闲聊一阵？”
公西宰深深地看了那小厮一样，重重地点了下头。
“……有劳。”
第114章 红线劫（上）
鞑靼可汗被杀后的第五日, 跟着夏洛荻的禁军已经烧光了赤狐山境内所欲的死藤花田。
“……按您的要求，所有的死藤花根都烧光了，在熬制的死藤水也用石灰毁了，拿到的人证足以指认那妖妇是红线教之首。”
山脚下, 禁军们捆缚着不少从山里抓出来的农户, 这些农户因经手了耕作死藤花、制作死藤水, 中毒情况要比他们所想得严重, 只能押回京中慢慢审理。
夏洛荻从寨中得到一本账簿，这账簿是大魏境内所有死藤水分流出去的渠道。
或许是因为大魏地处南方的缘故，较北地死藤比较好种，甚至有不少分往了北燕。
“娘娘，眼下只剩下那鞑靼可汗的案子了。”回到炀陵城后，被派来的禁军在马车外面道, “大理寺已将搜检范围扩至整个西三十六坊。”
“注意大理寺周围，凶手如果没死，极有可能是单独行动，或许会到大理寺去。”
“娘娘和陛下说一声就是, 何必这般劳苦？”
夏洛荻笑而不语, 说话间感到马车一停。
“怎么了？”
“前面是刑部衙门，似乎有人在闹事。”
马车靠近刑部大门之后，夏洛荻将帘子撩开一条缝, 看见门口被一群人围观着, 听只言片语，像是有人想进刑部。
靠近了一些后，夏洛荻就听见那里面传出的鞑靼人的声音。
“我不走！把娘娘像给我！没有她, 可汗的灵魂无法安息！”
他说的土话和汉话交错, 炀陵城的百姓们分辨了好一阵, 才分辨出来他说的是什么。
“最近京中那些鞑子不是被捉起来了吗？怎会在此？”
“这个人，是鞑子使团里没来得及犯事的，大理寺关了五天就放他出来了，让他们收拾东西限期滚出炀陵。”
“那他们为何不走？可是丢了东西？”
“他收拾了东西，财物俱在，但一定要官府还他鞑靼可汗的遗物。”
“那不是在大理寺？”
“他说他在京中流浪三天了，大理寺也去过，人家说没见到什么娘娘像，他就来刑部找。”
“……也是个忠的。”
夏洛荻望向人群中央，那鞑靼人身材高壮，正是除夕宴上和睚眦比试过的人。
“把他叫来，我有话要问他。”夏洛荻道。
禁军应喏，正要进去同那鞑靼力士说话，忽然刑部的差役开道而来，刚从外面回来刑部尚书薄有德带头在前，骑着高头大马一路撵开百姓来到这里。
“此人是谁？怎敢在衙门面前放肆？”
薄有德问了一声，看门差役们忙道：“部堂大人，此人是鞑靼使团里的，说什么官府抢了他们的神像，不还给他，他们可汗就得下十八层地狱……说什么红线娘娘，没听说过这是哪路的神佛啊。”
“什么红线娘娘……”薄有德本来一脸烦躁，闻言忽然想起来什么，精神一振，“兀那汉子，你说你是鞑靼可汗的护卫？”
鞑靼力士轻松挣开左右拉住他的四五个差役，道：“我是可汗身边的勇士图崖，可汗被杀的那天晚上，我在桥洞下过夜，直到第二天想回使馆时，才发现可汗归天了。”
薄有德刚从大理寺回来，一无所获，见了这送上门来的人证，连忙道：“你都知道什么内情，都可以和本官说。”
禁军退了回来，隔着车窗对夏洛荻道：“这刑部尚书好奇怪，怎么在衙门门口问案，不到衙门里说话？”
夏洛荻道：“进了衙门上公堂是要过主簿的笔录的，不好诱供留下口实。”
那边，那力士图崖狐疑地看了看面前略显卑猥的老头，道：“你是这里管审判刑罚的大官吗？”
薄有德见人多了起来，也不让人驱散，仅仅围成一圈，下了马一脸和蔼道：
“本官为官二十余年，是前朝的宿老，尔有何冤情，说出来，本官为你主持公道……对了，本官记得你就是那除夕宴上和凶犯夏某打过一场，是不是因此，让他起了傲人之意上门挑衅、还趁鞑靼可汗酒醉杀了他？”
百姓们纷纷竖起耳朵细听。
但图崖却摇了摇头，道：“我因败战辱没了可汗的荣耀，被可汗所驱逐，那天晚上那位少年将军看到我被关在使馆外，问我今后去哪里，我说就算可汗抛弃我，我也要回家。”
“他问我，家乡在千里之外，有那么重要吗？”
“我说重要，就算淹死在大江里，也要回去。”
“那个少年就说要替我讨回家的路，要了我的兽牙项链，去了使馆的方向……我觉得可汗不是他杀的。”
薄有德没有听到自己想要的，连忙打断他：“你怎地为凶手说起话来了？人证俱全，他自己也认了，不是他是谁？”
图崖笃定道：“是红线娘娘。”
薄有德觉得荒诞，他当然晓得红线娘娘是一个什么旁门左道的邪神，一言难尽道：“你莫不是发疯了？”
“不是。”图崖认真道，“红线娘娘在我们那里是未来神，她恩赐过我们的首领阿赤台将称汗的命运，但作为代价，她将在他荣耀巅峰之时收取他的心脏，这是七年前可汗刻在雪山绝壁上的承诺。”
他说这话时，神情十分虔诚。
“所以我来请你们把神像归还，让可汗的灵魂随着红线娘娘的牵引得以安息。”
薄有德哑然许久，看了一眼其他同样无语的衙官差役。
“说得像是那么回事似的，难道你真的看到了那什么红线娘娘显灵，把人杀了？”
一片不屑的嘲笑声中，图崖道：“我在桥上看到了夺走可汗性命的神使，他将匕首献给了红线娘娘，然后投入河中自尽了。”
所有人听得一脸发蒙，直到整理完他那不太熟练的汉话后，才向他确认道：“你是说，那天晚上你有看到有人持着凶器从使馆里逃出来，在桥上见了‘红线娘娘’之后投河自尽了？”
图崖点头：“就是这样。”
“那红线娘娘长什么样？”
“我没有看清楚，只看到她一身红衣，看着那神使投河后就离开了，她是神仙，转眼就飞走了，我追不上。”
虽然他说得荒诞，但眼下是唯一一条线索，刑部上下还是马上追问道：“事发在哪条河？”
图崖回忆了一下，他不认得地名，指了个方向。
“这个方向，怕不是石榴河……快召集人手前去打捞！”
等薄有德点齐人马，带着差役、捕捞用具浩浩荡荡地赶到石榴河的时候，那座桥已经被大理寺带人封锁了。
“你……”薄有德看到桥上站着的人之后，脸都气歪了，“你怎会在此？”
“动作还是慢啊，薄大人。”兰少卿道。
大理寺抢尸体的速度向来是无人能出其右，得了夏洛荻传讯，大理寺卿立马带着人捋袖子杀来石榴河。
薄有德到时，已经有赤膊的汉子喝了满口烈酒，下河底将尸体拖了出来。
“部堂大人，此人是男子，被石块压在水下，是以这几日没有漂上来。”
“可验明身份？”
“有腰牌为证。”
“拿上来！”
薄有德原本气得面色通红，直到见兰少卿将腰牌拿到手，翻过面来一看，上面露出了扎眼的云纹。
云纹腰牌，秦家啸云军。
“此事……”
“此事，得进宫禀告圣上。”
……
与此同时，北燕那边终于传来了消息——果不出所料，鞑靼得知其可汗在魏国被杀，其麾下三个主要的部族纷纷大乱，首领们商议之下，决定谁先破了桐州、燧州的驻守魏军，谁便能称汗。
这两州在之前属于北燕，随着西陵公主和亲而归于大魏，如今魏国在这两州各有一万驻军，依靠帝江南岸水运钱粮。
但这是深冬，帝江上游冰凌顺流而下，行船极其危险，曾有商船未出港就遭冰凌撞击而损毁，难以确保这两州有稳定的粮道，一旦鞑子从北燕借道下来，这两州地势一马平川，将十分难守。
大魏鸿胪寺一天十余封国书打到对岸，要求北燕不得借道给鞑靼，但北燕态度暧昧，反而要求大魏将真凶交出，由他们交给鞑靼。
“有什么不可给的？一个刽子手罢了，蒙荫得了朝廷的官职，不止不感恩戴德谨守分寸，还为国惹得这般泼天祸事，交出去就交出去了。”
连续讨论了几日，大理寺查不出来结果，阁老们已然笃定睚眦正是凶手。
鞑靼开战的事恐怕在所难免，只能把此只交出去让北燕去杀，以安抚其他邦国的人心。
另外还有一层考虑，皇帝最近的行为、包括其剿匪时一再失利却执意进军的态度，都让阁老们不满。而以皇帝对夏洛荻偏宠的程度，也让他们想处置个宠妃的义子来试探皇帝的态度。
是江山？还是私欲？
他们当前朝遗臣的都是老油条了，明君有明君的王佐之法，昏君有昏君的提线妙招。
“那，如果诸位阁老无异议的话，就决定联名上奏将杀鞑靼可汗的犯人交给北燕。”
